布置一番，湯姆又把街區裏裏外外又轉了一圈。

  ??在樓頂觀察時，一個隨從跑來說警察局長帶著些人來了，要不要讓他們進去？

  ??湯姆伸頭看看酒館方向，借著酒館燈光隻見一些人等在花崗岩酒館門外，倒也沒什麽過激舉動。

  ??又看看路口周圍，一片漆黑，寂靜無聲。

  ??“讓他們進去，後門先關上，別讓他們亂跑。”

  ??這些樓頂有的相連的，有的不相連，所以有時還要爬上爬下，不過因為樓層不高，倒也不算個事。

  ??有時還遇見租戶出門查看，免不了扯談幾句。

  ??回到酒館時，已經快十點了。裏麵起碼多了近二十號人。這些人多數都坐在酒客們的客座上，麵前放著一些酒水。刀疤臉街道辦主任等人正在陪他們閑話。

  ??湯姆一進門，所有人朝門口看來。而湯姆身後的那個渾身武裝帶的馬丁，更吸引了所有人的注意力。

  ??湯姆當然認得警察局長。不過，還有一個湯姆想不到的人~芝加哥市長。

  ??19世紀中期，美國城市人口大約隻占全國人口的19%左右。到1900年，這一比例急劇上升到40%上下。

  ??然而美國的城市發展其實是“散養”的，也並沒有什麽長遠規劃，這種先進的思維是現代的才出現的。

  ??聯邦政府甚至對城市事務毫無興趣。因為管不著。說白了，如果各州鐵了心跟聯邦政府對著幹，政令不出華盛頓都是非常可能的。

  ??南北戰爭前的美國，並不是中央集權。

  ??城市管理的實權其實在市議會，畢竟都是豢養打手的各種幫派和資本家所構成的，市長其實就是個擺設。有個名堂，叫做市長~議會體製。

  ??如果有人對美國黑幫有研究，就知道黑幫們為了避免相互之間無意義的衝突，耽誤賺小錢錢。會聯合起來組成一個由各方代表組成的“委員會”，用來調解衝突，分配地盤。可以避免死太多的人，導致難以收場，不死不休。

  ??這議會其實跟這個差不多。區別在於，他們有個合法的外衣。

  ??有了外衣，那就不叫黑社會，叫做各方黨派。

  ??而這種市長~議會體製，對城市化進程中極速膨脹的交通，住房，衛生等等問題往往束手無策，因為它是用來分贓的，不是用來搞建設的。

  ??有龐大的訴求，卻無人管理。這就是權力真空。

  ??這種體製，使得城市被超越憲法之上的組織篡權，成為必然。

  ??曆史上，美國城市的這種普遍現象一直延續直到20世紀。篡權者們，被稱為“無形政府”，其領導者則被稱為“城市老板”。而這些老板們，甚至連個公職都沒有。

  ??湯姆其實並沒有這種打算，也沒有這種認知和意識。但這已經不是問題了。因為他已經掌握了太多的資源，使得無論是政客還是警察局長，都不得不向他靠攏。

  ??湯姆原本隻想讓警察局長來背黑鍋的，沒想到市長主動跳出來，這個鍋他不背不行啊。

  ??有個合法的外衣，總比光屁股上陣好。

  ??說白了，湯姆不想自己手上沾太多東西。殺戮敵人和殺戮走投無路的暴亂市民完全是兩個概念，這不符合湯姆的價值觀。

  ??所以湯姆見到市長，第一句話就是：“市長先生，你要履行自己的職責，保護一個芝加哥榮譽市民的合法財產，是你義不容辭的責任。。”

  ??不料市長也蹦起來：“克魯格先生，終於等到你了，有吃的麽？我聞到了牛肉的味道！”

  ??眾人：“……”

  ??湯姆有些懵逼，這市長他其實也就見過一次，那時他還不是市長。

  ??湯姆奇道：“你還沒吃飯？”

  ??市長哭喪著臉：“我不敢吃……，我知道，也見過。有的人早上還好好的，吃完中飯，下午就上吐下瀉，晚上就不成人形，夜裏就去見了上帝！這太可怕了，太可怕了！”

  ??湯姆哈哈笑道：“你知道這個病跟飲食有關？而不是什麽主的懲罰？”

  ??市長：“當然，我很確定。如果是，它早該……”

  ??市長身後有一人，用力拍了拍市長的肩膀。

  ??湯姆眯了眯眼：“這位是誰？”

  ??市長回頭看了看，遲疑了一下，介紹道：“這是市議會成員……”

  ??不料這人一把推開市長，來到湯姆麵前：“你就是克魯格？很年輕啊。”

  ??湯姆道：“我認識你麽？”

  ??這人身材高大，比湯姆高一個頭，看上去很不好惹。

  ??“我聽說你這裏沒有病人，所有人都活的好好的，是有什麽秘密麽？”這高個子居高臨下的來到湯姆麵前，距離不足一尺。

  ??湯姆屏住呼吸往後退了退，離這家夥好幾米才說道：“有的。”

  ??這人大笑：“哈哈哈，是什麽？”

  ??湯姆：“喝燒開的水，吃蒸煮的食物，餐具也要過沸水。如果喝酒，隻喝最烈的酒。”

  ??這人愣了下，這些東西其實已經超出他的認知，疑惑道：“真的？”

  ??湯姆笑了笑：“信不信由你。”

  ??這人又愣了下，勃然大怒：你在耍我？媽惹法克……你特麽想死麽？”，說完就走向湯姆。

  ??酒館裏一陣騷動。

  ??湯姆搖搖頭，避開這議員，走到吧台，伸手拿起一塊抹布：“天太熱，沒帶手套。就用這個湊合一下吧，還請不要介意。”

  ??說完，抹布就丟到這位議員的臉上。

  ??頓時，酒館裏不少人立刻手按槍柄。還有人有些遲鈍的慌慌張張去打開槍扣。

  ??市長急忙道：“停，停，停，大家聽我說，都別激動，都別激動，我們不是來火並的！”

  ??警察局長也喊到：“都退後，別忘了我們是來幹什麽的？”

  ??一些佩戴警徽的人立刻後退，來到警察局長身後。

  ??為了避免池魚，跟市長來的幾個人也躲到了一邊。

  ??不過湯姆身後的隨從們不為所動，眼睛倒是一個個掃來掃去。

  ??湯姆麵無表情道：“隻是一個邀請而已，如果你不敢，就道歉。然後，“湯姆指了指大門：“滾出我的酒館。”

  ??馬丁先把手鬆開了，還向眾人示意。對麵一些人麵色凝重，也緩緩的鬆開握住槍柄的手。

  ??實際上，所有人都對這個快槍手有所耳聞。幾年前，馬丁在這裏連開五槍，槍槍爆頭，雖然有地利，但也是相當嚇人的。

  ??而馬丁右手標誌性的鐵鉤，和那拉風的武裝帶，實在很難讓人認錯。

  ??一時間，酒館裏雖然有四十多號人，卻寂靜無聲。

  ??這位高大的議員視線從馬丁身上移開，鬆開握住槍柄的手。眼中卻露出一絲笑容：“你這是找死……”他晃了晃手中的抹布，“我接受你的挑戰。不為別的，隻為把這個丟在你的臉上。”

  ??湯姆笑了：“接受就好，你要數數麽？”

  ??這人愣了一下：“等等，你不會想跟那些臭烘烘的牛仔們一樣，跟我玩拔槍吧？”

  ??湯姆奇道：“不然呢？難道來一場擊劍？”

  ??這人獰笑道：“你提出決鬥，方式隻能我來選。用拳頭吧，這樣你起碼不會死。”

  ??湯姆麵無表情，似乎遲疑了一下道：“……可以。”

  ??市長連忙咳嗽一聲：“各位，我們互相之間不是敵人，我們有共同目標，這該死的瘟疫才是我們需要麵對的，你們應該更明智些……”

  ??警察局長連忙符合，眾人紛紛勸阻。

  ??議員笑道：“最多幾分鍾就好，我向你們保證。他不會死的。”

  ??湯姆嗬嗬一聲：“市長先生，還請您做個公證人吧。確實會很快。”

  ??市長見這兩人鐵了心要互毆一下，如同一對公雞。他還都惹不起。心想反正不會死人，何苦為難自己。無奈道：“……好吧，那就早點開始早點結束，時間緊迫。”

  ??湯姆笑道：“給市長來一份晚餐，牛肉要多。”

  ??市長笑道：“克魯格先生，你真是體貼。還請多加小心。”

  ??議員不耐煩道：“快點說開始，你這蠢貨。”

  ??市長：“……開始！”

  ??議員向前一步，一拳轟向湯姆的麵門，又快又急，勢大力沉。

  ??湯姆一矮身，整個上半身旋動，右胳膊從右往左兜住這家夥的腿，發力之下，議員眨眼工夫就頭下腳上，一頭撞向地麵。

  ??一身悶響，旁觀者們汗毛直豎。這種往花崗岩上倒栽蔥還從來沒人見過。

  ??議員身體還沒完全倒下，湯姆一腳就踢在他的脖子上，“喀喇”一聲響，整個身體都被這一腳帶了出去，腦袋向後的躺（趴？）地上不動了。

  ??所有人都驚呆了。

  ??湯姆摸出銀質煙盒，往嘴上叼了一根煙，眼睛卻一直看著這議員的幾個手下，還有他們驚慌的臉。

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