倭國，平城京，小墾田宮。

  在位三十多年的倭國推古女王已進入了彌留之際。

  推古女王是島國的第一位女王，她在位三十餘載，政績頗顯，是島國飛鳥時代非常重要的一個人物。

  她的一生多姿多彩，平衡權臣，倡導禮佛，改革政治，在王位上做的有聲有色，即便有蘇我氏這樣的權臣掣肘，她也能應付自如。

  她在位的這些年，大致上讓倭國完成了部民製向中央集權的轉變，並巧妙的用佛教，禮法削弱了島上各個氏族的隔閡和各地區間的差異。

  她還向中原王朝派遣了使臣，申明了倭國的獨立性，讓倭國的貴族階層接觸到了最先進的中原文明，學習到了一些禮儀製度。

  這在政治層麵上對倭國的改革至關重要。

  軍事上則建立了一套比較行之有效的軍事製度，讓倭國的軍隊強大了起來，這也保證了他們對北方半島的百濟，新羅兩國的影響力。

  即便是高句麗對倭國也很看重，當推古女王想要建造一尊大佛的時候，高句麗王還曾送給她三百兩黃金。

  可見此時倭國還是比較強盛的。

  在這個時期，倭國跨海參與到了半島的戰亂當中，屢屢給予新羅重創，使他們無法在半島南端一家獨大。

  甚至於倭國屢次在半島上占據地盤，很有些殖民的跡象。

  當然了，大背景則是，半島戰亂迫使半島上的百姓渡海到倭國，這無疑增強了倭國的實力，就像中原戰亂，很多人北去投靠了突厥，讓突厥實力大增是一個效果。

  更像的其實是西邊的那個島國，與歐洲大陸隔海相望，於是便漸漸有了戰略優勢，充當起了攪屎棍的角色。

  倭國在很長一段時間裏就是這樣，不管鄰居們有多強大，他都能靠著大海保全自身，然後時不時的給鄰居來上一下。

  ……………………

  不過客觀的來說，推古女王是一位很睿智的王者，她的才能還在其次，眼界開闊，為政開明，從不守舊才是她真正高明之處。

  七十多歲高齡的她本來還能支撐一段時日，從容的安排自己的身後之事，比如說將蘇我氏野心勃勃的年輕家主派出去，然後壓製住朝中雜亂的聲音，從眾多的王室中挑選一個有才能的繼承人出來。

  可世事就是這般，任你手段通天，也難免遭遇挫折。

  蘇我蝦夷所率領的大軍一戰之下全軍覆沒的消息到了現在才傳回到倭國，不是什麽人逃了回來，而是新羅派遣使者來到倭國，質問倭國有何企圖。

  使者順便得意洋洋的告知倭國君臣，你們那支數萬人組成的大軍已經被打敗了，不要再妄想像以前那樣，讓高貴的新羅人低頭。

  一石激起千層浪……

  倭國的君臣簡直不敢相信自己的耳朵，那樣一支大軍出征，倭國人做夢也沒有想過會戰敗，數萬人的船隊，可以說是倭國以傾國之力為之了。

  按照他們的想法，半島上除了高句麗還能勉強抵擋一番之外，就沒有任何的對手，此戰的戰略目的也是朝著滅國之戰去的。

  倭國的貴族們在消化了一下這個勁爆的消息之後，頓時翻了天，很多人都在叫嚷著把新羅的使者殺了，因為他們根本不相信這個消息是真的。

  天徹底塌下來了……

  還沒等他們驗證真假，在位三十多年的推古女王率先倒了下去。

  ………………

  在平城京那簡陋的皇室宮殿當中，推古女王已是奄奄一息。

  貴族們聚在宮殿之外，忍受著寒冷，焦急而又慌張的等候著消息。

  也難怪他們驚慌，戰敗是一件不敢想象的事情，在沒鬧清楚真假之前，他們其實還算鎮定。

  可女王在聽到消息之後，身體一下垮了下來，而之前幾年，聖德太子，權臣蘇我馬子陸續亡歿。

  一個時代就這麽結束了，倭國的貴族們卻好像還沒做好準備……

  也就是倭國人沒有過年這一說，不然這個年一定過的稀碎。

  宮殿之中煙火繚繞，數十位皇室中人盤膝坐在那裏，中間則是幾個倭國和尚穿著怪異的服飾，點燃香火，蹦蹦跳跳的為天皇祈福，他們雖然信奉了佛祖，可儀式怎麽看都還不脫原始祭舞的範疇。

  各類血食，祭品也是一個不少，佛祖要是真來了，非得被他們氣死不可。

  後來有很多人都說倭國沒有原生文明，什麽都是七拚八湊出來的，好像確實挺有道理的一個說法。

  畫虎不成反類犬的事情在倭國屢見不鮮。

  百濟來的大夫也沒什麽技術可言，焦頭爛額的給女王診治了一番，束手無策之下就差給女王下死亡通知書了。

  …………

  女王最寵愛的田村皇子被叫了進去，人們都在猜測著新的天皇應該就要繼位了。

  女王很英明，田村皇子向來寬厚，是個不錯的主人，就是太晚了些，女王對權力的熱衷，讓倭國陷入了險境。

  臨終傳命，總是這麽令人心驚肉跳。

  田村皇子是敏達天皇的孫子，身份上也不存在任何瑕疵。

  但接著女王又讓人將聖德太子的兒子山背大兄叫了進去，人們的心立馬拎了起來，蘇我大臣不在，讓很多人沒有了首領，不知該怎麽應對這種情況。

  而且如果新羅人說的是真的，那麽蘇我大臣就不可能再回來了……

  大臣是此時倭國官員的最高職位，相當於中原的宰相，這些年蘇我氏壟斷了這個職位，蘇我馬子死後，蘇我蝦夷便是理所當然的繼承人。

  ………………

  山背大兄輕手輕腳的走進內室，一直陪在女王身邊的田村抬頭看了看他，兩個人對視之中好像有火花在濺射。

  山背去到了另外一邊……

  女王額田部微微睜著雙眼，氣色枯敗，她太老了，近些年因為病痛的折磨，整個人已經枯瘦的不成樣子。

  可隻要她氣息猶存，倭國就沒有人敢於對她不敬。

  額田部神智還算清醒，並沒有如普通老人那般陷入到混沌當中，強大的精神力量一直在支撐著這具腐朽的身體。

  她艱難的示意兩個晚輩靠近過來，並抓住了他們的手，將他們的手掌合在一處，她望著田村輕聲道：“你就是天皇的……聖德太子，不要讓我失望，好嗎？”