PS：冰鳳神女分神在凡界的故事，請勿訂閱！

  九月金桂飄香，秋高氣和。

  正是賞楓望秋的好時節。

  上陽縣東槐街畫府，此時卻大門緊閉，連下人進出的角門都關了起來。

  這幅避而不出的態度，無疑更加助長了好事之人抨擊畫府的氣焰。

  “躲在府裏閉門不出，這一看就是心虛了嘛。”

  “畫家這下是徹底完了，前不久才賣了西邊那一溜的大院，本以為用不了多久，便能吃到畫家大公子和李家大姑娘的喜酒，有李家幫襯著，畫家多少也能沾著光，再恢複從前的富貴。可誰成想，這小子會這般糊塗，都馬上要成親的人了，竟然在這個節骨眼上，沾花惹草，欠下風流債。聽說那上門哭訴的小娘子，肚子都有六七個月大了，畫家要是不給人個說法，那小娘子沒名沒份就有了身孕，隻怕是沒法活了！”

  “誒！不是說畫家大公子最喜歡描眉塗粉，是個兔兒爺嗎？怎麽能把那小娘子的肚子給弄大了？這裏頭是不是有什麽誤會呀？”

  “這你就不知道了吧，那畫家大公子隻是長得過於女氣妖豔了些，他是不是兔兒爺，誰也說不準啊，也沒人見他去會過小倌兒，想必都是謠傳罷了。且那小娘子手中還有他的貼身物件兒，又哭得淒淒慘慘，隻說肚子裏的孩子是他的，他不認就是逼她去死。畫家起先還不理會，由著那小娘子在門前哭，要不是有人路過，那小娘子就一根繩子吊死在畫家門口了！”

  “啊！那後來呢？那小娘子去哪了？方才此地瞧著很是熱鬧，大夥兒都在說什麽退親的事，莫不是那梧桐街的李家，因為這個事，要和畫家退親了？”

  “那肯定要退親啊！你想想，人家姑娘都還沒進門，男方就有了苟且，還弄了個不明不白的奸生子出來，是你你會樂意啊？那李家是什麽人家，那可是出了貴人皇子的李家，是咱們上陽縣最有頭有臉的人物，怎麽可能受得了這個委屈？這不，一聽說了畫家大公子做下的好事，人馬上就來退親了。”

  “……說得也是啊，要怪就怪那畫家大公子行為不檢，明明有那麽一個令人豔羨的好親事，卻生生叫他自己給毀了，他腦子是不是進水了呀？對了，你還沒說那姑娘去哪了呢。”

  “進畫府了唄！事情都鬧成這樣了，畫家再不出麵，那就真是要逼著人去死了。他們家已經落魄潦倒得連祖宅都賣了一溜，哪裏還敢再攤上人命官司啊？再說了，李家剛和他們退了親，沒了李家的關照，這偌大的上陽縣，還有誰會賣畫家麵子？真要鬧出人命，畫家可就吃不了兜著走了。便是他們這個大宅子，以畫家眼下的形勢，遲早也留不住！你一看就是個外鄉人，想來是沒看過當年畫家風光的時候吧？”

  “怎麽，畫家以前很是風光嗎？”

  “那是自然。畫家有兩位老爺知道吧？大老爺博學多才，年紀輕輕就中了舉，外放當了一縣父母官。三老爺雖說文不成武不就，沒什麽大出息，可他命好啊，娶了個漂亮得不像話的娘子，外家又是豐台鎮首富。成親當日，十裏紅妝，那一台台滿滿當當的嫁妝，誰看了不羨慕，連帶著畫家的親戚也個個穿金戴銀，吃香喝辣，著實叫人眼紅。可惜好景不長，沒過幾年，他那有錢的嶽父就突然暴斃而亡，兩個小舅子也死光了，一房的人接二連三死得透透的，那麽大的家業說沒就沒，也就是從那時開始，畫家顯出了衰敗之象，且一年不如一年。”

  路人起了賣弄之心，壓低了聲音對問話的人補充道：“說一句得罪人的話，那李家能有今時今日，其實還得感謝畫家的。那李家老太爺幼年時遭逢過大難，是畫家老太爺不時接濟他，助他渡過難關，要不他早就餓死街頭了，哪裏能有現在的富貴。”

  “依老哥所言，豈不是李家老太爺忘恩負義？”

  “我可沒這麽說，不過明眼人都知道，畫家眼下和李家是門不當戶不對。人李家的那位貴人，是個有大福氣的，李家的前程不可限量，畫家早就高攀不上了。”

  “……”

  雖然聽不清路人的耳語，畫良因猜也猜得到，必不會在說畫家的好話。

  她原打算翻牆出去，一看到門前圍了好些人，那些人又對著畫府指指點點，議論紛紛，心中便滋生出一股子怒氣。

  轉而去了後花園。

  自己那好兄長畫良策，果然還在湖心亭裏撫琴。

  是他害得自己人不人鬼不鬼，是他考場出醜，在青壇府一眾生員之中丟盡了臉麵，也是他剛落榜又被爆出始亂終棄，無媒苟合，險些逼死那小娘子的醜聞。

  那小娘子挺著六七個月大的肚子，眼下還在畫府等著給個說法，都不知要怎麽善後。

  和他有婚約的李家，聞風遣了幾個蠻橫的婆子一路大張旗鼓上門退親。街坊四鄰聽到消息紛紛出動，堵在畫府門口看了好一通笑話。

  出了這樣大的醜，畫府的臉麵算是徹底丟了個幹淨。

  幸虧祖父祖母此時不在畫府，否則非得氣暈過去不可。

  便是父親和母親，也整日愁容滿麵，唉聲歎氣。

  而造成這一切的元凶，竟還若無其事，在那裏撫琴烹茶？！

  裝什麽謙謙君子啊？！

  他還是不是人呐！

  以為穿了件牙白色長袍，會撫那麽一兩首曲子，便是高雅之士了？

  啊呸！

  畫良因啐了一聲，俯身從堆疊的千層石假山旁揀起一塊石頭，比了比準頭，正要朝畫良策後腦砸過去，忽聽得母親譚蘊芝在喚她。

  隔著一道粉白的漏窗牆，聲音越來越清晰。

  “因兒，因兒……你姨母和你二表哥來看你了，你不見上一見嗎？”

  “二表哥？”

  一聽到姨母譚蘊嫻和二表哥柳紹霖登門，畫良因頓時一喜，也顧不得找畫良策麻煩了，扔了石頭就往自己的閨房跑。

  翻箱倒櫃，找出一件壓箱底的桃夭攢珠月鍛裙。

  裙子攤開，既華麗又炫目。

  可惜是好幾年前的樣式，她一直舍不得穿，都忘了自己的身量早已長開，怎麽憋氣縮肚子也擠不進去了。

  畫良因一陣氣餒，又想起自己的膚色，再如何裝扮也是個黑炭頭，不由灰心不已。

  但二表哥難得來一趟，她已經有三四個月沒見到他，實在不願放過這個機會。故而她很快又振作起來，另外挑了一件有八成新的湖水藍掐腰玉褶裙，理了理有些淩亂的鬢角，這才提著裙子，飛奔出門。

  好容易尋得個二表哥落單的機會，畫良因鼓足了勇氣上前。

  “二、二表哥，聽說你秋闈高中了？這是真的嗎？”她雙眼亮如星辰，那濃烈的歡喜，幾乎溢出眼眶。

  畫良策落榜，二表哥卻榜上有名，畫良因想想都開心。

  眼前溫文爾雅，氣度高華的二表哥，也就比自己大了一天而已，卻已有舉人的功名，還是整個青壇府最年輕的舉人，最最重要的，他是自己未來的夫婿。

  她與他的親事，早在周歲那年便定下了。

  未來夫君遠勝於兄長畫良策，畫良因實在沒忍住，翹起了嘴角，揚起高高的弧度。

  方才還斯文有禮的柳紹霖，抬眸正要回話，一看見她的臉，立時瞳孔一縮，驚恐的後退了五步。

  活像看到了鬼一般。

  畫良因心中一個咯噔，暗道不好，再要收起笑臉，卻已然來不及了。

  素來端方有禮的柳紹霖，一張俊臉慘白，連嘴唇也控製不住顫抖著，根本不敢再看畫良因第二眼，轉身撒腿就跑。

  “二表哥、二表哥！……完了，也不知二表哥會在我臉上看到什麽，看他的樣子，八成不會是什麽好模樣了。”

  畫良因越想越不安，追了幾步，心中實在恐慌，不知道追上了，該怎麽跟二表哥解釋，腳步便不知不覺慢了下來。

  失魂落魄走了一段路，回廊盡頭的梧桐樹後，隱約傳來壓低了的訓斥聲，聽著動靜，像是姨母在訓斥二表哥。

  畫良因打起精神，悄悄靠近，想聽一聽二人會不會提到自己。

  柳紹霖接下來的一番話，讓她又是難堪，又是傷心。

  “……母親為什麽非要逼兒子娶她？她膚如焦炭也便罷了，兒子並非以貌取人之輩，自不會在乎她的容貌。但她根本不是個正常人！您沒瞧見她的神情，真好似鬼魅一般。說著說著話，突然露出那樣滲人的詭笑。簡直恨不得將兒子一口吞了，活像一隻張著血盆巨口的毒蛇！想想都不寒而栗——今日不管母親說什麽，兒子都不會娶她。倘若您搬出孝道硬要逼迫我，那我便出家當和尚去！”

  撇下一句沒有絲毫通融餘地的話後，柳紹霖便頭也不回大步離開了。

  譚蘊嫻哪裏肯依，也追了上去。

  “你混說些什麽！因兒和你的親事，是打小就定下的，豈容你說不娶就不娶，你將母親的臉麵放在哪了？再說因兒，她也不是天生就膚如黑炭，她小的時候玉雪可愛，你為了搶著抱她，哭成了個淚人。還和那陳玉軒打了一架，被他推下了湖，差點沒淹死。你莫不是都忘了……”

  姨母勸說的聲音漸漸遠去，畫良因臉上一涼，才驚覺自己不知何時淌了一臉的眼淚。

  原來自己還是會哭的。

  魂不守舍要轉身回屋，卻忽然聽見適才譚蘊嫻所站之地，響起了壓抑的哭聲。

  她小心看過去，發現那人是母親譚蘊芝。

  母親一定也聽見了姨母和二表哥的對話。

  兒子才被人退親，女兒又被人如此嫌棄，母親該有多難過。

  畫良因捂著嘴不敢出聲，心中愈發的恨毒了畫良策，但她用了九年時間，都沒有找到一個能讓他難受的法子，反而每每將自己氣個半死。

  此時想去找他發泄，隻會讓自己不痛快。

  她思來想去，決定轉移目標，上李府去聽一聽牆角。

  父親不是堅信畫良策是無辜的嗎，還說畫良策近來生出的事非，全是李家搞的鬼。是李幻章夫婦看不上畫家，不想把女兒嫁進來，這才趁著兩家老太爺不在上陽縣的機會，暗中使了詭計，冤枉畫良策，目的就是為了退親。

  一個連嫡親妹妹都能推下懸崖的人，畫良因豈會信他，對父親的話，她自然是死活不信的。

  她一定要讓父親看穿他的真麵目。

  還有那個李玉珠，自己早就看她不順眼了，此番如她的願退了親，她此時一定心願得逞高興壞了，自己說什麽也不能叫她太舒心了，必須得讓她吃點苦頭。

  總不能自己不開心，別人開心。