有些人當慣了掌權者，從來隻有他們欺負別人，如今形勢逆轉被人剝了臉麵，固然可以隱忍一時，可如果施暴者半點沒有收到懲戒，勢必會刺痛他們的自尊，激起他們的反抗意誌。

  關隴貴族們就是如此。

  他們自己內部可以相互猜忌、傾軋、算計，甚至早已處在分崩離析的邊緣，可是如今遭受房俊這樣的欺辱，整個關隴貴族的顏麵都被踩在地上，一旦激起他們同仇敵愾之心，說不定長久以來的聯盟還能夠延續下去。

  這與房俊的初衷嚴重違背，所以不能看出，李二陛下這猶如“羚羊掛角，無跡可尋”的一道旨意，給房俊造成了多大的困惑。

  不僅僅是房俊，看程咬金的神情，就知道他也摸不準李二陛下的脈搏……

  悶不吭聲的程處弼此刻奇道：“陛下處罰甚輕，難道不是好事？”

  程咬金看了一眼這個思慮遲鈍的兒子，暗歎一聲，沒好氣道：“你這腦瓜子也就能吃吃飯、睡睡覺，這等事豈是你能夠考慮的？往後記住了，少動腦子多動手，有什麽事就多問問二郎，他讓你幹啥你就幹啥，總不會害了你去。”

  每個人天賦不同，自己這個兒子愚笨了一些，卻是個帶兵的好材料，性情耿直義氣深重，等閑不好交際，可一旦與人交心，便可托生死。

  沒腦子不要緊，隻要跟著聰明人就行了，最怕是自作聰明。

  他知道程處弼與房俊一同長大，算得上是生死之交，而房俊這人對待朋友也肝膽相照義薄雲天，有他維護著，程處弼斷然吃不了虧。

  別看房俊如今堅定的站在太子一方與晉王作對，可他與皇族的牽扯太深，所以哪怕將來太子失勢晉王上位，依舊隻能重用房俊，否則皇族內部就將徹底分裂，畢竟河間郡王、江夏郡王以及李二陛下的諸位皇子、公主，與房俊之間的利益糾葛實在是太大。

  一旦晉王想要針對房俊，必然招致群起反對。

  很多時候，皇帝也不能為所欲為……

  隻要房俊屹立不倒，程處弼的前程就毋須擔憂。

  程處弼被老爹訓斥一句，卻也不以為意，反而一臉理所當然道：“自然是要聽二郎的，他不會害我。”

  語氣誠摯，情真意切。

  好兄弟自然要榮辱與共、共同進退，有福同享有難同當，似長孫渙那等背信棄義之輩，程處弼不屑為之。

  程咬金對房俊苦笑道：“這孩子一根筋，二郎往後可得多多看顧著一些，莫要闖了大禍。”

  房俊欣然頷首：“叔父放心便是，處弼與我雖非兄弟，卻情同手足，這麽多年感情甚篤，連爭吵都未有過，自當相互愛惜，永不相負。”

  這話並非客套，自從他來到這大唐，之前遺留下來的人脈，以及之後自己結交的新人，不勝凡幾，可是唯有程處弼一門心思的跟著自己，隻要自己一句話，赴湯蹈火在所不辭。

  人這一輩子能夠有這樣一個純粹的朋友，夫複何求？

  自當好生愛惜。

  酒過三巡，菜過五味，酒桌之上愈發熱烈，兩家人原本關係就親近，這番湊在一處，程咬金這個長輩也絲毫沒有長輩的架子，葷段子一個接著一個，言談無忌性情豪爽，將氣氛搞得甚是熱鬧。

  待到酒宴之後，程家上下一起將房家人送到大門外，看著馬車緩緩走遠，這才回去院內。

  馬車上，房俊回頭看著這一幕，不由得心生佩服。

  他自然明白程咬金今日請他過府赴宴的本意，是想要讓兩家的關係更好的維係，固然算不上同生共死的盟友，起碼也得同進同退、彼此信賴，如此不僅有利於眼下之局勢，異日太子登基，也好團結起來在潛邸勳臣之中占據一個更為有利的地位。

  這老貨看似粗獷，整日裏咋咋呼呼一副混世魔王的模樣，實則對於政局有著極為敏銳的洞察力，賊精賊精的……

  否則何以曆經太宗、高宗、武後三朝依舊屹立不倒，得以善終？

  人家是有真本事。

  就比如一家上下站在門口相送這一幕，實則並無必要，兩家乃是世交，過府飲宴本就算不得什麽，更何況程咬金還是長輩。但人家就這麽堂而皇之的站在大門口恭送，除去表達了重視之外，更等同於向外界宣示——咱們兩家同進同退，休戚與共。

  這是在向房俊甚至是太子表明了態度，咱既然選擇了東宮，那就明明白白的宣告天下，自己將自己的後路斷絕，絕不做那等首鼠兩端、兩邊討好的蠢事。

  從此以後在儲位之爭中立場鮮明、全力以赴。

  這等做法非但令太子感激不盡，即便是晉王異日僥幸登基，也不可能去遷怒於這樣一個是非分明的家族——你總不能將所有的反對派都罷黜，甚至一刀砍了吧？

  政治鬥爭中，最煩人的便是那等風吹兩邊倒的騎牆派，要麽就徹底中立，要麽就偏向一方，想要渾水摸魚兩邊討好，往往最後都弄得裏外不是人……

  *****

  衛國公府。

  偏廳之內，黃銅火鍋放在桌上，膛內炭火燃得正旺，湯水沸騰翻滾，羊肉、素菜隨著沸燙載浮載沉，香氣四溢。

  李靖與蘇定方兩人相對而坐，一人一雙筷子撈著火鍋中食物，夾出在碗裏蘸著麻醬塞入口中，一邊燙得張著嘴吸氣，一邊吃得汗流浹背，時不時端起酒杯碰一下飲一口，很是過癮。

  李靖夾起一筷子切得薄如蟬翼的羊肉放進湯水中涮了涮，蘸了麻醬塞進口中，毫無形象的一邊咀嚼著一邊讚歎道：“房二這個棒槌當真是奇招迭出，誰能想到這廝居然敢衝擊吏部衙門，堂堂吏部左侍郎被他猶如豚犬一般捏圓搓扁隨便折辱？真真是膽大包天。”

  蘇定方將口中菘菜咽下，喝了一口酒，吐出一口氣，笑道：“衛公在書院與房俊公事，難不成還不知他的為人？平素看似囂張跋扈，行事恣意妄為，實則最是謀定後動，若非後續之一切盡在掌握，斷然不會這般過分。”

  如今在他心目當中，所敬佩之人李靖排在第一，房俊則毫無疑問的排在第二。

  試想，能夠在曆朝曆代目光都放在北疆、西域、南蠻的傳統之後，突破臼巢組建水師，打通了無數航線征服了數之不盡的海外土地，更通過海貿賺取源源不斷的財富，這是何等驚天動地的創舉？

  可以說，如今大唐之繁華盛世，有一半要依靠著海外輸入的巨額金錢支撐起來，而這一半的功勞，皆乃房俊之功。

  說一句“開天辟地”亦不為過。

  李靖放下筷子，端起酒杯飲了一口，笑道：“老夫自然熟知房俊之性情，這廝固然年輕，心眼兒卻不少，多少自詡老謀深算的家夥都在他手裏吃了癟，的確有幾分道行。不過這回怕是要失算了，他縱然神機妙算，想必也算不到陛下居然下了那樣一道旨意……”

  不過話題扯到這裏，顯然是他自己也不願摻和的朝爭，便又岔開話題，問道：“如今東征在即，你雖為水師都督，掌管著大唐最強大的水師，但因為出自房俊門下，想必斷然沒有機會隨軍作戰撈取功勳的。不過何必趁此機會，完成昔日夙願呢？以老夫之見，西域那邊並不安穩，房俊對於推心置腹信賴無比，你若是開口請他幫助調去西域，他定會允準。”

  蘇定方拿起酒壺給兩人麵前的酒杯斟酒，然後端起酒杯淺淺的呷了一口，唏噓道：“時移世易，時過境遷。當初末將一心一意想要效仿衛霍，封狼居胥追亡逐北，哪怕戰死邊疆亦死得其所。不過如今擔任了水師都督，掌管著大唐最強大的水師，縱橫七海拓疆萬裏，方才知道天下之大，不可度量。區區西域又算得了什麽？大海之上，東洋、南洋、西洋照樣有島嶼無數、疆國數百，能夠架勢艦船縱橫海疆，將吾大唐之威儀撒播四方，凡水師所到之處番邦臣服、強敵授首，又豈是區區西域三十六國可堪比擬？”