不久之後，上京接到消息，宋主興舉國之力，以大將曹彬、潘美、米信、田重進為帥，兵分四路北上，來勢洶洶。並向高麗、渤海兩國遣使相約一起聯手，同共夾擊遼國。

  但趙光義繼位成謎，尤其是上次高梁河之役他戰敗與眾將失散以後，聽說眾將以為他死了，正準備擁立太祖趙匡胤之子趙德昭為帝，連仗都不打了匆匆回朝。此後就借故逼得趙匡胤長子趙德昭自殺，隨即趙匡胤次子趙德芳又莫名“病死”。直至五年前，又莫名將其弟趙廷美以謀反罪名逼死。曹彬、潘美、米信、田重進這些人，都是趙匡胤用過的大將，他對兄長舊部心懷猜忌，那些大將又何嚐不對他這個皇帝心中不服。聽說此次北伐，曹彬、潘美等人都是極力反對，偏他急於立威，一意孤行。

  曹彬四人本是百戰宿將，但他卻在軍中安插監軍，而且那些監軍良莠不齊，甚至頗有些卑鄙小人。

  結果這一戰，本以為必輸之局的遼國勝了，而性格穩重的曹彬急躁冒進，潘美行軍又猶豫不決，打出了與他們性格完全不一樣的戰法，這很明顯，就是監軍之過了。

  於是曹彬一路，因為貪功冒進先行戰敗。也因此令得潘美不得不撤軍。大將楊業，因為是後漢降將，被監軍王侁擠對，說他號稱“無敵”卻畏戰怕死，被迫率兵出征，不想楊業奮戰至陳家穀，而本應該在穀口布陣的潘美之軍，卻因為王侁畏戰逃走，而不能接應。楊業兵困被擒，蕭燕燕親自勸降，然而楊業仍絕食三天而死。

  因君臣猜忌，將帥不和，監軍為禍，宋主趙光義不顧重臣勸阻而悍然發動的“雍熙北伐”，雖然取得了前期勝利，最終卻以大敗收場。這一仗浪費了北宋所積蓄的精兵和國力，自此北宋永遠失去了對北方發動戰爭的主動權。

  燕燕和隆緒得勝還朝，禦駕在上京街頭，接受百姓的歡呼。

  看著百姓們齊聲高喊：“萬勝！萬勝！萬勝！”

  隆緒第一次經曆這樣的場麵，不禁十分興奮，坐在車駕中手攥得掌心發汗，眼睛閃亮。

  燕燕看著兒子，微笑道：“隆緒高興嗎？”

  隆緒興奮地點了點頭：“高興！原來打勝仗能夠得到百姓這麽發自衷心的擁戴啊！”

  燕燕道：“百姓擁戴你，是因為你能保障他們安居樂業的生活。隆緒，要記住這一點。”

  隆緒似懂非懂地地點頭：“是，母後。”

  燕燕向沿途百姓揮手致意，百姓山呼萬歲，燕燕回以燦爛微笑。

  而此時，烏骨裏與伊勒蘭並肩站在酒樓最高層，遠遠看著燕燕母子入城，接受民眾歡呼。

  烏骨裏的手緊緊握住欄杆，神色扭曲，帶著絕望：“真沒想到，這樣的戰爭，居然也讓她贏了。”

  伊勒蘭卻反而比她鎮定些：“這是大遼數十年未有的大勝。這一戰之後，太後的權威更加至高無上，他人不管再做什麽都沒用了。看來，我們輸了。”

  烏骨裏狠狠一砸欄杆，近乎癲狂：“胡說！我怎麽會輸！她得死，她必須得死。否則，我何以麵對喜隱和留禮壽於地下！”

  伊勒蘭歎道：“可是，大遼已經沒人敢掠其鋒芒了。”

  烏骨裏咬牙：“那我就自己來。我一定要讓她去給喜隱和留禮壽陪葬。”

  伊勒蘭看了烏骨裏一眼，神秘地一笑：“好，我來幫你。”

  過了數日，趙王妃向太後呈上賀表，賀太後戰勝，並請太後降臨趙王府飲宴。

  燕燕見了奏表十分高興：“哦？真是難得二姐有心。看來，她這是從喜隱之死中走出來了。”

  良哥在一邊抿嘴笑道：“太後可看清了，這宴請的日子？”

  燕燕聞言，又去看了看那帖子，細想了想，才恍然道：“咦，這日正好是二姐的生日啊，怪不得！那可要好好替她過個生日。”

  良哥道：“我聽瑰引說，趙王妃已經將府中重新清理修繕，到時候姐妹團聚，我們也好熱鬧一下。”

  燕燕笑著點頭：“你先去幫我挑個好壽禮。”

  到了正日，燕燕早朝過後，駕臨趙王府。

  烏骨裏早帶著仆從站在府前，笑著相迎：“參見皇太後。”

  燕燕連忙親手扶住：“二姐，今日乃是家宴，我是來給你拜壽的。你要這樣，我可不敢進去了。”

  烏骨裏站起，故意爽朗地笑了起來：“好啊，既然太後如此吩咐，我就恭敬不如從命了。”

  燕燕問她：“大姐到了嗎？”

  烏骨裏笑道：“早到了，誰還敢比你這太後還遲啊！”

  燕燕嗔怪地道：“二姐。”

  烏骨裏笑道：“開個玩笑不行嗎？”

  燕燕也笑道：“哪裏，你肯開玩笑，我才放心呢。”

  烏骨裏看了看，道：“你沒把孩子們帶來？”

  燕燕道：“我們姐妹很久沒有這樣單獨聊聊了，所以這次我索性不帶他們來了。”

  烏骨裏嘴角一絲冷笑，卻沒有說什麽。

  燕燕這次也是故意沒帶孩子們來，往年她們姐妹生日相聚的時候，也會帶上孩子，那是因為胡輦沒有孩子，帶上孩子們過來，也讓她消愁解悶。

  可是今年留禮壽死了，帶上孩子們過來，隻怕反而會令得烏骨裏觸景傷情。她好不容易修複好姐妹感情，不想再發生惹烏骨裏翻臉的事情。

  烏骨裏亦知她的用意，譏諷的話已經到了嘴邊，但想起今日的目的，還是忍了下來。

  兩姐妹一邊說笑，一邊攜手進了後廳，胡輦已經到了，三人在一起又說了會兒話，這才出去。

  前廳又有幾個素日交好的族中姐妹也到了，燕燕便宣布開宴。

  燕燕、胡輦、烏骨裏三人各擁長幾坐在上首，其餘後族旁支姐妹坐在下首，酒菜流水般上來，又有歌舞助興，漸漸地熱鬧起來。

  但見舞女們穿著左衽長衣，腰上係著蹀躞帶，不斷回旋時腰上金玉一片也在旋轉，煞是好看。

  燕燕看得鼓掌，笑道：“二姐，你這歌舞十分別致，是什麽時候排練的？”

  烏骨裏表情微僵了一下，旋即故作漫不經心地答道：“我哪有心弄這個，前幾日隨意叫他們安排一下罷了。想是當年排給他們看的吧。”

  燕燕不想提起此事又說到喜隱，心中不禁暗悔，喜隱去世前被流放祖州，不管在他死前死後，烏骨裏都是沒心思自己去排練歌舞的，想是當日排練這歌舞時，是他們夫妻感情正好的時候。

  想到此處，忙岔開話題又說起了別的事情。

  此時耶律汀出嫁了，蕭海瀾也在備嫁，跟在她身邊的是耶律休哥的女兒耶律女古和蕭達凜的女兒蕭興哥。

  興哥是極聰明的人，她看著烏骨裏神情不對，就有些疑心。此前她恰好聽蕭海瀾說起過，去年起幽州興起歌舞姬用蹀躞帶作胡旋舞的新潮，一時大盛，但肯定還沒有傳進上京來。若說這是南邊新進的歌舞姬，這原也沒什麽，趙王妃為什麽不肯說明呢。

  想到這裏，就有些留心，然後就看到一個侍女站在趙王妃身後，手中捧著一個酒壺，那酒壺比普通酒壺大些，上鑲七寶，顯得十分精美。但那侍女卻沒有上前倒酒，隻是緊緊捧著酒壺，神情卻是有些緊張，眼神也是遊移不定。

  興哥心中詫異，就更加留心了。

  但見烏骨裏舉起酒杯，道：“來，謝謝大姐和三妹來給我過生日，這府好久沒這麽熱鬧了，我先敬你們一杯。”

  眾人也一起舉杯共飲。