王二英在後麵猛追馬文學的自行車，馬文學好像沒聽見似的，繼續往前走。這時玄卓善說：“馬鎮長，您停一下，二英姐在後麵喊咱們呢。”

  馬文學停了下來，把車子支好，轉過身來，看著氣喘籲籲追上來的王二英，說：“喊我有事？”

  王二英停住腳步，緩了一下，說：“姐夫，你這是幹啥呢？”

  馬文學奇怪地看著王二英，說：“我怎麽了？我沒幹啥呀！”

  王二英指著玄卓善和她的三個孩子說：“姐夫，你這還叫沒幹啥，那你想幹啥？”

  馬文學笑了，說：“二英，你吃飽了撐的，跑這說繞口令來了？”

  王二英甩了一下頭，說：“姐夫，我沒跟你開玩笑，你說你這到底是幹啥？”

  馬文學收起了臉上的笑容，說：“二英，你要是沒什麽事，我得走了，你沒看我還有正事呢嗎？”

  王二英上去一把拽住自行車的車把，說：“你這是什麽正事？帶著小寡婦溜達就是你的正事？”

  馬文學沒想到王二英當麵說玄卓善是寡婦，情急之下厲聲喝到：“王二英，你給我閉嘴，別在這耍彪！”

  王二英冷笑了一下，說：“你急啥眼啊，我說啥了把你急成這樣？”

  玄卓善坐在車後座上，氣得臉都變色了，她坐著也不是，下來也不是，急得快哭了。

  這時，韓好一站到了王二英的前麵，說：“二英姨，您誤會了，馬伯伯不是帶著我們溜達，而是我媽媽的腳扭傷了，馬伯伯才送我們回家的。”

  王二英往玄卓善的腳上看了一眼，然後抬起頭，仰臉朝天，陰陽怪氣地說：“哎呦，這腳又崴了？那年民兵連訓練腳崴了，弄得兩個大小夥子搶著背；這十多年了沒崴腳，我姐夫一回來，咋又崴了呢？崴的可真是時候！”

  玄卓善試著從車座上跳下來，腳剛一著地，她就下意識地叫了一聲，趕緊又抬起屁股坐回去。

  馬文學對玄卓善說：“你別動，好好坐著。”

  說完，馬文學不再理睬王二英，繼續推著自行車往前走。

  王二英在後麵不依不饒地說：“腳崴了讓她大兒子背唄，她大兒子長那麽大的個子跟個電線杆子似的，這時候不孝敬他媽，擱那幹杵著啊？”

  馬文學像沒聽見似的，一直往前走。

  王二英氣得又往前追了幾步，大聲地說：“比人家兒子還孝順！”

  馬文學還是沒吱聲，王二英覺得沒趣兒了，站在原地不再說話，一直看著他們走遠，轉身朝王大英家跑去。

  馬文學把玄卓善送回家之後，並沒有馬上回家，他騎自行車到了鎮上的藥店，買了一瓶張大麻子泡的跌打損傷的藥酒，又返回玄卓善家。

  “公私合營”以後，張大麻子的藥鋪被合並到鎮裏新開的一家藥店，張大麻子當上了藥店經理。他雖然不再坐診，但是仍然泡一些藥酒放在藥店賣，他隻想方便扭傷的人消腫止痛，不從中賺錢。

  馬文學幫玄卓善塗好藥酒，又跟韓好一交待了幾句，才回到家。

  王二英到王大英這告完狀已經走了，王大英一個人在炕沿上坐著，見馬文學和馬好巧回來，不像以前那樣迎上去，而是一動未動。

  馬文學見家裏火也沒燒，飯也沒做，感覺到了一股“山雨欲來風滿樓”的氣息。

  他也不說話，幫好巧把鞋脫了，把她抱上炕，說了句“寫作業哈”，然後倒頭就躺在炕上，連鞋也沒脫。

  韓燦宇從生產隊回來，聽說自己的媽媽腳扭傷了已經被馬鎮長送回了家，就直奔馬鎮長家匯報工作。

  剛進大門，就聽到王大英沒好氣兒地指桑罵槐，他停住了腳步。

  王大英說：“做好人好事累著了，連鞋都不脫就上炕？”

  馬文學聽王大英的話帶刺兒，沒理她。

  王大英見馬文學不理她，氣沒地方出，就又說：“在外麵給別人獻殷勤不是挺有勁兒的嗎，一個人騎車能帶一大幫人，怎麽回自己家就熊了呢？“

  馬文學還是沒吱聲，王大英的火就上來了，他一把把馬文學蓋在臉上的衣服掀掉，說：“別以為我不知道你心裏的小九九，你心裏還是惦記著那個小寡婦，對不對？你現在大小也是個鎮長，一鎮之長，整天圍著個小寡婦和她那幾個孩子轉來轉去的，你不嫌磕磣，我還嫌丟人呢！“

  馬文學“噌”地一下坐起來，說：“你別小寡婦小寡婦的，跟誰學的，那麽沒素質？”

  王大英一聽，更火了，說：“你才知道我沒素質呀？你早幹什麽去了？韓寡婦有素質，當初你跟我結什麽婚，你咋不跟她結婚呢？”

  馬文學站起來，指著王大英說：“別越說越不像話啊，登鼻子上臉是不是？”

  王大英不甘示弱，她把積壓在心裏的火一股腦地都發泄了出來，說：“你當初不就是因為沒爭過人家韓大個子才跟我結的婚嗎？現在韓大個子沒了，你又有機會了，你快去找那個小寡婦吧，誰攔著你誰不是她媽養的！”

  馬文學聽完這話，氣得臉都綠了，他不由分說，上去朝王大英的臉上狠狠地打了一巴掌，說：“王大英，我真沒想到你是這種人。你一口一個寡婦一口一個寡婦地叫著，你知不知道，那天韓大個子倒下去的時候，我就在他的身邊，我倆緊挨著，子彈再偏一點，打中的就是我。要是那天死的是我，你就是那個小寡婦，你知道嗎？老天爺真不長眼，子彈也真他媽的不長眼，那天咋不讓我替韓大個子去死，讓你成寡婦呢！”

  馬文學的話，把王大英震住了，她不吱聲了，“嗚嗚”地哭了起來，馬好巧見媽媽哭了，也放下鉛筆，跟著哭了起來。

  馬文學越說越氣，他指著王大英的鼻子說：“我原來以為你跟別人不一樣，誰曾想你比你那個妹妹還不是個東西。我今天把話撂這兒，韓晟昊是和我一起上戰場的戰友，是我的生死兄弟----什麽是生死兄弟你懂嗎？他犧牲了，今後他家的事，凡是我知道的，凡是我能幫上的，我都會全力以赴，你樂意就樂意，不樂意就拉倒。”

  王大英止住了哭聲，說：“那你咋不早點說呢這話。”

  馬文學瞥了她一眼，說：“我懶得跟你廢話！”

  韓燦宇聽到這，退出了院子，他低著頭往家走，一邊走一邊想，要是當初他支持媽媽改嫁，媽媽就不會一直被人叫做“寡婦”，就不受這份屈辱了。他想，這麽多年來，媽媽一個單身女人，這樣的委屈一定受了不少。想到這，他的心像針紮地一樣難受，他加快了回家的腳步。

  自從韓燦宇回到鎮上當副鎮長，他差不多每天都下到生產隊去，了解生產隊的生產和群眾的生活情況。當他聽說有些農民一天隻能吃上一頓飯，心裏特別難受。

  這天，韓燦宇把“下隊”了解到的情況如實地跟馬文學匯報，馬文學說：“這樣不行，人是鐵、飯是鋼，一頓不吃餓得慌，何況一天隻吃一頓稀粥，咱們得想辦法，不能讓群眾餓著肚子革命吧。”

  馬文學剛剛從朝鮮戰場上經曆了血與火的考驗，血氣方剛，說幹就幹。他號召農民生產自救，想盡一切辦法把肚子填飽；鼓勵生產隊樹立信心，鼓起勇氣，克服眼前的困難。

  在全鎮幹部大會上，他說：“我們要保持革命的樂觀主義精神，相信黨和政府，困難是暫時的，隻要我們的精神不倒，心中的信念不倒，就沒有任何困難能夠把我們嚇倒。”

  說著，馬文學從椅子上站了起來，往前走了幾步，繼續說：“眼前的困難算不了什麽，老天不下雨，我們可以打井，我們有的是人。人是活的，活人還能讓尿給憋死了嗎？還有什麽比美國佬的飛機大炮嚇人的嗎？我們連美國的飛機大炮都不怕，還怕眼前這點困難嗎----苦不苦，想想長征兩萬五，紅軍長征的時候，不比現在困難嗎，紅軍戰士吃草根、吃樹皮，爬雪山、過草地，不是一樣抗過來了嗎？”

  他停了一下，回到椅子上坐下來，喝了一口水，又接著說：“困難是有的，有困難我們就不革命了嗎？困難是死的，人是活的，我可以這麽跟你們說，誰吃飽、誰英雄；誰挨餓、誰狗熊！”

  晚上，韓燦宇回到家裏，在當天的日記裏這樣寫到：

  1961年11月22日星期三今日小雪晴

  今天是小雪節氣，但是並沒有下雪，天氣非常晴朗。

  上午召開了全鎮幹部大會。馬鎮長的講話，很激動人心，我聽著總覺得似曾相識，好像跟葉伯伯的話如出一轍，讓人振奮。在這段特殊的時期，我們確實應該保持革命的樂觀主義精神，隻有這樣，才能給群眾吃定心丸，讓群眾心裏踏實，把這段困難時期度過去。與革命戰爭時期相比，眼前的確不是至暗時刻，我也相信，困難是暫時的，我們一定能夠戰勝困難，迎來美好的明天。

  韓燦宇下派到鎮裏一晃已經一年多了，他把身子沉到了基層，沉到了農民中間，激發出了創作靈感。這段時間，他又寫了一部小說叫做《鴨綠江畔》，發表之後，受到了很多人的關注，一時間好評如潮。

  尹金平老師看了之後，專門寫了一篇評論，發表在報紙上。她還寫信告訴燦宇，讓他借下派的機會，好好體驗生活，進一步寫出更好作品。

  這天，他騎上鎮裏的自行車剛要下生產隊，劉學明的妹妹劉淑梅急忙跑過來，見到韓燦宇上氣不接下氣地說：“燦宇哥，我媽快不行了，你快去看看吧！”

  劉淑梅是劉學明的大妹妹，當年“公私合營”的時候，劉學明把去縣供銷社工作的名額讓給了她，他自己到部隊當兵去了。

  劉學明雖然中學三年級就輟學了，但是他一直跟韓燦宇學習高中的課程，1956年參軍到了部隊以後，憑借紮實的數學功底和入伍以後學習、訓練的她媽媽快不行了，立即回屋去跟馬文學請了個假，然後跑出來，騎上自行車，讓劉樹梅坐在後座上，飛快地朝劉學明家奔去。

  到了劉學明家，韓燦宇見張金鳳也在，就說：“趕快找車，把大嬸送到醫院！”

  張金鳳搖了搖頭，說：“不用了，已經不行了，別折騰老人家了，讓她安靜地從自己家走吧。”

  韓燦宇問：“給劉學明打電話了嗎？”

  張金鳳點了點頭，說：“他回不來！”

  韓燦宇沒吱聲，他知道劉學明遠在湖南，現在又是特殊時期，他又是軍人，不能說回來就回來。

  韓燦宇問劉樹梅：“老人去世都有什麽講究，找村裏的‘明白人’了嗎？”

  劉樹梅說：“找了，他們都在準備呢。”

  這時，劉樹梅哭了，說：“我哥沒在家，連‘打幡’和‘摔盆’的人都沒有。他們說閨女不能幹這些。”

  張金鳳也哭了，說：“別聽他們的，你也是你媽的孩子，兒子沒在家，閨女就當兒子用唄，不一樣嗎？”

  韓燦宇想了想，問：“我可以替你哥嗎？”

  劉樹梅和張金鳳同時搖著頭，都說：“不行、不行！”

  韓燦宇問：“為什麽？”

  張金鳳說：“這些活別人怎麽能做呢，這都是孝子做的。”

  韓燦宇說：“把我當成老人家的兒子，不就一樣了嗎？”

  劉樹梅眼裏流露著感激，但她還是不同意，說：“燦宇哥，這樣做，會影響你的運氣。”

  韓燦宇笑了，說：“我是馬克思主義者，是**員，我不信那些說法。”

  張金鳳說：“你還真別不信，老話總是有它的道理的。”

  韓燦宇擺了一下手，說：“不用說了，就算是有，我也不怕----不怕行了吧？”

  說完，韓燦宇走進劉學明母親的房間，他一進屋就“撲通”一下跪在地上，對劉學明的母親叫了一聲“媽”，說：“媽，我是燦宇，您老人家能聽見嗎？學明他軍務在身，不能回來給您盡孝，自古忠孝不能兩全，您不用等他回來了，您就把我當成是您的兒子，我來給您送行，行嗎，媽媽？”

  劉學明的母親已經深度昏迷，沒有任何反應，但是韓燦宇相信，她一定能夠聽到他說的話，能夠理解和原諒劉學明，也能夠接受他這個“兒子”。

  劉學明母親去世以後，韓燦宇按照村裏“明白人”的安排，“披麻戴孝”、“哭靈”、“摔盆”、“打幡”……凡是應該劉學明做的事情，韓燦宇一樣沒落地替劉學明做了。

  過了幾天，韓燦宇收到了劉學明從長沙寄來的信。劉學明的這封信隻有短短的幾行字：

  燦宇：

  得知我母後事皆由你替我按禮數辦畢，我很欣慰。大恩不敢言謝，來日方長，待聚首之日再敘。

  此致：

  革命的軍禮！

  摯友：劉學明

  1962年3月6日

  韓燦宇正看著劉學明的信，這時有人進來，猛的在他背後拍了他一下，說：“喂，大作家，看誰的情書呢，這麽認真？”

  韓燦宇聞聲抬起了頭，笑著說：“怎麽是你？”