戴著破洞毛絨帽的男子說著說著，突然有點控製不住自己的聲音：

  “他不會是畸變生物吧？”

  他對之前的遭遇記憶猶新，充滿恐懼，一旦發現相應的跡象，就難免往類似方麵去想。

  “他明顯有足夠的智慧，肯定不是‘無心者’，而且，還長著人類的模樣。”安如香毫不猶豫否定了同伴的猜測。

  “萬一他就是個怪物，隻是讓我們‘感覺’他像個人呢？你想想，先前那個‘高等無心者’，什麽都沒拿出來，就讓我們認為她身上有異常珍貴的、必須獲得的物品。”戴破洞毛絨帽的男子語速略快地反駁道。

  安如香無從解釋，認真思考了一下道：

  “確實，有這個可能。不過，還有另外一種可能：

  “他是名覺醒者，能力之一偏魅惑。”

  戴破洞毛絨帽的男子仔細想了想：

  “你這麽一說，我覺得還真有可能是，嗬嗬，覺醒者在我心裏和畸變生物也差不多了，不，他們比絕大部分畸變生物都更加可怕更為詭異，應該說，和我們這次遭遇的差不多。”

  絕大部分畸變生物更接近黑沼鐵蛇和黑鼠鎮居民，身體某些部位發生變化，帶來了一定的、完全可以理解的增強。

  聽到同伴的話語，安如香忍不住回想起這次的遭遇。

  在事情已過去好幾個小時後，以她的經驗和心誌，竟然還有點無法走出。

  那就像是一場怎麽都沒法醒來的真實噩夢。

  安如香吸了口氣又緩慢吐出，回頭望向來時的街道：

  “他們會不會也是被魅惑了？

  “我記得在荒野上第一次遇見他們的時候，他們隻有四個人，沒那個疑似覺醒者的男子。

  “要不要提醒他們一下？”

  戴破洞毛絨帽的男子當即搖頭道：

  “這太危險了！”

  安如香沉思了幾秒道：

  “他們把守石的情況告訴了我們，把最重要的物品也還給了我們，而且還把守石屍體放到封閉的房間內，避免‘無心者’很快發現，將他，吃掉……

  “這對我來說，是一份沉甸甸的人情，是價值很多東西的‘事物’。”

  “你不也把情報分享給了他們嗎？”戴破洞毛絨帽的男子竭力阻止，“你不想想，那個人穿戴著軍用外骨骼裝置，就算不是覺醒者，也能輕鬆解決掉我們！”

  安如香點了點頭：

  “放心，我不會冒險的，我還要把守石的屍體帶回去。

  “這還沒過去多久，他們距離我們不是太遠。我打算就在這裏，高聲喊幾句，至於他們能不能聽到，聽到之後能不能明悟處境，就不是我能控製的事情。”

  “在這裏喊？”戴破洞毛絨帽的男子環顧了一圈，“好，我幫你喊，喊完立刻離開。”

  安如香轉過身體，掛好黑色手槍，將雙手攏成喇叭狀，湊到了嘴邊。

  下一秒，她尖利高亢的聲音響了起來：

  “他有魅惑！

  “小心被他控製！”

  …………

  龍悅紅端著“狂戰士”突擊步槍，邊警戒對應區域，邊小跑在隊伍左側。

  聽完安如香的講述和組長白晨的討論，他對這次的探索更加害怕了。無論是強製入睡、真實噩夢，還是難以抗拒的陷阱，都有點超過他的承受能力，讓他本能就覺得這不是自己能夠應付的事情。

  如果不是見識過商見曜的“推理小醜”和機械僧侶淨法的“餓鬼道”，龍悅紅覺得自己現在可能已經崩潰。

  無法遏製的恐懼不斷在龍悅紅心裏滋生著，讓他忍不住審視起這次的行動。

  為什麽要冒這麽大的風險……組長不是說過，在我們真正適應灰土生活，積累到足夠經驗前，不會帶我們去太過危險的地方嗎……幫喬初確實應該，隻要他能對我的印象好一點……可，可是，這到底值不值得，我還沒結婚呢……小跑中，龍悅紅望向最前方那穿戴著外骨骼裝置的身影，內心陷入了強烈的掙紮。

  看著看著，他突然悲從中來：

  我做了基因改良才一米七五，長得也一般，各科成績隻是中等，還被分配到了安全部最危險的小組，堪稱黴運之子，喬初怎麽可能看得上我？算了算了，還是主動放棄比較好……

  放棄……

  龍悅紅眼神逐漸迷茫，仿佛抓到了什麽不對的地方又說不出來。

  這時，風中傳來了斷斷續續的聲音：

  “魅惑……小心……控製……”

  這聲音很是尖利，但因為隔了一段距離，顯得非常不清楚。

  蔣白棉隨即放緩腳步，微側腦袋道：

  “這在喊什麽？”

  “我隻聽到‘小心’。”商見曜一本正經地回答道，“看來有誰在為我們獻上美好的祝福。”

  下一秒，風中又有聲音傳來：

  “魅惑……小心……控製……”

  這次，響起的是高亢的男聲。

  “控製……”白晨竭力分辨著。

  隊伍最前方的喬初臉色微變，沉聲說道：

  “不能再耽擱了，走吧。”

  “好。”蔣白棉無法拒絕。

  一行五人又小跑了起來。

  龍悅紅位於隊伍左側，腦海裏始終有剛才聽見的聲音在盤旋：

  “小心……控製……

  “小心控製？

  “小心控製……”

  他悚然一驚，隱約察覺到現在的情況有點不對勁。

  他下意識回頭，望向隊伍裏關係最好的商見曜。

  小跑間，他看見商見曜嘴巴咧開，回了自己一個燦爛的笑容。

  他什麽意思……龍悅紅嚐試理解商見曜的想法，沒能成功。

  他轉而回想一路行來的點點滴滴，試圖找到問題相關的蛛絲馬跡。

  兩三分鍾過去，他們繞過一棟建築，看見了“沉沒”於黑暗中的目的地。

  那是一棟上百米高的樓宇，自帶很大的庭院，裏麵極其安靜。

  因為還有兩三百米，商見曜等人無法看清楚庭院大門處橫放於地上的匾額究竟寫著什麽。

  就在這時，最前方的喬初突然停下了腳步。

  緊接著，他身體後仰，於金屬碰撞聲中，倒在了地上。

  蔣白棉等人愕然看著這一幕，下意識就要靠攏過去，確認問題。

  幾乎是同時，那台外骨骼裝置發出了嗶嗶嗶的聲音，所有輔助關節齊齊晃動了起來。

  喬初的身體隨之出現動靜，慢慢爬將起來。

  這個時候，蔣白棉似乎察覺到了什麽，端著榴彈槍，向側麵一株行道樹上方扣動了扳機。

  轟隆！

  一團火球急速膨脹，照出了被點燃的樹冠和一道躍入街邊樓房的身影。

  那是一隻貓型生物，身長足有一米，體表似乎沒有毛發和皮膚，血紅色的“肌肉”直接暴露了出來。

  它的尾巴仿佛來自蠍子，覆蓋著褐色硬殼，長有倒刺；它的肩膀位置，一叢叢白色的骨刺如同裝飾；它的頭頂，好像有四隻耳朵。

  這不管怎麽看，都不是正常生物。

  那怪物躍進了二層某個房間，險險避開了榴彈的爆炸，然後，它飛快奔跑，脫離了蔣白棉的感應範圍，消失在了街邊樓宇的深處。

  此時，喬初已恢複正常，重新站了起來。

  他看了眼怪物消失的方向，沉聲說道：

  “我剛才睡著了。

  “還好這台外骨骼裝置的感應叫醒功能不錯。”

  “那是強製人入睡的怪物？”白晨立刻反應了過來。

  “看樣子就是畸變生物。”蔣白棉做出了判斷。

  喬初沒嚐試追趕那貓型怪物，指著目的地道：

  “我們過去。”

  商見曜最先表態，大步跑向了那自帶庭院的高樓。

  蔣白棉等人趕緊跟了上去。

  “要給它取個名字嗎？”跑動中，商見曜突然問道。

  “誰？”蔣白棉有點茫然。

  “剛才那怪物。”商見曜認真說道，“叫它鬼貓吧？”

  “好難聽啊。”蔣白棉下意識否定道，“叫安眠貓！”

  說話間，他們抵達了目的地，來到了庭院大門前。

  借助略顯微弱的星光和月華，他們看清楚了那個橫放在地上的黑色匾額。

  這匾額由石頭製成，看起來不是太髒，就像經常有受到雨水衝刷或者被誰“維護”。

  它表麵的金字沒有一個脫落，皆是灰土文。

  這些文字組成了一個龍悅紅從未聽說過的名詞：

  “城市智網控製中心”

  “這是什麽地方？”龍悅紅脫口問道。

  蔣白棉略微解釋了一句：

  “在某些城市裏，自來水管道、天然氣管道、電線、光纖這些雜七雜八的東西統合在了一起，形成了一個龐大的智能管網。

  “控製這個管網的，就是城市智網中心。”

  “那……我們為什麽到這裏來？”龍悅紅愈發疑惑。

  這時，穿戴著外骨骼裝置的喬初漠然說道：

  “這個城市廢墟周圍，有個水電站還在運行，還有‘維護’。這個城市廢墟內，許多線路也有被‘維護’，保持得很好。

  “我們需要做的，就是進入控製中心，重新通電。”

  “為什麽要通電？”蔣白棉下意識問道。

  喬初沉默了兩秒道：

  “為了打開一個實驗室的所有門。”

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