秋高氣爽，天高雲淡。

  ??一份最新的堪薩斯城報放在桌上，總督坐在椅子上正在愣神。

  ??有人道：“那個瘋子居然不遠千裏派人抓捕了一個匹茲堡議員，還把他吊死了？”

  ??另一個人道：“如果報紙上說的都是真的，這證人也太多了，包括他的管家和護衛，還有那些雇傭人員，甚至還有他老婆。這個瘋子是怎麽做到的？”

  ??總督道：“這個人我仔細研究過，是個殺人不眨眼的狠人。不過有個優點，就是隻要不招惹他，還是很好說話的，甚至……嗯嗯……很大方。”

  ??有人遲疑道：“那……我們還要不要提出收取……那個……額……鐵路建設費？”

  ??總督：“……暫時緩一緩，我們得去探一探他的底線。你們誰去一趟？”

  ??一陣沉默。

  ??總督：“……”

  ??有人咳嗽一聲：“我建議先讓一個低級官員去摩根堡考察一下比較好。”

  ??眾人立刻附和：“是的是的，理當如此。”

  ??總督扶額：“……我聽說有個議員很他很熟，我來安排吧。”

  ??眾人立刻讚同。

  ??有人忽然道：“按照報紙上所說，你們不奇怪那個執法小隊是如何做到的麽？匹茲堡地方的警察或者軍隊沒有阻止麽？這顯然不合常理。”

  ??“你是說，這可能是胡編亂造的？問題是，為什麽？為什麽要編造這種故事？”

  ??總督道：“……發個電報，詢問一下賓夕法尼亞州，是否確有其事。”

  ??這時有人敲門：“總督大人，先生們，白宮電報詢問，是不是有個匹茲堡議員被綁架到了開拓團？”

  ??眾人：“……”

  ??實際上，弗蘭德和馬丁他們匯合後，確實有地方騎警追擊，現代人可能無法想象那時的追蹤手段，騎馬挑燈深夜追尋目標的蛛絲馬跡並不是罕見的能力。更何況是追一群人。

  ??隻不過追是追上了，卻打不過。幾十人的騎警隊無一例外都被擊斃了馬匹，然後悲催的跑路回匹茲堡。

  ??各種細節被匯總後，已經被送到美國總統的辦公桌上。

  ??隨即引發了一場國會大戰~又有議員被打暈了。

  ??“開拓團那個瘋子挑戰了我們的規則，應該受到懲處，他們沒有執法權。”

  ??“放屁，事情的起因是那個混蛋派人襲擊了開拓團兵工廠，並導致一個技術人員死亡。這是對美國軍事力量的挑釁。別忘了，開拓團是軍隊，有番號的！任何對美國軍隊的挑釁，就應該這樣回擊！”

  ??“開拓團霸占金礦的事情還沒解決，在丹佛設立黃金質量檢驗機關的事情剛剛籌備，他這是想給我們一個下馬威，居心叵測。”

  ??“請停止你天馬行空的聯想，金礦的收益用來建設鐵路和電報線路，這分明是加強了與美國的聯係，他們是美國的西進英雄。而你，正在詆毀一個美國的英雄。”

  ??“隨你怎麽說，總之，繞過賓夕法尼亞州政府，逮捕一個地方議員是不可接受的。”

  ??“將罪犯繩之以法才是最大的正義，你隻是想為罪犯開脫而已。”

  ??“你這是汙蔑……”

  ??很快，一場鬥毆開始了。

  ??這並不奇怪，開拓團是共和黨的大金主之一，南方又是開拓團的盟友，而國會議員們就是吃這碗飯的。動嘴把對手們噴個狗血淋頭是本職工作，動手算是加班。

  ??所以，民主黨和共和黨居然聯手，把其他地方州議員們噴成狗，還打暈了兩個。

  ??這時的共和黨，在國會勢單力薄，不過因為開拓團暗中支持廢奴派甚至提供武器彈藥的原因，共和黨對開拓團是相當信任的。南方各州也相信開拓團是自己人，因為通往南方的鐵路建設計劃已經擺到南方各州的州長辦公桌上了，這無疑會讓沿途地區極大的降低各種貨物的運輸費用，無論是運出去，還是運進來。

  ??美國政府籌備中的丹佛黃金質量檢驗機關的事情遙遙無期也是被這幫立場各異的議員們拖延。

  ??直到現代，耍嘴皮子耽誤事依舊是歐美各國的通病。

  ??可以放到台麵上的理由太多了。金礦在開拓團的管轄範圍，如果開了這個口子，是不是如果別的州發現金礦，你們也要插一手？光這一條就讓很多州的議員站到開拓團這一邊。而且開拓團已經有了鑄幣局，還要這個幹啥？

  ??籌備者也不好明說，難道說想利用這個發財？雖然人人心知肚明，但這個東西是不能放到桌麵上的。

  ??說金沙純度不足，是隱蔽而穩妥的發財之道。這可比收稅掙錢快多了。把99%純度的金沙說成隻有70%甚至50%這種操作，簡直就是坐地發財。

  ??曆史上，官方設立的丹佛黃金質量檢驗處，後來的丹佛鑄幣局直到現代依舊存在。當年堪薩斯城報的那些被喬治說太假的文章標題也是曆史真實。

  ??可如今，曆史已經被改變。

  ??不過今年剛上任的美國總統可是參加過第二次獨立戰爭的，據說在保衛巴爾的摩的戰鬥中表現的非常英勇。他的關注點跟國會議員們有些不同。

  ??“這些報告中說，這個執法小隊人人都是神槍手，特別是有個使用黃金槍的人，射擊極為精準，看看這裏，近400米，一槍擊斃了這位騎警的馬匹？還有這裏，他幾秒鍾內就在200米距離上連續打死7匹馬。”

  ??一個幕僚道：“可能馬的目標比較大……”

  ??總統搖頭：“不，你沒打過仗，不明白其中的差距。如果是這樣，騎警們為何沒能打死他們的馬？還有這幾個目擊者的記錄，他在100米左右距離上連續擊斃13個人，而這些人都是經驗豐富的槍手。最重要的是，都是頭部中槍，一槍斃命。”

  ??幕僚：“……這……難以置信。”

  ??總統道：“你知道這意味著什麽麽？”

  ??幕僚：“……”

  ??總統：“他的武器極為先進，射速極快，精度極高。是個可怕的神槍手。任何人在他的射程內，都可能在下一秒鍾斃命。”

  ??幕僚：“……回頭我就去查這些武器的來源。如果美軍能裝備這種武器，將極大的提升戰鬥力。”

  ??總統忽然走神了，臉色變幻不定。

  ??半晌，總統道：“不用查了，這些武器都是開拓團的產品。”

  ??幕僚：“……”

  ??總統站起來走到一旁打開一個櫃子，從裏麵取出一個精美的盒子：“我就有一支開拓團兵工廠生產的手槍。”

  ??他把盒子放在辦公桌子上：“軍隊方麵已經對這種手槍考察過，不過他們的結論是太過昂貴，不適合裝備軍隊。”

  ??打開盒子，一支美輪美奐的黃金裝飾轉輪手槍顯露出來，一些弧度還在反射著光芒。

  ??“那時我正在競選總統，有一個叫做塞利奧的商人拜訪了我，並給了我這個作為禮物。”

  ??總統拿起手槍做瞄準狀：“手感非常好，子彈更是別具一格。”

  ??幕僚：“塞利奧？我記得他，他為一個叫做克魯格的資本家工作。我們的競選資金有一部分就是他提供的。”

  ??總統點點頭：“是的。過來，看看這把手槍。”

  ??“非常精美，真正的藝術品。”

  ??總統不悅：“我讓你看的是上麵的字。”

  ??幕僚一看之下大驚失色：“克魯格1857？……塞利奧的背後是克魯格兵工廠？”

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