“皇太後說，卓布泰失敗了，若是王爺能勝了朱慈炯，她就有了扳倒鼇拜的底氣，到時候，王爺就是議政王！”

  劉公公左臂支在桌子上，探頭對羅可鐸開口道。

  羅可鐸眼睛一亮：“此言當真？”

  議政王啊，這可是一人之下萬人之上的無上位置啊！

  劉公公笑了笑，緩緩轉達了孝莊的話語：“王爺乃是宗藩，是克勤郡王嶽讬之孫，是烈親王代善長子之後，是聖祖的子孫，他鼇拜不過是一介俘虜之後，皇太後的心中自然分得清疏遠親近。”

  羅可鐸大喜：“請公公轉告皇太後，愛新覺羅·羅可鐸必將鞠躬盡瘁死而後已！”

  劉公公笑著應了。

  羅可鐸繼續道：“隻可惜湖廣遭災，四川雖然今年大豐收，然則道路難行，從四川轉運糧草至此，消耗頗多，就是從夔東那裏走水路運糧不可行，若走水路，十船也指不定能穩送來一船。

  若是走陝甘，則又經過王輔臣的地盤，這就算了，漢中至鄖陽這一段，正在南陽亂匪的兵鋒之下，卻是也不甚周全啊！”

  羅可鐸空有八千大軍，但是，因為缺糧，卻無法發揮實力。

  湖廣天災依舊在持續，自國朝入關以來，湖廣、陝甘幾乎就收不上來賦稅，不得已，朝廷隻有屢屢減免該地受災地方錢糧。

  若不是之前與明廷大戰，打著戰爭的旗號，他們屠城搶糧，國庫內堆滿了糧草、金銀，國朝也不會坐穩了江山啊！

  劉公公笑了起來：“太後說了，湖廣今歲照例免去半數之糧，而且親王你可以放手施為，朝廷不做幹涉。”

  羅可鐸大喜。

  皇太後這可是給了他大好“錢”途了啊！

  ……

  南陽。

  朱慈炯忙完了手頭上的事情，忽然想到自己回來兩天了，竟然不見張嫣。

  一番詢問之下，這才知道張嫣竟然借住諸葛祠了。

  “張大，準備一下，朕要去諸葛祠一趟。”朱慈炯對貼身侍衛頭子張大下令道。

  “是，陛下，我這就去準備。”

  劉公公站在一邊，一副欲言又止的樣子。

  “你這廝！”朱慈炯笑了：“難道朕還能吃了你不成？”

  劉公公媚笑：“皇爺，小的有句話不知道當不當講？”

  “有話快說，有屁就放，哪有這麽多有的沒的！”朱慈炯挑了挑眉頭。

  劉公公對著幾個宮女揮手：“你們下去吧！”

  小宮女們看了朱慈炯一眼，見到皇帝也擺手之後，這才屈膝福禮，轉身出了大殿。

  劉公公低聲道：“皇爺，張娘娘怕是躲您，才去了諸葛祠。”

  “嗯？”朱慈炯眼睛一凜。

  這廝知道他與張嫣的事情了？

  難道這廝在自己身邊安插了人手？

  劉公公嚇了一跳，腰彎的更低了：“皇爺，小的隻是猜測，並非是有人告密啊……”

  作為皇帝身邊的大伴，劉公公自然知道這行宮裏發生的一切事情。

  實際上這宮中的事情，哪一件不是要傳入他耳朵裏的，若不然他這太監頭子，又憑什麽掌管諾大的後宮諸事……

  但是，有些事情，可以做，卻不能說！

  朱慈炯冷哼一聲，並未言語，劉公公腦袋上的冷汗更多了。

  “皇爺饒命啊，奴婢一心為了皇爺，這才不得不……”

  “罷了！”朱慈炯打斷了劉公公的話語。

  這些太監們的手段，他自然是知道的。

  再則說了，相對於外朝大臣，內廷專權的太監，不過就是皇帝手中的一條狗罷了。

  便宜父親一句輕飄飄的口諭，就可以將權傾天下的九千歲致死，更何況他這開國之君了。

  內廷用得好了，對於外廷卻是莫大的震懾力。

  朱慈炯擺手，讓站在身後護衛的內侍堂習武太監退下，這才輕聲道：“她是如何心思？”

  朱慈炯閉上了眼睛。

  男人都是一種霸道的生物，若是在前世，律法約束下，男人的天性還在隱藏著。

  來到這個皇權至上的時代，沒有人可以放任自己的女人離開！

  他也一樣。

  隻不過，朱慈炯暫時沒有想好如何處理張嫣的事情。

  劉公公連頭也不敢抬，他隻覺得自從起兵之後，陛下的龍威日益濃厚了。

  “娘娘的想法，奴婢不知道，不過奴婢倒是有一個法子……”

  “快說！”朱慈炯抬起了頭，直勾勾的看著劉公公。

  那如芒在刺的視線，隻讓劉公公縱然彎腰低頭，也覺得渾身不自在。

  他低聲道：“娘娘所顧忌者，不過是世俗壓力罷了，若是陛下能夠讓娘娘不背負了這個壓力，一切就水到渠成了。”

  若是沒有經曆明末清初之亂，劉公公也不敢如此誘惑君王。

  經曆了一次異寇肆虐，道德淪喪之後，劉公公做起這種拉皮條的事情，簡直是得心應手，畢竟——榜樣就在昨日麽！

  “偽清董鄂妃的故事就在眼前，若是陛下李代桃僵，解了娘娘之窘迫，想來陛下定能達成所願。”

  劉公公的聲音有了幾許顫抖。

  他這麽做，若是被外朝知道了，自己必然難逃一死啊！

  但是，他們太監是什麽？

  他們就是皇帝的家奴。

  做到了他這個位置，也就是古書上的家臣了。

  家臣者，依附主家而生，為了主家而死。

  劉公公知道自己的定義，也知道唯有讓皇帝滿意，他才能長久。

  朱慈炯聽懂了。

  他刷刷在紙上寫下了一句條子，然後用了印：

  “朕慮於情報不足，無法耳聽目明，前者東廠以為皇帝張目，使得列祖列宗能夠體恤民情，不致五穀不分。朕今日複設東廠，劉富貴你暫為東廠使，做朕的爪牙吧！”

  朱慈炯將一張三萬白銀的批條遞給劉富貴。

  “奴婢謝主隆恩！”

  劉公公大喜，再三彎腰揖拜道。

  “做得好了，東廠廠公一職便是你的，做的差了，小心你的狗頭！”

  朱慈炯深知打人一棒，要給了一顆甜棗的道理。

  “陛下放心，奴婢醒的！”

  劉公公喜笑顏開。

  他們做家臣的，所圖的不就是這個麽！

  ……

  武關城下。

  此地山水環繞，險阻天成，被譽為“重關天塞控神洲”，“關門不鎖敵難犯”，“武關一掌閉秦中，襄鄖江淮路不通”，自古為兵家必爭之地。

  郭小四挑著煎餅攤子，搖搖擺擺的走向了城門。

  “喲，這活生生的武大郎回來了啊！”

  守衛城門的兵卒大聲調笑起來。

  一部《金瓶梅》，寫火了武大郎這個虛構角色。

  而郭小四除了消瘦一些之外，卻是無一不像書中三大女主之一潘金蓮的丈夫——武大郎。

  尤其是，這廝還特意弄了一個幡子，掛在燒餅攤子上——“武大郎燒餅”。

  郭小四嘿嘿一笑，滿是雀斑的臉上，卻是掛著得意的笑容：“幾位大哥辛苦了，這是小弟特意給你們留的燒餅。”

  郭小四掏出一個油脂包裹，將一遝燒餅遞了過去。

  “小弟仰慕諸位大哥的豪爽，隻可惜自己卻沒有一個像武鬆那樣的兄弟，一見到諸位大哥啊，我這心就激動的很呐！”

  郭小四嘿嘿的笑著。

  “滾，誰是你兄弟！”

  為首的把總笑嘻嘻的踢了郭小四一腳。

  他就像是戲耍一隻猴子一般。

  這倒不是他無辜刁難，而是這郭小四實在太有趣了！

  若是正常的挑子，這小子還沒有扁擔高，自然擔不起來的，是以，這廝直接截短了燒餅桶的把柄，這才能將扁擔挑起來的。

  不過這樣一來，若是離遠了看，則隻能看到貨郎擔子在自己移動，看不到人了……

  麵對喝罵，郭小四隻是嘿嘿的笑著。

  把總笑罵了一句，然後開口道：“關西麵那段路可不好走，你小子還是在這裏歇歇再回去吧！”

  武關本是重鎮。

  商於古道號稱雄關漫漫八百裏。

  從陝西西安城西的商洛起（古時亦稱上洛郡、上洛侯國、洛州、“商州”），通往河南內鄉縣的柒於鎮，實際全長六百餘裏。

  其間雄關、驛站數十，更有水旱兩條通道。

  這武關卻是唯一一段水旱兩道，都必須要經過的地方。

  張士平將新兵營紮在柒於鎮，前部設在紫荊關，虎視百裏之外的武關。

  為了探得武關敵情，更是為了混入武關，以便裏應外合，是以，張士平、焦三兩人，就派遣了一些士兵，以各種身份混入武關。

  說起來，倒還真的不怪武關清軍大意了。

  武關這個地形，對於陝西一方很是有利。

  雖然整個商於古道全長六百多裏，兩端都是難以行走的山區。

  這條古道，乃是橫貫整個秦嶺的交通要道，素來易守難攻。

  而武關以北，也就是商洛方向，卻是一片盆地，此地甚至還很是肥沃，這武關以南，則是一條隻容一人而行的小道。

  四周群峰叢峙，林木茂密，惟見兩側懸崖峭壁，除了一條屈曲小路，別無路徑可尋。

  此地山高林密，道路綿長，這一條山路縱橫幾十裏，數萬大軍灑進來，卻也填不滿！

  而武關，正好卡在這條小道和商洛盆地的交界點上，甚至就連走丹水河道，也繞不開武關！