皇上下詔，貶皇貴妃唐氏為美人，搬出永壽宮，移居英華宮。

  因為上稟有功，皇上下詔，封上官米雪為美人，仍居重華宮。

  一貶一升，雖然都是美人，其背後的聖意卻迥然不同，一為獲罪重罰，一為有功獎賞。

  對於皇貴妃的遭遇，有人說她不知好歹，終於落得如此下場；有人同情她，再如何受寵，也終有失寵的一日；有人幸災樂禍，說她再也不能囂張狂妄，再也無須麵對那張令人惡心的臉。

  伴君如伴虎，皇上既可寵你，也可廢你。

  曾經，他寵她無法無天，可是，天終究會黑。

  曾經，她將玉璽藏起來，他也隻是責備幾句。

  曾經，他為她破了祖例，製金寶賜她，而金寶隻有中宮才能擁有。

  曾經的曾經，煙消雲散，帝王的寵愛，說來就來，說去就去。

  聖眷如浮雲，不可當真。

  然而，此案卻無涉及唐氏，隻說是皇貴妃不知好歹，故技重施，命大盜醉芙蓉偷玉璽藏起來，以此與皇上開玩笑。卻不料，此次皇上不隻是責備她幾句，而是小懲大誡，讓她在偏遠的英華宮反思反思。

  蕭初鸞被劉公公用刑，臀部的傷勢相當嚴重，所幸嘉元皇後命人好好為她療傷，擦了藥膏就不那麽疼了。燕王所給的傷藥藥效很好，她隻能收起來。

  三日後，宇文玨下旨，命她回尚寢局主事。

  她在想，也許那夜一曲《山鬼》讓他對自己有了一絲絲的不忍，他不會再追殺自己了吧。

  淩立因為沒能及時救她出牢獄，又慚愧又自責又抱歉，恨恨地說自己沒用。

  她寬慰道：“盜玉璽是大逆不道的死罪，皇上親審，隻有真相大白，我才能洗脫嫌疑。淩大哥，假若你再自責，我都無地自容了。”

  他朝她一笑，不再糾結於此。

  這日，蕭初鸞得片刻閑暇，來到慈寧宮。

  唐沁瑤拉著她的手，與她漫步慈寧宮小花苑，談起皇貴妃。

  “娘娘，聽聞皇貴妃娘娘在英華宮……境況不是很好。”她聽一些女史說，唐沁雅整日大吵大叫，不是打罵宮人就是歇斯底裏地鬼叫，說要見皇上，說自己是被冤枉的。

  “哀家這個妹妹，從小到大從未吃過苦，一入宮就得寵，心高氣傲，變得張揚狂妄，招惹、得罪了很多人。如今被貶，倒是好事，磨磨她的脾氣與性子。”唐沁瑤歎氣，“雅兒想在後宮站得高，就要先嚐嚐站在低處的滋味，先學會如何低眉順眼，學會忍耐寂寞，學會揣摩皇上的心思。”

  蕭初鸞不語，想不到她看得如此通透。

  半晌，蕭初鸞道：“皇貴妃娘娘一直說自己是被冤枉的，娘娘覺得醉芙蓉所言……會不會是受人指使、汙蔑皇貴妃娘娘？”

  唐沁瑤抬首望天，“醉芙蓉已死，真相如何，不重要了。”

  “奴婢總覺得，皇貴妃娘娘再如何不懂事，也不會拿玉璽開玩笑，許是有人指使醉芙蓉偷玉璽，然後指證皇貴妃。”

  “或許吧，後宮之地，哪個嬪妃不想得到皇上的寵愛？哪個人不想雅兒失寵？”

  蕭初鸞不再說什麽。

  唐沁瑤歎道：“雅兒自身難保，應該不會為難你了。”

  蕭初鸞頷首，“您壽辰前夕……奴婢去而複返……此後數次，奴婢險些喪命，多虧您多次維護才保住小命……此生此世，奴婢全心侍奉，為您分憂。”

  唐沁瑤莞爾，“哀家信你，哀家不會讓皇上和雅兒動你一根汗毛。”

  話落，她麵色一暗，愁鎖黛眉。

  “易求無價寶，難得有情郎，難得皇上待您一片真心，隻要您放寬心，世上就沒有不能逾越的鴻溝。”蕭初鸞勸慰道，明明很心痛，卻還要撮合自己喜歡的男子與別的女子，“您心性豁達，嫻雅溫婉，何不將心比心地想想，皇上如此執著，想必是用情至深。”

  “哀家會好好想想。”唐沁瑤拍拍她的手，“後宮之中，你是哀家唯一一個知心人。”

  “奴婢惶恐。”

  “哀家與皇上……是孽緣。”

  唐沁瑤提起當年與宇文玨定情的往事，神色悵惘。

  二八年華，她待字閨中，一日由丫鬟陪著來到帝都東郊的“杏花春”賞花。

  杏花春是帝都興盛數十年的遊冶園林，初，太祖皇帝下令興建，廣種奇花異卉，四季花卉應時而開，滿園芬芳，滿目嬌豔。之後不斷擴大規模，杏花春由皇家園林變成帝都著名的遊冶之地，普通百姓可隨意出入。

  就在杏花春的琴房，唐沁瑤偶遇當年的懷王宇文玨，二人合奏一曲《杏花天》，琴瑟和鳴。

  一見傾心，一曲定情。

  此後，他們時常在杏花春品茗、撫琴，本以為天賜良緣，卻不料，一道聖旨下，她進宮為後，變成他的皇嫂。

  她想過抗爭，想過與情郎遠走高飛，卻被父親軟禁。

  很快的，唐文鈞送她進宮，短短三日後便舉行冊後大典。

  為了唐氏一族，她心如死灰，甘心被困深宮，甘心斬斷所有情念。

  她緩緩道來，語音清淡如水。

  蕭初鸞靜靜地聽著，心底的痛彌漫開來。

  原來，宇文玨與嘉元皇後有過這般

  美好的開始，郎才女貌，天作之合。

  他與嘉元皇後以一曲《杏花天》定情，而蕭初鸞對他是因為一曲《山鬼》而動心。

  她不知道，他可曾對自己動心、動情？

  還是，他隻是將她當做嘉元皇後的替身，或是影子？

  她聽得出嘉元皇後壓抑在心底的苦楚，問道：“那先皇為何……您為何還保有處子之身？”

  唐沁瑤神色怔忪。

  “奴婢多嘴。”她垂眸道，先皇已矣，豈能再言是非？

  “先皇……”唐沁瑤靜默半晌才開口，“先皇在位一年，隻冊中宮，並無嬪妃，是因為先皇有斷袖之好。”

  蕭初鸞驚愕不已。

  先皇竟然有……斷袖之好！

  怪不得嘉元皇後仍然保有處子之身。

  “您信任奴婢，奴婢至死也不會泄露半個字。”蕭初鸞保證道。

  “哀家信你。”唐沁瑤淡淡一笑，“這座金碧輝煌的皇宮，很多人想進來，哀家卻想出去。”

  “您想去何處？”

  唐沁瑤白皙的臉沉靜如水，清眸如煙。

  蕭初鸞沒有得到她的回答。

  （本章完）