天還沒大亮，克魯格就出發了。

  這次打獵一行八個人，卡爾.克魯格的兩個哥哥，大胡子，四個隨從。瘸子瘸的厲害，騎不得馬，所以沒去。

  大伯雖然是個跛子，但騎馬沒問題，這兄弟三人都酷愛打獵。大胡子雖然少兩手指，但韁繩還是能拿的穩的。

  穿過森林一路向南，大草原上有很多野牛群的。隻要遇到，就可能是成千上萬頭。

  喬治當初把據點設立在森林裏都是有原因的。除了河流，林中高地，還有就是森林可以阻隔野牛群。美洲野牛群的衝擊目前世界上還沒有什麽多少東西可以阻擋。這個時期大型野牛群甚至可以延綿80公裏長，32公裏寬，鋪天蓋地。

  如果站在這樣的地球有史以來最大規模的陸生動物群體的行進方向上，任何人都隻能先逃命再說。

  克魯格一行人輕車熟路穿過林間小道，運氣不錯，中午前就看到一個規模不大的牛群。說不大隻是因為一眼能看到邊而已，

  落基山脈東部大草原很有意思，東高西低，地表是破浪起伏的，稱為山前地帶，廣袤無比。

  克魯格大喝一聲：“這邊走。”眾人緊緊跟上。

  縱馬來到野牛群側麵，克魯格大概估計了一下，離他最近的一頭野牛起碼有600米以上。

  他又向後退了一段距離，800米左右。昨天靶場不夠大，這個距離沒有射擊過。他準備在設計精度極限距離先打一槍試試。

  下馬，從馬裝具上先拿出山寨夏普斯步槍，裝彈後，讓大胡子拿望遠鏡看彈著點。

  立姿略加瞄準，“砰”的一聲巨響，子彈就飛了出去。

  大胡子舉著望遠鏡道：“沒有命中，彈著點靠前和略靠右了。”

  克魯格點點頭，裝彈。周圍一群人伸長了脖子在看，牛群毫無知覺，該幹啥還在幹啥。

  再次瞄準，“砰”的一槍。

  大胡子鬼叫：“高了高了，打中……後麵的一頭，倒了……它倒下了。”

  克魯格拿過望遠鏡，隻見他的目標後麵大約50多米有一頭倒在地上正在掙紮，漸漸的就不動了。

  克魯格有點尷尬，他從來沒有這樣的遠距離射擊的經驗，對於彈道把握不夠。把望遠鏡丟給他大哥，不想他哥不要，要槍。克魯格隻好把山寨夏普斯給他，自己又去拿大栓槍。

  後麵眾人紛紛試槍，終於隨著十來頭野牛的倒下，野牛群終於被驚動了，開始奔跑起來。

  大地震顫，轟鳴四野，天地間似乎隻有野牛們的狂野聲響。

  又對著移動的目標打了幾槍後，大胡子發現情況不對，大叫一聲：“快上馬！！！”

  野牛群開始轉向了，正向眾人所在衝來。

  一行人屁滾尿流，連忙上馬飛奔。克魯格大叫：“跟著我，別跑散了。”然後他雙腿控馬，騰出雙手給大栓槍裝彈，在馬背上轉身射擊，身姿甚是矯健，目標距離已經不算遠，一槍一個大野牛。

  子彈彈頭都是13克，而鉛彈頭實際上就是傳說中的開花彈，炸子。對於無甲目標的殺傷力是非常驚人的。未來先進狙擊步槍中口徑比如7.62mm全威力槍彈彈頭重量也就10克左右，普通槍支彈頭比如M4基本也就三五克的樣子。黑火藥再原始，壓實的黑火藥爆炸速度也是遠超音速的，配合槍管可以讓子彈達到600多米每秒的出膛速度，威力十足。黑火藥的配方改變一點，燃燒速度就能達到硝化棉的幾百倍，不過這樣的黑火藥容易炸膛。所以還是相當猛烈的。黑火藥最大缺點其實是擊發後有大量的殘渣，並且爆炸速度遠低於硝化棉，注定會被硝化棉所淘汰。

  這時山寨夏普斯在他二哥手裏，可惜需要安裝火帽，沒那麽利索，甚至裝火帽時還掉了一個，不過最後還是打響了。

  其他人有樣學樣，摸出各種長槍就打，一個年輕的隨從抽槍時一不留神失手槍落在地，麵紅耳赤，還好大家都在逃命，沒人注意他。

  馬跑的比牛快多了，縱馬飛奔了好一會，終於有驚無險。

  兜了一個大圈子，回頭找到一開始被擊斃的野牛。可惜屍體慘不忍睹，被野牛群踏過基本都這樣。隻有一頭倒斃的地方有障礙物，還算完好。

  眾人觀察了一下中彈位置，隻是一個小孔，用刀子解剖後，發現中槍位置裏麵的內髒都爛了，一肚子的血。

  隨從們摸出刀子就去剝皮，又卸了兩條後腿，整了個篝火就開始烤肉。

  這時已經是下午了，大家都肚子空空，但沒人想吃幹糧。讓馬在周圍吃草，一個隨從跑到地勢高處放哨。

  克魯格掏出水袋咕咚幾口，大笑道：“打獵有意思不？那幫南方佬真不會玩。”眾人當然稱是。

  他大哥卻不以為然：“我聽說南方佬也是整天打獵的，卡爾你是不是弄錯了？”

  克魯格笑道：“他們有這樣的牛群麽？”

  他大哥一想可能南方還真沒有，不然多少棉花田都扛不住野牛群奔馳。

  追逐野牛，吃著烤肉，喝著酒，眾人隻覺得這樣的生活才叫快意人生。

  克魯格回到家天都黑透了，不過米蓋拉還是讓女傭留了份晚餐。看這老小子口幹舌燥的模樣，先給了他一杯茶。

  茶其實美國人飲用曆史極長，甚至美國獨立戰爭的導火索就是“波士頓傾茶事件”。19世紀上半葉，美國是中國綠茶的最大進口國。這也導致了大量假茶葉出現在美國市場上，加上中國茶葉的質量參差不齊，最後中國茶葉的進口量大跌，到1860後，印度茶日本茶充斥市場。其實還有一個重要原因就是美國東部也有地方開始種植茶樹了。比如南卡羅來納州，喬治亞州等地區。

  當時茶葉在在美洲的盛行程度是今天的人想象不到的，見過路邊茶水攤沒？1819世紀美國就是這模樣。

  美國人喝茶也與中國人不同。像湯姆那樣叫做清飲，在茶水裏加檸檬，糖，果汁還有酒之類的叫做調飲。這個其實就是雞尾酒的前身，說起來很多人覺得高大上，其實就是瞎搗鼓茶水搞出來的東西。

  米蓋拉弄的就是調飲，冰涼的茶水被克魯格一飲而盡，說再來一杯。

  米蓋拉說先洗手臉。胖女傭立馬就端著一盆水過來放好，水溫調的剛剛好，隻是略有溫度，夏末洗著最舒服。

  克魯格匆匆吃完飯，就跑去找自己兒子。結果他發現一個意想不到的人在湯姆書房裏。