因著下雨，馬車並沒有疾行，晃晃悠悠的倒真把林芷清晃得哈欠連天，困意連連，不知不覺她竟然真的睡著了。

  韓若雲和駱宇軒都是清醒的坐著，兩人不著痕跡的互相打量對方。

  雖說氣氛不至於劍拔弩張，卻是有些緊張，兩人都能感到來自對方身上的敵意。

  駱宇軒突然感到林芷清身子一軟，就知道她真的睡著了，拿過一邊的竹簍，取出披風，輕輕地蓋在她的身上，隨即他也閉眼假寐。

  韓若雲把眼前的一幕盡收眼底，心裏卻有了新的打算。

  快到縣城的時候，馬車突然顛簸了起來，林芷清也就醒了，睜開眼，就看到韓若雲和駱宇軒同時看著她，她有些尷尬的笑了笑，隨即撩起窗簾，假裝看外麵的風景。

  不多會，馬車就進了城，一進城，林芷清就看到城門口搭建了一個大大的方台，上麵有好些人在忙碌著，台子的上方還橫掛著布條，寫著廚藝大賽。

  看來，這就是今天比賽的場地，這裏是整個縣城人流量最大的地方，場地搭建在這裏，看來這是場很重要的比賽。

  林芷清喊停了馬車，和韓若雲確認了比賽的時間，就帶著駱宇軒下了馬車。

  今天的比賽林芷清已經在心裏敲定了菜式，一道東坡肉，一道酸菜魚，一道八寶鴨。雖說是比賽，但也是為自己家的魚塘鴨場做鋪墊，不久後，自己家的魚塘鴨場都要正式投入使用，就先用三道新菜譜預熱。

  不過這其中兩道菜的配料，她要先去采買，所以她就先帶著駱宇軒下了馬車。

  在市集逛了一圈，黑魚倒是買到了，隻是糯米卻是沒找到，她不死心的又逛了一大圈，終於在一家不起眼的小雜貨鋪裏找到了，在這裏，糯米被稱為黏米，怪不得她找不到，原來是換了名字。

  買齊了所有所需的食材，林芷清先回了鴻運酒樓和韓若雲碰頭，再一起出發。

  他們到城門口的時候，台子外已經圍了很多人，第一樓的人也已經到了，林芷清跟著韓若雲上了方台。

  林芷清還未坐定，一個肥頭大耳的胖大叔就走了過來，他斜著眼上下打量了一下林芷清，突然嘲笑著出聲，“我說，韓若雲，你鴻運酒樓是沒人了，讓這麽個小丫頭來參加比賽？”

  林芷清身子微微一側，靠近了韓若雲，輕聲的問道，“這是”

  韓若雲在她耳邊輕聲答道，“第一樓的朱掌櫃。”

  隨即林芷清轉過頭，唇角微翹，似笑非笑的看著朱掌櫃，“我說這位大叔，你是來比廚藝的還是比嘴皮子的？”

  朱掌櫃沒想到林芷清會出言不遜，當即沉下了臉，怒目圓瞪，“你個小丫頭，這裏有你說話的份嘛，我是在和韓若雲說話。”

  “可是，我韓大哥卻是不想和豬說話。”

  “你說誰是豬？”朱掌櫃頓時火冒三丈，一手指著林芷清，一副要吃了她的模樣。

  “誰應誰就是唄。”林芷清絲毫不懼，白了朱掌櫃一眼，臉上的神情好似看白癡。

  朱掌櫃正要發作，韓若雲一步上前，擋在林芷清的麵前，“朱掌櫃，我家清兒妹妹年紀尚小，不懂事，你就不要和她計較了。”

  朱掌櫃雖然受了氣，卻是不好對韓若雲發作，隻能作罷，一甩衣袖，氣急敗壞的回了對麵。

  韓若雲轉過身看著林芷清，悄悄的衝她豎起大拇指。

  這個時候，突然又有人上台。

  林芷清抬眼望去，卻見來人穿著一身官服，官威十足的在主位上落座。

  林芷清微微皺眉，這隻不過是一場民間的比賽，怎麽會牽涉到官府？莫不是第一樓有什麽厲害的後台？若是牽扯官府，這場比賽的公正性就有待商榷了。

  韓若雲卻是在她耳邊輕聲說道，“清兒妹妹放心，這是我以前的同窗，今日是我請來的。”

  林芷清有點詫異的看向韓若雲，沒想到韓家和官府還有這層關係，怪不得第一樓也不敢明目張膽的找鴻運酒樓的麻煩，隻能用這種比賽的方式。

  後麵陸陸續續的有人上來方台，不多時，台子上的空位都坐滿了人。

  等人都到齊了，一個應該是司儀的男子走到台子的中間，“各位父老鄉親，今天是第一樓和鴻運酒樓聯合舉辦的廚藝比試大賽，比賽一共分為三輪，每輪一道菜式，由台上的三位裁判打分，決出最後的輸贏。本次比賽設置了賭注，一共是一萬兩白銀。”

  台下瞬間傳來一陣陣驚呼聲。

  “一萬兩白銀，這次朱掌櫃和韓掌櫃真是下了重本了。”

  “我說怎麽會搞這麽大陣仗，原來如此。”

  “誰說不是呢，也不知是哪家的麵子，連縣太爺都請來了。”

  林芷清聞言也是吃驚不小，韓若雲並沒有告訴她，還有賭注一事，這下倒是讓她有些緊張了，這可是一萬兩白銀啊！

  林芷清轉頭看向韓若雲，用眼神詢問韓若雲，韓若雲卻是給了她一個安心的眼神。

  林芷清不由覺得好笑，她自己都沒有十足的把握，韓若雲卻是對她信心滿滿，絲毫沒有壓力。

  司儀示意眾人安靜，又接著說道，“接下來，為大家介紹今天的三位裁判，第一位是我們的縣令大人，祝大人。”

  說完這句話，司儀自己先鼓起了掌，台下的眾人也跟著鼓掌。

  祝大人站起來衝著台下的眾人揮了揮手，才又入座。

  “第二位，是鴻才書院的文先生。”

  台下又是響起一片掌聲，文先生也站起來，衝著眾人一拱手。

  “第三位，是雅樂閣的雅怡姑娘！”雅怡姑娘也是起身，朝著眾人行了一個禮。

  台下卻是爆發出如雷般的掌聲，還有人大聲的喊著雅怡姑娘的名字。

  林芷清倒是頗為好奇的看向這位雅怡姑娘，卻見她輕紗覆麵，雖然瞧不清楚真麵容，不過光看那雙水靈靈的大眼睛，想來應該是個美人了。

  司儀介紹完了三位裁判，又接著介紹比賽規則，兩方各派一人上前比賽，一共是三道菜式，食材自選，限時兩個時辰。

  “請雙方大廚就位！”

  林芷清優雅的邁步在比賽的台子前站定。

  對麵第一樓也走出一個男子在台子前站定。

  司儀走到台子的左側，拿起一個鼓槌用力的敲打在鼓麵上，隨著大鼓發出“咚”的聲音，司儀宣布，“比賽正式開始。”

  一到做菜，林芷清整個人的氣勢瞬間變了，好似邊上的人都和她無關，她的世界裏就剩下食材和她自己。

  林芷清拿出事先準備好的五花肉洗淨，冷水入鍋，放入五花肉煮出血水，將肉撈出後，又用涼水衝洗下，才將肉切成大小適宜的方塊。

  然後她拿出剛才采買的砂鍋，放入蔥薑，八角，五花肉肉皮朝下放入鍋內，又加了料酒，鹽，老抽。

  因著這裏沒有冰糖，林芷清另起鍋，加入白糖和清水，直接把白糖熬化了，因為時間來不及，她也沒等白糖重新結晶，就把這熬過的白糖汁直接加入砂鍋中。

  準備工作做完，林芷清把砂鍋遞給了駱宇軒，讓他大火煮開，再換小火燉。

  接著林芷清處理起第二道菜，八寶鴨。

  鴨子剛才駱宇軒已經處理好並且瀝幹了，林芷清用鹽、蒜片均勻的抹遍鴨子的全身，包括鴨子內腔，找了根麻繩，把鴨子吊起來晾幹。

  隨後她又淘洗了一些黏米，不過她偷偷加了點空間水，因為黏米需要浸泡過夜，時間上顯然來不及，她隻能試試空間水，能不能讓黏米更鬆軟些。

  待黏米淘好，林芷清又把胡蘿卜和豬肉切丁，沒有杏鮑菇，她用香菇代替，這還是她上次偶然買的幹香菇，沒有茭白，她用青豆替代。

  處理好幾樣配料，林芷清又起鍋翻炒了一些花生，因著要去皮，這個事她就丟給駱宇軒了。

  準備好了前兩道菜的配料，林芷清這才開始做酸菜魚。

  隻見她刀法幹淨利落，沿著魚身脊背的魚骨將刀切入，就將魚身完整分成兩片。隨後她小心的將主骨和魚肉分離，又將大骨刺切成段備用。

  魚頭切半，魚尾、魚骨脊切段都被她放入碗中，加了料酒、蛋清、澱粉醃製。幸好之前作出了澱粉，這回倒是派上了用場，節省了不少時間。

  最後她將魚身切成極薄的魚片，又仔細的挑出剩下的魚刺，也加了料酒、蛋清、澱粉醃製。

  因為醃製需要時間，林芷清做完了前期的準備，洗淨了手，坐回了原本的位置，閑情逸致的喝起了茶。

  台下卻是一陣議論紛紛，“這小姑娘怎麽做了一半，喝茶去了。”

  “我聽說鴻運酒樓的張大廚昨日傷了手，今日不能參加比賽，這小姑娘八成是臨時來湊數的。”

  “我看著也懸，今天鴻運酒樓怕是要輸了。”

  林芷清把台下的聲音，盡收耳裏，卻依舊怡然自得的喝茶，絲毫沒有一絲慌張，再看韓若雲竟然也沉得住氣，陪著林芷清一塊喝茶，好像他們不是來比賽的，隻是來觀戰的。

  林芷清不由高看了韓若雲一眼，遇事沉著冷靜，頗有大將之風，同時她也驚訝韓若雲竟然這麽信任她，這也打消了她日後涉足酒樓生意的打算。