苦水鎮是真州最北的村鎮。

  出了小鎮，穿過綿延數百裏的鬆林，就是茫茫的極北冰原，皚皚萬裏，鳥獸難覓。

  位於苦寒之地的苦水鎮，原本隻是一個不大不小的小村落，可因為是前往極北冰原的最後一站，因此逐漸地吸引了一些人氣，最終變成小鎮子。

  小鎮原本的名字不是苦水，可過往的行人吃過的苦頭多了，就變成苦水鎮……

  “又是一對自討苦吃的少爺小姐呀！”

  隨著路邊曬太陽老頭兒的一聲歎息，一對年輕的男女，走進了苦水鎮。

  等路邊上的行人看清楚男女的長相，心裏頓時生出了一股感慨一朵鮮花插在了牛糞上。

  為什麽呢？

  雖然女子的長相並非絕色，可也不是蒲柳之資。但同行男子的樣貌，可就一言難盡了五短身材，腿粗腰圓；身上唯一能夠讓看客們眼前一亮的，就隻有那對炯炯有神的眼睛了……

  田不易沒有理會路邊上眾多看客異樣的眼光，拉著妻子蘇茹走到一位年長的老頭跟前“老伯，請問鎮上有住宿的地方嗎？”

  正在曬太陽的老頭兒，發現被陽光擋住之後，慵懶地睜開眼，不耐煩地伸出手，指了指不遠處門前挑著一丈多高大幌子的悅來客棧。

  “隻此一處？”

  “無論是打尖還是住店，都很實惠，不想住的話，”老頭笑了笑，將耷拉下去的手挺起來，指了指遠處的樹林，“要麽住荒郊野外，要麽回大城裏住。”

  “謝了！”

  抱拳道謝之後，田不易歎了口氣，拉著蘇茹繼續往前走……

  “還真是有錢人家的少爺小姐，悅來客棧已經是方圓幾千裏之內最好的客棧了。”

  “就是，估計是準備去冰原送死的！”

  “送死也不能選這個時候吧？”

  “這你就不知道了吧？入冬之後，進了冰原，如果幸運，可以留個全屍，夏天去……”

  “哎，畢竟不是所有人都有雲大老板那翻天的本事！”

  “那個，請問一下，雲大老板是誰？”

  “雲大老板你都……”

  見到田不易那近在咫尺的大腦袋，苟三嚇了一跳，下意識地想要往後退，結果腳下一滑……

  要看苟三的屁股就要和凍實的土地來一個親密接觸了，田不易縮在袖子裏的右手掐了一個浮雲咒，托住了苟三。

  從地上爬起來的苟三，困惑地摸了摸自己的屁股，又扭頭看了看還結著冰的地麵，似乎是想起了什麽，驚訝地盯著跟前滿臉笑容的胖子“你……”

  “可以跟我說一下這個雲大老板嗎？”

  苟三愣愣地點了點頭……

  “雲大老板是三年之前來到咱們苦水鎮的，當時是坐著一群由白眼狼拖著的爬犁，來到這裏的……”

  時隔三年，苟三依然能夠清楚地記得當時的情形一群跟狼長得差不多的狗拉著爬犁出現在鎮子上時，著實把鎮上的人嚇了一跳……

  而後，雲大老板從爬犁上的皮囊裏摸出一小塊金子，扔給鎮上的鄉紳，買下了一塊地。

  “青蔥少年，攜著通天財富，招搖過市，不引起別人的覬覦才怪呢！然而……”

  苟三扭頭看了看不遠處那三層高的悅來客棧客棧，微微搖了搖頭，歎了口氣……

  “鎮上覬覦通天財富的流寇和地痞混混，第二天就出現在了悅來客棧的工地上，之後，雲大老板又收攏了一批來曆不凡的小二……”

  “謝了！”

  田不易笑著從袖兜裏掏出一個小銀豆子，用手指捏扁，遞給了苟三，然後拉著蘇茹揚長而去……

  “相公，這位雲大老板，應該還未及弱冠吧？”

  “夫人英明！”田不易得意洋洋地捋了捋光溜溜的下巴，“我大竹峰一脈，現在……哎……”

  蘇茹哪能不知道田不易的小算盤，給了田不易一記白眼“八字都還沒一撇呢！”

  沒走幾步，悅來客棧的全貌出現在了兩人眼前依山勢而建的三層樓房，高低錯落，與周圍的亭台閣榭相映成趣；一樓正門的門楣上掛著偌大的牌匾，上書四個鬥大的金字，悅來客棧。

  還沒等兩人推門，就有店小二迎了出來“二位這邊請！”

  進門之後，田不易才發現，外邊的門，隻是門廊的門，裏麵還有一道用來擋風的氈墊。

  大廳之內，就是另外一番場景了。

  稀稀拉拉的客人，操著各種各樣的口音，插科打諢，談天說地……

  櫃台上，掌櫃的是一個梳著墜馬髻的婦人，正百無聊賴地撥弄著算盤。聽到腳步聲，掌櫃的才抬起頭，應付似的笑了笑“二位，打尖還是住店？”

  “都有，”田不易上前一步，打量了一下掌櫃背後的字畫，“就是不知道……”

  掌櫃的微微一笑，從櫃台下麵摸出一張紙，遞給田不易“這是價目表。”

  蘇茹伸頭看了一眼田不易手裏的價目表，隻是一眼就不敢再看了“這麽貴？”

  “二位，”掌櫃的笑嘻嘻地打量著田不易和蘇茹，“你們不是普通人吧，金銀珠寶對你們來說很簡單吧？”

  田不易苦笑著搖了搖頭地主家也沒有餘糧呀……

  見散發著暴發戶氣息的田不易搖頭，掌櫃的微微歎了口氣，變戲法似的從櫃台下麵又掏出第二張價目表，遞給田不易……

  “本店代收靈藥、丹藥以及各類珍貴材料，收購價目如下……”

  讀到一半，田不易的眼睛亮了起來，笑著從兜裏掏出一個玉石小瓶，遞給掌櫃……

  “可以聞一下嗎？”

  田不易點了點頭“可以！”

  掌櫃的小心翼翼地打開塞子，聞了一下，然後塞好塞子又還給了田不易。

  “怎麽了？”田不易有些懵，這可是初級的解毒丹藥，再次也比江湖客用的解毒藥物高級。

  “貴客，很抱歉，”掌櫃的苦笑著搖了搖頭，“你這一階的清靈丹，的確是好東西，但這裏……”

  沒糊弄過去，田不易的表情有點尷尬，又在袖子裏掏了一下，捏出一塊紅色的玉石碎片，遞給掌櫃。

  掌櫃的低頭看了一下櫃台下麵，然後驚訝地打量了一下田不易手裏的紅色碎片“您知道這是什麽東西嗎？”

  田不易愣愣地搖了搖頭“這是我撿來的！”

  “哦，”掌櫃的點了點頭，“我得提醒你一下，您手裏這東西，差不多能賣幾千兩黃金。”

  “幾千兩？”

  還沒有指甲蓋大的廢棄靈石碎片，怎麽會這麽值錢？

  田不易被驚呆了，扭頭看了看蘇茹……

  蘇茹眼珠子一轉，笑嘻嘻地盯著掌櫃的“掌櫃的，你知道這是什麽東西嗎？”

  女掌櫃苦笑著搖了搖頭……

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