宇文玨擱下書冊，毫無熱度的褐眸一眨，“死的人越來越多，你如何查案的？追查多日，毫無進展嗎？”

  她回道：“已有進展，請皇上再寬限幾日。”

  他盯住她，麵無表情地問：“你可知，朕為何命你查案？”

  蕭初鸞低垂著頭，“奴婢愚鈍，請皇上明示。”

  他語氣加重，“一，朕以為你能盡快緝拿真凶，二，朕想讓你曆練曆練，卻沒想到，你這般不濟事。”

  她也沒料到，他竟然要曆練她，“奴婢一定盡快查出真相，緝拿真凶。”

  “連續死了三個宮女、一個公公，那些冤魂索命的鬼神之說傳遍每個宮殿，人心惶惶，再不遏止，就會波及慈寧宮和永壽宮。”宇文玨麵目陰冷，“尤其是慈寧宮，朕不想嘉元皇後受到任何影響。”

  “奴婢知罪。”

  “五日後，朕要看到真凶落網。”

  “是，奴婢盡力。”

  “若你無法破案，便怨不得朕。”他突然站起身，抬起她的下巴，“朕會好好懲罰你，讓你生不如死。”

  蕭初鸞不太明白他的意思，但看懂了他的目光。

  那是野狼的目光，吞噬一切，嗜血，嗜肉。

  他不會讓她好過。

  不止皇上逼她盡快破案，皇後也傳召她，問命案的進展。

  楊晚嵐憂心忡忡道：“文尚宮，皇上命你查案，為何越查、命案越多？這究竟是怎麽回事？”

  蕭初鸞已備好應對之詞，回道：“娘娘，這都是命，並非不查案她們就不會被凶徒殺害。奴婢竭盡全力查案，已有眉目。”

  “那便好。”楊晚嵐點頭，美眸忽然變得陰肅，“如今鬼神之說充斥皇宮，山雨欲來風滿樓，本宮不希望後宮再有人死，明白嗎？”

  “奴婢盡力。”

  “你說已有眉目，那查到了什麽？”楊晚嵐身子微傾，似乎很有興致。

  “奴婢從死者身上找到一些線索，不過隻是推測，未經證實，奴婢不敢妄言，請皇後見諒。”蕭初鸞心知隔牆有耳，更知道任何人皆不可信。

  楊晚嵐冷道：“好，本宮不問，不過你記住，再不盡快破案，皇上怪罪下來，本宮也保不住你。”

  蕭初鸞應道：“奴婢明白。”

  這日，慕雅公主沒有進宮。

  尚功局司珍要去鹹福宮送兩副金釵，而永壽宮有兩支鳳簪要她趕工，蕭初鸞便說自己正要去鹹福宮，可順便帶去給德嬪。司珍便將兩副金釵拿給她，讓她代勞。

  來到鹹福宮，午時未至，宮娥說德嬪去了欽安殿上香，待會兒就回來了。

  蕭初鸞問宮娥，可否沏一杯茶，宮娥便去沏茶。

  大殿無人，她疾步來到殿門處望一眼，接著轉身奔進寢殿。

  德嬪的寢殿和其他嬪妃的寢殿差不多，都是六尚局負責布置鋪設的。

  從床榻到妝台，從案幾到宮裝，從香獸到青花瓷，她仔細地尋找著，希望能找到蛛絲馬跡。

  突然，目光一閃，她看見牆角的案幾下似有光亮。

  走過去一瞧，竟然是一隻略微發黑的銀鐲。

  這銀鐲似曾相識，好像在哪裏見過。但是，她無暇多想，將銀鐲塞進懷中。

  突然覺得日光很刺眼，她眯起眼，發現青花樽的後麵似乎一束光亮。

  伸手摸了摸，她摸到一隻鎏金耳環。

  這隻鎏金耳環樣式簡單，不會是嬪妃所戴的飾物，應該是宮女所有。

  “文尚宮，你在這裏做什麽？”

  蕭初鸞被這聲音嚇得劇烈一跳，所幸那隻鎏金耳環已經握在掌中。

  德嬪滿目疑惑地望著她，一抹異樣的光疾速閃過。

  蕭初鸞站起身，從容道：“奴婢在大殿看見一隻蟑螂，想著娘娘最怕的就是蟑螂，便想踩死蟑螂，沒想到那隻蟑螂跑得很快，奴婢就追到這裏了。奴婢明明看見蟑螂爬到案幾後麵的牆角，卻又找不到，不知蟑螂躲在哪裏。娘娘，奴婢不該擅闖，奴婢知罪。”

  “蟑螂？”德嬪嘲諷一笑，扭著腰轉身離去，“那兩副金釵怎的勞煩文尚宮送來？”

  “司珍有要事在身，就奴婢送來了。”蕭初鸞迅速將耳環塞進懷中，呼了一口氣，“娘娘瞧瞧金釵，若有不滿意的地方，奴婢拿回去改。”

  “司珍的手藝，本宮一向滿意。”德嬪掃了一眼金釵，“本宮有點乏了，就不送文尚宮了。”

  “奴婢告退。”蕭初鸞緩步後退。

  回到六尚局，她將銀鐲和耳環放在案上，冥思苦想，卻想不起來曾在哪裏見過銀鐲。

  女史碧蓉端著午膳進來，“尚宮，該用膳了。”

  蕭初鸞回過神，“嗯，擱下吧。”

  碧蓉擱下午膳，不經意地看了一眼長案上的銀鐲和耳環，狐疑道：“尚宮，這銀鐲不是阮小翠的嗎？”

  阮小翠？

  對呀，是小翠的銀鐲，怪不得蕭初鸞總覺得如此眼熟，記得在哪裏見過。

  她問道：“你確定是小翠的鐲子？”

  碧蓉點頭道：“是小翠的鐲子，我記得這兩月小翠一直戴在手上呢。兩月前，她說這鐲子是她母親的遺物，而她母親的生忌就快到了，她不能拜祭母親就戴上鐲子。”

  蕭初鸞立時站起身，拿著鎏金耳環出了廂房。

  派人找來三個與千惠相熟的女史，她問她們是否見過這隻鎏金耳環。

  一個女史道：“我見過這隻耳環，與千惠戴的那對耳環一模一樣。”

  回到廂房，蕭初鸞繼續看著銀鐲和耳環發呆。

  有些事，似有聯係，又似毫無聯係，真相究竟如何，還需查證。

  這日入夜，她披上一襲黑綢披風，避過巡守侍衛，來到鹹福宮附近，鬼鬼祟祟地四處看著，似乎在找什麽。

  素絹宮燈照亮一方黑暗，她沿著鹹福宮的牆角慢慢走著，垂目於地上。

  今夜無風，鬱熱難當，走著走著後背就開始冒汗。

  突然，她感覺到黑暗中有殺氣逼來。

  極輕極輕的細響。

  黑影一閃，瞬息之間，她的麵前站著一個蒙麵黑衣人。

  “你是何人？”蕭初鸞步步後退，猶自從容。

  “拿你命的人。”黑衣人以一種陰陽怪氣的聲音說道。

  “你是殺人真凶。”她轉身即跑，“救命啊……救命……”

  黑衣人立即追上，出掌擊她的後背。

  她感覺到身後襲來一股陰冷的風，發足狂奔。

  可是，她的腳力怎比得上身懷武藝的黑衣人？很快的，黑衣人追上她，重重擊在她的右肩。

  劇痛襲來，她的身子往前撲倒，跌得全身都痛。危急之際，無暇多想，她立即轉身，坐在地上一點點地後退，“竹梅、千惠和小翠都是你殺的，你為什麽殺她們？”

  黑衣人的眼睛殺氣騰騰，“你知道的太多了。”

  “你再不走，馬上就有侍衛來了，你就逃不掉了。”

  “附近有無侍衛，我會不知嗎？”他冷哼。

  “你以為我來這裏是興之所至嗎？這是‘引蛇出洞’，我來這裏就是為了引你現身。”蕭初鸞感到了害怕，為什麽侍衛還不來？

  “可惜，你這個誘餌，至死也不會知道是被誰殺死的。”黑衣人陰沉道。

  她一邊揚聲大叫，一邊起身逃命。

  蒙麵黑衣人緊步追上，揚掌擊向她。

  忽地，她陡然轉身，右臂一揚，灑出白粉，暗黑中仿佛細雪飛揚。

  黑衣人立即後退，以臂揮散白粉。

  蕭初鸞高聲道：“這是毒粉，隻要沾上少許，或是吸入體內，若無解藥，就會中毒身亡。來人啊……有刺客……抓刺客……”

  “即便是死，我也要拉著你陪葬！”他冷酷道，瞬息出掌，決意一掌拍死她。

  “有刺客……救命啊……”她

  大叫著，迅速逃奔。

  黑衣人目齜欲裂，緊追不舍。就在即將了結她性命的驚險時刻，突有一股陰邪的冷風從斜後側襲來，他大驚，當即撤掌，往另一側閃開。

  而暗地裏襲擊黑衣人的蒙麵人，接連出招，擊向黑衣人。

  瞬息之間，兩個蒙麵人激烈過招，拳腿交加，騰挪跳躍，招招致命。

  其實，蕭初鸞灑出的白粉並不是毒粉，隻有令四肢、筋骨發軟的效用。蒙麵黑衣人吸入一些軟筋散，出招漸漸緩慢，無法抵擋突然出現的蒙麵人的狠辣攻擊。

  黑衣人步步後退，蒙麵人重掌擊中他的胸口，接著一把拽住蕭初鸞，消失於黑暗中。

  黑衣人嘔出一口鮮血，聽見侍衛們朝這裏趕來的腳步聲，迅速離去。

  （本章完）