曆史上對崇禎皇帝褒貶不一。有人說他霸道多疑，錯殺了很多人，是導致明朝滅亡的罪魁禍首，也有人說他是個勤政愛民的好皇帝。李自成進入北京後，就給過他一番不錯的評價，通俗了說，大概意思是：“閣下其實並不是昏庸不明之人，奈何孤身而立，身邊到處都是吃白食的人。大臣們都在顧著自己的私利，到處結黨謀私，忠於閣下的人幾乎都沒有了！”

  李自成是活不下去才造反的，與崇禎皇帝有不共戴天之仇，但他這段卻說的客氣之極，分明就是“君非亡國之君，臣皆亡國之臣”的文雅說法。連李自成都這樣想的，其他人就更不必說了。

  鼇拜前世就對崇禎皇帝非常好奇，他不會錯過見崇禎的機會。

  孫承宗看著鼇拜，微笑道：“如果派人去找信王，你覺得誰合適呢？”

  “當然是我。喜峰口的消息是我帶回來的，還有人比我更能說清楚其中的危害嗎？”鼇拜微微一笑，當仁不讓。

  何如寵欣慰道：“好小子，我就知道你不是那種不求上進的人。”

  一想到很快要見到崇禎，鼇拜心情也挺激動，問道：“不知道信王平時有什麽愛好呢？”

  二老的臉色都有些尷尬。

  姚芊羽見鼇拜主動幫大明做事，非常開心，笑道：“外公，你們知道就說啊？他肯定能把這事辦妥的。”

  孫承宗歎道：“我聽說信王喜歡化名王信獨自去細雨樓……”

  聽到細雨樓這個詞，姚芊羽臉色一變。

  鼇拜奇道：“這地方有什麽問題嗎？”

  姚芊羽皺眉道：“夫君，你還是直接去信王府吧，細雨樓是城中最大的青樓，你難道要去和他一起鬼混嗎？”

  鼇拜一愣，崇禎喜歡逛窯子？才十七歲就這愛好？

  孫承宗苦笑道：“羽兒，你這麽說可就不對了。王爺平時沒有什麽工作，閑來無事，像其他京城才子一樣去細雨樓聽小曲，吟詩作對也很正常。”

  鼇拜好奇道：“王爺平時沒什麽事做嗎？”

  何如寵把他當自家人，也沒什麽好隱瞞的，大體給他解釋了一下皇室的情況。

  他這才知道，原來不隻是王爺不工作，其他皇室成員也一樣。他們必須遵守皇族的規則，不許當農民，不許參加科舉當官，不許經商，隻能吃固定的俸祿在家裏當宅男。

  這種情況，從明太祖時期就開始了。朱元璋本來是想搞貴族軍事，皇族子弟不用幹活，但要承擔打擊亂臣篡位和護衛邊疆的義務，可是朱棣上位後，連打仗的義務也免了，把皇族子弟變成了一群無所事事的混子。

  朱元璋這麽做，是出於好意。子孫遍布天下，亂臣賊子想篡奪朱家社稷，根本沒戲。他覺得跟功臣相比，兒孫們更信得過。朱元璋解決了功臣，扶植了藩王，結果皇族內鬥問題出現了。

  朱元璋去世後，繼位的建文帝朱允炆實行削藩，朱棣遂於建文元年七月發動靖難之役，四年六月攻入南京，奪取了皇位。

  朱棣擔心哪天自己也被人反了，於是也削藩，並扶植了文官集團與宦官集團，建立了東廠。東廠權力在錦衣衛之上，隻對皇帝負責，不經司法機關批準，可隨意監督緝拿臣民，從此開始了明朝宦官幹政。

  宦官集團和文官集團互相製約，維持一種政治平衡，還算有些功勞。而最沒用，最沒功勞的，就是那些皇親國戚了，發展到如今，完全就是一群“寄生蟲”。

  明太祖時期規定，正常情況下，皇帝的嫡長子繼承皇位，其他兒子為親王，女兒為公主。親王的嫡長子繼承親王爵位，其他兒子為郡王，女兒為郡主。郡王的嫡長子繼承郡王爵位，其他兒子為鎮國將軍，以此類推。之後每一任皇帝都會生出很多親王，每一位親王都會產生很多郡王，每一位郡王都會產生很多鎮國將軍，以此類推，直到最低一等的奉國中尉。之後沒法再降了，全部都是奉國中尉。

  在任皇帝的姑母叫大長公主，現任皇帝的姐妹叫長公主，現任皇帝的女兒叫公主，授予金冊，他們的老公都叫駙馬都尉。親王的女兒叫郡主，郡王女兒叫縣主，孫女叫郡君，曾孫女叫縣君，玄孫女叫鄉君，她們的老公都叫儀賓。

  皇室宗親數量增長的非常快，到崇禎這一輩已經合計十二代人，人數可想而知。明朝國庫吃緊，沒錢打仗，卻浪費大量錢財養了這麽一群衣來伸手、飯來張口的廢物。

  聽何如寵講完，鼇拜總算弄明白了李自成口中的那些“白吃”是怎麽回事。

  鼇拜正色道：“孫爺爺、外公，既然信王就在京中，又喜歡出府，我要認識他不是什麽難事，向皇上進諫的事，我想急不得。如果信王沒有一顆憂國憂民的心，直接把話向他挑明，隻會引來他的反感而已。不如等我了解他以後，在自然而然的把話題引到這上麵。”

  孫承宗搖頭道：“可是這樣一來，萬一韃子從那條道打過來怎麽辦？”

  金國是什麽想法，鼇拜太清楚了，他說道：“八旗軍人數有限，有蒙古、朝鮮、江東鎮毛文龍牽製，怎麽可能大舉南侵？除非他們先解決後顧之憂。”

  孫承宗思考了片刻，點了點頭。

  姚芊羽皺眉道：“你不是真要去青樓找信王吧？”

  鼇拜笑道：“既然知道了信王在那裏，當然要去看看，我很有自製力，你還不知道嗎？我可是去辦正事啊。”

  姚芊羽見他難得對明朝的事上心，也就不在多說什麽了。國事確實比較重要。

  孫承宗笑道：“你頭發這麽短，讓人看著奇怪，要不要先弄個假發？”

  鼇拜覺得平頭沒什麽不好，笑道：“不用了，如果有人問，我就說當過和尚，剛剛還俗，沒人規定短頭發不能進青樓吧？”

  二老哈哈大笑。

  鼇拜笑道：“等我確定了信王可以幫忙後，再對他說喜峰口的事。孫爺爺意下如何？”

  “就依你吧，我等你的好消息。”孫承宗笑道。

  孫承宗雖然罷官，但兒子都在官場，也有自己的關係網。他告訴鼇拜，細雨樓中的花魁姓蘇，名夢兒，賣藝不賣身，能歌善舞，談得一手好琴，信王大概就是為她而去。

  聽到細雨樓和蘇夢兒這個名字時，鼇拜也覺耳熟，大概是曆史上的名妓吧。

  晚上，何如寵讓家丁送鼇拜到了細雨樓。

  在沈陽，晚上幾乎沒人上街，冷冷清清。北京夜晚燈火通明，熱鬧非凡，有夜市，也有年輕人在廣場玩耍嬉鬧。青樓更是重要的娛樂場所，門外停滿了馬車。

  一方戰火連連，一方歌舞升平。在京城沒人認為八旗軍能躍過山海關，更不會有人相信明朝將亡。

  鼇拜換了身好衣服，一走過去，門口的老鴇立即貼上來笑道：“這位公子好麵生，快請進來。”

  她整張臉都快被胭脂水粉糊住了，香味刺鼻，鼇拜有些厭惡。他掏出錠銀子，丟進老鴇手中，瞪了她一眼道：“找個性格開朗，愛說話的姑娘來陪我，最好是淡妝，我不喜歡麵上塗太多粉的人。”

  老鴇本想在鼇拜胸前摸一把，揩點油，一看他麵色不善，還出言譏諷自己，看起來像是軍人，趕忙拿著銀子退開，眉開眼笑的道：“謝公子打賞。”

  鼇拜問道：“我剛到京城，聽說這裏的蘇小姐很有名，想來看一看，她什麽時候可以出來？”

  “還要稍等上一會兒，公子先請坐吧，我這就叫姑娘來。”老鴇說完，又去招呼其他人了。

  鼇拜在跑堂的帶領下找了個角落坐下，觀察著周圍的人。雖是夜幕初開，來到這裏的客人們可不少，大部分都是年輕人，穿的人模狗樣，笑起來卻無比猥瑣。樓裏到處鶯鶯燕燕和客人們打鬧著，不過小姐們穿的並不算暴露，和後世參加選美的佳麗們比起來差遠了。

  兩世為人，鼇拜還是第一次進青樓，覺得很稀奇，卻沒有什麽。他不想和這裏的小妞親熱，這年代缺少防護措施，如果染上病就太不值了。

  不多時，一位小姐拿著小扇子半遮麵，笑嘻嘻朝他走了過來。“奴家芳芳，見過公子。”

  這個芳芳稱不上漂亮，隻能說是中等，不過笑起來有兩個酒窩，看起來比較可愛。鼇拜主要想找個人打聽朱由檢的事，誰陪都無所謂，笑道：“坐吧。”

  芳芳看他的發型，掩嘴偷偷笑了笑，問道：“公子不是本地人吧？”

  鼇拜笑道：“我剛到京城不久。”

  芳芳笑道：“那公子是做什麽的呢？”

  鼇拜道：“你猜呢？”

  芳芳笑道：“奴家猜不出，但是看公子身材高大，會不會和武有關？”

  鼇拜點了點頭，微笑道：“基本猜對了。芳芳你認識這裏的常客吧？能幫我介紹一下嗎？”

  芳芳靠著鼇拜，輕道：“當然認得，有幾位還很有情分呢。不知你想問哪一位？”

  靠這麽近，回家老婆聞到香水味要吃醋了。鼇拜剛想開口，一個麵皮白淨，儀表堂堂的男子坐了過來，笑道：“我觀兄台也是獨身一人，想和兄台共飲一杯，不介意吧？”

  鼇拜拱手道：“相請不如偶遇，在下黃鵬，不知兄台如何稱呼？”

  那男子笑道：“在下王信。”

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  也許有人會覺得鼇拜做法奇怪，別扭。其實主角隻是見機行事。沒有天災的情況下，煽動人民起義很困難。而且槍打出頭鳥，高迎祥起義早，被打的死死的。在沒錢，沒人的情況下，如果主角貿然選擇和朝廷作對，不是大智大勇的英雄，而是帶著手下找死的白癡。主角不是殺人狂，他會在盡量減少死傷的情況做事，耐心等待機會。

  本書的爭霸路線會是特殊的，前所未見的，請大家拭目以待。

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