等龍悅紅、白晨和格納瓦離開了當前房間，蔣白棉對商見曜道：

  “‘506’房間的事情就差不多告一段落了吧，該榨出來的情報應該都榨出來了，就算還有些秘密，也是房間主人自己都不太清楚，或者沒深究過的，你一旦觸及，指不定會直麵哪位執歲。”

  “我也是這麽想的。”現在是冷靜理智的商見曜。

  蔣白棉輕輕點頭：

  “你接下來可以探索別的房間，尋找通往‘新世界’的大門，嗯，不要影響到日常任務。”

  她覺得，就目前掌握的種種信息來看，大部分問題的根結都在“新世界”，不了解那裏的具體情況，很難做出準確的判斷，也沒法有效地、實質性地解決相應的“頑疾”。

  而“舊調小組”裏麵，目前最有希望找到“新世界”大門的毫無疑問是商見曜。

  當然，真找到了，蔣白棉也不會同意商見曜直接進去，而是打算搜集到更多的、相關的情報，有了一定的預案後，等待一個恰當的時機。

  商見曜躍躍欲試地回答道：

  “好！”

  “今晚休息，恢複精神。”蔣白棉識破了他的打算。

  “好吧。”商見曜失望地走向了自己那張床。

  第二天上午，“舊調小組”又一次駕車離開懸崖村，前往山坳鎮。

  屠羊宰牛的血腥味還在這裏的空氣中彌漫，街道上的汙跡雖然被提來的溪水衝刷得還算幹淨，但依舊吸引了一些微小生物在那裏盤旋和徘徊。。

  這不是龍悅紅熟悉的蒼蠅和蚊子，這個季節，靠近冰原的地方，正常不會有這兩種生物出沒。

  至於那些是什麽，龍悅紅完全認不出來，隻懷疑是畸變製造的某些具有抗寒性質的飛蟲。

  商見曜熟門熟路地穿行於停在小廣場和周圍幾條街道的車輛間，探頭探腦地尋找著老何。

  “好香啊……”突然，他冒了這麽一句話出來。

  龍悅紅下意識抽了抽鼻子，果然在淡淡的血腥味裏分辨出了烤肉的香氣。

  “一大早就吃這麽油膩，不行啊！”商見曜痛心疾首地望向了一側。

  那裏有幾名歲末城的人正利用昨晚的餘火，烤著幾塊切割成條的豬肉。

  他們沒什麽調料，隻有食鹽和穀地裏特產的一種植物粉末，但光是五花肉本身，烤出來的油脂就分外迷人，勾動食欲。

  商見曜湊了過去，一臉要批判這種不健康飲食的模樣。

  “我可以用什麽換一塊？”他如此問道。

  “衣服！”“能量棒。”“武器。”三名歲末城的年輕人分別給出了不同的答案。

  雖然他們出產皮毛，但穀地氣候溫暖，除了冬天，大部分時候和南方差不多，不需要穿得太厚重。

  商見曜從善如流地掏出了兩根能量棒，換來一大條烤好的五花肉。

  他站在那裏，吭哧吭哧地吃了起來，吃得滿嘴流油。

  龍悅紅看得忍不住吞了口唾液，側頭望向白晨道：

  “你要吃嗎？”

  “剛吃完早飯沒多久。”白晨表示自己不想吃，然後，她又補了一句，“你可以自己換一條，嚐嚐味道。”

  “不用了。”龍悅紅搖起了頭，“最近幾頓都有烤肉。”

  終於，商見曜啃完了那條五花肉，趁機打聽道：

  “老何呢？”

  剛才收了他能量棒的那名青年指了指廣場靠裏側的一台車：

  “老何在做晨祈，他們信仰‘真理’的就是麻煩，不像我們，除了每年最後一天要做大彌撒，其他時候都隨便你，愛做不做，愛什麽時候做就什麽時候做。”

  非常符合大老板對信徒的態度……龍悅紅莫名有了種親近感。

  搶在商見曜之前，蔣白棉指了指他：

  “我同伴信仰的也是‘司命’，但和你們好像不太一樣。”

  “對對對。”商見曜興致勃勃地說道，“我們是在有新生兒誕生和死者逝去的時候，分別舉行滿月禮和葬禮，其他時候一切從簡，隻是每天早上醒來，得感謝執歲讓自己還活著，另外，每隔一段較為固定的時間，引導者都會召集我們，做一次布道，享受一次聖餐。”

  說著，他抬起右手，抹了下嘴巴。

  他似乎一點也不擔心被對方嗬斥為異端。

  剛才回答的那名頭發亂糟糟的，皮膚顯白眼睛淺棕的青年露出了羨慕的表情：

  “我們隻有舉行大彌撒才有聖餐。”

  “你們聖餐是什麽？”商見曜迫不及待地問道。

  那名青年指了指還沒交易完的少量牛羊豬：

  “就是宰殺各種畜生，代表終將歸於司命，然後用它們的各個部位做不同的菜肴，這裏麵最珍貴的是各種和血有關的菜，哎，可惜這次我們帶來的血腸在南邊就交易光了，要不然我還能請你嚐嚐。”

  他沒有敵視同樣信仰“司命”的商見曜，還算熱情。

  “血腸，我好像在哪裏聽過……”蔣白棉自言自語起來。

  格納瓦本想給出答案，但考慮到自己智能機器人的身份不能在這裏曝光，又及時中斷了發聲器的運作。

  蔣白棉很快想了起來：

  “在塔爾南聽說過，顧會長家鄉的特色美食，被他把做法帶到了塔爾南。”

  “對啊，還有殺豬菜！”商見曜啪地握右拳擊左掌，“周觀主還欠我們一頓殺豬菜。”

  他對此念念不忘。

  “不是她欠的。”蔣白棉再次糾正。

  那名歲末城青年略顯茫然地聽完，恍然大悟道：

  “我們大彌撒上也有殺豬菜。

  “你們說的那個顧會長應該就是舊世界北邊某個區域的人，或者他們的後代，我們歲末城也有不少這樣的人。”

  至於是哪個區域的，他也說不上來，一則他自己不是那些人的後代，二則當前冰原已經吞沒了相應的地方，和舊世界的地圖沒法形成很好的對照。

  “怎麽稱呼？”聽到殺豬菜，商見曜眼睛一亮，“回頭我去歲末城拜訪你，參加你們的大彌撒，大家都是‘司命’的信徒，肯定不能見外。”

  他暫時沒用“思維引導”，遵循蔣白棉的意見，想先看看正常能問出些什麽。

  那名歲末城青年感受到了真摯的熱情，笑著回答道：

  “我叫李秉良，秉性純良的意思。

  “呃，我們歲末城不接待外來的人，免得泄露我們的具體位置，除非你們能得到某位長老的邀請。”

  “哦……”商見曜頗為失望，“老何是長老嗎？”

  “不是。”李秉良搖了搖頭。

  這時，他才想起回答為什麽同樣信仰“司命”，儀式和聖餐都不太一樣的問題：

  “我們歲末城是以歲末教團為主建立的，你們應該屬於信仰執歲的其他教派。

  “長夜教團，日落教派，還是‘生命祭禮’？”

  “‘生命祭禮’。”商見曜回答的毫不猶豫。

  李秉良表示果然如此。

  又聊了幾句，“舊調小組”往廣場深處走去，來到了老何那台軍用汽車前。

  老何裹著熊皮大衣，正坐在副駕位置，拿著一本書，微垂著腦袋，無聲誦念著。

  蔣白棉等人彼此對視了一眼，皆微不可見地點了點頭。

  他們開始傾向於“真理”不是“末人”的推測。

  因為“反智教”一向宣揚“知識是毒藥，思考是陷井（阱）”，哪會讓信徒在晨祈時誦念經文？

  就算這屬於“末人”的另一個教派，用相似符號的他們也不應該南轅北轍。

  “舊調小組”又等了一會兒，等到老何完成了上午的祈禱，合上了那本書。

  蔣白棉好奇地打量了一眼，看到了“大學物理”四個字。

  大學物理……蔣白棉見多識廣，沒讓自己有表情的變化。

  “物理？”商見曜發出了疑問的聲音。

  老何微笑回答道：

  “物理就是事物的道理，是這個世界的真理，是我主的體現。

  “當然，人類書寫的物理隻是接近真理，不等於真理，總有一定的疏漏，時常會被推翻和糾正。

  “就像之前，我看某本物理學綜述說……”

  龍悅紅頓時回想起了大學上物理課的無力感，商見曜則打斷了老何的話：

  “這和你那個墜子上的人偶不像啊。

  “它沒有五官，代表不看，不聽，不嗅，不問，隻服從聽令，做一個末人。”

  老何有點生氣地回答道：

  “那是異教徒的解讀！

  “這個象征的真正意思是，人類的眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴、眉毛都沒有頭腦重要！”

  他隨即走了下車，雙手分別伸出一根指頭，按在了腦袋兩側。

  緊接著，老何開口說道：

  “真理在我們頭腦中！”