在長達一年的交戰中，周瑜對曹仁“所殺傷甚重”，曹仁在經曆了慘痛的損失後，棄城而走。

  孫權任命周瑜為南郡太守，屯據江陵。

  ……

  曹操在建安五年正專注於在官渡之戰中對抗袁紹時，討逆將軍孫策命其所屬的廬江太守李述攻殺了曹操所屬的揚州刺史嚴象，而梅幹、雷緒和陳蘭等廬江人在江淮之間聚數萬人，當地郡縣都因江淮地區局勢混亂而殘破荒廢。

  難以抽身的曹操認為劉馥可以穩定東南地區，於是表奏劉馥為揚州刺史，派遣他安撫後方。

  劉馥受命後，單槍匹馬來到合肥空城，在那裏建立了揚州的新治所（原治所在曆陽）；同時安撫和穩住梅乾和雷緒等地方武裝勢力，使他們安心駐紮，其後他們也陸續歸順，且向朝廷繳納貢賦。

  劉馥在任的數年期間，在當地大行恩惠與教化，百姓非常滿意他的治理措施，有數萬名以前因避亂而到附近州郡流浪的江淮人又都回到原居地。

  隨著人口漸長，劉馥又匯聚儒人雅士，興辦學校和進行大規模屯田，修建芍陂、茹陂、七門、吳塘等土壩蓄水灌溉稻田，使官府和百姓都有了糧食儲備。

  劉馥在揚州主要的軍事上的成績有兩個，一是修繕合肥舊城，加強城防；二是安撫陳蘭、梅乾、雷緒等廬江山賊，一定程度上維持了淮南地區的穩定。

  可惜他在“赤壁之戰”之前就去世了，加上曹操在“赤壁之戰”上的失利，這種穩定已經岌岌可危了。

  建安十三年十二月，孫權進攻合肥，同時派人拉攏陳蘭、梅成、雷緒等人反叛曹操，讓他們聚眾數萬賊寇在江淮一帶擄掠。

  總體上來說，袁術、劉勳、孫策、嚴象等人的迅速失敗，導致淮南地區長期沒有一個強有力的控製。孫權雖然短暫控製了廬江，但也沒有持續下去。

  揚州素來民風剽悍，兼之山嶺湖澤縱橫，生存著一些豪強勢力。嚴象的繼任者劉馥也是使用安撫的態度，讓他們保持一定的獨立性。這些人不足以爭天下，但卻可能成為影響局部戰場形勢的砝碼。

  “赤壁之戰”挑起曹操與孫權的戰爭，讓曹操威望大損，孫權的反擊雖然是對江漢戰場的聲援，但也能反應出孫權對淮南地區擴張的野心。

  孫權曾想親率輕騎突擊，不過張紘進諫道：“夫兵者凶器，戰者危事也。今麾下恃盛壯之氣，忽強暴之虜，三軍之眾，莫不寒心。雖斬將搴旗，威震敵場，此乃偏將之任，非主將之宜也。願抑賁、育之勇，懷霸王之計。（用兵是一件凶器的事，戰爭是一件危險的事。現今我軍麾下恃著盛壯的氣勢，忽然以強暴般的戰鬥，三軍的士兵，莫不心寒。雖然可能斬殺敵將、奪取敵旗，威震敵場，但這是偏將的任務，不是主將宜做的事。希望你能抑止賁、育之勇，懷有霸王的計謀。）”

  聽了勸諫以後，孫權便打消了這個念頭。

  孫權想要通過水路攻打中原隻有三條路可以走：西路的漢水道，中路的濡須、施水、肥水道以及東路的蘇北水道。

  其中蘇北水道是首先要排除的，此時的蘇北平原沼澤密布，人煙稀少，大軍如果走這條路不僅無法補充糧草，就連河道也會經常堵塞，導致戰船擱淺，十分不靠譜。

  西路的漢水道可以從長江沿漢水直通襄陽和樊城，再沿淯水北上便可直達南陽郡的治所宛城，沿途城鎮密集，補給方便，而且漢水和淯水非常通暢，不存在淤泥堵塞影響通航的問題；但是走這條路卻有四個關鍵難點：

  首先，漢水流經荊州南郡和江夏郡區域需要控製在自己手中，否則容易被切斷退路，可是這兩個郡的江北地帶都在曹操的控製範圍；

  其次，漢水道容易被卡死在堅固的重鎮樊城，隻要曹操派出重兵把守好漢水北岸的樊城，孫權的水軍就無法進入南陽，也就無法攻入中原了；

  再次，這條水道的終點到達宛城就為止了，想要襲擊曹操的大後方許便隻能棄船上岸，然後在開闊的平原上行軍數百裏，一旦遭遇曹操的騎兵就是涼涼的下場。

  最後便是漢水道的終點宛城距離江東足足有千裏之遙，即聯絡不暢又難以支援，因此西路的漢水道也被孫權給放棄了。

  最後孫權隻能選擇走中路的濡須、施水、肥水道，這個選項可以說是最好的，也是他唯一的選擇。

  自古都有守江必守淮的說法，隻要孫權控製了淮水，便可以利用層層密布的江淮水網構建起進可攻退可守的防禦體係。

  控製了淮水，孫權水軍的優勢可以發揮到最大程度，而想要進攻更是可以通過潁水直達許都城下，通過媧水進攻曹操的老家譙縣以及他的大本營兗州，通過泗水、沂水基本可以控製青州全境……

  靠著四通八達的淮北水係，孫權隻需僅憑借水軍便可輕鬆完成對中原地帶半數以上的城鎮進行攻擊。

  所以孫權親率大軍從柴桑殺奔九江郡，遣派軍隊圍住合肥，他一邊親自指揮攻城一邊另派張昭進攻九江的當塗。

  但張昭方麵並不怎麽順利，張昭雖然一向領武職，在孫策時代是撫軍中郎將，後晉升為車騎軍師、綏遠將軍、輔吳將軍，期間他還以年老為由，想要還官交權，可以說是自從輔佐孫權以來，兵權一直沒有脫過手。

  可是張昭在統兵這一塊還真沒有什麽天賦，在當塗久攻不破的情況下，竟然選擇憤而退兵。

  而孫權和張昭在統兵這一塊的才能可以說是半斤八兩，圍攻合肥足足一百多天，始終沒有圍城而不破。

  好不容易得到了天時，蒼天下雨，連日的大雨把城牆都要淋塌了，結果前任揚州刺史劉馥在鎮守合肥的時候早有準備。

  他不僅在當地大行恩惠與教化，還興辦學校和進行大規模屯田，更是精心修築城池，積聚木石、以草和棕櫚葉編織大量草苫、儲存數千斛魚膏等作為作戰防禦準備。