大軍已發，夕陽西下。

  耶律賢站在窗口，看向遠處。

  楚補勸道：“大王，天時已寒，不宜久吹風，您該回去了。”

  耶律賢長歎一聲：“大軍今日去幽州了，唉。可惜，我沒能夠看到三軍出發的盛況。”

  楚補卻笑道：“大王何必歎息，大王沒能看到，主上也沒看到啊。”

  耶律賢一怔，楚補忙在耶律賢耳畔私語幾句，他當個笑話講，耶律賢卻聽得又氣又恨，怒道：“哼，堂堂大遼天子，征伐之際，大軍將發，卻喝得爛醉如泥。真是……怪不得漢人說，唯怯懦者最凶殘！哼，哼！”

  楚補低聲道：“昨夜，他還差點殺了女裏將軍。事後還說女裏：‘虧他還是大將，真沒用。兀……先帝留下的人，果然當不得事。’”他差點順嘴把穆宗原話說出來，說了一半才想起來，忙換了種說法。

  耶律賢眼神一閃：“看來，我得去見見女裏了。如今宮裏清淨，正是時候啊。”

  “要不還是讓韓郎君去吧。這外頭——”楚補指指窗外，“那乙辛等人，可是太平王派來的。再說，女裏也未必可靠，您不必為他而冒險。”

  耶律賢擺擺手：“女裏此人，名利心重，貪權愛錢，他若知道皇叔至今不能將他視為心腹必然心中惶然。他在近衛軍中舉足輕重，權力隻在罨撒葛之下，若能爭取到他，對大業很有幫助。我必須親自去，以示誠意。”他見楚補仍然麵有憂色，笑道：“放心。我隻是在宮中走走，偶遇上些人閑聊幾句也沒什麽不可以。如今，皇叔對我疑心盡去，偶爾冒次險還是值得的。”

  過得數日，耶律賢在宮中閑逛，見女裏帶著士兵巡邏，觀其神情之間，果是眉頭緊皺心事重重，便主動招呼：“女裏將軍又帶著人巡視宮禁啊？”

  女裏忙拱手：“見過明扆大王。”

  耶律賢點頭：“這等巡邏之事，本該讓下麵人去辦，如今朝中像女裏將軍這樣還願意事必躬親的人可不多了。”

  女裏苦笑：“女裏也是按照太平王吩咐辦事。宮禁關係到主上安危，不得不多加小心。”前些日子他倒黴剛好遇上皇帝酒後殺人，雖然太平王也看在眼中，體諒他的不得已，但終究那個喜怒無常的皇帝心意如何，卻是無人知道。所以這種時候，他最好不要給人落下任何把柄，免得捅到皇帝跟前，教皇帝想起那日之事，拿他來出氣。

  饒是如此，他也不得不為以後考慮，如今眼前的皇子賢，就是他考慮的後路之一，隻是苦於沒有機會接近，他一個暫管禁宮騎兵事務的將領，無端跑去皇子的內宮，豈不招忌？

  沒想到竟然與對方相遇，又得對方主動招呼。這幾日他親自巡邏，也有此因，帶著的均是心腹之人，便叫他們在前麵繼續巡邏，自己與耶律賢落在後麵，慢慢地邊走邊聊。

  耶律賢問他：“聽說，大軍出征前日，皇叔醉酒後與女裏將軍動手了？”

  女裏身子停了一下，僵硬地答：“正是，明扆大王竟也聽說了？”

  耶律賢嗬嗬一笑：“皇叔素來如此，一喝酒便不記得人。女裏將軍別見怪才是。”

  女裏隻得答：“臣不敢。”

  耶律賢慢慢道：“我等為人臣子的，從來上令下行。皇叔雖然喜怒無常，可那隻是對侍從和宮婢，對大臣們還是敬重的。他也從來說，若他酒後下令殺臣子，讓我們別把這命令當回事。”

  女裏聽了這話，手中不禁握了握拳，雖然知道這是勸慰之語，可終究還是憋著氣：“若主上酒後一劍殺了臣，那也就隻能是臣自認倒黴了。”

  耶律賢笑了，擺擺手道：“何至於此。何至於此。皇叔還是有分寸的。便是真到了那田地，皇叔清醒過來也會加倍補償的。隻是……”他歎了一口氣，“將軍的職位，原也是沙場上拚殺過來的，若是這樣死了，終然得了補償，也沒有什麽意思。”

  女裏梗了一下，終於還是把話說出了口：“不瞞大王，女裏不怕死的，可女裏怕死得沒有價值。不要說死，便是傷了胳膊腿兒，從此也是廢人一個，還不如死了呢。”

  耶律賢歎了一口氣，緩緩地道：“是啊。誰不是這樣想呢。父皇從前是從不會這樣對待文武大臣的。”

  提及世宗，女裏心頭一熱。當年他不過是個部族的馬奴，隻因善於識馬馴馬，得世宗賞識，才得一路直上身任要職。穆宗對他雖有小惠，卻也令他險些身死。世宗對他有大恩，卻隻能記在心頭。他看著眼前的耶律賢，不由發自內心地道：“先皇對臣子們，真是仁厚啊。哪怕是謀逆之人，也是多半放過了的。”

  他一邊說著，一邊暗暗觀察耶律賢的神色，見耶律賢似笑非笑地看著自己，便試探道：“大王，女裏當年不過是一馬奴，蒙先皇恩典而步步提升，雖然如今也侍奉當今主上，但是，女裏永遠是先皇積慶宮的臣子，這一點是不會變的。”

  耶律賢看著他微笑，眼中卻有一絲意味深長的神情：“我知道女裏的忠誠，我也一直把你當成自己人。”

  女裏相信自己是看懂了耶律賢暗示的，頓時眼睛一亮，拱手行禮：“能得大王信任，女裏願意效死。”說著就要跪下。

  耶律賢忙拉住女裏：“不必多禮。這是在宮裏，咱們閑話幾句便是，別落人話柄。”女裏亦是明白，他隻是稍作表態，見耶律賢謹慎，更知道自己沒投錯人，當下應是。

  燕燕鬧騰著要出府，胡輦拗不過她，見穆宗如今已經離京，便是再放她闖禍，也終究是自家能收拾得了的，於是不再約束，任由其出府亂跑。

  烏骨裏自然也借著這個由頭，派丫鬟重九去約喜隱相見。不承想重九回來惴惴不安地告訴烏骨裏，皇太叔府如今被太平王派來的兵馬封住了，所有的人，許進不許出，所有采買等事宜，也均是太平王府每日一送。

  烏骨裏大驚：“怎麽會這樣？前幾天還好好的。”

  重九哪裏知道，自己所知，也是好不容易打探的：“我從那些士兵口中打聽到，說這是太平王下的命令，據說王府涉嫌刺殺主上。”

  烏骨裏煩躁地摔了首飾匣子：“胡說八道，他怎麽會刺殺主上？我，我去找太平王去。”

  重九嚇得死死拉住她：“姑娘，太平王可不好惹，您別添亂了。”

  正說著，燕燕興衝衝跑進來：“二姐，今天沒出門啊，我們後院去練劍吧。”不想卻看到烏骨裏崩潰地掩麵大哭，她從來不曾見這位潑辣的二姐如此哭過，嚇壞了，連忙扶住她急叫：“二姐，二姐，你在哭什麽？出了什麽事？”

  烏骨裏撲在燕燕懷中大哭，燕燕不知所措地抱住她，直到她哭夠了，這才哽咽著把經過說了。

  燕燕聽了，倒是嚇住了：“什麽，二姐，你真的有喜歡的郎君了，這個人還是李胡家的喜隱？”見烏骨裏忍淚含羞點頭，還撫著耳邊的白玉耳環，似仍然沉陷於對喜隱的迷戀中，她想了想，還是潑冷水：“二姐，我覺得喜隱不好，配不上你。”

  烏骨裏紅著眼睛瞪著燕燕，怒道：“呸，你這個黃毛丫頭懂得什麽？我喜歡他，他就是適合我的男人，他就是這個世界上最好最好的男人。”

  燕燕不禁猶豫起來：“可是大姐也說，喜隱不好……”

  烏骨裏頓時沉下臉：“小燕燕，你休要滿口大姐大姐。大姐懂得再多，可總有些事，是她不懂的。哼，她要懂男人的話，早就嫁出去了。”

  燕燕急了：“喂，你怎麽可以說大姐的不是？”

  烏骨裏一時失口，也後悔了，忙賠不是：“好燕燕，我不是有心的，難道我不比你對大姐上心？哎呀，我也是被你逼急了。哼，你要還當我是姐姐，就不許說他壞話，再說我就不理你了！”

  燕燕見烏骨裏如此，氣勢頓時軟了下來：“那你現在怎麽辦？”

  烏骨裏遲疑著說：“我，我想去找喜隱。”

  燕燕問：“喜隱不是封府了嗎？你怎麽能去找他？”

  烏骨裏頓足：“我不管，這個時候，他最需要我，我要去見他。你是我妹妹，你要幫我想辦法。”

  燕燕哪裏有辦法可想：“要不然，跟大姐商量一下好不好？”

  烏骨裏心虛，忙拉住燕燕急道：“不行不行，你明知道大姐不喜歡他的。你也不可以告訴大姐。”這邊就逼著燕燕，要她發誓不可以告訴大姐，否則自己就與她絕交。燕燕被逼不過，隻得答應了。可回到自己房中，越想越不對，竟一夜未眠。次日早晨，胡輦發現了她的黑眼圈，嚴厲逼問。她終於挨不過審問，支支吾吾地把烏骨裏的事都說了出來。

  胡輦大怒：“胡鬧，太胡鬧了！喜隱居然……烏骨裏她到底知不知道那是個什麽樣的男人？！”她一拍桌子，喝令侍女空寧，立刻去把烏骨裏叫來。燕燕被胡輦的怒氣嚇了一跳，怯怯地勸道：“大姐，你別太生氣。二姐也沒做什麽……”

  胡輦想到草原上喜隱對自己的表演，想到那白玉耳環如今還戴在烏骨裏耳上，又想到烏骨裏對自己撒謊，甚至還陪著喜隱去見過了耶律屋質，這簡直是明目張膽地要把自己一家綁到了李胡的船上，心中怒火更是不可抑止。她既恨喜隱的無恥和工於心計，也恨烏骨裏的愚蠢和輕信，但此時隻能努力控製情緒，叫燕燕離開。

  燕燕猶豫不決，走到門邊，又返回來，苦著臉哀求：“大姐，你別怪二姐。”走到門邊，又苦兮兮地扒著門邊看著胡輦，她自覺當了叛徒，辜負了二姐，再看看大姐盛怒，更覺得不敢離開。

  就在這猶豫的當口，烏骨裏到了。

  她一進門，看到盛怒的胡輦和心虛的燕燕，頓時就什麽都明白了，指著燕燕大罵：“好啊，燕燕，你居然說話不算話，你敢當叛徒。”

  燕燕哭喪著臉：“二姐，對不起啊，我也是沒有辦法，大姐太厲害了。”說著，她的聲音也弱了下來，小心為自己辨護，“再說，我覺得，我們有事總不能真的瞞著大姐吧。”

  她不說還好，一說更讓烏骨裏誤會：“什麽，你是存心的，好啊，枉我這麽信任你，我以後再也不相信你了。”

  見燕燕被烏骨裏罵哭了，胡輦大怒，喝道：“住口，烏骨裏，你自己做錯了事，居然還敢責罵燕燕。”

  烏骨裏倔強地反駁：“我不過遇到了一個心愛的人，恰好他也愛我。這有什麽錯？”

  胡輦怒極反笑：“恰好他也愛你？他愛你？哈哈哈……你根本不知道喜隱是個什麽樣的人，你現在是在為這個家帶來災難！”

  烏骨裏被她這幾聲冷笑，笑得整個人怒不可遏，聲音也尖誚起來：“是啊。我是不如大姐你懂得多，腦子裏裝的都是家國天下。可我也知道，男婚女嫁是人的天性。我這個年紀找個男人談情說愛，怎麽就是錯事了？怎麽就給家裏帶來災難了？”

  “喜隱接近你根本就是別有用心！你稀裏糊塗被算計，反過來還要連累父親和家裏。”

  烏骨裏聽著胡輦口口聲聲汙辱喜隱是“別有用心”，氣得滿臉通紅，顧不得素日對大姐的敬畏，撲了上去叫道：“不許你汙蔑他。”

  兩姐妹吵作一團，燕燕夾在當中，可憐兮兮地隻能求了這邊求那邊：“大姐、二姐，你們別吵，別為了一個外人吵。”

  烏骨裏一把將燕燕推開，叫道：“你閉嘴。既然出賣我來告狀，就少來裝好人。”

  胡輦亦斥她：“小孩子不懂別插嘴。”

  燕燕叫了起來：“我才不是小孩子呢。”

  沒想到胡輦和烏骨裏卻朝著她一齊斥道：“閉嘴。”

  燕燕連忙掩口閉嘴。

  胡輦又指著烏骨裏：“你也閉嘴。”

  烏骨裏叫了起來：“我憑什麽閉嘴？”

  “哼，要不是燕燕告訴我，還不知道你要做出什麽荒唐事呢。”

  烏骨裏難以置信地指著自己：“啊，你說我荒唐？”

  燕燕伸出頭來，怯怯地點頭：“我覺得大姐說得對。”

  烏骨裏指著燕燕：“閉嘴，你們倆居然結成一夥，我還沒找你算賬呢。”

  胡輦卻道：“燕燕沒有錯，你憑什麽叫她閉嘴，你們都給我閉嘴。”

  見她大發雷霆，兩個妹妹一起掩嘴看著胡輦。胡輦下令：“來人，把二姑娘帶回房間去，沒有我的允許，不許她踏出房門一步，更不許她去李胡府。重九、瑰引，你們寸步不離地看著她。”

  重九和瑰引上前扶住烏骨裏往外拉，勸道：“二姑娘，跟我們回房去吧。”

  烏骨裏被兩人拿住，憤怒地掙紮：“大姐，你憑什麽不許我出門。”

  胡輦冷笑：“我這是為了不讓你給家裏製造更多麻煩。如今正是多事之秋，我們家避嫌還來不及，怎麽能讓你和李胡家再扯上關係。”

  “喜隱是無辜的。他現在需要我的支持，你不能把我關在家裏。”

  胡輦不為所動，喝道：“重九、瑰引，還不把你們姑娘帶回房間去？”不顧烏骨裏又哭又鬧，胡輦讓重九和瑰引把她拖走了。

  燕燕見狀十分不忍，怯怯地勸胡輦：“大姐，二姐她……”

  胡輦卻截斷了燕燕的話，此時的她已經頭痛萬分，也沒心思理會燕燕，隻喝道：“你們都不許出門，給我少闖一些禍。”說著甩門而去，隻餘燕燕一人愕然呆立，不知所措。

  接下來的日子簡直是一場災難，胡輦把烏骨裏關了起來，烏骨裏則以絕食相要挾，並且在燕燕試圖勸說她的時候，把她罵了個狗血淋頭，說對胡輦的不講理和燕燕的叛徒行為絕不原諒。

  燕燕求了這個求那個，可是誰也不理她。她試圖在兩人之間轉圜，但是兩人誰也不肯退讓。她在理智上偏向著大姐，但在感情上又偏向著二姐，兩人鬥氣，她就成了風箱裏的老鼠——兩頭受氣。

  過了幾天左右不是人、勸得幾乎崩潰、哭到沒人理會的日子以後，她終於想起來，她還有一個人可以求助，她還有萬能的德讓哥哥，可以幫她解決所有事情。一想到這個，她就待不住了，也不理會胡輦的禁足令，趁胡輦一出門，就溜出去找韓德讓了。

  偏韓德讓不在家，韓夫人熱情地接待了她。韓夫人問了半天，燕燕卻不肯告訴她出了什麽事，隻一味要“德讓哥哥回來”。可是這會兒韓德讓還在宮中，隻能讓她先等等了。

  燕燕在韓家小花廳足足等了半個時辰，才等到從耶律賢宮中接到消息匆匆回來的韓德讓。韓德讓一進小花廳，就看到燕燕哭著撲了上來，叫道：“徳讓哥哥，你終於來了。”

  韓德讓看她的樣子，便照往日的習慣問她：“怎麽了，燕燕，你又做了什麽淘氣的事情，要我幫助？”

  燕燕頓足，大聲說：“不是我，這次真不是我，是我二姐！”這次她終於可以在韓德讓麵前，理直氣壯地為自己以外的人說出請求幫助的話。

  韓德讓眉頭微皺：“烏骨裏，她怎麽了？”

  燕燕焦急地想把所有的事情倒出來，卻說得語無倫次：“大姐和二姐吵架了，二姐說要絕食，大姐把二姐關起來了，二姐說我是叛徒不理我了，都是那個喜隱不好……德讓哥哥，怎麽辦呢，你幫我想想辦法。”

  韓德讓撫額無語：“你到底要說什麽啊……等等，又關喜隱什麽事了？你二姐和你大姐吵架，為什麽要生你的氣？”

  “哦，因為我把她的事情告訴我大姐了啊。然後大姐下令把二姐關起來，二姐才氣得不吃飯的。”

  韓德讓從她的話中敏銳地捕捉到了重要信息：“她的事情，她什麽事情？莫非與喜隱有關？”

  燕燕瞪大了眼睛：“就是她喜歡喜隱啊！”

  韓德讓一驚：“烏骨裏喜歡喜隱？”

  “對，喜隱還帶她去見屋質大王了，可是她沒見著，屋質大王隻見了喜隱一個人。”

  韓德讓頓時嗅到了這其中的政治圈套，臉色一變。他握住燕燕的肩頭，放緩了聲音：“燕燕，你且坐下來，慢慢說。”

  說著，他叫來了侍女為燕燕洗了臉，又送上茶和點心。於是韓家的小花廳裏，夕陽斜照，燕燕在韓德讓的安撫下，喝了茶，吃了韓家廚子特製的甜絲絲的精致糕點，情緒慢慢地平靜下來。在韓德讓事無巨細的提問下，她足足說了半個多時辰，一五一十地將所有細節都說了。

  在韓德讓溫聲勸慰下，那些讓她無措、讓她驚惶、讓她自負、讓她茫然的情緒，漸漸地消失了，從小到大，她就知道，隻要把事情告訴德讓哥哥，就能夠得到最好的解決辦法。

  吃完點心的燕燕，在韓德讓的護送下回了宰相府。然後，韓德讓和胡輦也進行了一場談話。

  “很顯然，這就是李胡的陰謀，想要把你們家拉到他們這一支的陣營中去，縱然你們不願意，他們也會製造出你們和他們是同夥的假象，使得你們被主上猜忌，逼得你們不得不和他合流。”韓德讓的臉色陰沉。

  “正是，所以我才把烏骨裏關起來的。”

  “我聽燕燕說，烏骨裏已經絕食好幾天了？”

  胡輦撲哧一笑：“我妹妹，我哪能不曉得。她哪裏是吃得了苦頭的，不過是不肯吃我派人送過去的三餐罷了，卻偷偷吃著侍女私下送過去的糕點。”頓了頓也歎息，“不過雖然並非完全絕食，終究一些糕點，哪裏比得上三餐，她為了喜隱，也算有決心了。德讓，你說，應該怎麽辦呢？”

  韓德讓歎了一口氣：“可惜思溫宰相遠在幽州，你縱然有心，但又能把烏骨裏關多少時間呢？”

  胡輦恨恨地說：“可不是……”轉而抱怨，“太平王當真無用，李胡父子膽敢行刺，他已經抓了這麽多人了，為什麽還要任由他們在外麵，早些把他們抓起來，也好教烏骨裏死心了。”

  韓德讓目光一閃：“這話，倒也有幾分道理。”

  胡輦詫異地問：“你有辦法？”

  韓德讓站了起來：“我去想想辦法，總不能讓他們父子壞了大局。”

  胡輦點頭：“德讓，多謝你了，唉，我早應該想到去找你的，燕燕這孩子總算也辦了一件歪打正著的事。”

  韓德讓離了蕭府，見天色已晚，隻得先回家。他籌謀思量後，次日一早便趕去永興宮，將計劃與耶律賢商議。

  此時耶律賢宮中卻極為熱鬧。因耶律賢受傷，所以弟弟隻沒、妹妹胡古典等亦常來探望。這日胡古典帶了兩個世宗的小妃蒲哥、啜裏來。

  這兩個小妃出身不高，原是世宗當年隨軍時收的小族之女，祥古山之亂時未跟隨世宗一起出去。當時，三皇子隻沒和幾位公主都在宮中，由燕國長公主耶律呂不古照顧。世宗死後，呂不古畢竟有夫有女，不好長期在宮中，於是就指派了世宗這兩個小妃來照顧公主們，而耶律賢、耶律隻沒則由穆宗指派了幾個大臣宗室之子來照顧。

  這兩個小妃並無子女，亦知道隻有這幾個公主，才是自己將來的指望。呂不古公主雖然去世多年，但身邊亦還有公主留下的嬤嬤看著，因此對這幾位公主照顧也是甚為周到，一來一去，也培養出了感情。

  如今前兩位公主已經出嫁，隻剩下小公主胡古典猶在閨中。蒲哥、啜裏因為照顧公主，自幼便常帶著小公主來與耶律賢親近，因此也甚為熟悉。此時來看望耶律賢，就帶了親手製的奶酪、酥餅以及一些藥物。

  蒲哥喚了宮女豆蔻，將禮物和補品呈給耶律賢，見耶律賢房中宮女俱是年紀已大，便抱怨道：“大王如今也大了，這些宮女們也服侍多年，怎麽不送些新人來？我這裏還有幾個好孩子，都是我一手教的，要不然讓她們來服侍可好？”

  她是個甚有心計的人，平時說話也較為婉轉，這樣的話顯然是早有盤算。公主雖好，終究是要嫁人的，她們這些庶母，就算與公主關係再好，難道還能像教養嬤嬤一樣跟到公主府去養老不成？頂多是公主多進宮來探望，多送禮物罷了。但若與耶律賢交好，讓耶律賢記著她們的情分，將來開府以後，或者會接她們過去養老，幫助管理後宅，那自然是不一樣的。

  而在這之前，拉近關係的辦法有經常帶公主來聯絡感情，或者讓自己身邊調教好的侍女成為耶律賢的姬妾。

  想法雖好，可耶律賢卻另有心思，笑了笑：“多謝您老有心，隻是我身體一直不好，太醫說讓我要靜心休養。”

  “靜心”二字足以說明一切。蒲哥笑容頓了一頓，換了傷感的表情，歎息：“唉，可憐的大王，要是先皇後還在，可不知道多麽心疼您。”

  另一個小妃啜裏的性子可就直接得多：“這老天真不公平，明扆大王這麽病歪歪，那隻沒大王卻蹦蹦跳跳，明明你們小時候是反過來的。”

  隻沒生母是甄皇後，身為漢女，當年又獨占皇寵，哪怕甄皇後已經死了多年，這些小妃們對她的怨念仍然不消，甚至在耶律賢兄妹麵前嘀咕：若非是受了甄氏蠱惑南征，世宗也不至於有祥古山之難。這話被呂不古公主聽到，當著諸公主和耶律賢的麵狠狠斥責了她們一頓，這才消停了。

  蒲哥抹了抹眼淚：“都怨那祥古山之時，我們不在您身邊，不然怎麽也得護您周全。”

  啜裏亦歎：“是啊，偏生那時我們被拘在上京，陪著隻沒大王。若當時你們倆對調一下，這會兒我們不知要省多少心。”

  耶律賢見兩人說得過了，皺眉道：“好啦，兩位就不要說這些了。隻沒是我弟弟，也是父皇的兒子，他的身體康健也是好的。”

  啜裏反應得慢，猶自絮叨：“那怎麽能一樣呢。您是蕭皇後所生，他不過是漢女所生，您的身份不知比他尊貴多少……”

  蒲哥見耶律賢神情已經有些不悅，忙拉了拉啜裏：“好了，說這些陳年舊事做什麽？明扆啊，盼著神佛保佑您一日日好起來，早早娶一個王妃，我們也好告慰先皇後了。”

  她二人排斥甄後生的隻沒，自然在耶律賢麵前，日日拿先皇後撒葛隻來拉近關係，在她們的口中，倒顯得耶律賢兄妹是先皇後親手托給她們照顧似的。

  耶律賢也不以為意，隻微笑頷首應付了幾下，見婆兒悄悄進來，便做出疲憊之色。蒲哥見狀，忙與啜裏帶著公主離開了。