“章太常！”

  “章太常！”

  “章太常！”

  眾同年站起身向章越行禮打招呼。

  三年前太平興國寺期集一敘，那時都是剛剛脫下襴衫的讀書人，兼著方中進士時那躊躇滿誌的味道，但如今再見功利的意味卻多了很多。

  同年們剛接觸時的青澀皆褪去不見，如此更多是熟絡的交談，臉上的笑容不再僵硬，而是自然了許多。

  在前相迎的是陳睦，王陟臣，他們是那一科的榜眼。

  在地方任官三年，如今代還都遷作了京官。

  “陳兄，王兄別來無恙！”章越回了禮。

  之後眾人皆推章越上座，章越推不過，便坐在上首。當初拜黃甲時，眾人推年歲為尊長，怕的就是以後有人官大了，不認同年。

  那時大家還是讀書人的身份，但如今身為官員，那麽一切禮儀還是按官場規矩來。。

  章越若堅持不坐上座，反而要被人罵一聲虛偽。

  章越坐了上首，左右是陳睦，王陟臣，韓忠彥，這些同年中不少當初皆有去政事堂那站崗，一並倡議要彈劾任守忠。

  曾去過的同年們如今在遷官上，在某等神秘力量的安排下都得了不錯的差遣。

  這是一等心照不宣的交換。

  除了初次為官, 其餘同年有一半的人在中進士時方才成婚, 除了部分榜下捉婿的，有幾人還是停妻再娶的。這些事都曾鬧得不小, 不過最後都被按了下來，其中甚至還有些比王魁更過分，這邊瞞著家中已為自己生兒育女的糟糠妻，那邊又娶了官宦人家的女子。

  這些事都是不了了之了。

  難怪說仗義每多屠狗輩, 負心多是讀書人。

  這話不是沒道理的。

  這邊是官宦人家的千金姑娘, 那邊當初一窮二白時娶來的黃臉婆，如何選？

  戲劇裏都是美化過的，人性大多是不堪考驗的。

  章越其實也覺得這句話背後確有邏輯，但不是這個用法。

  讀書人大多不擅長經營人際關係, 但常常能得到他人的認同。似自己一心求學讀書, 也從未想過交往什麽朋友，但不住就有人主動來認識自己，甚至主動攀附。

  特別是功成名就之後, 但如此反而迷失了本心。

  故而在章越眼底朋友，還是讀書時候認識來得真心。

  至於娶妻還是那句話，要覺得自己日後會嫌棄，那麽就好好讀書，不要在落魄時接受別人感情。若是不會嫌棄，那功成名就後就好好善待人家。

  眾人坐下後，青衣繼續在廳中歌舞。

  青衣一身荷葉羅裙，手中一對水袖頻頻抖動, 好似行雲流水一般。青衣一雙小腳, 在廳中挪動卻十分輕盈，令人不由想到李後主宮中的窅娘站起蓮花台上起舞的樣子。

  不少人看得為之目眩, 這才作了官成了婚, 已是有不少人納了幾房妻妾，不免對於這舞姿婀娜的青衣動了心思。

  章越也覺得這青衣卻是動作優雅至極, 腰肢似楊柳般輕搖, 嫋嫋娜娜的令人不由遐想。

  正所謂‘寂寞廣寒舒水袖, 人間尤物是青衣’, 章越不由想到如此。

  章越看到這裏，但見這青衣卻朝自己拋了一個媚眼。然後青衣輕輕一笑身姿搖曳, 舞靴之下步步有蓮花綻起。

  顧盼之間似有情，似無情。

  一旁韓忠彥竊笑低聲對章越道：“章郎啊章郎, 這青衣看上你了。”

  章越橫了韓忠彥一眼道：“不敢，不敢，家中娘子厲害得緊啊。”

  韓忠彥心底大笑，麵上卻道：“度之，男人要偷腥法子多得是，要緊的是看你有沒這膽子。”

  章越道：“罷了，我家娘子比我肚裏的蛔蟲都厲害，有膽也沒用。”

  韓忠彥聞言不由大為可惜。

  此閣中排了兩大桌，廳中青衣歌舞卻十分寬敞。眾同年們都是相互勸酒, 大有坐上客常滿，杯中酒不空的景象。

  王陟臣與章越也是慢慢熟絡, 章越記得當初對方與自己有些敵意，但如今也是完全拜倒在權力下。

  如今自己是同年中的佼佼者，對方還在想著對抗, 而不是合作也是太愚蠢了些。

  王陟臣突然與自己坦誠一件事，原來王堯臣還在時，家中曾經有意與吳府談婚論嫁。

  章越一聽即是明白了, 以王陟臣的年紀，王堯臣很可能代表王家求娶十七娘。但王堯臣死後，王家家道中落，故而此事也就算了。

  王陟臣與自己坦誠此事，顯然是要取得自己的信任。

  章越也就繼續聽其言，觀其行。

  王陟臣道：“章兄，我有一事想要你幫……”

  章越心道，這也太快了。

  章越道：“此地不是說話的地方，明日午時之後你到交引所來。”

  王陟臣大喜道：“多謝度之呢。”

  不久又有同年上來敬酒。

  韓忠彥，陳睦，王陟臣三人都是京官，算是能與如今的章越說得上話的。其餘都是選人，他們奔波隻為一事那便是日後改官。

  選人改官為京官，必須要舉主五員, 其中有一名是監司官，這薦狀稱為京削, 五狀稱為五削。集齊五狀稱為合尖。

  一名地位低下且卑微的寒門官員, 要得五舉主，可謂難如登天。

  故而對選人而言，大多人是要陷於選海。

  選海是怎麽回事？去一趟流內銓好好體會一番，就知道了。

  章越是有薦狀的資格，他們自是有一個好的關係，甚至不用章越推薦，他們說自己是章越的同年，如此在仕途也有一份助力。

  不過他們都知道與章越的差距如今是越來越大。

  之前大家還可勉強平起平坐，但如今除了韓，陳，王三人外，他們麵對章越需拿出麵對官場裏對下級的恭敬方可。

  釋褐時的棱角都被磨平了，為官三年或者說大多人不到一年都磨平了。

  說是同年那是給你麵子，官場永遠講得是高低上下，尊卑分明。

  不過也有人愛麵子，在章越麵前敬酒都是一大杯滿飲，別的比不過你章越，酒量還不行麽？

  宴席吃了一半，章越去更衣，韓忠彥也是跟出道：“饋贈同年之禮我都備下了，到時候以你我之名義贈之，你要不要看一眼？”

  章越看向韓忠彥道：“這一番扳倒任守忠，你我都是靠同年們方才成事，多少錢我算給你！”

  韓忠彥笑罵道：“你我之間還分什麽彼此，再多說休怪我與你翻臉！”

  章越看了韓忠彥準備禮品之豐厚不由心道，果真是衙內，想得就是周到。