“基本情況就是這樣了。”雷格納看了看拉爾文，然後坐了下來。

  “雷格納大人，您的意思是……”財政大臣安德魯遲疑著問道“南方帝國已經徹底覆滅了？”

  “從情報上來看，斯托克已經名存實亡了。”雷格納翻了翻手中的情報然後回答“千年古都已經成為了一座亡靈堡壘，而這股屍潮以千年古都作為發源地向整個大陸不斷地擴散與蔓延，根據我們的統計，南方人至少有三分之一都死在了屍潮裏。”

  “聽上去就像天方夜譚一樣，去年還和我們殺得有來有回的斯托克帝國就這麽徹底沒了麽？”第一魔法學院院長喬弗裏對於雷格納情報的真實性有些懷疑。

  “可這不是天方夜譚，我親愛的王子殿下。”雷格納難得沒有和喬弗裏針鋒相對，他把身體壓在桌子上麵認真地說“斯托克帝國確實已經完了，據說基爾羅恩那個你們咒也咒不死的老家夥是第一個玩兒完的，整個斯托克王族基本死了個幹淨，南方佬那引以為傲的魔法學院的法師也沒有幾個活著跑出來的，至於那些貴族和大臣，他們也對這次的災難猝不及防。不僅如此，軍情處在斯托克帝國埋了好幾年的釘子也都突然失去了聯係。我想他們在把情報送到我手裏的之後自己也沒能逃過這場災難。”

  “災難？”拉爾文重複了一遍。

  “是的，災難。”雷格納對在場所有人說道“之前兩個帝國的戰爭也不過是人類內部的紛爭而已，但是這一次在這個大陸上出現的，不再是什麽紛爭了，而是整個人類乃至整個大陸所有生命都需要麵對的災難。你們將它看做是蔓延整個大陸的瘟疫也好，毀滅大陸的大地震也好。但總之，如果這次的屍潮處理不好，以後將再也不會有什麽南方帝國或者北方帝國了，甚至人類都會在這片大陸上徹底消失。陛下，希望您能夠重視。”

  “雷格納大人，您為何對這次屍潮如此重視？”帝國宰相阿爾弗雷德問道。

  “因為我收集到的所有情報都希望帝國的高層能夠重視這場災難，幾個活著逃回來的兄弟對我親口描繪過屍潮出現的模樣，我不認為他們說謊了。另外……”雷格納說“如果隻是一場普普通通的災難，斯托克帝國又怎麽可能在短短一個月時間裏就徹底覆滅？也許你們去看看那些從南方逃過來的難民就能相信我的話了。”

  “亞曆山大那邊也來信說軍團前線已經遭遇到屍潮了，最開始不知道屍潮具有傳染性，有幾個大隊甚至全軍覆沒。但是這一兩個星期摸清了屍潮的特點之後，軍團已經能夠有序抵抗屍潮的進攻了。”拉爾文點了點頭，顯然認同了雷格納的觀點。

  “陛下，戰爭到了現在這個階段，我們已經沒有必要再讓帝國的小夥子做無謂的犧牲了。”安德魯試著建議“斯托克帝國已經覆滅了，整個大陸已經沒有能夠威脅到帝國了，該讓帝國的戰士們回家了。”

  “屍潮也是一個威脅。”雷格納提醒，但是很顯然，他也支持安德魯撤軍的建議。屍潮的規模和持續時間他都沒辦法確定，如果再讓軍團貿然前進，隻怕會造成難以挽回的惡果。

  “……”拉爾文對此相當猶豫，其實他也很清楚這連年的戰爭已經遠遠超出霍克帝國的負荷了。

  但是……征服斯托克帝國，將雄鷹的旗幟插在千年古都的城牆之上，這是自從先王都不曾完成的宏偉壯舉。斯托克帝國流傳了上千年，無數國王的名字都已經消失在了曆史的長河之中，可是當年斯托克帝國的開國大帝，統一了整個大陸的斯托克第一任國王巴特納?斯托克的名字卻依舊被人們所熟知。為什麽？就是因為他完成了千百年來其他人都不曾完成的偉大壯舉，統一大陸，那是足以在史冊之中永垂不朽的豐功偉績。

  真的要放棄麽？拉爾文眯起了本就不大的眼睛。

  “陛下……”阿爾弗雷德說話了。

  “阿爾弗雷德，你怎麽看？”拉爾文問道。

  “臣以為，安德魯大人說的是。”阿爾弗雷德慢慢的說道“斯托克帝國已經覆滅了，我們沒有必要再讓軍隊貿然南下，麵對未知的危險了。”

  “那麽說你也建議撤軍了？”

  “不。”阿爾弗雷德搖搖頭“陛下，臣不讚成軍隊繼續南下，但同時，雷格納大人說的也很有道理，斯托克雖然覆滅了，但是帝國的威脅，或許沒有徹底消失。屍潮，我們也需要注意。”

  “直接說你的想法吧。”拉爾文滿意的點點頭。

  “陛下，如今南方帝國已經徹底覆滅了，因此，陛下一統大陸是早晚的事情。”阿爾弗雷德微笑著說“可如今最大的阻礙，就是突然出現的屍潮。雷格納大人對此次屍潮的規模定義到了災難級。那麽也不由得我們不重視。因此，斯托克雖然覆滅了，但是戰爭卻沒有因此而結束。隻是接下來這一戰，我們要打防守戰。”

  “宰相大人說的是。”雷格納不得不承認，雖然阿爾弗雷德和自己有不少的仇怨，但這個家夥對於帝國倒是真的忠心耿耿，這麽多年來，雷格納搜集了不少阿爾弗雷德私下裏見不得人的黑幕，而他也相信那個隱藏在拉爾文手中的監察處對阿爾弗雷德的罪狀也調查的一清二楚。但是拉爾文卻從來沒有治過阿爾弗雷德的罪。為什麽？就是因為忠心，這個陰險小人雖然坑害了不少人，但他的才華和忠心卻是毋庸置疑的。

  “屍潮還有很多地方沒有弄清楚，因此為了防止它們來到北境肆虐，我們需要讓軍團繼續駐紮在斯托克境內。”阿爾弗雷德說道“接下來行動的戰略思想應該就是這樣，我們應該將所有的亡靈生物都抵擋在國境線以南。至於如何依托斯托克帝國內部的地形進行防守，我想亞曆山大殿下會比我們更清楚。而等屍潮過去之後，帝國的軍隊就可以繼續南下了。”

  “如果屍潮不主動向北移動怎麽辦？”拉爾文問道。

  “陛下。”阿爾弗雷德笑了笑“亡靈對於其他生物有天然的嗅覺與絕對的憎恨。現在大量南方居民湧入北方，這些會行走的屍體肯定會聞著他們的氣味追上來的，這一點我可以保證。我說的對嗎？安妮洛特小姐？”

  “正是如此。”坐在會場上一直一言不發的安妮洛特點了點頭。

  得到讚同後，阿爾弗雷德對安妮洛特優雅地行了一禮，然後他接著說道“另外，我們也需要準備專門對付不死生物的道具。近幾日我會親自與明日教團進行聯係，他們能夠提供附帶著太陽神光明力量的聖水。光明和火焰是亡靈生物的死敵，所以我想我們也需要訂購更多的戰爭燃油，這件事也希望安德魯大人能夠提上日程。”

  “……”聽到又要花錢，財政大臣的一張老臉都快皺成一張老樹皮了，但是在阿爾弗雷德不容置疑的目光下，他也隻能咬著牙答應。

  “喬弗裏殿下，安妮洛特小姐。”阿爾弗雷德又說道“屍潮有多麽恐怖，我們目前並沒有一個具體的概念。因此，我也希望帝國能夠做好最壞的打算。假如，我是說假如帝團無法抵擋屍潮，那麽我們可能還需要借助帝國兩大魔法學院的力量。軍團可能會需要更多法師的支持。”

  “有幾具行屍已經運送到魔法學院了，學院的長老正在對它們進行研究，相信很快就能夠有結果。”安妮洛特說。

  “好的，那麽接下來一段時間，我們就按照現在的計劃來進行吧。”拉爾文大手一揮，說道“另外，將屍潮的事情如實公布。”

  “如實公布？會不會引起恐慌？”喬弗裏有些遲疑。

  “我的臣民不會如此脆弱的。”拉爾文站了起來“更何況那些逃過來的南方懦夫們已經在民間散布謠言了，現在我們如果再掩飾就顯得欲蓋彌彰了。告訴他們，一場覆滅了斯托克帝國的屍潮正在向北移動。也告訴他們，這些會移動的屍體無法踐踏我們的家園，因為帝國的戰士們，會成為他們最堅實的壁壘。就這樣吧。”

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