蕭思溫驚疑不定地將罨撒葛迎入大廳，見了這大雁，心中便已經有些數了，隻是不語，準備著拒絕之詞。

  罨撒葛恭敬地向蕭思溫行禮後，方指著大雁道：“這是我今日親自出城所射，盼思溫宰相能夠笑納。”

  蕭思溫眼也不抬，拒絕的話順溜而出：“我家女兒年紀還小，怕是當不起太平王如此厚愛。”

  罨撒葛卻不理他拒絕之意，自顧自說話：“許多姑娘家都是少小定親，十五六便出嫁。胡輦因為照顧兩個妹妹的緣故，過了十八仍未議婚，豈不可惜？如今我誠心求娶，思溫宰相何必拒絕？”

  蕭思溫聽他說要娶胡輦，心中怒火更甚：“你要娶胡輦？太平王，你確定沒有開玩笑？”

  罨撒葛笑了笑：“正是。胡輦秀外慧中，是王妃上上之選。罨撒葛傾慕已久，隻是苦於無機會接觸。”

  蕭思溫冷笑一聲：“太平王厚愛，隻不過，我說過，我家女兒年紀尚小，當不起太平王如此厚愛。”這話他之前說過一次，隻是順口推托，此時再說，卻是明晃晃地諷刺罨撒葛“年紀不小”了。

  不料罨撒葛此番脾氣甚好，隻叫人奉上一隻匣子，微笑道：“我知道宰相愛女心切，但我與胡輦早已經兩情相悅，互贈訂禮，思溫宰相何必對我如此偏見？”

  蕭思溫打開匣子一看，卻認得這是胡輦素日常戴的手鐲，又聽得罨撒葛道：“她收了我的耳環，我收了她的手鐲，我們本是天作之合。思溫宰相願意把女兒許配給喜隱，卻不願意許配給我，可是心中嫌棄我這一房嗎？”

  蕭思溫臉色一變。他亦是極聰明的人，就這一句話間，頓時想明白了罨撒葛之所以促成喜隱之事，原來是意在胡輦，頓時大怒，冷笑一聲：“太平王算計得太厲害，令老夫不得不服。我統共就三個女兒，視若性命，誰要算計老夫也罷了，若要算計我的女兒，卻是萬萬不能。”

  罨撒葛的臉色亦是變了。他沒想到，蕭思溫憑這一句話就猜出了他在其中起到的作用，更是惹得蕭思溫反彈，想到這些心中暗悔。然而他亦是早有所預料，隻要他來求親，蕭思溫就有可能猜到他在喜隱事件中的作用，當下並不正麵解釋或者回應，隻笑著指了指大雁道：“思溫宰相可知這大雁，是誰與我同射的？”

  蕭思溫一怔，心中隱隱覺得不妙：“誰？”

  罨撒葛坦言：“主上。”

  蕭思溫的臉色頓時不好了，沉默不語。

  沉默不代表妥協，或者也是一種隱忍的反抗，罨撒葛卻不顧他的臉色，隻顧說了下去：“之前，我因為隱瞞了貴府二小姐與喜隱之事，惹得主上大怒，將我杖責，又削去我近衛之職。我隻道主上厭棄於我，這原也是我咎由自取，怨不得人。不曾想今日主上卻親到我府中，問我緣由……”他頓了一頓，沒有再說下去。

  蕭思溫心中一凜。他再怎麽暗恨罨撒葛設計，但罨撒葛的確是為胡輦冒了風險，甚至受到了牽連，而以穆宗的性子，誰又想得到他有什麽反應呢？

  罨撒葛故意停了一停，見蕭思溫看他的神情有些緩和了，方繼續道：“我不想隱瞞主上，向主上坦言了私心，本當領責，不想主上仁德，竟然反罵我既有此心，為何不向思溫宰相求婚，甚至拉著我親去獵雁。天恩浩蕩，實是無以為報。”

  事實上，穆宗這個舉動，是連罨撒葛自己也沒想到的。

  卻是這日罨撒葛覺得傷勢稍好，一恐夜長夢多，二也是向胡輦示好，便要親自去打雁下聘。哪曉得正準備出門，卻聽門上來報，穆宗親自上門。

  罨撒葛一驚，忙迎上前，心下惴惴，不知道穆宗前來，是福是禍。此時他正準備向胡輦求婚，若是觸在穆宗逆鱗上，倒是麻煩之事。

  不想穆宗卻笑問他：“我聽說敵烈這個沒眼色的送歌姬上門探望，卻被你趕了出來，想來又是拍馬屁拍到馬腿上去了。我還道是你傷得太重所以有心無力，遷怒於他，因此來看看你。”他說著便看到罨撒葛一身獵裝，詫異道，“怎麽，你都能下地走路出門了？看這樣子，是要出去打獵，你傷好了？”

  罨撒葛知道穆宗素來喜怒無常，今天忽然到來，不知因何。他下旨重責自己，而自己如今就可以出門了，豈不是顯出行刑之人對他私下放水？此事可大可小，一旦被他疑心到危險的地方去，豈不是糟糕？雖是盛夏，他竟嚇出一身冷汗來。他反應極快，聞言臉上閃過痛苦之色，逞強地笑道：“雖然受了傷，但是今日倒有一樁要緊事，不得不出門……倒教主上憂心了，是臣弟的不是。”

  穆宗忽然沉了臉，冷哼一聲，罨撒葛的心提到了嗓子眼上，才聽得穆宗帶著怒容喝道：“怎麽，打你一頓，連大哥都不叫了嗎？”

  這一轉變太快，罨撒葛心如電轉，立刻道：“是，大哥，是我的錯，我道您還在怪我呢，所以不敢叫。”

  不想穆宗卻似想到了什麽得意之事，大笑起來：“你啊你啊，這麽聰明的人居然也不明白朕？你我兄弟，不管你做什麽，我何曾怪過你。”說著，見罨撒葛臉色蒼白，便轉頭去罵高六等一眾奴仆：“明知你家大王有傷在身，他要出門，你們怎不阻止？他如今沒了王妃，你們這些下人若不好好照顧，當心朕的鞭子饒不了人。”

  高六嚇得額上冷汗直冒：“主上恕罪，是，是……大王說想親手射隻大雁做采禮，奴才們這才不敢阻止。”

  穆宗恍然大悟，頓時嘿嘿連聲，笑得極為鬼祟，向著罨撒葛擠眉弄眼起來：“采禮？這麽快就得手了？”說著得意揚揚地挺胸自得，“你這小子，還不趕快謝過我幫忙。”

  罨撒葛愕然，旋即明白過來，隻覺得有些難以置信：“大哥你，你莫非……”

  穆宗摸著下巴嘿嘿竊笑：“你小子的眼光倒是不錯。胡輦出身高貴，父親是後族族長，母親是長公主。這等出身本就是皇後命，配你正好。想當年世宗皇帝就想立胡輦做太子妃，可惜他的兒子沒有皇帝命，享不了這福。嘿，我這苦肉計一出，果然幫你把胡輦給追到手了。”

  罨撒葛對著穆宗得意揚揚的表情，本想勸什麽最終還是無語，隻得又跪下：“臣弟多謝主上！”

  穆宗忙拉起罨撒葛：“怎麽又不叫大哥了？”說著又笑，“你現在知道這二十大板，挨得值得吧！”

  罨撒葛一邊隻覺得穆宗荒唐，一邊也感於他待自己之心，竟不知如何回答才好，隻得順著他道：“原是臣弟的錯，不想還要勞主上為我操心，實是慚愧。”

  穆宗卻甚是得意：“你如今自然是知道我為何打你一頓了。一則是幫你追女人；二則卻是讓你長個記性，下次做事別被人抓到把柄。”他說到這裏，有些嚴肅，罨撒葛自然隻得應了聲“是”。穆宗又道：“你我是兄弟，你有喜歡的姑娘，我自然幫你。但我把權力交到你手裏，你拿去賣好，我便不能不給別人看個榜樣。我得讓那些人知道，在我麵前，沒有人有任何特權。”

  罨撒葛心中一凜，隻得認錯：“是，臣弟錯了！”

  不想穆宗方嚴肅了一瞬，又忽然眉飛眼笑，伸手一把摟過罨撒葛的脖子，一邊往外走一邊悄悄在他耳邊嘀咕：“我說了，我不能讓別人看到誰有特權，可是罨撒葛，你在我麵前，永遠是有特權的。就算有把柄落到別人手裏，當哥的也給你滅了。”

  罨撒葛心中一震，他知道穆宗對所有的人都多疑，唯對他還有一些特殊對待，但卻沒想到，自己在穆宗心中的分量竟如此之重。素日因為多次替穆宗的胡亂行為善後，再怎麽兄弟同心，也有一些怨念，再因為穆宗多疑平時也是常自惴惴不安，此時感動之下竟眼角微濕，隻叫得一聲：“大哥——”

  穆宗卻不耐煩地拉著他往外走：“走吧走吧，男人流什麽貓尿。喜隱算個屁啊，我哪裏會因為他而跟你生分。”

  兩人出門，一起上馬，罨撒葛方看準機會剖白勸諫道：“小弟雖有私心，但如何敢壞大哥的事。臣弟放過喜隱，也不僅僅是為了胡輦。李胡雖然可惡，可畢竟是太祖嫡子。太祖的後裔隻有三支，縱有不和，也是橫帳房內部的事情。若是我們真把另外兩房的子弟殺光了，橫帳房的勢力反而會被削弱。若出了什麽意外，五院部、六院部乃至後族又與我們有嫌隙，我們反而居於弱勢。留著那兩房，就算出了什麽意外，至少統治遼國的還是太祖的子孫。”

  穆宗心中一動，沉思半晌，點頭：“你這話，才是真正的忠心耿耿。放心吧，朕不會殺喜隱了……”他頓了頓，“隻沒雖然是個惹人厭的雜種，明扆卻是個好的。你的近衛軍指揮使一空出來，就有不少人打上主意了。我想，就把這差事給了明扆吧。”

  罨撒葛肅容聽著，心中雖然微有不安，但卻沒有表露出來，反讚同地點頭：“明扆自然是好的，隻是怕他的身子……”

  穆宗卻笑了：“我本想試探一下他，不想明扆這小子倒識趣，上了一道辭讓表。朕為了做戲做全套，就硬按給了他。他也謹慎，說自己體弱，辦不了事情，又推薦了女裏管事。如今，你美人即將到手，回頭朕再發一道旨意，恢複你的職位吧。”

  罨撒葛目光閃爍：“大哥既然下了旨，不如直接就讓明扆接手，也好讓他曆練一陣子。”

  穆宗驚訝地笑道：“你倒忽然變得大方起來了。行，既然你這麽說，那就讓明扆再當一陣子。”

  罨撒葛微微一笑：“明扆對大哥曾經舍命相救，他若真是個好的，讓他護衛大哥那是再好不過了。不過，明扆說得也對，他身子弱，管不了事。那女裏既然有管理近衛軍之實，不妨讓他輔佐便是。”

  兩兄弟談談說說，很快便射到了大雁，於是罨撒葛便立刻抬了大雁，前去蕭思溫府。