處理完屋內的一切，尚書郎下樓，來到客棧老板麵前，拍了拍櫃台，笑嘻嘻地看著他。

  “老板，你臉色不太好，是不是該去醫館看看了，嘿嘿！”

  老板看著眼前的矮人，他隻比自己的櫃台高出一個頭而已，但是，自己怎麽覺得麵前站著的不是一個人，而是一個恐怖的凶獸或者巨魔，比自己高出太多，太多！

  他瞬間麵色慘白，雙腿瑟瑟發抖。此人凶殘！自己叫來的“八爪幫”成員進入貴賓房，再也沒有出來，似乎連打鬥聲都沒有，極有可能是

  作為本地大幫——八爪幫的暗線之一，他是“肥羊”情報提供者。可這次，他提供了虛假信息，那可是要割舌的呀！可是，能怪我嗎？一眼看去，誰不認為此人是個弱雞，誰又曾想到，弱雞實際上卻是一頭凶獸。

  當尚書郎走出客棧的時候，樓上打掃的夥計跑下來對老板耳語一陣，老板的臉色變得更加難看，他顫抖地去摸櫃台上的筆，準備寫一封密信

  不料，一碰觸筆杆，筆上的毫毛驀然蹦射而出，直取天花板

  幾乎沒有什麽聲響，天花板上便“長出了”一蓬黑毛！

  嚇得老板當場就失禁了，夥計也兩腿一軟，一屁股坐到了地上，目瞪口呆望著天花板，說不出話來。

  “快！通知八爪幫主，我們惹上大麻煩了！”

  尚書郎出去轉了整整一天，經過摸排打探，他逐漸對黑鬆鎮有了些了解。

  黑鬆鎮如此繁華，是因為大量武者、術士以此地為據點，既可以前往西麵的禁地，也可以去往北麵的黑鬆山脈等地探險。兩處地方魔怪妖獸眾多，更有珍貴藥草、靈果等等。很多探險者會在黑鬆鎮逗留，補給、售貨、消遣和休憩，這使得此地成為重要的集貿中心。

  資源豐富和地理優勢引來了大量人口，而人口聚集則帶動了相關服務於探險者的行業的發展。比如醫館、煉金店、裝備維修店、術法材料店等等，甚至還有人開武館、術法學校等，通過收取拜師費、學費等等賺錢，並且從中尋找人才，為官府或大勢力挖掘和輸送人才。當然，異世界也少不了五花八門的休閑娛樂行業，那也是探險者們收獲之後流連忘返的所在。

  黑鬆鎮駐紮著鎮府、巡查隊、守護者基地等帝國政府機構，大量官吏和普通成員也是一大塊消費群體，凡是這些機構周圍的房產、酒店、青樓等等，生意也都不錯，因此逐步形成了集聚效應。

  回到客棧，尚書郎發現桌子上放著一個紙條，上麵寫著：“血債血償！今日黃昏，鎮外山鬼廟！——八爪。”

  八爪？邀戰書？真是一波未停一波又起，打發了三個騙子和搶劫犯，不料，黑幫欺負外地人極為執著，非要作死硬上，竟然還討要說法。

  臨近黃昏，尚書郎便走出了黑鬆鎮，向早就打聽清楚的山鬼廟快步走去。

  到達山鬼廟在黑鬆鎮外五裏處。路上，兩邊都是田地和農舍，農夫還在進行勞作。走在鄉間小路，他似乎回到了古代鄉村，那種情景，尚書郎也隻是在曆史片裏看到過。

  如今，自己家鄉秦城的周圍，哪裏還有農村一說，農業現代化使得種養殖與城市工業生產一樣自動化了，你很難想象糧食居然可以依靠生物技術直接合成，人造肉的口味甚至超越了自然生長的牛肉。

  這時，前麵路上有幾個孩子相互追逐、嬉戲著向他跑來，後麵還跟著兩條狗在歡快的追隨。

  陶醉於鄉村的尚書郎笑了，但那看似爽朗的笑臉上，一雙眼睛卻閃著絲絲寒光！

  他停了下來，靜靜等待孩子們從他的身邊跑過，兩條腿看似隨意的站著，卻是隨時可以做出各種變化以配合身體可能的移動，身上隱隱還有金色光芒，片片散布各個要害，隻是在黃昏時與天象較為相似而不易覺察。

  兩條狗搖著尾巴，從他身前跑過，好像準備要停下來嗅這個陌生的路人。不過，當它們望了一眼尚書郎之後，卻是立即放棄了，“汪汪”地賣力叫了幾聲，快步追趕孩子們去了。

  看著孩子與狗跑過，仿佛什麽事情也沒有發生。但此刻那三個孩子的身體有些顫抖，兩條狗的皮毛裏也沁出了汗水！

  狗也會出汗，鬼才信！尚書郎搖搖頭，轉身而去，袖子中的黑蛇也縮了縮身體，安靜了下來。

  剛才，一場無聲較量悄然結束。幾個試圖襲擊的家夥因為覺察情況不妙，最終沒敢動手。若是動手，尚書郎有絕對的把握送他們去陰超地府追趕三個騙子的英魂！

  普通人眼中的孩子和狗，在尚書郎的念力下卻是成年人，孩子是，狗也是，他們掌握了一種奇異的變形、易容的術法。不同於幻術，幻術是一種感官和精神欺騙，人可以幻化任何東西。

  而這種術法卻能改變人的形體、樣貌，甚至大小如意，是一種客觀的變化，並且需要訓練表演的技能，包括扮演各色人物、動物等等。

  八爪幫正麵戰鬥的能力不行，但左道旁門的伎倆卻是奇異詭譎，令人驚訝，若是學會了變形的手段，日後行走江湖，也是很實用的技能。

  隻不過，他見到的八爪幫成員雖然初步掌握了技能，卻缺少一種隱藏殺意、氣息的法門，對高手幾乎沒有什麽用處。

  山鬼廟坐落在一個普通的山坡上，廟小到隻能容得下一座神像。廟前已經站立著一大群人，初步估計也有一百多人。他們穿著五花八門的服飾，唯一相同的是大家都帶著麵具，上麵雕刻著各種昆蟲圖案。

  在山鬼廟大門台階上，一個壯漢的麵具最猙獰，也最特別，上麵繪製的是一個長著八個爪子，很多眼睛，沒有嘴巴，似蜘蛛又不是蜘蛛的古怪生物。

  然而，發話的並非大漢，而是最前麵一個老瘦猴，他雙手指甲長度竟然比手指隻短一點兒，烏黑發亮，一看就藏有劇毒之類的東西。

  “外鄉人，是你殺了我們三個人？”

  尚書郎笑了笑。他沒有廢話，如果回答“是”的話，就有可能會被對方運用術法錄音並利用，誰敢肯定異世界沒有與錄音類似的術法或者特殊的物品。若他們之中有官府的人，那自己不打自招地說是殺了三個大活人，豈不是嚴重的罪行。

  “嘿嘿！大膽，殺人償命，欠債還錢！動我們的人，就要留下性命！”

  也不知道哪個八爪幫成員在人群中突然憤怒地嗬斥起來。

  尚書郎不屑地看了一眼對方，道：“是嗎，來吧！你，對就是你，躲什麽，不敢？廢物！”

  “你竟然藐視八爪幫？”對方氣急敗壞地喊道，他可沒有失去理智，扯虎皮拉大旗，自己不行，可以把事情扯到整個幫會去，自會有人出頭為他頂著！

  “慫貨！一個嘍囉，幫主還沒說話，你搶著說，你難道目中沒有幫主？那就祝您老接任幫主順利，生意興隆啦！”尚書郎對著這位就要鞠躬，嚇得他趕忙換了個位置。

  “你誣陷！誣陷！”對方立馬不敢再說話了，萬一幫主當真，自己可就完啦。

  站在台階上的八爪冷哼了一聲，心說，這td是誰安排的戲碼，丟人現眼，明顯是故意壞我幫派名聲！

  八爪上前一步，嗬斥道：“大呼小叫的，當我不存在嗎？滾遠點兒。”

  他轉頭打量尚書郎，此人果然如描述的那樣，結實如鋼蛋，身後大刀煞氣逼人，幾乎比本尊都要大，真是個異人！

  “小家夥，兩個選擇，賠款五十萬金幣，或者是你的命！”

  尚書郎審視地看著八爪，看上去比其他人強了不少，但還不足以威脅自己。

  “嘿嘿！我可不是嚇大的！”

  “嘿嘿！不知死活！”

  八爪大步走下了台階，渾身的筋骨，尤其是雙手隨著他的移動劈裏啪啦的直響。