穆宗一怒而暈倒，及至醒來，已經是半夜時分，睜開眼睛卻見韓匡嗣坐在床邊。旁邊小侍說韓匡嗣方才為穆宗診病至現在。

  穆宗深恨自己被耍弄，當下沉聲問肖古如何處置。侍從便道蕭思溫奉皇命，已經將肖古抓住，亂馬踩踏成泥。

  穆宗方息怒，又下令將肖古諸弟子一並處死。他細思肖古之前裝神弄鬼，又得韓匡嗣說所謂的“神藥”不過是提神興奮及催眠之物，不但不能對身體有所補益，反弄得身體更加敗壞，更是深悔自己誤信肖古之言。

  韓匡嗣依舊如前一般，誠誠懇懇地為他開藥，道：“主上，您今日暴怒傷肝，加上心火暴盛，風火相煽，血隨氣逆，上衝犯腦，以致昏仆。臣給您開一帖藥，平肝熄風，再輔以針灸，清熱活血。”

  穆宗本是感情用事之人，此時因深悔前事，一把握住了韓匡嗣之手：“我今日方知誰是忠臣了，匡嗣，朕不應該不聽你的話，誤信肖古。”

  韓匡嗣手上動作一滯，歎息道：“主上放心，您的身體一向康健，臣為您調理一段時間就會好的。”

  穆宗握住韓匡嗣的手，忽然變得感性起來：“匡嗣，咱們相識也有三十年了吧。”

  韓匡嗣謙恭地道：“主上好記性。天顯十年，臣在長樂宮中初見主上，如今恰好三十年。”

  穆宗回憶往事，感慨萬分：“那時候，朕被述律太後責罰受傷，多虧你悉心治療。這情分，朕一直記著。”

  韓匡嗣知道穆宗有時候會忽然變得感性，若說是假，他確是出自真情，而且也會忽然給予許多令人意外的付出；但你若以為他是真的了，又不知道何時會翻臉，他是熟悉此人性情的，不管穆宗如何感性，並不當真，隻恭敬如故：“能為主上盡忠，是臣的福分，不敢說情分。”

  穆宗握著韓匡嗣的手，感歎不已：“朕的脾氣不好，前段時間讓你受委屈了。你還是隨朕回京吧，從此以後，朕隻信你一人。”

  韓匡嗣驚愕不已，抬頭看穆宗，卻發現穆宗鄭重地回望自己，當下忙退開半步，大禮跪拜：“臣不敢，臣為主上效力，乃是分內之事，不敢居功。若是主上要賞臣，臣請主上降一恩旨便可。”

  穆宗以為他要為自己或者家族求個恩旨，問他何事，韓匡嗣道：“女巫肖古，用人膽和藥，殘害人命，以至於民怨沸騰。臣以為，主上既然已識肖古亂言，當下旨以正視聽。往日之行，皆為肖古假借主上名義。主上聖明，識破肖古詭計，乃下旨將肖古處以極刑，亂馬踩踏成泥，此乃其應受之刑，亦是主上為無辜死者伸冤。並下旨，凡以殘害人命而獻藥者，皆如肖古下場。”

  穆宗怔了一怔，細想了想，心中感動，擺手道：“匡嗣，朕知道你這是為了朕的名聲，其實不必如此，朕並不在乎這些。”

  韓匡嗣肅然再請：“主上可以不在乎，臣不能不為主上在乎。”

  穆宗見他誠意拳拳，心下感動：“難得匡嗣你忠心為朕，朕豈能不領你的情。好，朕便如你之意，下此詔書。”

  韓匡嗣聞言大喜，退後一步三拜：“臣代那些死難之人，謝主上隆恩。”

  穆宗看著韓匡嗣，心中感歎，這個老好人還是一如往昔啊，甚至都不肯相信那些事真的是自己下旨做的，在他的心目中，還是固執地把自己當成是被壞人蒙蔽的好皇帝吧。不管怎麽樣，當世人都當你是惡魔的時候，哪怕你自己都相信自己是惡魔的時候，有一個人固執地相信你是個好人，總還是令人感動的。

  見穆宗答應，韓匡嗣也悄悄地鬆了口氣。肖古雖死，但以穆宗的性情，難保不會再出現第二個、第三個肖古之流，所以當日他知道穆宗迷信肖古之言，卻沒有想著除去肖古，而是對穆宗起了殺心。殺一個肖古容易，但是若穆宗信奉這種殘暴的巫術，他殺一個肖古，還會有肖古不斷地出現，終究是要避免這種事情的再次發生。

  而今天，趁著穆宗被肖古激怒，深感上當而情緒激動的時候，他便催著穆宗，下此旨意，表麵是說為了穆宗名聲著想，卻是借這一個旨意，能就此杜絕再有肖古之類的人在穆宗身邊興殘害生靈之事。

  這，才是韓匡嗣最大的目的。

  這，也是韓匡嗣終於可以暫時放棄向穆宗下手的原因。

  肖古被抓走以後，韓德讓與燕燕換了侍衛衣著，從行宮安然脫身，此時日已西斜了。走在幽州城街頭，燕燕並沒有輕鬆多少，依舊苦著臉兒。韓德讓本走在前麵，轉頭看到燕燕沉重的小臉，露出無奈的神情，上前拉住燕燕的手，溫柔地問她：“真嚇到了？”

  燕燕抬起頭看向韓德讓，從恍惚中回過神，她看著韓德讓，好一會兒，才垂下頭去，沮喪地問他：“德讓哥哥，我是不是很沒用？”

  韓德讓略微驚訝地看著燕燕，沒有說話。

  燕燕略有些蕭索地雙手負後，老氣橫秋地走開幾步，回眸看著韓德讓：“德讓哥哥，我很會闖禍，從小到大，大姐沒少在我後麵為我收拾殘局。我其實是故意的，爹爹和大姐都那麽忙，隻有我闖了禍，他們才會回過頭來注意到我。但是，我一直覺得自己很聰明，很知道分寸和底線。可是這一次，我差一點就……原來真的是我太自以為是。”

  韓德讓的目光隨著燕燕的傾訴越發柔和，他柔聲道：“我認識的燕燕可不是這麽容易就沮喪的姑娘。以後做事多幾分小心謹慎，多想想自己和家人。真有什麽煩心事，可以來找我商量。”

  燕燕連忙點頭：“嗯，我會的。”

  韓德讓看著燕燕，微笑：“燕燕，你知不知道，你今天的行為，救了很多的人。”

  “我？救了許多人？”

  “肖古鼓惑主上，以活人心去和藥，這段時間已經殘害了不少人命。如果今天不是你誤打誤撞，除去肖古，還不知道會有多少人因此喪命。甚至，會有人為了阻止此事而犧牲……”他想到父親的決心，而今，這個決心終於不必用上了，想到這裏，他看著燕燕的眼光更是充滿感激，伸手輕輕撫了撫燕燕的頭發，柔聲道，“燕燕，你不知道，我有多感激你。”

  燕燕看著韓德讓的眼神，他從未用這樣的眼神看過自己，這樣的眼神，可以讓人心甘情願地溺斃在其中，她隻覺得心兒如升上九霄雲天，又似泡在了蜜水裏。她想，他不但沒有用這樣的眼神看過自己，她也從未見過他用這樣的眼神看過別人。但現在，他這樣看著自己，是不是可以認為，他對自己有了別樣的感情：“德讓哥哥，為什麽你要感激我……”

  韓德讓動了動嘴唇，他自然不會將原因說出來，便換了一個理由：“如果今天肖古不死，就會有人為了解決這件事而冒險送命。大家不是沒有想過除去肖古，隻是主上沉湎於巫術，就算殺了一個肖古，也會有更多的肖古出來。沒想到你今天的行為，讓主上能夠親自下令處決肖古……那麽，這活取人心的巫術，終於可以被阻止了。”

  燕燕雖然聽不太懂，但也覺得高興：“這麽說我做對了？”

  韓德讓笑了：“也不能說是全對啊，隻能說，你是個福星，什麽事情誤打誤撞都能夠得到出乎意料的效果。”

  燕燕本來惴惴不安的心，此時終於轉憂為安，得意地道：“那是，我爹說，我從小到大，運氣一向都好。”

  韓德讓想到今日一連串的誤打誤撞，心中也不禁有些讚同，若不是她傻傻地不知道綁好肖古，也不至於剛好在被追捕時，有那個真肖古出來為她頂了禍。但看著燕燕得意的樣子，誇獎的話到了嘴邊又吞了回去，沉著臉訓道：“但運氣不會每次都有，你以後做事多幾分小心謹慎，多想想自己和家人。”

  燕燕心中高興，知道他這話，純是為自己的安危著想，隻笑嘻嘻不住點頭連聲應是，兩人手拉著手往前走。一抬頭見太陽就要落山了，她忽然來了興致，指著前麵一座高台：“德讓哥哥，咱們快跑，上那個高台，瞧瞧能不能搶在太陽落山前跑到頂上去，咱們和太陽賽跑，怎麽樣？”

  韓德讓此時因大難方脫，不禁也升起幾分久違了的少年意氣來，笑道：“好吧，那咱們就跑上去。你可不許跑一半要我拉著。”

  燕燕不服氣：“才不呢，我一定跑得比你快。”話未說完，她便乘著韓德讓還未開始跑，取了個巧，自己偷偷搶跑上前了。韓德讓怔了一下，看著小姑娘的得意樣兒，笑著搖搖頭，也一起跑了上去。

  兩人便真的起了與太陽賽跑的心思，一口氣跑上那高台頂。燕燕跑得上氣不接下氣，堪堪比韓德讓快上一步先到頂峰，瞧著西邊落日餘暉，將天空染紅了半邊，層層分明，格外美麗。

  燕燕在台上興奮不已，跳躍高呼：“噢，我比太陽跑得快了，哈哈哈……”

  韓德讓倚在台邊，笑看著燕燕興奮不已的樣子。他自然是故意讓了燕燕一步的。今日她多方涉險，他也怕讓她受驚，落下心事來。所以離開行宮以後，便不直接帶她回去麵對蕭思溫這些長輩，而是帶著她逛幽州城，尋些別的事情來讓她放下心情。瞧著這小姑娘興奮雀躍的樣子，看她恢複得倒快，如今已經全無心事了。

  燕燕跳了一會兒，這才回過神來，笑著拉住韓德讓的手：“德讓哥哥，你瞧這夕陽多美。”韓德讓“嗯”了一聲，道：“是啊，素日我們都在平地上看，如今在這高台上，另有一番韻味呢。”

  燕燕站在高台上，四下望去，歎道：“這台好高，簡直可以一眼看到城外去。”韓德讓怔了一怔，歎道：“原來，是在這裏。”

  燕燕不解：“什麽？德讓哥哥，這是什麽台？”

  韓德讓道：“我聽說這城中有一座高台，比城牆還高，叫燕雲台。不想我們誤打誤撞，竟到此處。”

  燕燕好奇地問他：“燕雲台，是什麽意思？這是什麽時候造的？”

  韓德讓沉吟片刻：“當年……據說是石敬瑭獻了燕雲十六州之後就有了，有人說，這是太宗皇帝為了南征而造，也有人說，是本地百姓造起來望著南方的。”

  “為什麽要望南方？”

  “希望……南方聖主出吧！”

  “現在為什麽又廢棄了？”

  韓德讓沉默了，沉默到燕燕以為他不會回答了，才聽得他長歎一聲，道：“人，不能隻有盼望。與其期望別人的拯救，不如自己努力，去改變現狀。”燕燕聽不懂韓德讓話中的意思，但能聽出他話語中的痛楚和無奈。一時也不知道說些什麽好了，隻得轉過話題：“下麵在做什麽？”

  韓德讓往下看了看，道：“宋兵退了，他們在慶祝。”

  “慶祝什麽？”

  “慶祝自己終於又活過一次，人就是這樣，一息尚存，便能夠重拾樂觀與信心，繼續活下去。你看這燕雲十六州，百萬黎民，在這片土地上已經活了幾千年，一代代薪火相傳。我們都是過客，隻有他們才是永遠。”韓德讓忽然指著城頭道，“你看看這城牆內外，那些戰爭的遺骸，你看到了嗎？”

  此時太陽還未完全落山，殘陽如血映著戰場。但見城牆內外，還殘留著這些日子殘酷戰爭留下的的痕跡，那些殘肢斷臂、處處血痕，那些翻倒的帳篷、殘破的車輛和器械，倒斃的戰馬和無人收拾的屍身。

  燕燕看著屍身，她第一次這麽接近戰場，她倒吸了一口涼氣，臉色驟然變得雪白。韓德讓見了這場景，一時忘形，忽然想起眼前的人，並不是素日與自己一起指點江山的耶律賢，而隻是一個小姑娘，心下頓愧，忽然伸手遮住了燕燕的眼睛：“別看。”

  “不是你讓我看的嗎？”

  “我後悔了。”

  燕燕問：“為什麽？”

  韓德讓長歎：“這麽慘烈的戰爭，不應該讓你這種小姑娘看到，會做噩夢的。是我的不是，不應該讓你來。”燕燕扯下他的手，轉頭去看他：“你本來是想讓我看看生死的殘酷，免得我今天害怕了，明天又闖禍。但你現在怕嚇到我了，是不是？”

  韓德讓搖頭：“不，我不是故意想要去嚇你，就算你明天要闖禍，我也不該在今天嚇你。人要長大，但我不願意你這樣長大。燕燕，你是應該生活在幸福中的小姑娘，不應該直麵戰爭。是我的錯，我向你道歉。”

  燕燕卻搖頭：“既然你、爹爹，都要麵對戰爭，那我也遲早要麵對的，何必掩蓋真相。”韓德讓詫異，沒有想到素日單純天真的小姑娘，竟有這樣的見識。他頓了一頓，道：“是，燕燕，你長大了。”

  燕燕卻是才說了這一句，便又恢複了原形，長長一歎：“唉，可我真不喜歡戰爭。德讓哥哥，為什麽人要打仗呢？”

  韓德讓沉聲道：“為了野心。”

  燕燕仰頭看向韓德讓。隻見韓德讓身子挺得筆直，眺望遠處，此時天漸漸黑了下去，黑暗掩蓋住了他的身形，他的話語也顯得縹緲遙遠：“自盛唐覆滅以來，這片大地上的戰爭已經持續了六七十年了。你所看到的這些還不是戰爭最慘烈殘酷的一麵。每一次戰爭，都有無數百姓要為上位者的野心獻出生命作為祭奠。契丹人南下，漢人北伐，這幽州城下，來來去去，死的都是無辜的百姓。唉，寧作太平犬，勿為亂世人……”

  燕燕輕歎：“我們這裏已經算好了，至少幽州以北，已經幾十年沒有戰爭了。我聽說南方列國，這幾十年來，一天也沒有停止過戰爭呢。”

  韓德讓長歎：“是啊，南方列國，幾十年來已經白骨如山。這燕雲十六州，倒不知道是……唉！”想當年契丹人南下，燕雲十六州受災，漢民紛紛逃到南方去。可等到中原列國混戰之時，這契丹人所統治的燕雲十六州倒成了難得的安定地區，不但沒有再逃亡，甚至還有南方的漢人逃向燕雲十六州。也就是在那個時候起，他們這些漢臣，也終於死了南投之心，而著力去經營好這北國之地的百姓安樂，去努力讓胡地從漢俗，做化胡為漢的奮鬥。

  他不欲再說下去，隻岔過話題，道：“我聽說，如今長江以北基本上都已經被趙匡胤所剿滅，我也但願趙家江山能夠長久一些，免得黎民又受民災。”說到這裏，不由心中暗歎。之前他們甚至以為一統天下的會是周主柴榮呢，可柴榮屍骨未冷，江山已經改朝換代。也不曉得這趙宋江山，能有幾年。與其寄望南方，還不如自己努力吧。

  燕燕道：“我爹說，宋主有一統中原的野心。德讓哥哥，你說他還會再來嗎？”

  韓德讓搖頭：“我不知道。”他頓了一頓，又道，“雖然不知道這次他為什麽忽然退兵，但他再來，怕隻是時間的問題。可憐因他這一次無功而返卻受攻擊而死的那些士兵百姓，無論是宋國的還是遼國的。等他下一次積蓄好實力出征，又是一番殺戮。可憐燕雲百姓卻永遠為這種來來回回的拉鋸戰不停獻出生命。”

  燕燕看著眼前一切，忽然長歎一聲：“是啊，任何一個英明之主都不會放棄易守難攻的燕雲十六州。”

  韓德讓有些驚訝地看著燕燕：“燕燕？”

  燕燕指著遠方，仿佛前麵有一張天下輿圖：“當年石敬瑭割讓燕雲十六州，遼國才有南下的資本。燕雲以南是富庶繁華的千裏平原，大遼鐵騎縱橫奔馳晝夜，即可飲馬黃河。隻要大遼強盛，旦夕之間便可攻入南朝腹地。若是失去燕雲十六州，山海關、喜峰口、古北口、雁門關，一步一個關隘，光是為了越過長城一線的天險，大遼就不知要費多少力氣，死多少契丹男兒。更別提燕雲富庶、百姓勤勞，這些都是大遼不可失去的財富。宋國雖然想要回燕雲，可大遼更不願失去燕雲。”

  韓德讓聽著這番話，看著燕燕的眼神，越發多了一些尋味，這個小姑娘，雖然單純天真，但終究還是後族之女、宰相千金，她從小到大受的畢竟是後族教育。後族的姑娘，不隻是為後為妃，如述律太後那樣，還能夠親自率兵征戰，甚至皇帝不在的時候，有獨立執掌朝政的能力啊。

  他的眼神越發地深沉，後族許多姑娘縱然接受騎射之學、禦兵之術，但契丹人對於漢文化接受者並不算很多。便如述律太後，也是資質天生，又加上後天種種環境，才能如此。

  而蕭思溫，不但按照後族的教育來養育他的三個女兒，甚至還讓她們研習漢學，有著天下政局的大觀念。果然如外界所說，雖然後族三支各有消長，但大遼的下一任皇後必出蕭思溫家的傳說，看來並非空穴來風啊。

  他的心中為燕燕的驚人之論而感慨，不想這發表驚人之論的少女轉過頭看著他，忽然吐了吐舌頭做了個鬼臉，頓時自己破了那層高深的麵具，笑嘻嘻地道：“德讓哥哥，你怎麽不誇我啊？”

  韓德讓怔了一怔，不禁失笑，順著她的話誇獎道：“你說得很對。我隻是沒想到，你竟會對這些有興趣。”

  燕燕卻搖搖頭，笑道：“有時候爹爹和大姐會在家裏談古論今，我偶爾聽聽罷了。”韓德讓方有些放鬆，卻聽得這丫頭又出驚人之語：“其實，我覺得德讓哥哥想燕雲百姓免受兵災之苦也很簡單啊。”

  韓德讓饒有興趣地問她：“哦？你說該怎麽辦？”

  燕燕明亮的眼睛望著韓德讓，大聲道：“宋兵敢北伐，就是因為我們大遼主上昏庸，有隙可乘啊。如果君王英明，調度合理，以攻為守，以北漢為屏障，宋主隻怕連幽州城下也到不了！”

  韓德讓嚇了一跳，掩住燕燕的嘴：“輕點聲。”他的手一觸到燕燕，才感覺到自己失態，連忙縮回了手，臉也紅了。

  燕燕卻撲哧一聲笑了，眼睛亮晶晶地看著韓德讓。

  韓德讓歎息：“小丫頭，這還在外麵呢，你怎麽什麽都敢說啊！”

  燕燕執著地看著韓德讓：“那你說，我說得有沒有道理？”

  韓德讓沒好氣地道：“好了好了，何止有道理，你就是道理。”

  燕燕又笑了，笑聲燦爛，如銀鈴落於夜空。

  夜深了，韓匡嗣回到府中，疲憊地坐下。

  韓德讓已經相候多時，見他回來，也不說話，隻為他解下冠帶，奉上熱茶。

  韓匡嗣飲了一口茶，屏退左右，韓德讓方關心地問道：“父親，宮中如何反應？”

  韓匡嗣道：“沒事。”

  韓德讓打開藥箱，看到那隻紅色的藥瓶，拿起來打開看了看，鬆了口氣，跪到韓匡嗣椅子邊：“父親，肖古已經死了，取活人心和藥的事，已經被製止了。父親，您不需要再拿性命冒險了。”

  韓匡嗣長歎一聲：“是啊，燕燕這孩子，真是個有長生天庇佑的孩子……”轉而問道，“你那邊如何？”

  韓德讓道：“我在宮中便把密函交與思溫宰相，出了宮以後，我帶燕燕散了散心，後來送到思溫宰相那兒，也看了密函。”他頓了一頓，“奇怪的是，那密函中，並未提及思溫宰相家的事情。”

  韓匡嗣“哦”了一聲：“那其他人呢？”

  韓德讓道：“那密函中凡涉案之人，皆有明證之罪，尤其是涉及李胡父子，更是不留餘地。可偏偏對思溫宰相家的事隻字未提，連烏骨裏和喜隱的事情也一並瞞下了。”

  韓匡嗣有些吃驚：“太平王為何如此？思溫宰相可知其中緣由？”

  韓德讓搖頭：“思溫宰相也不知道。我猜太平王必是另有圖謀。”

  韓匡嗣問：“他在圖謀什麽？”旋即又自己搖頭，“恐怕隻有回上京才能夠知道了。”

  過了數日，穆宗下令，班師回京。

  然而，宋國的強勢兵鋒卻成為遼國上下揮之不去的陰雲，宋人隨時可能卷土重來，下一次，遼國還能如此好運嗎？誰也不知道。

  （第一卷完）