女英雄秦良玉哀榮盡享入了國忠祠，長安城的閑人們，就開始討論誰會是下一個能入國忠祠的人。

  這事包括李振新在內，心裏都沒準主意。當然在他心裏，還真有個確定能入的人選。

  不過這人現在還健健康康，最近這段時間大家在為他準備八十大壽的慶典哪。

  宋應星老先生，真是個人瑞，今年過完年後，都八十歲高齡了，可身體還是十分硬朗。比他歲數小的雷興、吳有性已然故去了好幾年。

  不知道是因為抗清大業進展順利，讓老頭心情好，還是因為他本來就有長壽基因，反正老人家特別能活。看目前的身體情況，估計再活個十年八年都沒問題。

  “先生、你八十大壽的時候，吾準備在軍政大樓專門辦一個宴會，為你賀誕，你這邊有啥要求！”

  “太奢華了，吾覺得還是簡單一點，沒必要搞的這麽隆重。”

  “還是要隆重一些，不然我們這些當晚輩的過意不去。”

  “有啥過意不去的，隻要盡心國事，匡扶社稷，老朽就高興。能在有生之年，看到大明中興，吾就無憾了。”

  “先生你這是將我的軍啊，你放心照這目前的情況來看，光複兩京、平定遼東也就是這幾年的事了。你可得保重身體，好迎接國朝的還都大典。”

  “本來覺得以老夫的身體，即使兩京光複也沒法去看了。不過現在看來，老朽還是有機會去兩京看看的。”

  “先生是說，蒸汽車有突破了？”

  “有了、前幾日樣車已經開始試行了。效果還不錯，吾正準備叫你去看一眼！”

  “真的？這速度也太快了。先生咱們這就去看一下。”

  聽到這個消息，李振新立刻不淡定了。開玩笑，心心念念的火車終於出來了，能不讓人激動嗎！

  在老宋頭的帶領下，來到了試車廠，一輛火車在實驗軌道上馳騁。看著冒黑煙的火車在軌道上運行，李振新覺得格外親切。

  “現在這汽車能夠運行自如，不管是行動還是停靠都能輕鬆做到。經過測試，能拖動三到五節馬車車廂，並且還有餘力，不過就是比較費煤。”

  宋應星詳細的介紹了眼前這輛火車的性能，基本上具備了實用要求。蒸汽車鍋爐是平放狀態，配備了離合變速係統，進退自如。同時也有離心調節器，和刹車係統。車頭的輪子上還裝置了減震彈簧，整個係統算是已經完善，是一輛可以上路的成熟機車。

  讓車停下來以後，李振新專門過去詳細的查看了一下具體構造。主要結構都是鐵製，不過也用到了大量的銅。全部用鐵，現在的工藝還達不到。不過用銅的話，強度和壽命都有影響。話說回來，畢竟是剛剛開始，能做到這個程度，已經是了不起的成就。

  “先生、做這樣一輛車頭，現在得用多長時間？”

  “這不好說，若是單獨做一輛，起碼也得兩月時間。但若是弄一個專業的廠子，兩三月時間，也能做六七輛出來。”

  “那就建一個廠子吧，我估計以後要改進，也都是細節上的問題，主要工件改進的情況不是太大。先把廠子弄起來，第一批就按目前的樣車先生產二十輛，主要用於在工坊、廠礦上。根據第一批樣車的使用情況，及時改進。爭取在兩年內，能讓火車正式在鐵路上運行。”

  “應該可行，有一兩年時間，汽車到官道上運行，想來是沒問題的。”

  “先生、這事可是舉世罕見的大功！一定要好好慶賀一下，吾看慶典儀式就和你的八十壽誕一起辦吧。”

  本來就準備大辦的壽誕，因為蒸汽車樣車的成功，又被李振新提高了一個檔次。

  作為這項劃時代項目的主導人，老宋頭絕對應該被隆重的恭賀一下。

  宋應星八十大壽的慶典，基本上將軍政府高層以及相關人士都邀請來了。他們不但是來為老先生慶生，還是來開眼的。

  看到實驗軌道上，來回奔跑的火車，這幫土豹子算是見了一會世麵。很多人對於沒有人力和騾馬牽引，就能自己奔跑的火車，腦子裏根本沒概念。他們甚至以為，是裏邊有大力士或者是法師在驅動。

  可是進了車頭，看到那幾個黑乎乎的填煤工和駕駛員後，就有點想不通了。這幾個貨，怎麽看都不像是高人。

  有了火車，一切都會被改變。目前火車的速度並不快，和馬車正常奔跑的速度差不多。一個時辰能跑五六十華裏，換算成公裏的話，也就是每小時十五公裏左右。但它的優勢已經很明顯了，能拖動五節左右的馬車車廂，還能長時間不知疲倦的運行。

  理論上來說，火車是能夠晝夜不停地奔跑。一個晝夜下來，行使的裏程能有四百到六百裏。這是個什麽概念哪？這個概念就是以前，六百裏加急的速度已經成為了正常速度。

  長安到洛陽的距離近八百裏，乘坐火車不到兩天時間就能到。即使是去綏遠，如果鐵路連通，四天左右的時間也能到。隻要火車正式上路，目前境內的時空距離，會被縮短一半，而運力更是能提高兩三倍。

  軍事意義更不用說了，有了火車，草原上騎兵的優勢，會被極度弱化。他們基本上已經無力再對中原形成威脅了，隻要是在鐵軍沿線，中原軍隊的反應速度甚至比他們還快。

  現在已基本能確定，徹底統一北方，結束北方地區戰亂和割據局麵的時間，必然是在這一兩年內。火車和鐵路，讓李振新具備了平推滿清、祖大壽和唐通勢力的絕對優勢。

  熬了這麽多年，終於有了說在座的諸位都是垃圾的資格，李鉗工有種要喜極而泣的衝動。不過為了麵子，他並沒有當眾表現出來。而是回到家中，抱著閨女轉了好幾圈才平靜下來。時間過的真快，閨女已經九歲，都有點抱不動了。再過幾年，這丫頭就改談婚論嫁了吧？一想到這事，狂喜的心情瞬間就降低了下來。奶奶的，自家的好白菜成長的有些快啊。