堂兄查理的告密，並沒有打亂艾格隆的部署，權衡了一番之後，他依舊堅持自己的意誌，繼續派出路易和一支先遣隊前往希臘，為自己做好正式參戰的準備。

  ??在他的沉默之下，這場小小的風波也隨之消失於無形。

  ??他確實並不生氣，甚至也不驚訝路易的牢騷。

  ??波拿巴家族的年輕一輩，和上一代人一樣個個都野心勃勃，路易兄弟兩個當初救出自己，就是為了實現他們的野心，他們想要打出拿破侖二世的旗號，幫助他們收攏帝國的支持者，借機奪回往日的榮華。

  ??可是，雖然一開始的時候艾格隆對他們非常尊重，事事都仰賴他們，但是在掌控了主動權之後，立刻就開始扶植自己的親信，並且逐漸將他們排除到了核心決策圈以外，被冷落的他們要是沒有牢騷才奇怪——恐怕他們心裏都在咒罵自己忘恩負義吧。

  ??他承認兩位堂兄對自己有恩，他也並不討厭自己的兩位堂兄，但是……出於他現在的立場，他不得不這麽做。

  ??別人想要拿他當旗號，但是他卻隻想為自己而戰，他絕對無法容忍任何人侵蝕他的權威——哪怕是至親也不行。

  ??所以，他在不動聲色之間一步步地把他們邊緣化了，實現了自己對組織的全麵掌控。

  ??用行業術語來說，他利用董事長的位置，一步步增資，然後把另外兩個創始人的股份稀釋到了無法影響經營的地步，讓他們變成了掛名董事。

  ??他並不感到內疚——

  ??是你們選擇讓我成為皇帝的，那麽我以皇帝的身份來行事時，你們也別叫冤。

  ??但是，他也沒想過要讓兩個堂兄完全沒有容身之地。

  ??不管怎麽說，他們對自己都是有恩的，他的基業需要給他們留個位置。

  ??隻要他們不跟自己決裂，也不侵犯自己的權威，未來的帝國一定會有他們一席之地——親王頭銜，重臣的身份，都可以給。

  ??當然，前提是他們自己願意滿足於這個安排，安心當自己忠實的臣仆。

  ??如果他們不願意，那就沒辦法了。

  ??在這個已經被扭曲了的曆史線上，命運的安排，他是完全看不透的，他隻能走一步看一步，並且等待命運最後的裁決。

  ??在艾格隆下達了命令之後，小小的基督山島上很快又熱鬧了起來。

  ??在短時間內，先遣隊就編成了。

  ??而就在臨行之前，艾格隆特意召見了先遣隊的隊長卡洛茨-弗朗索瓦-洛佩茲。

  ??這是他親自挑選的人選。

  ??這個年輕人大概二十幾歲的年紀，身材魁梧，留著一頭淡栗色的短發，方正的麵孔充滿了陽剛之氣，再配上夏奈爾設計的黑色軍服，更是顯得英姿勃發。

  ??這正是艾格隆想要看到的部下。

  ??他的父親是拿破侖時期手底下的軍官，雖然在帝國時代並沒有混成高級軍官，也沒有爵位，但是他對帝國卻忠心耿耿，即使帝國覆亡之後，也還以波拿巴家族支持者自居。

  ??龍套*4

  ??身為幼子卡洛茨-弗朗索瓦-洛佩茲從小就被父親灌輸了忠於波拿巴家族的意識，在父親的影響下，他從小就崇拜拿破侖皇帝。長大了以後，他一邊加入軍隊接受軍事訓練，一邊則暗中加入了波拿巴支持者的組織。

  ??正因為他父親和他本人的忠誠，特雷維爾侯爵經過了一番考察之後，決定將他吸收到組織的核心當中，作為可造之材培養。

  ??很快，他就被選中，然後被送上了基督山島，然後麵見了拿破侖二世陛下。

  ??見到了自己的效忠對象之後，卡洛茨-弗朗索瓦-洛佩茲又興奮又榮幸，而見麵之後陛下舉行的騎士團冊封儀式，更是讓他當天激動得難以入眠。

  ??在他看來，雖然現在條件簡陋，待遇也很普通，但這個少年是他最理想的效忠對象，他也將竭盡全力奉獻自己的忠誠，為帝國的複興大業添磚加瓦。

  ??自從上島之後，他一直都在努力表現，用自己在軍隊當中學到的知識來幫助陛下建軍。

  ??他的努力和熱忱，也被艾格隆看在了眼裏，經過一番考慮之後，艾格隆決定賦予他這個重要的任務。

  ??“弗朗索瓦。”在對方行了軍禮之後，艾格隆也沒有耽誤時間，直接就進入了正題，“我想你已經知道我想讓你做什麽了。”

  ??“是的，陛下，我聽到過一些說明。”弗朗索瓦-洛佩茲恭敬地回答，“您希望我率領一支先遣隊，配合親王殿下和基督山伯爵大人的行動，並且為您駕臨希臘做好所有前期準備。”

  ??“言簡意賅的說明，看來你確實理解任務了。”艾格隆滿意地點了點頭，“但是，我還是要提醒你，執行這項任務光有勇敢是不夠的，還要有頭腦——親王和伯爵都要和希臘各方勢力打交道，他們目前最大的依仗就是你，所以你也要保持頭腦清醒，隨時為他們提供必需的援助，必要時使用武力甚至出生入死。”

  ??“陛下，我會牢記您的教誨。”弗朗索瓦-洛佩茲昂首挺胸，目視著少年人，“您賜予我如此重任，是我永遠無法忘懷的恩典……我會用我的勇氣，我的頭腦乃至我的生命，為您完成任務！”

  ??雖然一個軍人對著一個少年人如此畢恭畢敬，看上去會有點違和，艾格隆卻沒有任何不自在。

  ??他越來越習慣於對人發號施令了。

  ??他從自己的書桌裏拿出了兩份文件，“這份是給你的，我已經寫好了簡要的形勢說明，以及重要的注意事項，你可以隨時翻閱一下，作為行動的指導；另外一份，你替我轉交給基督山伯爵，這是我給他的指示。並且請幫我轉告他，我非常滿意他現在為我所做的一切，請他再接再厲……那輝煌的一刻都在等著我們，我們要大膽地把它實現。”

  ??“好的，陛下。”弗朗索瓦-洛佩茲畢恭畢敬地雙手接過了文件。

  ??接著，他又有些猶豫地看著艾格隆。

  ??“你還想問什麽嗎？”艾格隆問。“盡管問吧。”

  ??“陛下，您現在給我的任務雖然直截了當，但也有模糊不清的地方——我同時要為兩位大人的安全負責，也要配合他們的行動。當然，我不辭辛苦，但如果親王殿下和伯爵大人的命令有衝突，我應該怎麽處理呢？”猶豫了一下之後，弗朗索瓦-洛佩茲問了出來。“我想，這種情況也是有可能發生的，我最好事前就得到您的指示，否則到時候可能會來不及，耽誤您的大事。”

  ??很好！不愧是個有頭腦的年輕人，我沒看錯人。艾格隆滿意地心想。

  ??有些事情必須要有悟性的人才能做，什麽都需要上麵交代，那不過是個機械辦事的工具人罷了，不值得重用。

  ??他能想到這一層，而且知道事前就問出來，那就說明他真正在思考。

  ??麵前這個青年人雖然忠誠，但並不是那種無腦的狂熱者，這就證明了他必將前途遠大。

  ??艾格隆稍微靠近了對方，然後用兩個人才能聽得到的聲音說。

  ??“如果他們的意見不同，你就想辦法調和，如果兩個命令完全相反無法調和——那麽，你按照基督山伯爵的意誌行事，然後把事件的經過都記錄下來，盡快通知給我。無論事後我做出什麽判斷，你都無需為此承擔任何責任，明白了嗎？”

  ??弗朗索瓦-洛佩茲僵了一下，眼中閃過一絲疑惑。

  ??他知道陛下的安排有點奇怪。

  ??但是最終，他還是什麽都沒有問，而是立正，接受了陛下的命令。

  ??“明白了，陛下！我遵照您的意誌行事！”

  ??“很好。”艾格隆點了點頭。“希望你一切順利。”

  ??接著，艾格隆揮了揮手，讓弗朗索瓦-洛佩茲出去了。

  ??然後他稍微沉思了一下，再抬頭喊了一聲。

  ??“夏奈爾？”

  ??“陛下……”在旁邊房間裏收拾東西的夏奈爾，很快就跑到了他的麵前。“您有什麽吩咐嗎？”

  ??艾格隆沒有立刻說明，而是露出了一個和煦的笑容。“好點了嗎，夏奈爾？”

  ??夏奈爾頓時雙頰緋紅，然後羞澀地低下了頭來。

  ??“已經沒事了，陛下。”

  ??確實，夏奈爾因為平常需要幹活，所以身體一直經受了鍛煉，承受力比普通少女強許多。經過了這兩天的休息，她已經完全恢複了過來，再也看不出之前在床上那個不看撻伐的嬌弱模樣了。

  ??要說有什麽變化的話……那就是她現在看著艾格隆的眼神更加熾烈，仿佛能夠融化少年人一樣，另外，顧盼之間也褪去了原本的青澀，多了幾分女人的魅力。

  ??艾格隆還注意到，現在夏奈爾有時候在自己旁邊幹活的時候，會不自覺地滿麵笑容，仿佛沉浸在幻夢當中一樣。

  ??這就是安心感吧。

  ??她已經確定，自己永遠也不會被主人拋棄了。

  ??看到她這麽高興的樣子，艾格隆心裏也忍不住高興了起來。

  ??“坐下吧，夏奈爾——”他指了指自己的身邊。

  ??夏奈爾的臉更加紅了，但是她也不想要拒絕這種榮幸，於是她輕輕地走到了他的身邊，然後坐了下來。

  ??在她坐下來之後，艾格隆順手一攬，而夏奈爾也服服帖帖地靠在了他的肩膀上。

  ??“我有事想要問你一下。”他輕聲說。

  ??“什麽事情呢？”夏奈爾顫聲問，不過她的眼神卻有些散亂，顯然思緒已經飄到了別的地方去了。

  ??“我們現在還有多少現金？”艾格隆問。

  ??“現在已經不太多了。”夏奈爾立刻就清醒了過來，“雖然奧棠絲王後和皇太後陛下都給了您大筆讚助，基督山伯爵也從巴黎帶回了80萬法郎，但是您現在要花錢的地方太多了……尤其是在軍隊這裏更是開銷巨大，盡管我們已經在盡量節省，但還是有些緊迫。我去給您拿賬本來吧？”

  ??因為隻信任夏奈爾一個人，所以在發掘了寶藏之後，艾格隆也隻和她分享了自己的秘密，並且讓她來管理自己的金錢。

  ??夏奈爾之前並沒有經受過類似的訓練，但是借著跟法利亞神父來往的機會，她也努力跟跟著法利亞學習記賬。

  ??在這方麵夏奈爾的天資並不卓越，但是她有著無限的熱忱去刻苦學習，而且枯燥的數字記賬恰好也適合她的性格，因此她倒是很快就上手了。

  ??艾格隆也不求她成為一個財政大師，未來他有的是這方麵的人才，眼下她能幫自己管住金錢賬目就已經滿足了。

  ??“不，不用，這些事情我已經交給你了，所以我也不需要浪費自己的時間在這上麵，你簡略地跟我說明一下情況就行了。”艾格隆搖了搖頭，“說實話這也是在我意料之中，我花錢這麽厲害，之前的錢也確實不經花的。”

  ??說完之後，兩個人的視線不約而同地又看向了艾格隆的臥室。

  ??在臥室的床下麵，擺放著一些盒子，盒子裏麵裝著斯帕達紅衣主教的遺寶——很明顯，是到了再次發揮它們價值的時候了。

  ??“我要再派個人去大陸變賣一批珠寶了。”沉默了片刻後，艾格隆開口了。

  ??“現在基督山伯爵在希臘，誰替您去把它們變現呢？”夏奈爾有些遲疑地問。

  ??很明顯，這項任務太過於考驗人心，需要忠誠又有頭腦的人去做，而這是很難同時兼具的品質。

  ??“你覺得，我的堂兄查理怎麽樣？”艾格隆突然問。

  ??“嗯？”夏奈爾有些驚訝。

  ??“你覺得他不合適嗎？”艾格隆又問，“我覺得他忠於我們家族的事業，又有膽識，很適合做這個。”

  ??“陛下，我倒不是有什麽意見，隻不過……”夏奈爾輕輕搖了搖頭，“他可是親王殿下，我能夠讓他完全配合我嗎？”

  ??“我說你能，你就能。”艾格隆斬釘截鐵地回答，“況且查理不是對你很恭敬嗎？”

  ??“雖然最近殿下對我很禮貌，那也隻是表麵上罷了……我隻是一個女仆而已。”夏奈爾垂下了視線。

  ??“我不管他們怎麽想的，總之，表麵上必須做到。”艾格隆立刻回答，“你是我最親近的追隨者，我不容許任何人瞧不起你，哪怕我的堂兄弟也得對你畢恭畢敬。”

  ??接著，他又笑了笑，“經過了之前那一番風波，他現在非常想要在我們麵前表現，所以你放心吧，他會全力配合你的。再說了，我們也沒有更好的人選了。”

  ??“好吧，那就這樣吧……”夏奈爾歎了口氣，然後她又想到了什麽，“那我們應該怎麽跟他解釋寶藏呢？”

  ??“我就告訴他，這是法利亞神父獻給我的。我想這樣的話他們應該就能理解為什麽我對神父這麽器重了。”艾格隆聳了聳肩，“當然，絕對不要告訴他寶藏的規模，就這麽細水長流就好，時間長了自然我們就有另外的辦法了。”

  ??某種意義上，這好像也是事實。

  ??“陛下，我明白了。”夏奈爾鄭重地點了點頭，接受了他的命令。

  ??“好了，現在，陪我休息下。”艾格隆冷漠的表情重新變得柔和了下來，接著更加用力地攬住了夏奈爾纖細的腰身，兩個人就這樣靠在了一起，久久也沒有分開。

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