喬安妮刹那間就明白了。

  她激動道：“這是我母親的遺物？”

  她又聲音顫抖道：“先生，請您告訴我，我父母是否還活著？”

  喬安妮說完，眼淚已止不住下滴。

  阿諾德搖搖頭，“不知道，我花了十多年時間去追查，結果一無所獲，這把劍是在一個非常危險的地方找到的。我想，他們遇害的可能性很大。”

  “是什麽地方請您告訴我，求求您了。”

  阿諾德嚴肅道：“你今天的表現我都看在眼裏，你做得很好，但還不夠！除非你能用手中的劍擊敗我，我才會告訴你，否則，你隻會是去送死。”

  喬安妮擦幹眼淚，再次央求他，“那好吧，但您能否跟我說說，我的父母是什麽樣的人？”

  “你的養父母沒有告訴你麽？”阿諾德有些吃驚。

  “沒有。”

  喬安妮輕輕搖頭，無奈道：“他們也是用各種理由來哄我，不希望我知道太多，隻希望我能安安穩穩做個乖女生就好。”

  “也許他們這樣做是對的。”

  “我知道他們是為我好，可是，我必須知道我父母到底是什麽樣的人，至少，他們叫什麽名字？”

  “總有一天你會知道的。”

  “為什麽？”

  喬安妮憤憤不平道：“為什麽我連他們的名字都不可以知道，難道，他們是壞人不成？”

  阿諾德非常憤怒，“不！他們是英雄，沒人能比得上他們，你怎麽可以有這樣奇怪的想法？”

  “可是……”

  阿諾德激動道：“正因為他們是如此偉大，所以你要記住，除非你準備好了要繼承他們的事業，否則，不要輕易去冒險，那隻會讓你喪命。”

  阿諾德說完，邁開步子自行離去。

  喬安妮追上去急問道：“請問，您去哪？”

  阿諾德駐足道：“我在棕櫚城會待上一段時間，如果你想提高自己的精神力，我或許可以試著幫你。”

  喬安妮聽了後很激動，高興道：“太好了，太感謝您了，請問，我該怎麽稱呼您。”

  阿諾德慎重考慮後，低聲道：“叫我阿諾德叔叔就可以，但在外人麵前，你盡量不要這樣稱呼，那可能會給你惹來麻煩。”

  “那應該怎麽稱呼？”

  “你可以稱呼先生。”

  “好的，阿諾德叔叔，您打算住在哪？我才好去拜訪您。”

  阿諾德搖搖頭，“不用這麽麻煩，我有空就會去酒吧裏坐坐。”

  喬安妮歡欣鼓舞，“太好了，那我以後天天去酒吧等你。”

  ……

  阿諾德告別喬安妮後。

  獨自一人，慢慢走在回旅館的路上。

  路過小酒吧時，看到裏麵已經熄燈了。

  此刻，無數記憶湧上心頭。

  他強忍住衝動，沒有去敲酒吧的門。

  因為他知道，伊莎貝拉已經不在裏麵，她不再是小酒吧的主人。

  阿諾德停駐腳步，抬頭看著閣樓上的窗戶。

  伊莎貝拉那美麗的麵容，再次清晰地出現在麵前。

  阿諾德開始回憶起舊日時光。

  ……我們曾經一塊上學，一塊玩捉迷藏，一塊去釣魚，一塊去騎馬。

  那時候，你是那麽美麗，我也是那麽帥，所有人都認為我們長大後一定會在一起。如果不是後來出現那個男人，伊莎貝拉應該就是自己的妻子。

  我恨那個男人，我甚至想偷偷殺了他，但是為了不讓伊莎貝拉傷心，我選擇默默離去，去新大陸闖蕩。

  在那裏，我成了神罰軍的無名小卒，加入最危險的拓荒軍團，差點死在那裏。雖然我也是貴族子弟，但我強迫自己忘掉過去所有的一切，必須重新開始。

  我必須這樣做，不是為了伊莎貝拉，是為了我自己，我迫切想要了解這個世界。

  一直以來，我生活的世界和外麵普羅大眾的世界完全隔絕，以至於我連新大陸在哪都不知道，更不用說遙遠的東方還有個璀璨的文明古國。

  後來，我加入了神罰騎士團，直到他們稱呼我阿諾德上校。

  突然有一天，他們跑來告訴我，伊莎貝拉可能遇害了。

  我以為我已經把你忘記，我當時非常快樂，已經有了未婚妻，正在籌備婚禮和新婚蜜月旅行計劃，打算接受老基恩伯爵的邀請，出任加勒比海聖徒島總督一職。

  聽到那個消息後，我痛苦地發現，我並沒有把你忘記，我開始瘋狂地搜集你和你們所有的材料。

  我總算明白了，為什麽你會拋棄整個家族，選擇和那個男人在一起。

  我整個人生道路都是錯的，錯得一塌糊塗。

  考慮再三，我辭去騎士團的職務，把婚約也退了，自此，也脫離了家族，成為和你們一樣的遊俠。

  我看了所有的材料，我相信你們還活著，我必須去尋找你們，我渴望和你們同行。

  我走過最長的路，好幾個靈獄地下城，沼澤之城、鬼窟之城、林海之城、山丘之城……

  我讓逍遙樓的沈大富幫我打聽你們的消息，大通大智說你們遇害的可能性有七成，但是天機老人告訴我，你們肯定還活著。

  在阿卡迪亞，我遇到了鬼巫之女，她用塔羅牌告訴我，你們可能受困於舊神的死亡魔宮。

  尋找魔宮的路上，我遇到了恐怖的半神——阿察加爾，它給了我深刻的教訓，我被它灼燒了麵容，還損失掉一隻眼睛，但這都是小事，至少我還活著。

  伊莎貝拉，你們是否還活著？

  真神在上，請告訴我，我要如何才能尋找到他們？我不希望他們兩個被徹底遺忘在世界某個角落裏偷偷受苦，那樣太不公平了！

  阿諾德非常失落，他強忍住衝動，沒有去敲酒吧的門。

  他低著頭，繼續慢慢往前走，又抬頭看了一眼遠處的聖安東尼大教堂。

  整個廣場漆黑一片，頭上也無半點星光，這是一年裏最黑的夜，完全看不到教堂的影子，仿佛看不到希望那樣。

  但是阿諾德知道教堂右手邊那個塔樓上，有雙陰冷的眼睛在偷窺自己。

  起風了。

  他不得不縮緊衣服，像個孤寡的老人那樣，慢慢拐進小巷子裏。

  忽然，身前身後準確出現兩個黑衣人將自己堵住。

  阿諾德早就知道他們在跟蹤自己，所以他冷冷地道：“我這種相貌醜陋的人不像有錢人。”

  前麵那人輕笑道：“放心，我們也不像搶劫的人。”

  “那你們總得說出個理由，為什麽攔住我的去路。”

  “我們想知道你到底是什麽人。”

  “最好不要知道。”

  “為什麽？”那人隨口道。

  “因為那會害了你們。”

  “我們做個交易吧。”他提議。

  阿諾德冷聲道：“我不和魔鬼做交易。”

  “我們不是魔鬼。”那人辯解道。

  “但你們是魔鬼的信徒。”

  那人滿不在乎道：“隨你怎麽說，我查了你留在旅館裏的登記信息，你用了蒙奇·d·阿德的化名，這顯然不是你的真名。”

  “那又怎樣。”

  那人笑，“我們還偷偷檢查你的房間，發現一個秘密。”

  “什麽秘密。”

  那人小心翼翼道：“您應該是暮光教派的信徒，信奉狩獵女神，房間裏的擺設出賣了您。”

  “這有什麽大驚小怪，暮光教派是合法教派，迄今仍屬於光明教會的一員，全世界有數千萬信徒，世界政府也沒有聲明她是禁忌教團。”

  那人拿出一張紙來，比劃道：“但是這個標記很特別，我們用儀器在桌子上複製出肉眼看不見的印痕。這應該是神罰騎士團的徽章，您應該是在不小心弄濕的情況下把徽章放在桌子上留下的。”

  阿諾德沉默不語。

  那人又自信道：“以我們掌握到的材料看，光明教會的神罰騎士團，後來背叛星光和新光教派又加入到暮光教派的好像極為罕見，最近這二三十年，隻有不到二十個人。”

  “所以呢？”

  “所以我們很快就能知道您的真實身份。”

  阿諾德淡淡道：“你們在威脅我。”

  “先生，您誤會了，我們不可能威脅您。”

  “要我做什麽。”

  “加入我們，而且不需要您脫離暮光教派，隻需要您能支持我們，我們有共同的敵人，光明教會裏麵那些道貌岸然且杯壁下流的人。”

  阿諾德不屑道：“太幼稚了。”

  “怎麽個幼稚法？”那人笑。

  “幼稚要付出代價。”

  “什麽代價？”

  “死。”