“卻是李閣老之後啊！”

  朱慈炯感慨一聲。

  李挺然趴在地上，語氣裏也有了幾分的追憶：“厚德公是罪臣七代祖……”

  這李閣老，指的是英宗朝的首輔李賢。

  李賢素有“國朝自三楊後，相業無如李賢”之語，這人深受英宗信任，史稱“其得君最久，亦能展布才猷”。

  “罪臣有愧祖宗教誨，有辱國家門風，竟然不顧祖宗遺誌，投靠噠虜，請殿下責罰！”

  李挺然趴在地上，頭也不敢抬。

  “起來吧！”

  朱慈炯歎息一聲：“江山淪陷，祖宗基業毀於一旦，連孤都不敢以真麵目示人，更何況你呢……此非公之罪。”

  李挺然訕訕的爬了起來，垂手侍立一側。

  朱慈炯道：“孤欲奪回南陽全境，雪鬆你可有教我？”

  李挺然是南陽典史，清初通常不設置同知、通判，而知府、知縣等正職，通常不負責具體事務，一應諸務皆有典史負責。

  是以，他這個典史，卻是南陽官府實打實的二把手。

  李挺然除掌管南陽本縣的緝捕、拿盜等各項事務之外，還要負責負責南陽轄下兩州十一縣，此類案件的審核工作。

  正因為這樣，在南陽官場，他的人脈卻是要超過了知府。

  李挺然仔細想了想，開口道：“南陽乃是四塞之地，殿下當暫緩境內諸縣的爭奪，先派大部精銳，出擊裕州、葉縣，最少也要奪下了裕州。

  此地，乃是重中之重！”

  “西方當派遣軍卒拿下鄧州、新野，若是可能直接拿下襄陽，然後再行掃清腹心！”

  李挺然指了指東方：“清廷對於南陽最大的威脅，就是東方。

  裕州此地處於外方山與桐柏山之間，並有埡口相連，這可是九塞之一！”

  朱慈炯點頭，雖然清廷在湖北駐有重兵，但是，過了南陽盆地的南界襄陽之後，就已經進入了山區。

  南陽盆地平原與江漢平原之間，是有幾百裏的山區。

  雖然這裏的山脈並不大，但是，行軍卻也困難了很多。

  隻要他們能夠堵死了東方，那麽接下來的仗就好打了！

  ……

  府衙已經成了一片廢墟，甚至就連完好的房屋都沒有了。

  朱慈炯將臨時駐地，放在城西的軍營裏。

  這裏本是一家大戶人家的庭院，不知道在哪一次戰爭中，被滅了門，宅子就荒蕪下來……

  因為曾被當做軍營，是以，這原本美輪美奐的園子，變得髒亂了許多。

  見到朱慈炯要在軍營辦公，張李兩家急忙派遣下人過來掃灑，朱慈炯卻是帶著眾將來到了議事堂內。

  “殿下，我請命攻打裕州！”

  李恒成眼神堅定。

  他不是李家的嫡係。

  他的父親李挺傲是小妾所出，雖然最年長，卻不曾得到了家主的位置。

  實際上朱慈炯在張家的事情，他們李家早就有了猜測，正因為這樣，他這個核心弟子，才去了老虎溝。

  隻不過，作為一個清廷既得利益的世家大族，李家縱然兩頭下注，卻也不會陷入太多。

  於是，他這個長房庶出子弟，就成為了朱慈炯新軍的一員。

  ……

  必須把握住這次機會！

  李恒成咬緊了嘴唇。

  當初製作紅薯苗圃的時候，張士翎告訴他的那句話，他還記得清清楚楚！

  ——“別怪做兄長的沒提醒你，你要是犯了錯，今後可就……”

  ……

  “裕州孤親自去！”

  朱慈炯搖搖頭，裕州就是方城，這個地方，可是南陽盆地的東大門！

  此地太為重要了，他必須親力親為。

  “殿下，末將願意立下軍令狀！若是不能拿下裕州、葉縣二地，末將提頭來見！”李恒成目光堅定。

  他若想在家族裏的分量更重，就隻有像二叔那樣，隻有出人頭地，才有了話語權！

  而親自在朱慈炯軍中訓練的李恒成，可是清楚的知道朱慈炯的潛力有多大！

  此時雖然看起來很是危險，實際上卻並不危險，因為他們是以有備算無備！

  “你去桐柏！”朱慈炯開口道：“兵力緊張，孤隻能給你一百兵丁，你帶上李家家丁，也可私募，湊夠三千人，給孤拿下桐柏，之後再拿下泌陽！”

  “阿大，你聽殿下的，去桐柏吧！此地接連汝寧府，周邊雖然有些山區，但是，並沒有斷絕了道路，那裏的確需要有人坐鎮！”

  李挺然也開口附和。

  這個地方雖然不甚重要，但是，幹係卻也太大。

  桐柏過去不遠，就是隨州走廊……

  能夠安穩此地之人，唯有他們這等大家族子弟，甚至，就連王家都要次了一籌……

  他麵上一臉惶恐，心中卻是開始盤算：

  看殿下的意思，是要讓張家防守北方的商於古道，讓他們李家防禦隨州走廊啊！

  那麽鄧州那邊，怕是要以王家為主了……

  朱慈炯一臉的嚴肅：“桐柏和泌陽，孤交給你了，不管是攻是守，孤許你便宜行事之權！”

  李恒成滿臉的欣喜，趕緊應了喏。

  朱慈炯簽了手令，讓李恒成先出去了，他看向李挺然，道：

  “萬年先生，你與南陽官場甚是熟悉，這南陽知府的位置，你將它挑起來。”

  “殿下不懲罰罪臣，罪臣已經不甚惶恐了，這南陽巡撫之職，罪臣萬萬不敢！”

  李挺然一臉認真的推辭：“若是殿下不棄，罪臣願意繼續擔任典史一職，這知府，實有一人比罪臣更合適！”

  “哦？”

  朱慈炯一臉的驚奇，難道還有人比李挺然更有影響力？

  李挺然苦笑：“十幾年前，我曾在官府往來公文上，看到了淇縣孫微蘭的消息，說是他在印月峰修建山寨，編練行伍，意欲對抗朝……清廷……”

  朱慈炯眉頭一挑：“你說的可是福建道監察禦史、四川布政使參政孫微蘭？”

  “殿下知道此人？”李挺然倒是驚奇了。

  “唉！”

  朱慈炯歎息一聲，雖然他年幼的時候，孫微蘭就已經辭官了，但是，在朝廷最動蕩的時候，此人曾經給崇禎上了密奏。

  聲言自己在家鄉淇縣製造了行宮，可為陛下巡視中原之用……