蕾歐娜笑道：“巴布魯，你是想跟我們出去旅行麽？”

  黑大個笑道：“湯姆少爺，出門帶個黑奴很合理啊！”

  湯姆笑道：“你的建議不錯。不過，薪水不高，包吃包住每天50美分。”

  黑大個很高興，立刻同意了。他其實早就想出門轉轉，但他是黑人，隻能在摩根堡憋著。昨天聽說東家要出遠門去聖路易斯，他一大早就在路邊等著了。

  能有吃有喝還有錢拿去看世界，這種好事在黑大個看來簡直就是賺大了。

  大胡子有點不爽，這個黑皮暴發戶打扮的也太不像黑奴了。

  全身白衣服，連牛仔帽都是白色的。一杆大栓槍，兩把二十錘，鞍具上還有一把斧子。最過分的是還騎著一匹高大的白馬，一看就不便宜。

  “這個騷貨。”所有人暗罵。

  不過沒人出聲挑釁，這家夥不但能打，還很受湯姆和喬治的青睞。是喬治多次表揚過的“戰鬥英雄”，分贓分的多，錢袋自然又大又重。大家唯一能嘲笑的似乎就是他的一手爛槍法了。

  湯姆對巴布魯的審美已經有免疫力了，視而不見。

  車隊繼續前進，蕾歐娜忽然道：“巴布魯不是家裏佃戶麽？怎麽他的房子這麽大？”

  蕾歐娜第一次離開小鎮這麽遠，沒來過黑大個的家。

  湯姆道：“去年底他跑來說要蓋房子，請求我的許可。我跟他說房子可以建，但是土地依舊是我的，到時候你要是離開了，房子搬不走怎麽辦？”

  蕾歐娜道：“……是啊！”

  “他說願意給我當一輩子佃戶。還說我答應的，這塊地我許諾過他想種多久就種多久。”

  蕾歐娜笑道：“難道他很喜歡種田麽？”

  湯姆大笑：“喜歡種田？他今年就沒下過地。還不知從哪找來幾個逃奴，讓他們種他的地。自己整天跑出去打獵。”

  “啊？？這個……算……”蕾歐娜一時想不到詞了。

  湯姆笑道：“層層轉包。”

  蕾歐娜忽然道：“……不行，這地我們不如直接租給那幾個逃奴。”

  “不用，他並不收他們地租，隻要點口糧。並且我們的租子其實一點不少。”湯姆道：“對於有本事的人，要寬容。”

  車隊前進，蕾歐娜又活潑起來，路過村莊她大呼小叫，河裏有魚躍出水麵，她也會開心的晃著湯姆胳膊喊他看。湯姆雖然無奈，卻並不討厭，哄小孩一樣的有一句沒一句的接話。

  車隊速度不快，第一天隻走了70公裏不到，因為按照大胡子的行程計劃，這裏的小村莊適合休息。先行出發的，昨天已經定好了旅館。

  這個地方是摩根堡興起後形成的，有喬治任命的村長和警長。這種小村莊現在沿著南普拉特河越來越多。

  村長是個殘廢，警長還好，四肢健全。一齊在村口迎接。

  湯姆的身份是議員，在摩根堡屬於重量級人物。最關鍵的是，他還是喬治的女婿。這個村子就這麽點大，難道要他們躲著不見麽？

  湯姆是旅遊的，不是來視察的，所以聊了幾句就讓他們散了。

  蕾歐娜嘻嘻哈哈到處看稀奇，巴布魯很狗腿的跟著。湯姆在小旅館裏喝茶，所有的用品包括床單薄毯子都是女傭們自帶的。輜重馬車上全是這些東西。

  廚子第一時間就開始準備晚飯，別的人自己會弄吃喝，他隻負責湯姆夫婦的晚餐。

  湯姆覺得這樣不太好，晚上請了村長和警長一起吃飯。

  房間不夠，有些護衛還要在合適的地方搭帳篷。

  第二天一早，車隊就上路了，沿路向東，不再沿著南普拉特河。離開東麵村口時，湯姆發現這裏正在建造圍牆。

  看來是在學習摩根堡的發展經驗啊。

  這條路在草原上，屬於去堪薩斯的必經之路，安全的很。大草原的景色讓蕾歐娜興奮不已，偶爾遇見行人和商隊還嘻嘻哈哈的揮手。可惜到了下午，她就在馬車裏睡著了，畢竟隻是十三歲的小丫頭，千篇一律的景色很催眠的。

  這一天走了近80公裏，每天的行程大胡子了如指掌。日頭還高，就到達目的地了。

  又是一個小村落。依舊有一些個人迎接，為首又是一個殘廢的村長和四肢健全的警長。

  等安頓下來後，蕾歐娜用手指戳戳湯姆問道：“這個村長怎麽也是殘疾人？”

  湯姆道：“這些村長警長都是有戰功的老兵，這樣安置算因才施用，給他們一個前程。幹的好也會升職加薪的。”

  蕾歐娜恍然大悟：“難怪那個警長我看著眼熟，以前好像也是摩根堡的。”

  湯姆笑道：“這些警長起碼是十年以上的老兵，總不能一直讓人家上戰場吧。”

  不是知根知底久經考驗的人，根本不可能提拔成這種基層幹部。別看隻是村長警長，在摩根堡民兵提係下，起碼都能拉出一兩百號人的隊伍，都是有實權的。

  到了第五天，終於野營了。這一帶沒什麽村莊。屬於摩根堡實際控製範圍的邊緣了。這也是弗蘭克的騎警隊巡邏的極限位置，有時正規軍拉練也會到這裏。

  所以有一個大木板，上書“殺人者死”四個字，還有落款。這是弗蘭克的手筆，基本上每個路口都有。

  半夜，營地突然就響起了槍聲，有人大喊：“狼群！狼群，都起來！！！快！！”護衛們都是和衣而臥，反應很快。

  湯姆穿外套時，外麵的槍聲變得越來越密然後越來越稀少，最後變成偶爾響一槍。狼的嚎叫此起彼伏，有時還有二十錘的槍聲。

  蕾歐娜穿的比湯姆還快，跑出去看大灰狼，可惜她什麽都沒看到。篝火隻能照亮附近，卻照不到遠處。而護衛們把湯姆的帳篷團團圍住。

  黑大個拿著一把斧子，看到蕾歐娜身影，笑道：“晚上好夫人，您不用害怕，有我在，再多的狼群都傷不到您……額…。”

  黑大個看清了蕾歐娜的臉，隻見她一臉興奮，哪有一絲害怕神色？

  美洲大灰狼是體型最龐大的狼，它們的捕獵對象包括美洲野牛。藏獒在它們麵前就是個弟弟。

  可惜再凶猛的野獸它也是野獸。

  天亮後，護衛們剝了十幾張狼皮，算是外快。