及至曹魏時期，京兆韋氏分為多支：東眷，西眷，以及鄖公房等。

  永嘉之亂後，多數家族衣冠南渡，京兆韋氏卻很少有人背井離鄉，多數留在關中地區，族中子弟先後致仕於前、後趙、石虎、前後秦政權中，家族數代在北方亂世的經營，使得京兆韋氏成為關中地區望族之首。

  即便隋唐之際關隴門閥憑借軍權先後攫取朝政控製，京兆韋氏依舊是關中大姓，實力雄厚。

  比之隋末之時遭受重創的太原王氏、弘農楊氏，京兆韋氏保全實力，低調發展，隻不過其低調處世之習慣使其名聲不顯，進而被天下人忽略。可隻要京兆韋氏敢於奮力一擊，絕對會掀起一陣滔天巨浪。

  能夠讓一個世家門閥一往無前、無所保留，必然有一個契機蘊藏其中，使其可以攫取最大之利益，然而這個契機又是什麽？

  長孫無忌目光灼灼，盯著韋慶嗣。

  此人年幼之時也算是才華橫溢、名聲在外，早年曾擔任李承乾的太子家令，深受器重，極為寵信。及至玄武門之變李承乾伏誅，東宮勢力被連根拔起，韋慶嗣固然因為其身後京兆韋氏的龐大底蘊幸免於難，卻也自此被罷黜在家，再也未能身入仕途。

  這絕非毫無能力隻知縱情享樂的紈絝子弟，況且就算韋慶嗣魯莽，整個京兆韋氏豈能跟著他一起莽？

  然而韋慶嗣臉上依舊一副雲淡風輕的溫煦模樣，目光湛然，與長孫無忌對視，隻是略微頷首，卻看不出半分異常。

  長孫無忌愈發心驚肉跳……

  沉吟良久，他才緩緩說道：“眼下局勢危急，軍心略有不穩，對於犯錯者不可放縱。不過令郎乃是初犯，且事出有因，情有可原，老夫會行文各軍予以申飭，懲前毖後，也算是為咱們關隴傑出子弟加以敦促，日後悉心培養，能力提升之後委以重用。”

  先前還要對韋正矩予以嚴懲，眼下卻隻是加以申飭……讓步極為明顯。

  韋慶嗣麵色和緩，慨然道：“國公乃貞觀第一勳臣，更是關隴領袖，如此愛護關隴子弟，實在是後輩們莫大之榮幸。國公放心，吾今日前來隻是為了表述韋家堅決支持之態度，絕非護子心切意欲向國公討個人情……有錯必糾，方能知錯而改，這是對子弟們的愛護，無論國公做出何等懲罰，吾絕無怨尤。”

  一旁的宇文節算是見識到了頂級人物們最精湛的演技，也相信韋慶嗣今日前來的確非是為了給韋正矩求情。區區一個韋正矩，如何與整個家族的前途利益相提並論？

  ……

  待到將韋慶嗣送走，宇文節返回堂中，便見到整闔目思慮的長孫無忌睜開眼睛，看著他問道：“汝有何看法？”

  雖然某些理念上，宇文節與長孫無忌格格不入，但並不影響他對於長孫無忌的尊敬崇拜，聞言微微躬身，仔細想了想，道：“韋慶嗣之言出乎預料，而京兆韋氏肯在您麵前這般表態，更加不可思議，必然是背後發生了什麽才能促使京兆韋氏下定這般決心，否則不合情理。”

  世家門閥從來都將生存排在第一位，在能夠確保家族延續的情況下才去不擇手段的攫取利益。而一旦家族傳承受到威脅，他們連族人性命都可隨意犧牲，更何況是那些虛浮的利益？

  背後必然有莫大之契機，讓京兆韋氏篤信此番兵諫將以關隴勝利而告終，所以才會不惜代價、不顧風險全盤押上，不留絲毫退路。

  長孫無忌緩緩頷首，心情有些煩躁：“到底發生了什麽呢？”

  長安城內已經完全被關隴軍隊掌控，任何風吹草動都難逃他的耳目，從未有任何變化可以與京兆韋氏之抉擇沾邊。

  或者……這個契機是來自於外部？

  思維下一刻便轉到那支坐擁數十萬兵馬，卻一直飄蕩在外頭遲遲不歸的東征大軍身上，心中一陣驚悸。

  縱然冥思苦想，長孫無忌也實在想不出李績此番作為之真正目的到底為何，數十萬大軍就好似懸在頭頂的一柄利劍，不掉下來自然萬事大吉，可一旦掉下來就能要人命……

  *****

  傍晚時分，房俊正在中軍帳內等候高侃率軍回歸。長安城再大亦不過數十裏方圓，雖然長孫嘉慶部屯駐龍首原，截斷了城北與城東的聯係，但斥候依舊可以自灞水向北直抵渭水，而後再順著渭水溯流而上抵達中渭橋，將城東的消息傳遞至玄武門。

  所以高侃一夜奔襲，於清晨時分突襲灞橋以東，並且炸毀灞橋，到了晌午時分，消息已經傳回右屯衛營地。

  房俊命人將戰報送入玄武門，自己則親自坐鎮右屯衛大帳，一邊等候高侃，一邊防備長孫無忌惱羞成怒之下指使長孫嘉慶部偷襲右屯衛營地。

  一壺茶水尚未喝完，外頭王方翼腳步而入，疾聲稟報：“啟稟大帥，外頭有數十學子前來，領頭者乃是書院學子辛茂將，要麵見大帥！”

  “誰？”

  房俊下意識問一句，旋即霍然起身，大聲道：“速速召見！”

  “喏！”

  王方翼轉身退出。

  房俊興奮莫名，自從聽聞書院學子奉太子詔令戍守鑄造局，之後鑄造局庫房之中火藥被引燃，整個鑄造局夷為平地炸得萬餘叛軍灰飛煙滅，而書院學子也七零八落，他便心痛如絞。

  貞觀書院乃是他一手創建，不僅照搬了後世大學之模式，使之成為曆史上第一座綜合性質的全國最高學府，更糅合了軍事、天文、數學、物理等等學科，將其視作開啟民智的先鋒。

  可以說，貞觀書院承擔了房俊最至高無上的理想，灌注了他幾乎所有的心血。

  然而一場忽如其來的兵變，卻將他努力許久的成果毀於一旦……

  他並不在乎書院是否毀於兵災，以他所擁有的財力與權力，足以在極短的時間內重新修建一座更勝從前的新學堂，其規模足以傲視天下。

  但是集合了當今天下最精英年輕人的學子們，卻是這座書院的根基與希望所在。

  若是這些學子盡皆歿於這場兵災，幾乎等同於將這一代人當中的精英盡數覆滅，再想招募一批這樣的精英學子，起碼還要再等二十年……

  心中感慨萬千之際，帳外腳步聲響，須臾，一個高瘦少年掀起門簾而入，見到端坐在書案之後的房俊，登時雙眼發紅，上前兩步，一揖及地，顫聲道：“學生辛茂將，見過越國公！”

  房俊當即起身，快步從書案之後繞出，到得近前俯身將辛茂將扶起，看著他消瘦的臉頰上滿是凍瘡，整個人憔悴不堪，心中痛惜，連聲道：“無須多禮！這麽些時日，你們跑去了哪裏？整個右屯衛以及整個東宮都在派兵四處搜尋，卻並無汝等下落，真真急煞我也！”

  自從鑄造局被庫房中火藥夷為平地，幾乎所有學子皆不見蹤跡，李承乾心急如焚，派出“百騎”精銳四處搜尋，但除去少部分潰散學子得以收攏之外，岑長倩、辛茂將、歐陽通等學子領袖皆音訊全無，令李承乾痛心不已。

  這些學子不僅才華橫溢、能力卓越，而且對於東宮太子忠心耿耿、可鑒日月，麵對數十倍叛軍之圍攻死戰不退，最終寧願冒著巨大風險引爆庫房，也不讓叛軍得到火藥以之攻伐皇城。

  辛茂將見到房俊這般真情實意擔憂學子安危，心中一酸，堂堂七尺男兒眼淚都下來了：“吾等當日奉命戍守鑄造局，書院上下死戰不退，奈何叛軍數十倍於己，傷亡慘重，諸多同窗戰死當場。其後叛軍調集大軍猛攻，吾等守不住，隻得放棄外圍院牆，且戰且退，依據地利頑強作戰。在下率領同窗突圍而出，至昆明池上開動訓練所用之船艦，以艦載火炮予以轟擊，殺敵無算。但最終炮彈告罄，未免落入賊手，隻能向北突圍，但叛軍漫山遍野，吾等慌不擇路，數次遭遇堵截，不少同窗或死或傷，唯有在下率領十餘人渡過渭水，藏在涇陽附近山中，不敢露麵。前日越國公率軍攻克涇陽城，之後吾等聽到消息，下山尋找，卻得知您已經殺回長安，且渭水以北再無叛軍堵截，這才返回。”

  房俊拍了拍他肩頭，隻看他這般傷心且憔悴，便可知這些時日受了什麽樣的罪……心中擔心那些學子，顧不得安慰，急問道：“鎮守鑄造局的岑長倩當人可曾逃出，下落如何？”