牙幫總堂。

  劉五好容易撫平了自己的不安情緒，這才躺下，就聽見門外有人叫喊了起來。

  僅有的一絲睡意瞬間消失無蹤，劉五直接驚坐了起來，心中的不安和煩躁瞬間湧了上來，卻又不及多想，隻開口喝問道：“喊什麽，怎麽了！”

  瞥了眼，守在房間裏的木山木海也都起了身，總算是讓他心中稍安。

  “幫主，不好了，張頭出事了！”

  “老三？”

  劉五這才想起來，劉如山之前可是領了一些兄弟去尋地蛇幫的麻煩去了，難不成是陷在地蛇幫了？

  皺了皺眉頭，劉五披了件衣裳，終於推門走了出來。

  門外有十幾個牙幫骨幹，其中不少都是跟著張如山一起出去的，此刻雖然是回來了，但卻滿身的狼狽，各個帶傷。

  劉五這一見，心中便是發沉：“到底怎麽回事？老三呢？”

  當下就有幾個僥幸逃回來的，跪在了劉五麵前，哀嚎著將之前的事情說了出來。

  “你說老三的腿被射斷了！”

  包括張如山在內，牙幫被衛軍足足拿了三十多人，但劉五卻是並沒有放在心上，隻是聽到張如山的腿被人射斷時，這才勃然變色。

  他和東衛城的衛軍打交道，也不是一天兩天了，心中清楚，必定是張如山他們鬧的過了，衛軍才會出麵抓人。

  不過被抓進去了，也不打緊，不過是費些銀子罷了。

  牙幫的油水一直很大，他也不是那吝嗇的人，並不心疼那些錢銀，就當是和衛軍拉近關係就是了。

  隻是，張如山的腿被射斷，在他看來，卻是有些可惜。

  張如山雖說也有野心，但對他還算是忠心義氣，手段能力都是不錯，他一直是將其視為心腹的，不想竟是就這麽廢了。

  在這市井中廝混，廢了一條腿的結果是怎麽樣的，劉五可是清楚的很。無論之前混得如何，從腿廢了的那一刻算起，就算是到了頭。若是能夠安度餘生，那就該感謝劉五的仁義和庇佑了。

  劉五在心中可惜著，但轉念卻又想到：“莫非我這兩天的不安，是應在了這劉三的身上？”

  畢竟張如山也是牙幫幹將，折了他對牙幫、對劉五而言，都是不小的損失。

  劉五這般越想，就覺得越有可能。

  一時心中對張如山的可惜也都散了，反倒是隱約有些竊喜。

  隻是，這情緒卻不好在眾人的麵前表露出來，否則就真要寒了眾人的心了。

  當下劉五強繃住了臉：“都哭嚎個什麽，天塌不下來！老三傷了雖說出乎意外，不過就憑地蛇幫那些鼠輩，還成不了氣候。張先生，倉裏還有幾百兩現銀，都去點出來，明天一早，跟我去接人！”

  ……

  連帶張如山，牙幫被總共有三十四人被抓。

  劉五一早提了三百兩現銀去了衛軍駐所，果然輕易就把人給接了出來。

  不過，出乎劉五預料之外的是，往常稍微占點便宜便會縮頭的地蛇幫，這回不知怎的，卻是硬氣了起來。

  牙幫還沒有去找他們報複，他們反倒是主動招惹上門來。

  連著兩天，地蛇幫的人在城中四處和牙幫爭鋒相對，很多牙人不堪騷擾，都隻好歇業待在了家裏。

  這市井中的幫派，說來就是這麽奇怪。

  原本的地蛇幫雖說人多勢眾，但卻誰也看不起，似乎誰都能踩上一腳，官府也從來不拿正眼看他們，一出什麽事就先問他們的罪。

  但這一回，地蛇幫頂著壓力，擺明了車馬和牙幫對上，一副不管不顧的樣子，反倒是讓人不再小看了。

  一時間，地蛇幫似乎倒是真成了氣候。

  眼見如此，身為地蛇幫幫主的雷大勇自然是又驚又喜，仿佛打開了新的大門，對於脅迫他的趙信，也覺得看著順眼了許多。

  趙信見他如此，嘿笑著道：“我就跟你說，做潑皮無賴也是有講究的，既然無賴那就要無賴到底，欺軟怕硬哪成呢？便是鬥不過人家，你也得擺出一副死豬不怕開水燙的樣子來，軟磨硬泡、死纏爛打，就算打不死你也要惡心死你，如此才能立於不敗，讓人真正怕你不是？”

  “公子說的確實是有道理，隻是這話，怎麽聽著……”

  “有道裏就行，誰還管他好不好聽呢？去做事吧，不要想著是不是在利用你，牙幫若真是倒了，你地蛇幫能得的可不僅僅是麵子，還有牙行的裏子，這裏麵的好處就不用我多說了吧！”

  雷大勇臉上的表情，尷尬中帶著幾分複雜，但趙信卻是不等他說話，便揮了揮手讓他下去。

  雷大勇看了看趙信，又瞥了眼似笑非笑的薛羊，當下一拱手，轉身退了出去。

  雷大勇剛剛走出去，燕小乙就忍不住笑出了聲來。

  “當著麵說人是死豬，卻還讓人沒法發作，公子真乃妙人！”

  “薛兄，這可不是重點，重點是那番道理，雷大勇不發作，正是因為悟到了其中的道理啊。”

  薛羊先是點了點頭，但卻又歎了聲，“似地蛇幫這等從爛泥中爬出來的幫派，想要站穩腳跟，確實不能隻靠正常手段。不過這京畿之地貴人如雨，若真是惡心到了不該惹的人，那恐怕就真要變成死豬了。”

  趙信卻聳了聳肩，“那就得看他們自己的眼力了，我又不是他地蛇幫的幫主。”

  “這倒也是！”

  ……

  趙信和薛羊說話間，常遠陸終於回來了。

  幫派之間的爭鬥，自然不是趙信和薛羊的關注重點，挑起地蛇幫和牙幫的衝突也不過是試探那劉五的手段罷了。

  劉五或者說地蛇幫身後的勢力，趙信和薛羊早就摸過了一遍。

  明麵上的，都是些利益往來的關係，幾乎可以說是官府默認的，並不難查，不好查的是隱在暗中，沒有顯露的關係。

  為了查清這些，自從挑起了牙幫和地蛇幫的衝突之後，常遠陸便一直在暗中盯著劉五，就是想看一看，他有沒有和什麽人暗中往來。

  此刻見常遠陸回來，趙信立時就站起了身，迎了過去問道：“怎麽樣常兄，可有什麽發現？”

  “地蛇幫應該是讓劉五感覺到壓力了，如今他日夜坐鎮在牙幫總堂，人手不足到連身邊護衛都派出去了一個，不過並沒有發現有其他的往來。”

  “會不會是給的壓力還不夠大？”薛羊問道。

  常遠陸搖頭，“這就不知了。”

  趙信沉吟了下，忽然笑了，“不必管了，今晚就動手吧。你禁武司要的是劉五口中的情報，又不是後台，能爭取到時間就夠了。”

  薛羊聞言稍愣了下，“說的也是。”

  ……

  月黑天高，夜風蕭索。

  牙幫總堂的院子裏，火光通明，在風中搖曳擺動，晃的人影也是一片紛雜。

  內堂中，劉五端坐在幫主的位置上，臉色陰沉難看。

  而在下首，有有四五個人分別坐在兩側，全是牙幫骨幹。

  這兩日來，地蛇幫一改從前姿態，不在欺軟怕硬畏首畏尾，竟是不管不顧的，盯著牙幫窮追不舍起來。

  連番爭鬥下來，牙幫的幫眾其實並沒有多少損折，先前張如山那等被人射斷了退的，已經算是最重的傷了，相反，倒是地蛇幫聽說在爭鬥中，意外死了兩人。

  單從此來看，似乎牙幫還占據了上風，並沒有吃虧，但實際情況卻並非如此。

  牙幫之所以強大，並被人看重，並非在劉五或者說牙幫那百十人的幫眾，最重要的，還是他們控製的那上千牙人，這些不屬於牙行的私牙，才是牙幫在這東衛城中的立足根本。

  地蛇幫在東衛城裏混了這麽多年，一直不溫不火，但不知怎了，這回卻是好像開了竅。

  他們似乎也是知道，雖說大家都是一路貨色，但地蛇幫的那些爛人，還遠遠不是牙幫這等有了規矩的對。

  既然正麵的爭鬥，必定是要吃虧，那就另辟蹊徑好了。

  於是這兩日來，地蛇幫憑借著他們的人多勢眾，連連出擊，但卻不是直接找上牙幫的人，而是盯住了那些牙人。

  牙人中，自然也有做大了，有權有勢的，牙行和牙幫之中的上位者，大多便是這些人。

  但是除此之外，更多的還是小門小戶，不過是當做個營生，賺些好處維持生計。

  地蛇幫的人，爭強鬥狠比不過牙幫，但要是說潑皮耍賴，卻無人能出其二，都不用動手，就有手段能夠攪得你不得安寧。

  這一旦被盯上，別說做生意了，躲在家裏都難有安生。

  這些私牙，雖說掛名在了牙幫名下，但實際上不過是每比生意按例交錢，然後謀求個保護照應罷了。

  牙幫收了人，也收了錢，自然就要盡到保護的責任，否則的話還有什麽存在的必要？

  隻是，牙幫名下的私牙足有上千，地蛇幫的潑皮也有數百。

  牙幫有心想要庇護，但地蛇幫真是發起瘋來，把這些潑皮都撒出去，牙幫又哪裏能照應的來？

  牙幫的人來了，地蛇幫的潑皮就走。

  牙幫的人一走，地蛇幫的潑皮就又回來了。

  一攻一守，主動本就在地蛇幫的手裏，隻有千日做賊，卻哪有千日防賊的道理？

  派人挨家挨戶的盯著，也人手不夠啊。

  如此不過兩天而已，這些私牙一個個不堪其擾，便都是逃的逃、躲得躲了。

  這對牙幫臉麵上的打擊還是其次，更關鍵的是，失去了這些牙人，牙幫還能算是牙幫麽？