這是我第一次在現實中見到羊皮殺手這個男人，他與我想象中的有所不同。

  估計是“披著羊皮，麵孔上畫著油彩”這種打扮，作為人物特征而言過於突出，我在此之前總是把他想象成“從遠古野蠻部落中走出來的祭司”，但實際上這個人還穿著一身肮髒的藍色工裝服，雙手佩戴黃色膠質手套，踩著一雙很長時間沒洗過的灰色（可能原本是白色）平底鞋，一眼看下來的感覺，好像是一個在汽修廠勞動的工人，因為急匆匆地趕著要去與高中時期的老同學約好的變裝主題聚會，所以隻好一邊趕路，一邊換上部落祭司服、塗抹麵部油彩，卻在粗心之下忘記了脫掉原本的衣服。

  他大約已經四十多歲了，有了肚腩，皮膚開始鬆弛，與我父親老徐差不多年紀，這種不倫不類的打扮不可謂不滑稽。

  但是在滑稽之餘，這種打扮在“靈能學”上，卻具備著嚴肅的意義。

  在非常遙遠的古代，野人們喜歡狩獵羊，羊不如野豬凶猛，不如牛強壯，也沒有鼠和兔那麽敏捷，非但肉多，還群居，腦子也愚笨，有些經驗老道的獵人甚至能夠披上羊角和羊皮混入其中，輕而易舉地捕獵到羊。

  這種原始而又簡陋的偽裝，就是最早的“佯裝”。

  獵人們迷信自己屢試不爽的狩獵技術中蘊含著自然神秘的儀式性，於是極少數擁有靈能的獵人便憑借這種迷信，將這門“狩獵技術”，發展成了“狩獵巫術”，讓本應對自己有敵意的人或者動物把自己當成夥伴，或者把自己當成隨處可見的路人一樣視而不見。

  到了現代，這門“佯裝術”被更好的法術所淘汰，淪為了冷門法術。

  一開始聽說羊皮殺手的打扮以及他神出鬼沒的履曆時，我雖然有所懷疑，但還是有些不自信，可他居然真的這麽幹了，讓我頗有一種在現代都市的廚房中瞻仰到廚師親手鑽木取火的感覺。

  到了這個地步，也無需多說，羊皮殺手不再“很可能是靈能者”，他就是。

  這不多不少是個好消息，第一次血祭儀式就能夠以靈能者作為活祭品，相信反饋一定也不會少到哪裏去。

  *

  我拄著黑色金屬手杖，從小巷口的陰影處蹣跚地走出來，向著羊皮殺手接近過去。

  佯裝術對我無用。

  我比這個世界上的任何人都缺乏成為靈能者的潛能，這也意味著，我的“靈感”——或者說“靈魂的知覺”，比這個世界上的任何人都要遲鈍。

  換而言之，當佯裝術作用於我的時候，我的靈魂根本意識不到自己中招了的事實。

  而在靈魂的世界，“意識不到”等同於“不存在”，就好像站在一個聾子的身後跟他講笑話，他不知道這個笑話的笑點在哪裏，也不知道這個笑話在哪裏，連你在哪裏都不知道。

  羊皮殺手此時不是孤身一人，他身邊有個女伴，年紀大約二十多歲，穿著像是下班後出門購物的都市白領一樣的便裝，與羊皮殺手有說有笑。

  女人既對他這怪異無比的打扮不放在心上，亦對他充滿粘稠惡意的目光視而不見。

  “我剛才忘記問了，你叫什麽名字？”女人笑意盈盈地問道，她甚至不知道羊皮殺手的名字，同時對其將自己帶到這種人跡罕至的地方沒有半點戒心，宛如中了催眠術。

  毫無疑問，她就是羊皮殺手今晚的獵物。

  “你可以稱呼我為‘惡魔’，反正不用我說，你很快也會這麽叫喚了。”羊皮殺手森然笑道，與麵部的油彩相配合，散發出來一股野蠻血腥的風味。

  即使如此，女人也無法提起防備之心，隻是笑著回應，“你真會開玩笑。”

  “我可不是開玩笑，之前已經有一些……”羊皮殺手正要說下去，但此時我走到了他們的麵前駐足，他停頓了下來，“……嗯？”

  我把左手的手杖換到了右手，盡管右手無法動彈，但讓杖頭倚著還是可以的。

  “請問你是需要幫助嗎？”女人關心地問。

  “是的，我需要幫助。”我說，“但不是你的。”

  “什麽？”

  她話音剛落，我就用左手從口袋裏拿出一個袖珍的灰色噴霧罐，裏麵裝著的是能夠致人昏迷的液體藥物。我抓住她呼吸換氣的一瞬間，對著她的麵孔按下噴霧罐，液體藥物呈白霧狀噴射了出去。

  她不可避免地吸進去了一些，隨即慌張地在自己麵前揮手，試圖驅散噴霧，但為時已晚，不過數秒鍾，她就摁住額頭，雙腿顫抖，眼皮子打架，最終跌倒在地，不省人事。

  羊皮殺手眼睜睜地目睹了這一切，他應該能夠在我動手的時候及時阻止，但他卻表現得無動於衷。

  我能夠從他的態度中看出對事情發展的茫然，對我的輕視，對女人的不關心，還有對自己隻要有那個想法，就可以憑借暴力主宰局麵的傲慢——這種傲慢也是很多靈能者在對待普通人的時候，或有意或無意會呈現出來的心態。

  他連扶住女人的動作也懶得做，隻是微微揚起下巴，像是看著生牛排一樣地審視著我，而與此同時，我則從兜裏拿出來了一副黑色的、皮質的、陳舊的、短喙的鳥嘴麵具，佩戴到了麵孔上。

  為什麽都做過了易容，還要佩戴麵具？這麽做豈不是多此一舉，甚至是畫蛇添足？我也曾經這麽質疑過自己，理由也是有的，雖然在這裏先行解釋也未嚐不可，但是為避免喧賓奪主，還是先專注於眼下的局麵。

  羊皮殺手看著我的麵具，陰測測地問道：“你是什麽人？”

  顯然，他沒認出來我的麵具。說不定我的名聲並沒有自己想象得那麽長久，這座城市的黑色地帶居民都已經把我掃出備忘錄了，這對我來說倒是個小小的打擊。好在活祭品是否知道我的名聲，與儀式的效果沒有關係。

  “我準備舉辦一次血祭儀式。”我對他說，“你要來做我的活祭品。”

  “你說什麽？”羊皮殺手麵露錯愕，“你的腦子沒問題嗎？”

  “你是打算自己跟我走，還是要我打斷你的腿，讓我拖著你走？”我一邊把手杖換到還能使用的左手，一邊故意激怒他。

  “莫名其妙！”他勃然大怒，握緊戴著黃色膠質手套的右拳，向後牽拉蓄力。

  下一瞬間，他的拳頭好像蟾蜍吐出來的舌頭一樣，以肉眼無法捕捉的速度地打了過來。

  然而這套動作，卻暴露了他對於打架鬥毆的外行，這點也與亞當交給我的情報吻合。

  但凡有些打架鬥毆經驗的人，都會讓自己的拳腳更加具備突然性，我能夠明白他想要讓自己的拳頭更加具備破壞力的心情，但“向後牽拉蓄力”這個動作是十分多餘的。

  特別是作為主動方的第一手，最好能夠做到在對方意識到自己要動手的時候，就已經把拳腳施加到了對方的要害上的程度，有些人甚至會像是黑幫電影經常拍攝的那樣：一邊用溫和的話語麻痹對方的意識，一邊不動聲色地握住酒瓶，然後猛地打對方一個措手不及。

  坦白說，我看不清他的拳頭，但他蓄力時腳尖的朝向，肩膀微妙的動作，目光的落點等等，都讓他的動向暴露無遺。

  我轉過頭部和身體，讓他的拳頭打空，誠然，他的拳頭經過時掀起的勁風之強，就好像我在跌倒的時候頭邊突然經過了一輛全速行駛的汽車一樣，但打不中的話就隻能給我扇扇風而已。

  在我站穩腳步的同時，他抬起腿重重地踢向我，但同樣也被我躲過。

  與此同時，我按動黑色金屬手杖的機關，手杖底部彈出來了一截銀亮的刀刃。我用這個刺向了他。

  他沒來得及把腿放下來，無法閃避，隻能眼睜睜地看著刀刃擊中自己的胸口，臉色都變了。

  但遺憾的是，我的刀刃卻連他的衣服都沒劃破，他的體表有著一層肉眼看不見的護盾，像是鋼鐵打造的鎧甲一樣護住了他的肉體。

  他先是一愣，旋即獰笑道：“你這個瘸子倒是真會躲！你應該知道我是誰吧？看你這麽邪門，我還擔心你是有備而來，手上拿著靈能武器呢，原來就是個普通的道具！”

  他驀然用手掐向我的喉嚨，這種頭腦簡單的攻擊，我在殘疾以前可以輕鬆對付，但現在卻隻能用像是在冰麵上向後滑倒一樣的姿勢來躲避，旋即用手杖撐住身體，在他的下一擊到來的瞬間及時避開。

  我一邊躲避，一邊反擊，然而攻擊全部碰壁，這讓他在急躁之餘表現得格外猖狂，“這種隔靴搔癢的攻擊有什麽用？看我怎麽把你那幼稚的麵具扯下來，讓你露出痛不欲生的表情！”

  我不說話。

  “我事先在這裏踩過點，這條街道在這個時間段幾乎不會有人經過，你哪怕大聲求救也沒用。”他試圖摧毀我的意誌，“你是來救那個女人的吧？太遺憾了，接下來你也要與她一起被我抓住。你知道嗎？我最喜歡欣賞別人的恐懼，但又覺得尖叫聲煩人。好在成為靈能者以後，我就可以直接通過‘靈感’去捕捉到他人強烈的感情了。

  “所以接下來，我會首先割斷你的聲帶。

  “然後我會挖出你的眼球，摧毀你的聽力，挖空你的鼻腔，剪掉你的舌頭。

  “從此你與這個世界上唯一的聯係就隻有觸覺了，而這唯一的感官，也隻會為你傳輸疼痛。

  “人在其他感官都被剝奪的情況下，剩餘的感官會變得極其敏銳，疼痛亦是如此。你不會簡單死去，我會讓你至少活上一周時間，讓你飽嚐各種各樣生不如死的痛楚，在變成一堆再無知性的血肉以後，才送你下黃泉！”

  我反問道：“就憑你嗎？”

  下一秒，我按動機關，收起手杖底部的刀刃，旋即用手杖猛地抽向他。

  這種攻擊我之前也做過，沒有一次是有作用的，因此這一次他連躲避也懶得做，直接把臉頰送到了我的手杖上。

  但這一次，攻擊奏效了，他被我抽到一邊，整個人摔倒在地，臉頰腫起，連牙齒都掉了出來。

  他茫然地撐起身體，摸了摸臉頰，然後才意識到發生了什麽，痛叫起來，“啊！怎麽回事！”

  “你的防禦確實很堅固，恐怕是一邊想象真正的盔甲，一邊用靈能形成的吧？”我說，“不得不說你的意象很逼真，靈能盔甲的還原度很高，所以反倒讓我能用對付真正的盔甲的手法來對付你。”

  “什麽？手法？”他又驚又怒地反問。

  “暗勁而已。用俗話說，就是‘隔山打牛’。”

  我已經很長時間沒跟靈能者交手了，因此為了重新撿起“穿甲的暗勁”，順便摸清他的靈能防禦的“質地”，稍微花了一番功夫。

  然後，我故意用反常識的話刺激他的自尊心，“也沒什麽了不起的，一般的武術家都能做到。”

  “胡說八道！”他的怒氣像是炸彈一樣猛地爆發，人也從地上彈起，向我衝過來。

  雖說速度過人，但這種動作也太過破綻百出了，簡直像是故意把空門露出來，方便我攻擊一樣。

  我避開他的攻擊，旋即左手手杖陡然拄地，以手杖為支撐，力從地起，右腿驟然彈出。

  這一腳直接踢中他的肚子，將他像是皮球一樣踢飛，砸到了不遠處的路燈。

  我所學習的武術講究踢擊高度不超過膝蓋，這一踢雖說胸有成竹，但到底不合道理，因此在得手以後，我立刻收起右腿，放回地上。

  我對自己的踢擊速度有所自覺，也從先前的戰鬥中看出來，他固然攻擊與防禦超出常人，但意識速度卻與常人毫無差別，恐怕剛才那一踢他也根本沒有看見，隻能看見我的手杖往地麵一擊，然後自己的肚子同時也受到了重擊，仿佛地麵與他的肚子形成了一損俱損的關係——正常人看武術大師差不多都是這種感覺，武術到了這個地步，看上去確實也與靈能沒有差別了。

  但這到底不是靈能，不是我所追求的靈能。

  我又按動手杖的機關，這一次，手杖側麵哢嚓哢嚓地打開了一個個口子，猶如虛線一般整齊排列，旋即又像是按壓式圓珠筆彈出筆頭一樣，從所有口子中列出了一枚枚銀亮的刀刃。

  羊皮殺手看到這一幕，臉色頓時蒼白。他再無自信，立刻用靈能加快自己的速度，一句廢話也不說，轉身就逃。

  我用力揮動黑色金屬手杖，手杖倏然分成了一節又一節，中間由鋼纜連接，像是特別加長的鐵鞭一樣延伸出去，抽中了他的背部，猶如鋸齒一般的刀刃將他的背部咬得血肉模糊。

  “啊！”他發出慘叫，又摔倒在了地上。

  “因為專注於加速的意象，所以無法維持盔甲的意象了？如果是我所知道的‘訓練有素的靈能者’，這種一心二用的功夫根本是手到擒來。”我一邊說話，一邊讓手杖恢複原形，“站起來吧，又不是切斷了你的腿部肌肉。作為靈能者，怎麽可以如此醜態畢露？”

  但他到底是沒能跑起來，反而像是某種惡心的爬蟲一樣，手腳並用地爬進了我之前藏身的巷子裏。剛才他還那麽凶狠，一陷入險境，卻顯得好像蟲子一樣卑微，倒也真是叫人瞠目結舌。

  看到自己做夢也想成為的靈能者如此醜陋，我心裏非但沒有自得，反而覺得意興闌珊。

  我跟隨著他走進巷子，他沒能跑出多遠，見我也進來了，便驚慌失措地看向我，口中發出了連字句都形成不了的喊叫。我對此充耳不聞，僅僅是拄著手杖，步履蹣跚地接近他。小街昏黃的燈火從身後照射過來，我的黑影猶如潮水一般，從他的雙腳開始，直到連他那張驚恐不已的麵孔也淹沒了。

  “不要過來！”

  終於，他瘋了一般地從懷裏拿出手槍，對準了我。

  *

  我恐懼槍械。

  即使再怎麽努力地鍛煉身體與武術，將自己的身手訓練到能夠在一定程度上對槍械有所對策了，我也依然很容易陷入對槍械的恐懼之中。我怎麽能夠不害怕呢？我上輩子就是死在槍口下的，這或許就是所謂的創傷後應激障礙吧，我的情況，稱之為“死亡後應激障礙”也不為過。

  因此在兩年前，我便如此向搭檔求解：“如何才能戰勝恐懼？”

  “戰勝恐懼？”他坐在陰影中笑道，“沒有人能夠戰勝恐懼。”

  “怎麽能說無法戰勝恐懼呢？我知道，有一些勇敢的人，連死亡的恐懼也能戰勝。”我說。

  “他們腦子有病。”他一口咬定，叫我一時間也噎住了。

  我隻好換個問法，“那麽像我這樣的一般人，終究是對恐懼無計可施的嗎？”

  “說自己是一般人的人，多半是不可信任的。”他挑剔地看了看我，然後回答我的問題，“不過嘛，方法也不是沒有，如果說恐懼是疾病，勇者能夠用免疫力自動克服，那麽像我一樣的真正意義上的一般人，就隻能吃藥了。雖說好像麻醉一樣隻可濟一時之用，卻也不失為一方良藥。你知道我指的是什麽嗎？”

  “是那些黑色地帶的人經常買賣的‘藥物’嗎？”

  “那倒也有些用處，雖說禍害更大就是了。但我說的不是物質上的藥，是精神層麵上的。”

  我思考了一番以後問道：“極具煽動力的理念？”

  他回道：“不，是敵人的恐懼。”

  *

  羊皮殺手的手槍像是廢鐵一樣被我丟到了角落裏。

  我拖著他的腳，向著小巷的更深處走去。

  他恐懼地尖叫著，企圖去抓地麵和其他一切能夠抓握的東西。

  “這條街道在這個時間段幾乎不會有人經過，你哪怕大聲求救也沒用。”我這麽說道。

  但他依然不死心，撕心裂肺地發出自己的聲音。與他一樣，其實我也愛看敵人充滿恐懼的反應，甚至偶爾會為了讓敵人更加恐懼，而增加一些非實用性的行為，但無論如何他的尖叫聲也過於煩人了，而且他還是靈能者，掙紮起來也很麻煩。

  我走著走著，腦海中忽然靈光一現。

  “對了，你剛才還說過什麽來著……”我回頭看向他，“‘首先割斷你的聲帶’是嗎？然後是什麽？”

  他突然中止了尖叫，眼中流露出哀求與絕望。

  我將手伸向了他的喉嚨。