“為何讓那些孩童簽字？萬一出了差錯，家中長輩不認賬怎麽辦？”

  劉洎有些好奇，嘴上沒毛辦事不牢，這麽點的孩子決斷家中大事，一旦出錯，長輩們不認賬也不稀奇。

  可對於房家來說，一旦出現那等情況，極有可能導致名聲受損……

  房玄齡看著院子裏活潑的孩童們歡快的身影，笑道：“怎麽會呢？一個寒門家庭，出了一個識文斷字甚至日後可能科舉入仕的孩子，那簡直就是祖墳冒青煙的好事，就指望著這孩子能夠光宗耀祖振興門楣。簽了字就得認，否則豈不是自己壞了自家孩子的名聲？名聲沒了，還能有什麽前途？所以，長輩們自己簽字畫押有些時候可以反悔不認賬，但是孩子們簽的字，絕不會有人不認！”

  對於寒門來說，出了一個有出息的孩子，那是要捧在手心裏含在嘴裏好生嗬護的，豈能為了區區一點兒利益就壞了自家孩子的名譽？

  這種事情或許在世家門閥裏會出現，畢竟世家門閥子弟成群，為了利益犧牲那個一兩個也不足為奇，但寒門之中絕不會發生。

  劉洎想了想，覺得有道理。

  而且他也看出另一層好處，這麽小的孩童便能成為家中的頂門柱，無形之中給了他們幼小的心靈一種責任感，這會使得孩子們覺得已經長大，能夠幫助家中分擔一些事務。

  不能小瞧這麽一點看似無用的心理，它可以讓孩子們更早的懂事，更早的自立！

  兩人一前一後，信步來到房玄齡的書房。

  劉洎坐在窗前，透過明亮的玻璃窗眺望遠處連綿的山脊遼闊的原野，讚歎道：“驪山風清水秀景致優雅，時常在此小住數日，確有悠遊山林之愜意。”而後又問道：“聽聞房相近日偶染風寒，不知何曾痊愈？”

  房玄齡命人燒了山上的泉水，親自沏了一壺茶，一邊給劉洎斟茶，一邊笑道：“倒是沒什麽大礙，隻是年歲大了，當年身在軍中又不懂得保養落下了病根，每年冷熱交替之時便要小病一場，少不得一陣折磨。”

  劉洎急忙起身，惶恐道：“豈敢勞煩房相斟茶……”

  官場之上，官階代表一切，就算不論這個，當年房玄齡自青州隻身投入李二陛下軍伍，從一個布衣少年輔佐帝業直至今日宰執天下之地位，其實劉洎這等靠著嘴皮子的禦史能夠比擬的？

  讓房玄齡親自斟茶，滿朝文武之中也數不出幾個來……

  房玄齡斟好茶，左手虛按，溫言道：“今日不敘官職，隻當好友之間相會，思道安坐即可。”

  思道，是劉洎的字……

  劉洎隻得坐下，雙手捧起茶杯淺淺的呷了一口，溫熱的茶湯入喉，清甜甘冽，暗香雋永，心裏不得不歎服房玄齡的親和力，任何時候與人相處都能讓人感到如沐春風，絕不會有一絲一毫的尷尬難堪。

  這才是如玉之君子。

  除了教導兒子的結果值得商榷之外，無論能力品性皆以接近完美……

  房玄齡隨意問道：“此茶如何？”

  劉洎讚道：“入喉順滑，齒頰留香，乃是罕見之上品。”

  房玄齡嗬嗬一笑，起身自一側的書櫥空格上拿下一個瓷罐放倒劉洎麵前，道：“這是二郎自洞庭湖畔一處茶園之中新製的茶葉，名曰碧螺春，口味與以往之龍井大不相同，思道不妨帶回去一些嚐嚐。非是某吝嗇，不肯多多贈予思道一些，實在是此茶今年春天剛剛研製，要等明年才能上市，產量著實太少。”

  劉洎受寵若驚，他亦是愛茶之人，急忙打開茶罐的蓋子，見到裏邊是多半罐茶葉，條索緊結，白毫顯露，色澤銀綠，翠碧誘人，卷曲成螺。

  “此等好茶，著實令下官心癢難耐，既然房相割愛，那下官就厚顏收下，卻之不恭了……”

  嘴上說著客氣話，心裏則美得不行。

  他官職極高，可是生平隻好名聲不喜財帛，對家中親眷極力約束，不許去做那些枉法斂財之事，故而家中收入隻是他的俸祿以及職田產出，要維持那麽大一家子的開銷，說不上清貧，卻絕對並不寬裕，似上等名茶這樣的奢侈品，也就偶爾從故舊同窗那邊討來一點，自己是沒錢買的。

  況且房玄齡尋常飲用的茶葉，那是市麵上有錢就能買得到的麽？

  劉洎暗忖那房二郎固然混賬，但是這製茶之術的確算得上是獨步天下了……

  房玄齡又命人拿來幾樣精致的茶點，兩人安坐，敘著閑話。

  劉洎問道：“話說驪山農莊前兩年不都是以銅錢繳納租賦麽？今年為何要開始收取糧食了？”

  驪山農莊的稅賦製度，乃是獨立於天下稅賦體係之外。

  天下各地所繳納之賦稅，皆是因地製宜，種糧的納糧，織錦的納錦，大批琳琅滿目的物品成為賦稅，擠壓在各州府縣的庫房之中。如此一來，難免頗多折損，而這些折損是地方官府不肯承擔的，那就需要百姓在繳稅的同時要多提交賦稅的一到兩成作為損耗。

  這其中可供操作的餘地簡直就大了去了……

  而驪山農莊隻用錢幣繳稅的方式，則徹底杜絕了“損耗”的攤派，朝中現在已經有了共識，在交通越來越便利、商業越來越興盛的未來，隻收取錢幣作為賦稅的方式將會完全取代以前的納稅製度。

  房玄齡隨口道：“不過是二郎突發奇想，想要釀酒而已。”

  劉洎這才釋然。

  眼下誰說東征在即，朝廷厲兵秣馬需要大量糧食，可是由於南洋航線的開通，大批南洋稻米湧入大唐，屆時隻要保證水路暢通，大唐的軍糧物資便無需擔憂。

  而這世上尚有能夠擊敗大唐皇家水師的力量麽？

  絕無可能……

  房玄齡拈了一塊糕點咬了一小口，隨意道：“未知今年是四道你前來驪山監察租賦繳納，若是早知道，某也好安排下去，雖然不至於宴請於你被旁人說三道四，可終究也不會發生今日之誤會。”

  他是個厚道人，還是覺得今日讓劉洎下不來台有點內疚。

  雖然整件事從頭至尾都是劉洎咎由自取……

  劉洎是真的有些感動，他被房玄齡的人格魅力深深折服，略一沉思，便道：“原本驪山是由別的禦史負責監察的，隻是下官最近想要欣賞驪山秋色，故此搶了這樁差事，非但惹出這等誤會，回頭怕是還要惹得同僚不滿。”

  房玄齡微微一愣……

  他是何許人也？

  論及官場智慧，那可是朝廷上下最頂尖的那一撥兒，聞弦歌而知雅意，便知道這是有人要在房家這邊搞事情，而被劉洎壓下去了。

  房玄齡並未在意，示意劉洎飲茶，輕聲道：“雖然某問心無愧，卻也領受思道這份人情。”

  劉洎忙道：“房相羞煞我了，今日若非房相大度，某這張臉皮實在難保。隻是房相固然清正廉潔，但總有人視您為眼中釘，明著扳不倒您，暗中使出一些齷蹉手段也是必然。所謂明槍易躲暗箭難防，房相還是應當小心為上。”

  這句話是他的肺腑之言。

  曆史上清官忠臣多得是，可是沒好下場的更多，若是以為仰仗著蓋世功勳和皇帝寵信便能安枕無憂永遠不敗，那才是太天真……

  房玄齡想了想，道：“思道可否幫莫一個小忙？”

  劉洎連忙放下茶杯，正色道：“房相但有吩咐，下官萬死不辭！”

  房玄齡心中嗬嗬，坦然道：“思道這說的哪裏話？某非是不及人情之人，自然不會讓思道為難。既然你說有人想要來驪山監察，那等你回去之後，不妨派遣此人前來，某身正不怕影子斜，不必這般讓你出頭遮掩。”

  嗯？

  劉洎自然不會傻傻的認為房玄齡當真這麽想，但凡能夠坐到宰輔之首的位置，就算再是光明磊落，亦不會沒有半點政治智慧。自己的話已經說的這麽明白，明顯就是有人想要想要搞房家，為何還要給那些人這麽一個機會呢？

  想了半天，劉洎也沒想明白，隻好說道：“下官定會按照房相說的辦。”