此時的罨撒葛正躺在床上養傷，心中想的卻是昨日之事。

  昨日事發，他雖然被穆宗下旨杖刑二十，但以他的身份地位，行刑的人頂多打得他皮開肉綻，雖然看上去血糊一片甚是淒慘，卻隻是皮肉之傷。他身強體壯，素習弓馬，昔年在沙場上也是受過傷的，這點皮肉小傷根本算不得什麽。

  近衛軍指揮使的位置雖然丟了，但是其他的職位沒動，所以他心裏很篤定，穆宗隻是小懲大戒，並不會影響自己的地位。

  他也知道，朝中上下嫉妒他的人不少，再加上這次他殺了不少人，結了不少仇家。當日他帶著人去抓李胡父子，許多人都是親眼看到烏骨裏被抓，所以他庇護烏骨裏的事情並不隱秘，被人曝出來很正常。

  隻是他沒想到，穆宗沒有找他過去罵一頓，而是這麽大張旗鼓地傳旨打他一頓，難道是之前殺的人太多，穆宗為了平息眾人怨氣，才如此做的嗎？又或者是他最近權勢太盛，以穆宗多疑的性子，是打算在眾人麵前平衡一下？

  隻是他向來是個不吃虧的性子，既然挨了打，就不能不找點好處回來。所以這頭才挨完打，那頭就立刻派人將此事告訴了胡輦。

  他從第一眼就看出，眾人眼中那精明強幹的蕭家長女胡輦，其實是個心腸軟、重情義的好姑娘，這也恰恰是他看中胡輦的地方。所以他在想，當她知道他因為幫助她的妹妹而受刑丟官的話，她會怎麽做呢？

  她會來看他嗎？

  正想著，就聽得心腹高六進來道：“大王，有客來。”

  罨撒葛一喜：“是誰？”

  高六卻道：“是翼王。”

  罨撒葛微一皺眉，思忖他來做什麽。昨天他挨了打，蜂擁而來探望的親貴朝臣便有許多，他不耐煩理會，便讓高六都拒了，所以能夠通過高六通報到他麵前的，自然是一些特殊的對象。

  就聽得高六解釋：“翼王畢竟與旁人不同，再說，老奴看他這次的神情，有些不對……”

  罨撒葛嗤笑道：“怎麽不對？是有些興奮，還是有些幸災樂禍？”這個敵烈，他從小看著長大的小東西，還能玩出什麽花樣？想了想，他道：“讓他進來。”

  此時他因挨了打，又值盛夏，便伏在榻上，光著塗著藥的上身。照說這樣是不宜見客的，但罨撒葛並不把敵烈放在眼中，就這麽大剌剌地讓他進來了。

  罨撒葛受杖刑被削職，近衛軍指揮使的位置落入耶律賢之手的消息，也傳到了敵烈耳中。敵烈沒有想到，自己盤算好的局，竟然出現了這樣的變化，不由得跳了起來：“什麽？給了明扆？”

  他的侍從見狀忙問：“大王，您沒事吧？”

  敵烈心煩意亂地揮手：“沒事，沒事，你下去吧……”見侍從欲退下，忽然想到一事，叫道：“等等！”

  侍從站住，靜聽吩咐。

  敵烈心煩意亂地來回走了幾圈，忽然停下腳步，問他：“前些天頭下軍州送來的那幾個絕色女奴，都還在吧？”

  那侍從忙道：“在呢，大王，您是不是要……”

  敵烈冷笑一聲：“你去把最好的兩個挑出來，明日一早備車，隨我去太平王王府。”

  罨撒葛挨打削職，這本就是他預料中的事，可是為什麽近衛軍指揮使的職位會落在那個病秧子耶律賢的頭上呢？他自負地以為算無遺策，那麽事情到底是哪裏出了變故？橫帳三房明爭暗鬥這麽多年，他太了解穆宗了，他不相信他能如對外展示的那樣，真的把耶律賢當成自己的子侄、當成皇位的繼承人一樣看待。他不相信穆宗會將皇位交給旁支的人，而不是太宗子嗣。

  他得去打探一下，罨撒葛受刑削職以後，到底能不能在穆宗麵前翻盤，以及穆宗和罨撒葛有沒有懷疑到這件事與他有關。

  如果這次罨撒葛還能翻身，他就等待下一次的機會；如果不能，那他就可以直接踩下罨撒葛，對仗耶律賢，並且力爭憑著在穆宗麵前的表現，把太宗留下的國阿輦斡魯朵的權力握到手中。

  他也是太宗之子，憑什麽不能爭一爭皇位？

  敵烈握著拳頭，惡狠狠地想著。

  次日一早，敵烈便帶上從自己頭下軍州精挑細選出來的女奴中最漂亮的兩個，以及一些藥物、禮物，去了罨撒葛的太平王王府。他一進來便見罨撒葛伏在榻上，背上盡是杖刑之傷，皮開肉綻，青紫成片。

  看著這個從小就壓他一頭、輕賤於他的異母哥哥如此模樣，敵烈的心裏頭又是快意，又是緊張。他麵上卻不顯露，反而做出一番又心疼又不平的模樣來：“二哥，您怎麽傷成這樣……”

  罨撒葛懶懶地掃了敵烈一眼，冷笑：“那又如何？主上打的，你不服啊！”

  敵烈尷尬地咳嗽兩聲，強行擠出笑容來：“這、這個，小弟也是關心二哥嘛。”

  罨撒葛嘿嘿一笑，眼睛掃過他身後的兩名絕色女奴和捧著的禮盒，不耐煩地道：“多謝關心，喏，看到了，我的確是挨了大哥的打，是不是很開心啊？看完了就可以走了！別在這兒瞎磨蹭了。”

  敵烈噎了一下，見罨撒葛一副愛理不理的樣子，心中暗恨，卻舍不得就這麽放下禮物離開，便上前一步拭探道：“二哥，您說哪兒的話，咱們可都是親兄弟，弟弟可是誠心來看望您的，這是渤海國進貢的上好傷藥，我是特地給二哥尋來的……”他邊說著，邊取過侍從的木匣奉上。

  罨撒葛示意小侍接下，漫不經心地說：“嗯，難為你有心了。”

  敵烈見機上前一步，忙獻殷勤道：“我看二哥這裏用這些小侍從，未免粗手笨腳的……弟弟帶了兩個絕好的女奴，送給二哥服侍日常如何？”說著便讓那兩個妖豔的女奴上前行禮。

  但見這兩個女奴妖嬈上前，嬌滴滴地向罨撒葛行禮：“奴婢見過太平王。”

  罨撒葛微微抬起頭，饒有興趣地看著這兩個女奴。

  敵烈見狀，略微放鬆了緊張的神情，諂媚地靠近罨撒葛：“她們倆能歌善舞，也還算伶俐……”見罨撒葛神情不屑，頓時明白，忙解釋，“都是我頭下軍州的家生奴，並不是外來的什麽歌舞姬，很是清白。”說著使了一個眼色，兩個女奴會意上前，一個接過小侍從手中捧的布巾為罨撒葛擦汗，另一個就去端小侍從手中的茶盞。

  罨撒葛不動聲色地看著，照說敵烈素日對他心中不服，雖然也來討好趨奉於他，但是他要不接招，也隻能悻悻而去。今天這般執著，想是有些緣故。橫豎受了傷，閑來無聊，看看他有何打算，也是個樂子。

  誰知道此時，一個侍從匆匆跑了進來：“大王，胡輦姑娘來了！”

  罨撒葛一聽，倏地跳了起來，推開那個為他擦汗的女奴。這一推用力甚大，嚇得那個為他捧盞的女奴打翻了手中的茶盞，茶水濺了一身。

  罨撒葛本來就受了傷，這一急一跳，牽動傷口，痛得俯下了身。

  敵烈丈二和尚摸不著頭腦：“二哥，您這是……”

  罨撒葛一看這兩個妖豔的女奴，一股脂粉香氣襲來，想著胡輦馬上就要進來，若是看到這場景，豈不是完蛋？心中一急一惱，也顧不得什麽，推了高六道：“你快去‘迎一迎’……”

  高六會意，匆忙而去。

  罨撒葛見敵烈茫然地站立當場，頓時一腔惱怒盡數傾倒在這個人身上，指著門，不耐煩地罵道：“滾，給我滾出去！我就知道你這個賤婢養的，從小就不幹好事，你這是特地來壞我的事吧！”

  敵烈被揭了瘡疤，內心恨極，卻強作笑顏，舉起手緩緩向後退：“二哥，您別生氣，我做錯什麽了？您告訴我啊。我這就滾，這就滾！”

  這時的罨撒葛哪有心思和他理論，指著敵烈對小侍說：“帶他從後門走，還有……把這個東西和這兩個騷貨也趕緊帶走，快！快！”

  敵烈感到莫名其妙。一個小侍捧起木匣塞在他手中，另一個小侍粗暴地拉起兩個女奴，一起將他們推出門去。

  剛送了敵烈出門，小侍們趕忙收拾室內。此時空氣中還彌漫著脂粉的香味，罨撒葛不由得捶榻罵道：“敵烈這個混賬，什麽時候來送女人不好，偏生這個時候來，要是壞了我的事，看我怎麽收拾他！”說著，又一邊催促著侍從：“快，快打開傷藥在房間裏灑一圈。”

  侍從忙拿著傷藥到處灑，試圖用傷藥辛辣刺鼻的味道去掩蓋空氣中的脂粉味。此時，罨撒葛忽然心生一計，嘿嘿一笑：“慢著，來給我上藥。”

  說著，便伏倒在榻上，等著胡輦進來。