王大英見馬文學站在門口，就一把把他推到了一邊，說：“我就知道你聽說抗美回來了準得跑來，你就知道自己來，咋不告訴我一聲？”

  王大英說著，朝炕上站著的抗美說：“抗美，你啥前兒回來的？回來半天了吧？快跟嬸兒說說，俺家巧兒她怎麽樣？好不好？有沒有什麽話讓你捎來的？”

  韓抗美見王大英急成這樣，“咯咯”地笑著上前一把拽住王大英的手，撒嬌地說：“大英嬸！您心裏隻有好巧姐，就沒有我！”

  王大英嘿嘿地樂著，說：“你還用你大英嬸惦記呀？你又有娘又有掌櫃的的！”

  韓抗美說：“那不一樣，我想讓您也惦記我！”

  王大英拍了韓抗美一下，說：“貪心！”說著，她轉身看著玄卓善，說：“都是你慣的！”

  玄卓善撇撇嘴，說：“你還少慣了？你不慣她她能這樣？你把她慣得都要上天了，還賴我？”

  他們正說著話，王大英突然看見了在裏屋睡覺的李博文和李博武，她立即閉上嘴，脫了鞋，笑咪咪地上了炕，坐在炕上仔細地看著兩個孩子，小聲地說：“哎呀媽呀，這兩個孩子怎麽這麽好看啊？跟抗美和必勝小時候一樣一樣的呀！哎喲喲！快一生日了吧？”

  韓抗美說：“10個多月了。”

  王大英問：“你這次回家能呆多長時間？”

  韓抗美說：“我們得馬上回去。”

  王大英說：“啊？為啥這麽急？這大老遠地回來一趟多不容易呀，還帶著兩個孩子，來回折騰啥呀？”

  韓抗美說：“我們是回來送孩子的。大英嬸，我們倆想考大學。如果考上大學了，我們就得把孩子放我媽這。”

  王大英說：“我聽說必勝兩口子不是也想考大學嗎？他們如果都考上了，他們的孩子不是也得放你媽這，讓你媽給看著嗎？”

  她說著，抬起頭來看了一眼玄卓善，說：“你有三頭六臂呀，能一下子看三個小孩，你還得上班？”

  韓抗美說：“大英嬸，我們想請個人幫著帶，我媽自己哪能看三個孩子呢。”

  王大英說：“請外人看？讓外人幫著看孩子，你們能放心啊？要不然幹脆我給你們帶吧，我不要工錢，還保證能比別人看得好。”

  韓抗美說：“那可不行，大英嬸，看孩子可累人了，而且是兩個一般大的孩子，你一個人根本就看不過來。”

  馬文學對王大英說：“哎喲，看把你能的，就你那老胳膊老腿的，一個人能看兩個孩子？再過幾個月，等這兩個小家夥會跑了，我看你都夠嗆能追上他們，嗬嗬，真是的，還想看兩個孩子，也不打個燈籠照照自己啥樣！”

  馬文學的話把屋裏的人都逗樂了，王大英也樂了，她說：“就你看我老了唄，好像你還多年輕似的----老鷂鷹落在豬身上，看得著別人黑，看不著自己黑！我沒嫌你老，你就偷著樂去吧！”

  這一宿，玄卓善在炕上翻來覆去地睡不著覺，她一直在考慮自己怎麽帶這三個的孩子的問題。

  玄卓善考慮了一宿，第二天早上，她早早地起來把飯做好，收拾幹淨房間，就到了單位。

  她坐在自己的辦公室裏又想了很久，下定了最後的決心。她收拾了一下自己的辦公桌，推開門走進了院長的辦公室，向院長提出了提前退休的申請。

  院長聽了玄卓善提前退休的理由，搖了搖頭，他問：“為了讓孩子們去上大學，你要放棄自己的事業？”

  玄卓善點點頭，說：“上大學一直是抗美和必勝的心願，我這個當媽的必須得幫他們完成這個心願，了了他們這塊心病。”

  院長說：“你想為了孩子們，再作一次犧牲？”

  玄卓善不解地問：“嗯？”

  院長說：“玄主任啊，我們都知道，你為了這幾個孩子，一直沒有再婚，怕他們受委屈。你把委屈都自己受了！”

  玄卓善笑笑，說：“嗨，那算什麽犧牲？”

  院長說：“你現在正好是年富力強的年齡，憑你的能力，就是把我這個院長的位置給你坐，你也能勝任啊。”

  玄卓善說：“院長你這樣說，我可擔不起了。我哪有什麽能力和水平，連學曆和文憑都沒有，能當上這個副院長，都是大家抬舉我。”

  院長說：“哎，你這就是過分謙虛了。行啊，你如果想好了，為了孩子再作一次犧牲，我同意你提前退休。呆會我讓他們往縣醫院打個報告。但是我真舍不得你走啊！”

  玄卓善說：“其實我也舍不得走，但是我的孩子們他們都年輕呀，我得可著他們呀。誰讓我是當媽的呢，當媽的就算是作出點犧牲，也是應該的，是不是，院長？”

  玄卓善從醫院回到家裏，做了一桌子好菜，把必勝和蔣虹也叫來了，在飯桌上，她宣布了自己提前退休的事，抗美和必勝都很驚訝。

  韓必勝說：“媽，您要提前退休？您知道提前退休意味著什麽嗎？我不同意，孩子可以雇人看的，您完全沒有必要提前退休啊！”

  玄卓善說：“媽媽是快50歲的人了，一沒文憑二沒學曆的，在領導崗位上呆著，也不自在。醫院是什麽地方？醫院需要的受過專業訓練的人才，媽媽沒上過學，以後也沒什麽發展了。給有文化的讓位置，也挺好嘛。”

  韓抗美說：“媽，以前的領導沒有文憑、沒有學曆的人太多了，隻要有水平就行唄。”

  玄卓善說：“以前當領導可以沒文憑，但是以後，沒有文憑肯定就不行了。所以你們這代人不僅要有水平，還必須得有文憑，不然的話，以後再社會上可能都沒有立足之地。”

  韓必勝說：“媽，提前退休這麽大的事，您不能頭腦一熱就輕易決定了，將來您會後悔的。“

  玄卓善樂了，說：“有什麽可後悔的，不就是退休的工資比別人低嗎？我不怕。”

  韓必勝說：“那不是錢的問題，是一個待遇問題，是對一個人工作一輩子的評價問題。”

  玄卓善說：“那些問題，有比我的孩子上大學重要嗎？”

  韓必勝哭笑不得，說：“媽，要不您跟我大哥商量一下吧，聽聽他的意見。”

  玄卓善說：“這件事跟你大哥商量，他會同意嗎？既然知道他不會同意，還跟他商量什麽？我自己的事情，我自己作主。”

  韓必勝說：“我大哥要是知道了，會生氣的。”

  玄卓善笑著說：“你也不用總拿你大哥來嚇唬我，這事兒我已經跟單位提出申請了，現在跟你大哥說也是先斬後奏了。”

  蔣虹說：“媽，我們都去上大學，讓您一個人帶三個孩子，即使您退休在家，也不是一件容易的事情。”

  玄卓善說：“虹虹你就放心吧，我一定能帶好這三個孩子。你爸爸犧牲的時候，抗美和必勝剛出生，你二哥還不到2歲。你大哥也才剛剛10歲，就像個大人似的，幫我帶著弟弟妹妹，哎，要是沒有你大哥，媽媽一個人都不知道該怎麽辦了。現在再難，還能有那個時候難嗎？”

  韓抗美還想說什麽，被玄卓善給製止了，她說：“這件事情就這麽定了，你們誰也不用再說什麽了，你們隻管安心地複習功課，好好地考你們的大學，如果覺得媽媽提前退休是一種犧牲，那就用好成績來給媽媽作補償吧。”

  一九七七年十二月十一日，韓必勝和蔣虹、韓抗美和李凱旋如期參加了他們盼望已久的高考。

  這次，玄卓善沒有像韓燦宇考高中那樣在考場門口貼打糕，寓意“打高”分，因為她相信，憑他們四個人的功底和複習情況，他們一定能考上。

  孩子們考試的這幾天，玄卓善在心裏一遍一遍地為四個孩子祈禱，祈禱他們考上自己夢想的大學。

  高考成績出來的時候，第一個得到消息的是談盼。她幾乎是從縣一中跑到縣委機關大院的，一見到韓燦宇，談盼激動得連話都說不出來了。

  韓燦宇見她這麽激動，就問：“必勝和蔣虹考上了？”

  談盼緩了半天，說：“分數遙遙領先，遠遠超過了錄取線！”

  韓燦宇一聽，也特別激動，說：“是嗎？真的嗎？他們倆都考上了？”

  談盼說：“本來就是意料之中的，但是看到分數的時候，還是感覺特別高興。”

  韓燦宇說：“得馬上告訴他們、告訴媽媽。”

  談盼說：“還是先問一下抗美和凱旋的情況，一起告訴媽吧。”

  韓燦宇趕緊說：“對、對，你看我，大喜過望，都高興得昏了頭了，還是談副校長頭腦清晰！”

  談盼笑著掐了韓燦宇的胳膊一下，說：“韓燦宇，我發現你越來越‘貧’了，你以後別當縣委主要領導了，幹脆說相聲去吧！”

  還沒等韓燦宇打電話，韓抗美的電話就打來了：她和李凱旋都考上了醫學院！

  一九七八年的除夕，玄卓善家非常熱鬧，是自從玄卓善踏進韓家大門三十年來最熱鬧的一個除夕。

  韓抗美和李凱旋接到錄取通知書後，都跟單位辭了職，他們臘月二十八就到家了，博文和博武見到爸爸、媽媽，高興得直拍手。

  韓抗美一手抱著一個，說：“我還以為你們不認識媽媽了呢！”說著，眼淚就掉了下來。

  玄卓善過來要抱博文和博武，說：“快過來姥姥抱，讓媽媽歇一會兒，媽媽坐火車累了。”

  博文和博武抱著韓抗美的脖子不肯撒手。玄卓善笑著說：“好啊，你們這兩個小叛徒，見到媽媽就不跟姥姥好了？”

  博文和博武像沒聽見似的，抱著媽媽親了又親。

  韓必勝在一旁說：“媽，你看，這兩個小白眼狼，您白心疼他們了，人家都說‘外孫是姥姥家的狗，吃飽了就走’，這話可真沒說錯。”

  韓抗美把孩子放下，伸手就去打韓必勝，說：“挑撥離間，純屬嫉妒！”

  韓必勝笑著跑到了玄卓善的身邊，說：“媽，您看我姐，一回來就打我。”

  玄卓善說：“你們倆都多大了，都當爸當媽了，一見麵還互相掐，真拿你們沒辦法。姐姐沒個姐姐樣，弟弟沒個弟弟樣。”

  蔣虹對韓抗美說：“姐，其實必勝可想你了，你沒回來的時候，他天天都回家看博文和博武，我看他對外甥和外甥女，比對自己的兒子還好呢。”

  韓必勝說：“姐，聽見了吧，蔣老師可給我平反了。俗話不是說了嗎，娘親舅大，即使外甥是狗，舅舅也喜歡，是不是呀，博文、博武？”

  大年三十兒這天的早上，玄卓善輕手輕腳地起來做飯，生怕吵醒了抗美和孩子，她剛出門去抱柴禾，就看見韓必勝和蔣虹領著韓謹謙進了院子，韓必勝的手裏還拎著一個折疊的小飯桌。

  玄卓善趕緊走過去，伸手把謹謙抱了起來，說：“怎麽來這麽早，看把孩子凍的。”

  蔣虹說：“媽，一會我大哥、二哥他們就都回來了，我們想早點過來，幫您做飯。”

  玄卓善笑了，說：“好！今天人多，早點做飯、早點吃年夜飯。”

  他們剛剛吃完早飯，還沒來得及收拾桌子，韓燦宇和談盼領韓北清就回來了。

  玄卓善馬上問：“這麽早，你們是不是沒吃早飯呀？”

  韓燦宇說：“沒吃，媽，我就想吃您做的大米飯和給牡契，還有醬湯。”

  玄卓善臉上都要樂開花了，說：“哎，好、好！都是現成的，你們快上炕，媽這就給你弄。”

  韓燦宇和談盼他們剛剛吃完飯，韓好一和金紅梅領著韓歡雪也回來了。