一路向南，張才以六歲的年紀，帶領五百戶民兵，開始了他在澳大利亞的霸業之路。

  海邊沒什麽獵物可以狩獵，甚至沒有足夠的淡水。不過這沒關係，早在一天前，張才就利用這次帶來的水囊，讓所有人帶上了至少可以足夠喝三天的水。當然，這是就正常情況而言，若是節省點喝的話，可以喝上五六天的時間。

  說來也諷刺，他們身邊到處都是水，但偏偏不能喝。也不是說完全不能喝，抿上一小口補充點鹽分還是可以的，隻是海水裏麵可不僅僅是有氯化鈉，所以一般情況下不推薦喝這玩意。

  “二皇子，屬下有個疑問不知道當不當講？”到了下午休息的時候，這五百戶民兵的統領，來到了張才的麵前。

  “說吧，不必要那麽拘謹。”張才有那麽點累了，說到底他今年才六歲，體力總是比不得成年人。

  “既然這片大陸並非是一片荒漠，也有草原、森林和山脈，那麽為什麽不選擇氣候更加宜人居住的地方停靠，而是讓我們在這片蠻荒之地下船呢？”統領說出自己的疑問，或許這也是所有人的疑問。

  “知道嗎，那些送我們過來這裏的船，其實還沒有走……他們也許就在海平線的那一邊，利用望遠鏡默默的看著我們的一舉一動，看看我們是不是需要救援，是不是需要離開這個鬼地方。說穿了，這是屬於我一個人的考驗，很抱歉，連累各位了。”張才朝著統領低頭致歉到。

  “二皇子無需如此，這不是折煞了小人麽？”見張才居然低頭道歉，民兵統領可是承擔不起這一下。

  “這是事實，父皇的意思是讓我們了解到，這片大陸不僅僅寬大廣袤資源豐富，而且還有許許多多惡劣的環境和危險。我既然要在這裏發展，若是這點危險都沒辦法克服，那麽還是趁早回去，不要在這裏浪費時間了。所以，直至我受不了發出求救信號，或者對方評定我無法繼續下去為止的這段時間，都屬於父皇給我的考驗……”張才耐心的解釋道。

  統領其實已經明白了，他們這些人，也的確是幫助張才在這裏駐守甚至發展起來的中堅力量。但在這之前，他們也在經曆一份考驗是否願意付出張才的命令，是否可以與之同甘共苦等，當然還有許許多多的方麵，隻是就這兩個方麵，就決定了陛下對他們的態度。

  是流放在這裏任其自生自滅，或者派人來直接剿殺殆盡，又或者提供大量的物資，讓他們可以像度假一樣，在這裏自由自在的生活下去，說不得他們之間，那些有女兒的家庭裏麵，還會出現一個王妃。

  “二皇子走到哪裏，我們就跟到哪裏，無怨無悔……”統領明白了，自己其實來到這裏的那一刻，就沒有選擇。

  “委屈你們了！”張才歎了口氣。

  把一切真相都攤開了之後，所有人最後的一絲隔閡也消失得幹幹淨淨。再則，如今這樣的情況下，也的確需要他們同心協力，否則別說考驗了，隻怕不久之後就會因為各種原因，人心渙散。

  傍晚，五百名士卒分散到二裏範圍的海灘邊上，紛紛下海捕魚。

  漁是基本配備之一，所以他們好歹在天色完全暗下來之前，捕撈上了差不多三百多斤的海魚。

  在岸上待命的婦孺們，也在撿拾那些被洋流衝上岸的浮木，以及一些岸上原本就有的幹草什麽的，好歹是把火給點燃了。五百多戶人家，合計近千人圍在一團篝火中間，享受著烤魚和幹糧，夥食或許少了點，不過考慮到沒什麽水源，少食多餐才是關鍵，大家也不好抱怨什麽。

  吃過晚飯，所有人就開始睡覺。便攜式帳篷是他們得以避開野外掠食者的關鍵，有了這個玩意，至少可以在熄掉篝火的情況，也不至於出現什麽意外。更不會一大清早起來，發現自己的身體上出現一條蛇或者一隻蠍子的情況。

  這便是先進科技的好處，這些東西在超市裏麵都有出售，但是這些東西的材料，在這個時代卻還做不出來。

  這就是父親對孩子的嗬護，否則以這個時代的科技水平，讓他們近上千人在這樣的環境裏麵生存，隻怕兩天就會完全支撐不住了。而有了這些東西，至少可以支撐五天的時間。有了這五天的時間，補充物資、尋找庇護所甚至是抵達目的地什麽的，都會輕鬆許多。

  所以，當張才得到了這些物資的那一刻，對於父親給的這殘酷的考驗，他也沒什麽好抱怨的了。

  父親該做的，已經做了……

  到了第三天，由於攝取食物量不太足，最重要的還是攝取的水源不夠，很多人的體力開始下降。原本一天可以行進六十裏的，如今每天隻能行進二十裏。而且很多人的情況不太樂觀，少數人甚至有了要回家的衝動。

  當然，主要還是這些民兵的妻子或者兒女們，民兵就算是民兵，他們也是兵。共和國的士卒，首先強調的就是紀律性，所以不管條件多麽惡劣，他們都必須要服從命令，堅守自己的職責！

  第三天夜晚，一陣大雨傾盆而下，所有人歡欣鼓舞，就連女子也不顧什麽禮法，任由大雨淋在自己的身上，使得她們的身材幾乎毫不遮掩的暴露在所有人的麵前。

  還好，這裏沒有衛道者，也沒有那種迂腐之人。誰都知道，此刻是享受這天降甘霖的時候，別的可以忽略不計。

  許多士卒用了各種手段，又盛放了大量的雨水。所有人可以飽飽的喝上一頓，甚至可以大口大口的吃上一頓飯，隻可惜今晚的晚飯主食依然是幹糧，而且還是他們最後的幹糧。不過也有配菜，那是一頓生魚片，喜歡可以吃，不喜歡就作罷。不過華夏嘛，春秋時期就又人吃這玩意，也算是本土產物，士卒們就算一開始不習慣，但適應也很快。

  實則，幹糧並不算太好吃，有點魚肉吃吃管他是生是熟。

  第十天，當所有人疲憊的來到一片草原的時候，他們似乎看到了前麵有一條河。

  一開始所有人都以為是幻覺，然後好不容易才確定，那的確是一條河，而且水流量很足。要知道，這不是雨季，所以這條河的出現意味著，他們已經遠離了沙漠地區，正在進入珀斯附近。

  當然，那什麽的，先姑且不必考慮，現在最重要的，是美美的喝上一口水。

  這一路，可把他們折騰壞了，甚至有十多個婦孺因為中暑而倒下，好歹沒有生命的危險。張弘斌臨走時給張才了一批冰帖，和熱帖的作用差不多，一個是用來保溫，一個是用來冷敷降溫的。

  “張固，你去看看那條河，確認一下是否安全！”看到河流，張才卻沒有表現得太喜悅，而且讓民兵製止那些要衝上去的婦孺們，然後派遣民兵統領張固前去查探。

  張固帶來二十人來到河邊附近，才發現這裏居然還生活著不少的鱷魚！

  是的，一般而言澳洲鱷這玩意，是分布在澳大利亞北部的，但這個時候似乎南部也有一些。在這裏，它們似乎不僅僅通過捕獵河裏麵的魚蝦為生，甚至還會下海捕食。

  張固確認了情況之後，回頭報告了張才。

  “能夠殺死不？”張才試著問了問。

  “憑這個，完全沒有問題！”張固晃了晃手中的連發強弩。

  在這個蠻荒之地，連發強弩比火銃火炮還要有用，畢竟前者隻需要更換零部件，製作箭矢就能反複使用。後者沒有了彈藥，誰也不知道在哪裏可以補充到。更別說這種係統出品的強弩，射穿薄鋼板都不成問題，中等距離射殺鱷魚自然更不成問題。

  “那好，今晚加餐，我們吃鱷魚肉！對了，聽父皇說鱷魚皮用來做皮包或者皮鞋很好，到時候我們也別浪費了！”張才立刻打起了精神，與張固打趣道。

  張固笑了笑，立刻帶著一眾人馬，朝著河水那裏殺了過去。

  很快，整片水域都變得不安定了起來，到處都是翻騰的水花，到處都是野獸的吼叫。這個場麵，卻是把後方的那些婦孺給嚇到抱成一團，心裏對自己的男人也是擔心得不得了。

  卻不想，最後男人們平安無事的，帶著大量的獵物回來了！不過也不是一點傷情都沒有，有幾個士卒下水太快，被埋伏在水下的鱷魚咬到，撕扯掉了一大塊肉。

  急救，奈何最後還是有一個人流血過多，早早離開了人世。

  對於他的家人來說，則是失去了一片天。他的妻子抱著他的遺體，哭了一整晚的時間。他那一歲的孩子，還在試圖搖晃著自己的父親，問母親爹爹為什麽還不醒來……

  打仗會死人，生存會死人，這誰都知道……近距離看到這些，卻遠非戰報那種冰冷冷的字符可以比擬的。

  這位軍士，遺體被埋在了這條河邊，所有人在他的靈前叩首祭拜，發誓會照顧他的妻兒。

  又過了五天，一片非常完美的起始之地出現在了所有人的麵前。

  這裏不遠處就是山脈，而且距離森林也近，難得的是也靠近一條水流量不錯的河流。

  這裏是不是傳說中的珀斯，誰也不知道，但今天，張才把這裏取名為希望。

  這是他在澳大利亞的起點，真正的起點，滿懷著希望的起點……

  於是，在不久之後，一座名為希望村的華夏民族小村落，在這片大陸地上悄然興建了起來。

  。