彭迪一雙充血的眼睛，仿佛就要凸了出來。

  “咯咯咯……”

  他的喉嚨裏，發出了宛若殺雞時的氣泡聲，渾身肌肉開始抽搐起來。

  白牛歪了歪嘴角，作為一個老衙役，他一眼就看出此人必死無疑了！

  這幾個衙役都是他精心挑選的老手，莫說是八十棍子了……

  就算一下，也足以打死人！

  這一次行刑，他全程都在關注著，前麵的79棍，隻能讓彭迪重傷，卻不能致他於死地。

  這也是大老爺要求的，必須要讓彭迪活著受完了刑罰。

  而等到最後一下的時候，白牛看得真切，衙役丁然使足了力氣，用風火棍的尾端，斜著敲在了彭迪脊椎旁三寸處。

  這麽重的手，一下就足以搗爛彭迪的腎——他必死無疑了！

  白牛上前，輕輕探了探彭迪的氣息，發現他已經隻有出氣，沒有進氣了。

  “老爺，罪犯彭迪熬不住，死了。”

  而圍觀的百姓們，見到這彭迪果然被打死，於是紛紛叫好起來。

  “好！”

  “打死這群狗娘養的！”

  “就是，像他們這種漢奸，就該拖了出去喂狗！”

  百姓們鼓噪起來，爛菜葉子、臭雞蛋，更是紛紛丟在了彭迪身上

  王昌興緩緩道：“諸位鄉親們，彼等可以做狗，上來撕咬我們，我們是人，卻不能趴下來去與他們一樣對吠。對付這種惡狗，就該打死了吃肉！”

  王昌興對一眾百姓拱手：“諸位的心情，本官能夠理解，但是朝廷自有法度，這卻是皇爺的仁義了。”

  眾人連忙抱拳還禮，既然知州老爺這麽說，他們也隻能就此作罷：“大老爺說的是，這等惡徒，讓狗吃了都是在侮辱狗！”

  ……

  王昌興扭頭，對白牛道：

  “從賬房支了斂葬銀子，將他拖下去化了吧，屍骨灑在亂葬崗。”

  官府火化罪犯的屍體，是要問家屬要了火化銀的。

  不過彭家全家被抄，雖然有大部分早前就逃去了襄陽，但是卻必然不會回來繳納此人的喪葬費的。

  此人的火化費，隻好由地方支出了。

  ……

  按照大明律，地方官府可不僅僅隻是一個收稅機關。

  大明官府還負責有收養救濟孤寡老人兒童，喪葬無主屍體，僧道度牒……等等各種職能，甚至還有官辦青樓……

  “得令！”

  白牛興奮起來，他招呼幾個衙役，將彭迪還在抽搐的身體放在板車上，然後又對老百姓說道：“大老爺說了，要將這等賊子拉去火化了！”

  百姓們熱切起來，紛紛叫好：“燒得好，燒得好，這賊子如此可惡，就該煉了他的屍骨！”

  甚至還有人尖聲吹著口哨……

  在這時代，人們講究一個入土為安，火化不被世俗所接受，甚至老百姓教訓混子，都是這麽一句——‘你再壞，再壞就要被人拉去火化，給你煉煉！’

  聽到這賊子遭了如此報應，百姓們紛紛高聲叫好……

  ……

  複漢元年就這樣匆匆過去。

  新年前後，朱慈炯最是忙碌，除夕和正旦，他先後去視察了兩處新兵營，即是慶祝複漢元年短暫的時光裏，諸部的功勳，更是為兩地新軍慶祝。

  經過三個月的訓練，大明兩處訓練基地，一共訓練出了八千兵丁！

  更是為察哈爾所部的一千兵丁，做了歡迎儀式——見到大明接連抗住了清軍兩波攻擊，更是站穩了腳跟，布爾尼終於將一千兵丁和三千頭黃牛送了過來。

  複漢二年的正月初三日，一條穰東軍區送來的緊急消息，使得朱慈炯取消了去南召視察張士翎所部三十六營的打算。

  他急切從方城趕回。

  安裝了鋼板彈簧的四輪馬車，在黃土官道上疾馳，掀起了陣陣黃土煙塵，宛若巨龍一般緩緩升起。

  “張大，消息屬實嗎？”

  朱慈炯的眼睛中按耐不住的全是火熱。

  “陛下我們已經派人去核查了，襄陽方麵的消息已經確認屬實。”張大開口道：

  “陛下也知道，孝感那邊自秋後以來，雨水不斷，而今更是雨夾雪，道路濕滑難以行走，探子們的消息怕是要晚一點時間才能傳回來。”

  朱慈炯輕笑一聲：“卻是正好啊！”

  這羅可鐸也是，好死不死敢在這個時候要偷襲他——難道他以為自己是那些胸無大誌的毛賊？

  奪了幾座城池，遇到過年就要大醉一場？

  若是羅可鐸提前一個月攻打大明，或者是與卓布泰夾擊，那還真的要讓朱慈炯手忙腳亂，就算艱難戰勝敵軍，也難有發展的契機。

  此賊這個時候發動，隻能給了他削弱清軍的機會……

  ……

  南陽府。

  朱耷已經在焦急的等待了。

  他手下紅劍、綠刀部在與南昌聯係的時候，正好走了荊州水路，卻是見到清軍正在抽調船隻，欲要北上。

  情報部不敢怠慢，當即連夜將這個消息送回。

  這才使得南陽這邊提往前一步知道了消息。

  孫振仍嗬嗬一笑：“老王爺，不消如此慌張，末將與陛下曾經數次研討南方之敵，甚至比這情勢更加惡劣的局麵，也是推演過呢！”

  不過是湖廣一部清軍來攻，這可是他們推演中最好的局麵了！

  聽到孫振仍的勸解，朱耷還不放心。

  他依舊來回走個不停：“孫將軍，怎待不急，這可是近乎三萬大軍啊！”

  雖然侄孫朱慈炯，一月前已經大勝清軍三萬大軍了，但是，朱耷畢竟沒有親眼見識過——他生怕朱慈炯這是為了安穩遺民之心，故意誇大的戰功。

  更重要的是，葉縣的那一次勝利，大明占據著地利的優勢。這一次清軍堅守雄城襄陽，意圖攻略新野，然後從南陽平原腹心處掃蕩新生的大明。

  南陽平原，就像是一隻虛握起來的左手，三麵皆有高山峻嶺，唯有襄陽方向，卻是一個破口。

  與襄陽正對的新野，可是一塊低窪水澤消退後的陸地啊！

  （新野原本是大澤，大約在漢朝時候，才完全露出地麵。）

  這裏無險可守！

  那襄陽方向的清軍，對南陽方向的他們，可是占據著絕對的地利啊！

  更重要的是——清軍出動了水師。