冷昭儀站起身，走上前，與轉身回座的德嬪擦肩而過。

  忽然，德嬪驚呼一聲。

  卻見冷昭儀迅捷轉身，眼疾手快地扶著德嬪，“連姐姐怎麽了？”

  德嬪的美眸隱現怒色，壓低聲音道：“你為何絆我？”

  冷昭儀誠惶誠恐地道歉，“是妹妹手腳笨拙，對不起……妹妹是無心的，還請姐姐原諒。”

  蕭初鸞看見冷昭儀的掌心按在德嬪的宮裝上，不經意地磨蹭了幾下。

  “妹妹真是無心的，明日妹妹再向姐姐請罪，好不好？”冷昭儀誠懇道。

  “不必了。”德嬪瞪一眼，回到坐席上。

  接著，冷昭儀娉婷地走上前，將賀禮送給邀月公主。

  蕭初鸞輕輕轉眸，看見冷昭儀遞來的目光飽含深意，而宇文玨的唇角始終含著冰冷的笑意。

  這夜，邀月公主的壽宴沒多久便散了，皇上沒有留宿坤寧宮，也沒有召哪個嬪妃侍寢，眾嬪妃意興闌珊地離去。

  蕭初鸞躺在床上，輾轉反側，怎麽也睡不著。

  真凶會不會在今夜動手？或者是明夜動手？假若真凶按兵不動，那便功虧一簣了。

  到了子時，她才有一點睡意，迷迷糊糊地睡過去。

  突然，死寂的夜爆發出一陣緊急的敲門聲，驚醒了她。

  她翻身而起，立即披衣去開門。

  女史碧蓉披著外衣道：“尚宮，乾清宮的公公來傳話，皇上讓您去鹹福宮。”

  她所料不差，真凶果然按耐不住了，在今夜動手了。

  更衣後，她提著一盞宮燈匆匆趕往鹹福宮。

  濃夜靜謐，卻隱藏著喧囂與暗湧。

  鹹福宮宮門前，兩列侍衛執火而立，刀槍明亮。

  在公公的引領下，蕭初鸞來到德嬪的宮苑，禦駕侍從候在殿外。

  踏入大殿，她看見皇上安然坐著，略低著頭飲茶，眉宇緊擰。六位公公分侍兩側，劉公公和吳公公都在。

  德嬪究竟發生了什麽事？奸夫現形了嗎？

  寢殿傳出“嗚嗚”的哭聲，她覺得奇怪，為什麽宮娥都在哭？

  行禮後，她問：“皇上，發生何事？德嬪娘娘呢？”

  “自己去看看。”宇文玨道，語聲冰寒。

  “是，皇上。”

  蕭初鸞前往寢殿，殿中燈影昏暗，帷幔投下一道道陰森的黑影。

  有一道人形黑影，投在宮磚上，森然可怖。

  她驚駭地止步，望著懸掛於梁上的那豔裝女子，青絲披散，麵色慘白，宮裝猩豔，有如厲鬼。

  那一襲華美的紫紅宮裝，正

  是德嬪在邀月公主的壽宴上所穿的，豔麗張揚。

  而今，垂掛於半空，豔如血，死成灰。

  豔到極致，便成灰。

  三四個宮娥跪在地上，嚶嚶低泣。

  蕭初鸞不明白，德嬪為什麽自縊？難道是畏罪自盡？

  她更不明白，皇上為什麽不命人將德嬪解下來，而讓她一直掛在半空？難道是想以此懲罰她的不忠、不貞？

  “你們如何發現德嬪薨的？”她問。

  “近些日子，娘娘半夜總要奴婢服侍……今夜奴婢睡了一個時辰便起來，卻沒聽到娘娘的傳聲，就進來瞧瞧，一進來就看見……娘娘自盡了……”一個宮娥哭道。

  “奴婢聽到叫聲，就立即去喊人將娘娘抱下來……可是，所有人看見娘娘死狀可怖，都不敢上去……”另一個宮娥道。

  “奴婢去乾清宮稟報皇上，皇上看了一眼就……”

  蕭初鸞明白了事情的大概，吩咐宮娥多點幾盞燈，然後在寢殿搜查可疑之物。

  寢殿與平時無恙，一切井然有序，德嬪今日所用的珠釵金簪一一擺放在妝台上。

  外殿傳來說話聲，好像是宋天舒的聲音，應該是皇上傳他來驗屍。

  片刻後，宋天舒步入寢殿，平和地看她一眼，接著吩咐幾個侍衛將德嬪的屍首弄下來，抬到大殿上。

  她回到大殿，對宇文玨道：“皇上，奴婢以為，就在此處驗屍，閑雜人等在外頭候著，隻留娘娘兩名近身侍女。”

  他看她一眼，不作回應。

  她明白他的意思，也知道他心頭正有怒火無處發泄，便讓所有人都出去。

  大殿上，隻剩下皇上、宋天舒、蕭初鸞和兩名宮娥，還有躺在地上的德嬪。

  宋天舒看過德嬪的指甲，接著察看她的腦部、麵部與頸部，“死者是德嬪娘娘，身上無明顯傷痕、瘀痕，頸部有勒痕。”他稍稍抬起她的下頜，“皇上，娘娘的頸部除了勒痕之外，還有人手造成的瘀痕，應該是有人以右掌掐死娘娘，再將娘娘吊在半空，做出自縊身亡的樣子。”

  “當真？”宇文玨驚道。

  “勒痕很淡，是先被掐死再吊上去的。”

  “宋大人，檢查一下娘娘身上有無其他傷痕。”蕭初鸞看向德嬪的腹部。

  宋天舒明白她的意思，輕輕按壓著德嬪的腹部，“皇上，娘娘腹部緊實，有四個多月的身孕。”

  宇文玨震驚地抬眼，眸色冰寒，盯著德嬪的臉上，像是要在她的臉上刺出一個窟窿。

  蕭初鸞問道：“娘娘死於何時？”

  宋天舒站起身，道：“娘娘

  大約死了一個時辰左右。”

  “文尚宮，你不是說可以讓真凶現形嗎？”宇文玨淩厲的目光射向她，似要洞穿她的腦門。

  “皇上息怒，奴婢先問宮女幾個問題。”蕭初鸞不慌不忙道。

  “你最好給朕一個交代，否則朕絕不輕饒。”他竭力壓抑著怒火。

  兩個宮娥已哭成淚人兒，也嚇得瑟瑟發抖，蕭初鸞低聲問道：“今晚娘娘回來後，有人來找娘娘嗎？”

  她們搖搖頭。

  她威脅道：“若不說實話，我也保不住你們，皇上不單賜你們一死，還會連累你們的家人。”

  一個宮娥道：“娘娘從坤寧宮回來後，讓奴婢歇下珠釵，然後就讓奴婢退下。娘娘沒有傳喚，奴婢不敢擅進寢殿。”

  蕭初鸞繼續問：“那今夜娘娘與平日有何不同之處？近來有什麽人來看望娘娘？”

  宮娥回道：“娘娘和平時一樣，不喜歡奴婢在旁伺候著；來鹹福宮看望娘娘的人寥寥無幾，幾個娘娘偶爾來，除此之外，不是公公就是六尚局的人。”

  “你們不知娘娘懷孕了麽？”

  “奴婢不知，前些日子，娘娘總是想嘔，胃口不佳，奴婢以為娘娘病了，勸娘娘傳禦醫來瞧瞧，娘娘總說無礙，隻是胃口不好，不許奴婢自作主張，奴婢就不再說什麽了。”

  蕭初鸞知道，再問也問不出什麽，因為德嬪膽敢與別的男人苟且，做出失貞之事，防範功夫就會做得滴水不漏，不讓任何人發現。

  她對宇文玨道：“奴婢懇請皇上下令，將守衛鹹福宮的侍衛集中於一間廂房，無須掌燈，奴婢可讓真凶現形。”

  宇文玨盯著她，眸光如冰如火，須臾，他打開殿門，吩咐劉公公去辦事。

  （本章完）