北越的朝堂，不能由著奸佞禍害，趙杞年既然會注定是未來的皇帝，那她力所能及的範圍內，必須將那些不幹淨的東西除幹淨了。

  但這次，她不會自己動手。

  趙杞年也犯不上讓她自己費心費力。

  ……

  “皇兄。”

  皇帝正在批閱奏折，見趙凰歌前來，手中的筆未停，隻道：“坐吧。”

  聞言，趙凰歌依言在一旁坐了，等到皇帝批閱完了奏折，這才抬眼看她。

  “怎麽了，外麵下著雨也要過來？”

  皇帝說這話時，又看了眼趙凰歌的臉色，問道：“可是誰欺負你了？”

  這臉色蒼白的，瞧著倒是不大好，像是受了委屈似的。

  皇帝這話，引得趙凰歌無奈的笑：“皇兄，誰能欺負我呀？再說了，臣妹也不至於這麽討人嫌，冒著大雨，還有人上門來給我氣受。”

  說這話時，小姑娘的眉眼裏滿是笑意，但那笑容之下，又帶著些鬱色，皇帝看著她，先讓她坐了，又讓人上了茶，才問道：“那你冒著這麽大雨，過來找朕，又是因為什麽呢？”

  趙凰歌捧著茶盞喝了幾口茶，才覺得口腔裏被熱度充斥，連帶著身上的寒氣都退散了幾分。

  方才來這一路上她走的快，現下整個人都有些冷的。

  趙凰歌喝完茶，沒把茶杯放下，隻是在手裏捧著，蹙眉問趙顯垣：“皇兄，臣妹想問您個事兒——教授祈年的夫子們，您可都掌眼了麽？”

  皇帝不知她因何發問，先是點了點頭，又想了想，道：“朕考較過他們的學問，都是不錯的，況且給皇子們上課的先生，也都經過翰林院挑選。怎麽，可是有什麽不妥？”

  趙凰歌應聲，道：“也興許是臣妹想多了，但今日祈年來探望臣妹，言談說起他近來所做的策論……”

  她將趙杞年策論裏的話說了，末了又道：“雖說這隻言片語不能斷定什麽，但他到底是皇子，加之如今年歲尚小，若是被有心人誤導，乃至於走了歪路，可就不好了。”

  皇帝起初臉色尚可，待得聽到趙凰歌念那幾句策論時，臉色便有些不大好看了。

  等到趙凰歌說完之後，皇帝徹底冷了臉色，問趙凰歌：“他可有說，是哪位所教授的麽？”

  相較於皇帝話裏的怒意，趙凰歌現下倒是平靜了許多，搖頭道：“不曾，臣妹性子急，許是當時凶了些，他嚇到了，不肯說出先生名號。但臣妹想，祈年是個純良的孩子，背後若無人教，必然說不出這些話來的。”

  她一向知道皇後為人如何，因著自家身份低微，所以皇後拉攏世家的心思從未減輕過，那些夫子裏麵，便有世家塞過來的。不止如此，就連趙杞年身邊的伴讀，也有世家子嗣在內。

  趙杞年自幼被皇後教的偏了，身邊又有那樣一群人，他便是想要學好也艱難。

  但這些話，她不能說。

  趙凰歌點到為止，皇帝沉聲道：“你是他長輩，凶他些，他也得受著！況且他如今已經七歲，不是什麽小孩子了，竟還能被人蠱惑做出這樣的文章來，簡直是……”

  到底是自己如今唯一的兒子，皇帝的重話沒能說出口，他深吸一口氣，又繼續道：“河陽，這事兒你做的對，朕會留心此事的。日後，還得勞你多看顧他才是。”

  趙杞年太小了，還沒有足夠明辨是非的能力，若是被世家忽悠的做了一個昏君，那他便是死了也死不瞑目！

  聽著這近乎於托孤的話，趙凰歌卻是搖頭道：“皇兄說哪裏話，他是臣妹的侄兒，我自然會照拂他。”

  麵對趙顯垣，她終究是說不出太重的話。

  隻要今生趙杞年不再次與自己背道而馳，她會提前鋪好路，不擋著他。

  也算是全了兄長待她的一片心。

  趙顯垣並不知她心中所想，見狀踏實了一些，歎了口氣道：“朕近來越發體力不支，河陽，委屈你了。”

  他臉上的疲憊一覽無餘，趙凰歌瞧著心裏有些酸楚，強撐著笑容道：“皇兄別這麽說，臣妹沒什麽委屈的，隻要您養好身體，那便是我最大的心願了。”

  不知怎的，她現下瞧著趙顯垣，總有一種不好的預感。

  前世趙顯垣撐到了來年的盛夏，可如今瞧著他的臉色，卻有些不大妙。

  她壓著心中的不安，但趙顯垣卻對她的不安一覽無餘。

  他輕笑一聲，道：“朕還撐得住。”

  說到這兒，他又起身道：“朕總得瞧著局麵穩固，否則死也難瞑目的。”

  趙顯垣說的風輕雲淡，趙凰歌卻忍不住心頭一跳，下意識道：“您別瞎說，什麽死啊活的，您可得長命百歲呢。”

  她這話，引得趙顯垣笑了起來。

  可他眉眼沉沉，卻無半分歡喜之意，隻是輕笑重複了一句：“長命百歲。”

  世人皆有此願，可大多都是奢求。

  才說到這兒，便聽得王順在外麵回稟，道是三公來了。

  趙顯垣便知道，必然是來送結果了。

  “那，臣妹暫且回避吧。”

  趙凰歌乖覺的很，趙顯垣卻是示意她坐著，隻道：“將人請進來吧。”

  待得王順去請人，皇帝才道：“此事你居功至偉，哪兒有讓你回避的道理？再者，日後你們打交道的時候多著呢。”

  趙凰歌隻得應聲，卻是站起身來。

  三公進門後，先給皇帝行了禮，見趙凰歌也在，倒是都沒什麽意外。

  互相見禮之後，趙凰歌方才落座，而他們則是將結果呈給了皇帝。

  “皇上，這是中書省與尚書省商議出來的結果，請您過目。”

  皇帝依言接了，在看到上麵的內容之後，微微眯了眯眼。

  果然如趙凰歌所料。

  這短短的一日裏，世家跟赫連家相互爭鬥博弈，各方的料都層出不窮，也幸好他昨日直接下旨讓三公監管，方才保證了事態平順。

  而如今，一切塵埃落定，皇室坐山觀虎鬥，現下虎狼們兩敗俱傷，三公逐一審查，送到他龍案上的這一份結果，簡直是每一處都合了皇帝的心思。

  赫連家被連骨帶皮的撕下一塊肉來，赫連琦作為主使，更是難辭其咎，與他親近的一幹人等，也被吏部列了名單出來，隻等皇帝處置。

  除此之外，學子們的名單也被羅列了出來，曾賄賂過的學子以及從中撈油水的中間人，也都被核查之後緝拿待辦。

  一切，都如趙凰歌當初與他說的那般。

  皇室坐收漁利。

  皇帝看完之後，卻沒有直接說話，而是示意趙凰歌：“河陽，你也來看看。”

  從先前瞧見趙凰歌在，三公便明白皇帝的打算，如今聞言，並無一人反駁，唯有禦史大夫看了看她，目光打量。

  趙凰歌起身，接了奏折看過，見事情平順，一顆心也踏實了下來。

  如今三公提出的建議是，一應人等，賞罰分明，赫連家及其相關人等被處置，而相應的，也會有人從中得利。

  這是權衡利弊之後，最有利的結果。

  趙凰歌看完之後，先笑著誇讚了三公：“諸位大人乃是我北越國之肱骨，辦事自然是妥當的，河陽佩服。”

  聽得她誇讚，三人笑著與她寒暄。

  末了，便聽得趙凰歌又道：“隻是有一樣，此番受牽連的學子們，不知幾位大人有什麽想法？”

  聽得她詢問，丞相錢州先開了口：“先前科考之事，赫連家借機牟利，致使有才者反被埋沒，現下臣等已經列了冊子，待得此番事了，便會著吏部逐一核查，安排相應的職位。”

  這也是他們商議出來的結果。

  皇帝顯然也覺得可以，趙凰歌卻是笑了笑，道：“大人說的自然是妥當的，不過皇兄，臣妹倒是有一個主意，隻是有些唐突。”

  趙顯垣自然不會駁她的麵子，聽得她這話，鼓勵道：“什麽唐突不唐突，你隻管說便是。”

  得了他同意，趙凰歌才道：“這些學子們，相當一部分因著被荼毒，根本無緣麵君。如今天理昭昭，得重見天日，不如將所羅列的名單之人，重新殿試一次如何？”

  這話一出，眾人神情各異，倒是禦史大夫先開了口：“老臣覺得，這法子可行。”

  先前考試出的名單，顯然是要作廢的，若是能再考試一次，不但可以更好的選擇出優劣者，也有利於朝廷網羅人才。

  皇帝沉思片刻，頷首道：“那就這麽辦吧。”

  他發了話，其他人自然沒有異議。

  商議之後，皇帝又與他們商議了日子，著學子們回去好生複習，待得十日之後，舉辦殿試。

  自然，若有學子們想要來年再戰的，也可在家安心讀書，待得明年春闈，再行科考。

  等到將細節都商議完後，又定了此番赫連家的處置，罷黜的名單寫了長長的一頁，而上麵每一個名字，都是與之相關之人。

  商議那些的時候，趙凰歌就在旁邊安靜的聽著，可她每每開口，給出的意見都是一語中的。

  禦史大夫留意看她，在心中下了結論，若無旁人提前教過她，這位長公主的確可堪大用。

  趙凰歌倒是感受到了老頭兒的打量，她泰然自若，反正她被看的多了，早學會了將目光自動忽視掉。

  不過因著她態度端正，倒是給人留了一個好印象。

  待得商議完之後，三公們便起身告辭。

  皇帝留給他們的時間不多，他們得盡快處置妥當。

  等到三公走後，趙凰歌也打算起身離開，卻被皇帝叫住：“這麽著急走做什麽，別以為朕不知道你打的什麽主意。”

  聞言，趙凰歌頓時站住腳步，嘿然笑道：“皇兄這話是怎麽說的呢，臣妹可什麽主意都沒打。”

  方才皇帝字裏行間都流露了讓她一起審閱奏折之事，趙凰歌不想現下便接手這些，正要趁著這機會一起溜走呢。

  結果皇帝就先將她給揪住了。

  “你敢說？”

  皇帝睨了她一眼，敲了敲桌子，道：“朕這兒的公文堆積如山，你就想偷懶了？”

  見狀，趙凰歌隻得留了下來，隻是笑容裏到底還有些討好：“臣妹這本事不成，您是知道的，萬一再處置不好，壞了您的風評。”

  這話說的，皇帝嗤了一聲，捏了捏眉心道：“行了，這個不急一時，朕跟你說正事兒——你執意要開殿試，是存著什麽主意呢？”

  皇帝其實隱約猜到了趙凰歌的目的，但現下還是想要聽她說。

  聽得皇帝這話，趙凰歌輕笑道：“皇兄不是已經知道了麽？不然，您也不會同意了呀。”

  她的目的一直都隻有一個，那便是舉薦製被削弱，科舉地位被抬高。

  皇帝必然懂她的意思，才會那麽痛快的答應要重開殿試，且還是在這麽一個節骨眼兒上。

  “如今赫連家才因科舉之事被處置，朝野上下的關注度會是最高點，而你要在這個時候讓朕開殿試，顯然是要讓他們意識到，這一批學子，與過往不同。”

  或者說，不止是這一批，等到殿試結束之後，他們便會發現，從這一批學子開始，日後的科舉走出來的學子們，都與過往不同了。

  那是會真真正正走到朝堂上，與世家貴族們分庭抗禮。

  而皇室所需要的，便是這樣。

  因為北越現下的處境，想要破局，需要將眼下這牌局裏的人給換一換，得有新的人來洗牌。

  而這些人……

  隻能是新貴，且是由皇室培養起來的新貴。

  趙凰歌應聲，正色道：“興許幾十年後，他們會成為弊端，但眼下，他們是江河匯聚來的水，必然在京中掀起波浪。”

  而這些人，是生生不息的。

  他們每一代，都是不同的人，等到幾十年後，會有新人來取代他們。

  唯有趙家皇室，會是穩固的。

  趙凰歌這話，卻是說到了皇帝的心坎兒裏。

  他無聲的歎了口氣，敲擊著桌案的手頓住，點在那一張名單上。

  這上麵的每一個人，都是北越的一份希望。

  好一會兒，才聽得皇帝開口，緩緩點頭：“你說的對。”

  說這話時，皇帝的目光落在趙凰歌的身上。

  這小姑娘年歲小，不過剛及笄而已，可卻在某些時候的想法上，格外的老練。

  但他的目光也不過一瞬，便又再次收了回來。

  不管如何，現下，於他是件好事兒。

  “阿嚏……”

  趙凰歌驟然打了個噴嚏，讓皇帝回過神兒來，再看小姑娘揉鼻子的模樣，蹙眉道：“著涼了？”

  聞言，趙凰歌這才嘿然笑道：“不瞞您說，來之前剛吃了一副藥，染了風寒。”

  這話一出，皇帝頓時擰眉：“那你怎麽不好好歇著？”

  但話說到這兒，他又想起來趙凰歌來的目的，因歎了口氣，道：“回去好生歇著吧，王順，去太醫院傳話，讓院判給公主看診。”

  見狀，趙凰歌頓時擺手笑道：“不必這般麻煩，早起那會兒才看過，說是沒什麽大礙，讓我養著呢。”

  早起那會兒，院判說的話有些嚇人，若是讓皇帝聽了，又要擔心。

  趙凰歌不想讓他擔憂，畢竟皇兄的事情已經夠多了，何必再添一樣自己的讓他費神兒呢。

  皇帝看著她，確認了小姑娘的確沒什麽大礙，方才擺手道：“那你快回去養著吧，王順，送公主回去。”

  見趙凰歌又要拒絕，皇帝則是睨了她一眼，道：“聽朕的還是聽你的？快回去養著。”

  得了這話，趙凰歌便也不在多言，謝過了皇帝之後，便隨著王順走了。

  待得趙凰歌離開之後，皇帝坐在龍案後，提筆想要寫東西，卻又放了下來，隻是看著另外一份名單。

  與學子的名單不同，這一份裏麵，全都是要處置的人。

  此番事情塵埃落定之後，赫連家的人脈至少折損三四分。

  這與皇帝先前所設想，已然是大大超出預料了。

  而這最大的功勞，便是趙凰歌。

  他將這東西收了起來，複又靠在龍椅上，眉眼深沉。

  王順回來時，便見皇帝靠著椅子，神情有些冷厲。

  他不敢打擾，隻垂首在一旁候著，卻聽得皇帝先開了口：“人送回去了？”

  聞言，王順忙的笑著應聲：“回皇上，已經將公主送回棲梧宮了，另外也著院判去看診，待得診治完後，便會回來回稟。”

  王順做事一向細心，縱然趙凰歌拒絕了，但他最知道皇帝的心意，自然知曉自己該怎麽做。

  果然，聽得他這話，皇帝滿意的頷首，複又支起身子，道：“將祈年的夫子們，一應資料都備一份給朕看，朕要詳細的。”

  他說到這兒，又道：“暗中去備，再尋個日子，朕去聽他們上課，不必知會旁人。”

  雖說皇帝如今隻剩下了這一個兒子，那個位置，未來會是趙杞年的希望極大。

  但這些年來，皇帝對他上心，還是頭一次到這種程度。

  王順恭順的應了，就聽得皇帝道：“行了，你先下去吧。待院判來了，再喊朕。”

  他精力不濟，不過與王順說了這幾句話，便覺得疲乏的很，索性揮手讓人走了。

  隻是這麽片刻的功夫，卻又陷入了夢魘之中。