無盡的黑夜將整片天空侵吞，隻殘留下點點星光，家住得近的貴族商賈們早在黃昏前就已乘車離去。

  夜幕下，溫克莊園的家族晚宴即將開始。

  許朔將衣領上的扣子扣好，跟在前麵的管家身後，推著餐車走進了餐廳。

  晚宴的餐廳和午宴的餐廳不在同一個地方，午宴餐廳的占地麵積很大，隻在客人多的時候開放；而家族晚宴所用的餐廳則不算很大，是溫克家族族人平時用餐的地方，但因為裏麵隻擺了一張長桌，所以整個餐廳顯得格外寬闊。

  許朔在來之前，特地找貓貓做了些功課，他推著餐車進門後，向著右手邊的方向，繞過坐在首席的赫歇爾，來到餐桌的另一麵。與此同時，他不動聲色地觀察著餐桌上的每一個人。

  長桌上一共十人，正好五對男女。這些人中許朔隻認得赫歇爾，布隆和莉莉恩，另外七人中除了一對樣貌年輕的少年男女，其餘的全是中年人。

  而莉莉恩坐在布隆身旁，既不是首座，也不是尾座，卻正好是許朔負責上菜的座位——五名管家，每輛餐車負責給兩個人上菜，他負責的是莉莉恩和另一位少女。

  莉莉恩雙唇緊閉，雙手抱拳放在大腿上，雖然麵無表情，但許朔能感覺到她有些緊張。

  第一道菜是烤得鬆軟的黃油麵包，許朔在上菜時，端著餐盤的手有意地回靠，用手臂輕輕撞了兩下莉莉恩的肩膀，後者側過頭來，發現是許朔，驚訝之餘嘴角不禁微微上揚。

  “謝謝。”莉莉恩輕聲說道，有許朔在，她感覺好多了。

  許朔回以微笑，然後將餐車推到另一名少女身邊上菜。

  那少女不知為何看起來也很緊張，但跟莉莉恩不同，她雙手手掌對稱攤開放在膝蓋上，目視桌麵，且臉上始終帶著刻意的微笑—，活像第一次參加領導飯局的新人職工。

  擺好餐具上完菜，在酒杯中倒入餐前酒後，管家們推著餐車返回廚房——廚房就在餐廳的隔壁，兩者間僅有一門之隔，以便在第一時間將新鮮做好的菜肴送上。

  許朔回到廚房後，也不顧其他管家異樣的目光，豎起耳朵貼在門邊站著。

  最先響起的是赫歇爾的聲音。

  “好了，讓我們開始說禱告詞吧。”

  隨後眾人齊聲。

  “感謝創世的神，您的榮光普照大地，拯救世人於水火，賜予我們美味的食物……”

  一段冗長的飯前禱告詞，這使許朔想起安吉娜所說的信仰之力的來源，看來溫克一家也是神的信仰者。

  許朔腦海裏浮現出安吉娜的臉，心想信神還不如求己。

  禱告結束後，赫歇爾接著說道：

  “好了，在享用晚餐之前，先讓我們為我偉大的兄長亞當，以及咱們溫克家族舉杯，希望亞當在天有靈，保佑我們溫克家族永世繁盛，也助我們早日捉住那些可惡的盜賊，為他報仇雪恨。”

  接下來安靜了一會，估計在各自喝酒。

  “好了，請用餐吧。”赫歇爾說。

  此後便是嚴肅地沉默。

  不同於門那一側的安靜，廚房這邊所有人都在緊湊地進行著各自的工作，第二道菜已經裝好盤放上了餐車，管家們紛紛待命，許朔也回到了自己的餐車邊。

  待女仆將門打開，餐車便再次如深海海底的魚兒般遊入晚宴——餐車的車軲轆上裹了一層絨皮，因此即便是像這樣駛入安靜的晚宴，也不會產生令人不快的噪音。

  許朔見每個人麵前的盤子上都隻剩下一半幹麵包，看來是隻吃了有黃油的一半，也不知道這裏麵有什麽講究。但既然盤子沒空他就不能收，所以他便直接上了第二道菜——火腿沙拉，這是一道冷菜，由各式蔬菜拌上沙拉，最後在頂上放上兩片火腿點綴。

  就許朔個人而言，他還蠻討厭這種沙拉製成的冷菜料理的。

  上完餐，管家們再次推著餐車回到廚房。

  許朔繼續貼門口站著。

  這時，一個偏中性的女聲說道：“二哥啊，已經有半年不見了吧，沒想到會以這種理由再次相見。”

  “不然怎麽說世事難料呢？”赫歇爾的聲音響起，“愛莎，你們在王都的生意做得怎麽樣了？”

  “你知道的，王都的競爭很激烈，我們也就是勉強混口飯吃，哪裏像二哥你跟著大哥做地頭蛇，每年至少能賺幾千個金幣吧？”中性女聲說道。

  “別開玩笑了，車瓦城這種小地方，怎麽能跟王都比？”赫歇爾說道：“我可是聽說你在王都混得風生水起啊，看看小佩蒂就知道，如果不是每天都用王宮特供的護膚乳，怎麽能變成這樣傾國傾城的大美人呢？”

  “謝謝叔叔誇獎，不過我家可用不起王宮特供的護膚乳，傾國傾城也說不上，要說的話，還是莉莉恩堂姐比較漂亮。”這是一個輕盈的聲音，看來是那個少女在說話。

  “不，沒有那回事，我長得也不怎麽樣……”莉莉恩慌慌張張地說道：“完全比不上佩蒂你。”

  “怎麽會，隻有莉莉恩堂姐這樣的美人，才能找到布隆先生這樣帥氣的丈夫，我這樣的，如果不努力點的話，就隻能嫁給哪個醜八怪了吧？”少女說。

  許朔在門後聽著倒吸一口冷氣。

  （貴族家的小孩子說話都這麽早熟的嗎？話說她是不是在變相嘲諷莉莉恩的未婚夫醜啊？怎麽聽著這麽別扭呢？）

  “喂，佩蒂，怎麽說話呢？”一個低沉的男聲說道。

  “幹嘛啊，爸爸，我又沒說什麽壞話。”少女說。

  “好啦好啦，沒關係，我想小佩蒂是沒惡意的。”赫歇爾笑嗬嗬地說道。

  許朔聽到這裏，大致明白了些，婦女愛莎是赫歇爾的妹妹，按輩分也就是莉莉恩的姑姑，看來少女佩蒂和婦女愛莎以及另一個男人，是來自王都的一家人，也就是姑姑一家。

  那麽剩下的幾人又是誰呢？為什麽到現在一句話都沒說，也不參與聊天。

  “喂，上菜了。”有人拍了拍許朔的肩膀。

  許朔回過頭，是一個皺著眉頭的管家。

  “知道了。”