會議散去，眾人各司其職。

  淵淨土與長孫衝對視一眼，留了下來，淵蓋蘇文瞅了兩人一眼，一起回到一側的書房。

  “可是有事？”

  淵蓋蘇文呷了一口茶水，問道。

  淵淨土便將“聯合演練”一事說了，末了，懇請道：“眼下平穰城匯聚了國內精銳的二十萬軍隊，又有扶餘王增援而來的十萬大軍，看似兵多將廣，或可勉力一戰，實則彼此之間互不統屬，一旦戰事焦灼，缺乏默契與配合經驗的弱點便會盡數暴露。這樣一支散亂的軍隊，如何對抗橫行天下的唐軍？還請兄長三思。”

  淵蓋蘇文沉著臉，斟酌半晌，瞅了長孫衝一眼問道：“世侄亦是如此認為？”

  長孫衝忙道：“正是。”

  “嗯。”

  淵蓋蘇文又想了想，這才頷首道：“演練一番，增強各部隊之間彼此的默契，那也是好的。既然如此，你們回去準備吧，王上那邊，回頭吾過去通知一聲即可。不過你眼下首要之任務，還是維持平穰城的治安，但凡有人擾亂秩序，必須予以嚴懲！惹了什麽大人物，自有吾給你撐著，但若是平穰城內動亂不息，吾可要拿你問罪！”

  長孫衝心底一緊，連忙應下：“喏！”

  眼下唐軍即將南來，氣勢洶洶，平穰城內上下恐慌，想要壓製下去使得秩序井然，實在太難。不過好在有淵蓋蘇文背書，自己又不打算在高句麗一直待下去，毋須顧忌人心、民憤，可以放手施為，倒也不算太難。

  大不了就是殺人唄，挑著那出頭的高官顯貴殺上幾個，百姓商賈也就老實了……

  兩人從大莫離支府出來，又一起出城。

  到了七星門外，長孫衝冷不丁想起一事，好奇問道：“素聞高句麗最精銳的一支軍隊，號做‘王幢軍’，乃是精銳中的精銳，比之大唐皇帝麾下的‘玄甲鐵騎’亦是不遑多讓。可在下卻為何一直未曾得見？”

  高句麗王座下，維持著一支常備軍“王幢兵”。

  王幢兵的人數一般不會超過萬人，早期士兵都來自高句麗王出身的桂婁部，後期逐漸吸納了一些各族群的貴族子弟。這支軍隊訓練有素、驍勇善戰，平時負責守衛王宮和首都，戰時隨王出征。

  及至高句麗王室式微，淵蓋蘇文崛起，這支部隊便漸漸被其滲透，成為忠於大莫離支的重要武裝，但是戰鬥力卻並未下降。

  這樣一支精銳中的精銳，卻一直神龍見首不見尾，長孫衝來到平穰城多時，卻從未得見。

  若是摸不清這支軍隊的動向，或許對於將來唐軍攻伐平穰城增添變數……

  淵淨土騎在馬上，瞅了一眼長孫衝，見其並無多少異常，或許當真隻是好奇，便提醒道：“‘王幢軍’之存在，乃是大莫離支最為重要的護衛力量，最好別去關心這支軍隊，否則一旦被大莫離支認為是別有用心……哈哈，賢侄是聰明人，當明白愚叔的意思。大莫離支運籌帷幄、妙算天下，事事皆有準備，吾等秩序依附於驥尾，忠心任事即可，千萬別自作聰明，免得橫生枝節。”

  言罷，打馬前行，越過安鶴宮，直接返回大城山山城。

  長孫衝策馬立於安鶴宮外，望著淵淨土離去的背影，心裏有些驚悸。

  難道自己被淵淨土看出了什麽？

  又張目眺望著平穰城的城牆，心底狐疑：這“王幢軍”到底在何處？

  *****

  安市城。

  城內的殘餘敵軍已然肅清一空，敢於反抗者盡皆遭受屠殺，更有一些趁亂逃出安市城結果被薛萬徹、阿史那思摩截殺於打雀穀。

  可即便如此，依舊歸攏了大概不下於兩萬降卒。

  若是擱在以往，如此至多的降卒如何安置定要大費周章，但是自從房俊建議將薛延陀降卒改組成為“建設兵團”，放置到大唐國內各地承擔興修水利、開山鋪路、涉水架橋、采伐礦石等等工程之後，朝野上下都嚐到了甜頭。

  毋須給於津貼補助，隻需供應少許飯食，完全不用顧忌工地之險惡條件，死掉再多也不心疼，更不用擔心禦史言官彈劾，還能大大減少大唐子民需要承擔的徭役，簡直一舉多得。

  據說先秦之時便是采取此等方法，將降卒於囚徒編於一處，修長城、建陵寢，事半功倍……

  這些高句麗降卒需要先行派遣兵卒將其押送回國，然後由兵部將其打亂編製，再與工部協商，派遣至需要開建工程之處，之後派兵看守即可。

  李二陛下在休整一新的帥府當中處置完公務，將毛筆擱下，甩了甩手臂，喝了口茶水，便見到一身素白的長孫無忌走了進來。

  數月之間，原本麵容紅潤、精神矍鑠的長孫無忌已然兩鬢雪白、神情頹然，衰老了何止十歲？

  再不複當初“貞觀第一勳貴”之風采……

  固然對於長孫無忌種種作為極為不滿，但是到底情份尚在，李二陛下心底唏噓不已，微笑著道：“幾日未見輔機，身子可還要？軍中一些順遂，可多歇一歇，好生調養為宜。”

  將長孫無忌叫道跟前入座，親手給斟了杯茶。

  長孫無忌躬身謝過，雙手接過茶杯，輕輕放在麵前桌案上，聲音沙啞道：“吾家那孽子來信，說是已經取得淵蓋蘇文之信任，被委任為安鶴宮守備，負責率領一軍駐守七星門。另外，他正設法了解平穰城各處駐軍之虛實、戰略，一旦有所查獲，會即刻將消息傳回。”

  李二陛下沉默少頃，頗為感歎。

  倒非是感歎長孫衝有家不能回不得不流亡天涯，那是他自找的，自己亦曾如親子一般相待，留在身邊栽培提拔，結果卻用反叛來回報自己。他隻是在感歎長孫無忌英雄一世，臨老卻落得一個子孫飄零、家世飄搖的下場。

  他與房玄齡鬥了半輩子，如今房玄齡致仕告老，閑來修書論文、含飴弄孫，盡享天倫之樂，政治遺產亦有兒子繼承，保持家門不墜、榮寵不衰。而長孫無忌卻數子慘死，長子流亡，闔府上下人丁凋零，家門榮耀難以為繼……

  對於長孫無忌這等世家門閥來說，從來就不在乎個人之生死榮辱，卻無比在意家族之傳承。

  等到長孫無忌故去，誰能承擔起家業，肩負其長孫家的榮光？

  後繼無人，這才是最為悲哀的事情。

  所以長孫無忌不遺餘力的希望能夠赦免長孫衝之罪孽，使其終有一日能夠回歸長安，繼承家業。

  為人父者，不得不為兒子殫精竭慮，著實令人可憐又無奈……

  李二陛下輕歎一聲，響起當年文德皇後對於長孫衝這個娘家侄子的寵愛與器重，不由得有些心軟。

  或許當時長孫衝也隻是一念之差，因為對於太子的怨恨這才走上歧途，意欲廢黜太子更換儲君，倒也不算萬劫不複。

  畢竟，對於男人來說那等傷殘簡直生不如死，心中有些怨憤，能夠理解。

  再者說來，以長孫衝目前之身份、地位，縱然赦免其謀反之罪，準許其重返長安，非但不能繼承長孫家家主之位，甚至連朝廷一個小吏都不得擔任，又能翻起什麽樣的浪花呢？

  便沉聲說道：“輔機可叮囑大郎，隻需立下殊勳，朕自然不會食言，定然赦免其罪，準其重返長安。隻是淵蓋蘇文極為狡詐，讓他定要小心謹慎，千萬不要誤入淵蓋蘇文之陰謀。”

  說到底，人家淵蓋蘇文亦是一方豪雄，能夠將高句麗王徹底架空豈是一般人能夠做到的？無論傳言其如何殘忍暴戾，其能力絕對首屈一指。這樣的人物，斷然不會輕易被人哄騙，更不會輕易將自己的布置被敵人偵知。

  萬一淵蓋蘇文發現長孫衝陽奉陰違，暗地將平穰城的布防情況告知唐軍，說不得就能將計就計，設下埋伏。等到唐軍按照長孫衝提供的布防情況進攻平穰城，搞不好一步踏入淵蓋蘇文事先設好的彀中……

  細作也不是那麽好做的，消息之真假、傳遞是否及時，每一樣都幹係重大。

  一個假消息，往往比沒有消息更加危險，所造成的危害也大得多……