京都，帝城，紫金殿。

  …………

  …………

  的一帶著傷殘的吳一醒回到紫金殿，上殿:“陛下，小的已將罪犯帶了過來，隻是這手印，卻是對不上了！”

  帝上問:“怎對不上？”

  “回陛下！”米的一弓著身子說，“這人雙手拇指盡被斬去，怎去按那手印啊！”

  “啊？”帝上詫訝莫名，瞧了一眼老神尚在的劉金，說，“將他帶上殿來，朕須親自觀瞧！”

  米的一雖然訝異帝上竟預親自查瞧，可是金口一開，自己隻得聽命行事。

  命兩名大漢將軍帶著吳一醒上得大殿。

  …………

  吳一醒上得大殿之後，就恰瞧到台上那站立著的劉金，身如篩糠，不住的搖擺著，趴在地上，一勁兒的對著高台磕頭，咿呀的叫喊著。

  劉金瞧著吳一醒如此模樣，卻不為所動，心裏冷笑一聲，麵無表情的站著，仿若那吳一醒是向帝上求饒一般。

  帝上卻好奇這重傷的賊首，為什麽進來之後，一勁兒的磕頭卻不言語，問:“的一，他為什麽不說話？”

  “回陛下的話！小的見到他之時，他就已是這般！”米的一恭敬的答說，隻是且偷得意的瞧著呆滯的太爺。

  太爺瞧到本來完好的吳一醒，上得殿來之時，竟已成了如此這般的模樣，對劉金的毒辣是加深一層，隻覺得此人若是不亡，自己便永無安寧之日，站在大殿之中，隻覺得手足涼寒，說不話來。

  帝上聽得米的一的話，大為詫奇:“那既然這人本就是個啞巴，雙手拇指亦不在，這份罪狀卻是怎來的呢？”一麵說，一麵瞧向太爺，顯然這句話是問太爺。

  隻是滿朝文武且皆知，這賊首明眼瞧去，就是剛被廢，這隻得說明是劉金所為罷了。

  隻是陛下甚信劉金，這賊首這樣，確實無法給劉金定罪。

  且劉金使用此等手段，未嚐無警告眾人的意思，就像是在說，勸誡眾人莫與他作對或者出賣他，否則下一回變成這樣的，說不得就是在殿中人了。

  滿殿的文武皆是噤若寒蟬，大氣皆不敢出一聲，隻是對著高台之上的劉金，那畏懼之覺，多出了兩分。

  …………

  太爺聽得帝上問話，半晌才反應過來:“陛下，這人在抓獲之時，上殿之前仍是完好，不想這才多久，就變成這樣，這定是有人想摧毀證據，承請陛下明察！”

  “是了！”帝上且擺手說，“這件事就這樣罷！這等無指啞人，怎能用來指證劉公呢，太爺卻是老糊塗了！”完竟不再說話，直接站起身來，準備離去。

  不想米的一問:“陛下，這犯人該如何處置！”

  帝上回頭望了劉金一眼，旋緩聲:“此亂川寨，誣陷劉公。罪已定論，直接推出午門，斬首示眾！”

  “領命！”米的一聽得帝上的話，喚來兩名將士，預將這吳一醒叉出去，隻是這吳一醒聽得自己竟被午門斬首，不由得詫怕，對著劉金的方向不斷的哀求，隻是劉金卻已覺得吳一醒是個廢人，棄子罷了，自然不會出麵保他，立在那裏，不置一詞。

  很快兩位將士就將吳一醒叉出殿去，米的一隨之出了大殿。

  帝上眼見事已了，對太爺:“太爺，今日的事就這樣罷！回去好生反省。無事莫再來叨擾朕！”完徑直離去。

  劉金冷聲一笑:“陛下起駕！”旋在文武百差的恭送聲中，追帝而去。

  太爺見得本以為必得的事，竟是如此荒唐的收尾，隻覺得一陣苦笑，呆立殿中。

  滿殿的臣僚剛被劉金拿著的吳一醒一嚇，皆是恐懼不已，自不敢去搭理這得罪了劉金的太爺，直接當著太爺不存在一般，退了出去。

  轉眼之間，大殿中就隻剩下武王與太爺。

  …………

  太爺見得武王未走，是欣然的一笑：“風勁知根深，患難有真人！平時來帝城，這幫差且皆圍著，不想今日得罪了劉金，隻有武王一人能繼續真誠相待！”

  “太爺！”武王輕說，“此處不是說話的地方！隨我來，咱們且出去，一麵走，一麵議！”直接拉著太爺，出了紫金殿。

  …………

  這紫金殿前，卻是一片占地頗大的廣場，若是走至廣場之中的話，便是再厲害的武門高手，很難竊聽內容。

  武王同著太爺走在廣場之上:“太爺，卻是久居京都城，不知朝堂之上的伎倆了！”

  “是啊！”太爺點頭說，“滿以為這件事拿到帝城來之後，就算不能扳倒劉金，亦能使他氣焰有所收斂！不想他竟敢行此毒辣之事，震懾滿朝文武！端的是………”

  到這兒，太爺卻沒說下去，顯然不是什麽佳話。

  武王微點頭:“太爺，劉金如今氣焰張揚之甚，便是內閣之中，井方井大學士，亦是他的附庸。這朝野上下，拜入他門下的，不知凡幾！想除去劉金，隻得一擊斃命，否則隻是被他反噬罷了！”

  “受教了！”太爺點頭說，“下次若再發難，必不會如此容易使他破解！”

  “哎。”武王苦笑一聲說，“太爺，如今得罪了劉金，就莫再在帝城久留了，否則被他尋到了把柄，隻怕就回不去了！”

  “是！”太爺點頭，二人不再多言，分散而去。

  …………

  …………

  太爺回到驛館之後，聽得阿鐵兒所言，不住的點頭，後來眼裏閃起駭人的光芒，許久才消散掉，吩咐阿鐵兒即刻收拾一下，直接出宮回京都。

  …………

  …………

  京都，西門府。

  …………

  太爺不停步的趕到書房，命阿鐵兒去叫來管家，三人就在書房之中議事。

  …………

  管家靜聽完太爺的話:“太爺，為今之計，隻得複擇良機了！隻是咱們既然已與劉金撕破了臉，那城外的無頭盜賊餘孽卻是什麽不能再留了！”

  “不錯！”太爺想起無頭土賊，對著管家說，“如今隊銳氣盛，是剿滅賊患的上佳時機。管家這就去叫常慶前來，命他前去進剿！”

  “太爺，不可啊！”阿鐵兒聽得太爺預派大隊剿滅無頭寨，不由得出聲勸諫。

  太爺聞言抬起頭來，瞧向阿鐵兒，問:“為何不可？土賊為禍京都周邊，百姓不得安寧，何故阻止？”

  雖然對於阿鐵兒的出聲勸阻不理解，可是出於對阿鐵兒的信任，太爺是準備耐心的聽完阿鐵兒的話語。

  阿鐵兒直接:“咱們可直接勸降啊！”

  太爺聞言一愣:“試言之！”

  稍理思緒，阿鐵兒緩聲:“如今無頭寨如今銳氣盡喪，山上多是老弱。可鬥之勢，不過二千餘人，咱們大隊壓境，自然可輕鬆擒來，無往不勝！”

  “可是如今山上的二千賊徒，以及那賊首間乙上，皆不是惡滿之輩。特別是賊首間乙上，本來據說，且是邊城附近的一名千總，隻是上頭盤剝，遭誣陷通叛，無奈之下，才上了無頭寨，結草為賊的！”

  “如今山上賊人不滿三千，間乙上是那種甚是厭惡旁人通氣差府的人，在吳一醒已亡，大半高手皆已星散的情況下，咱們完全可以使他歸降！”

  “邊城的千總？”太爺聞言不由得一愣，瞧著阿鐵兒問說，“這些是怎知的？”

  “上次間乙上帶人劫囚，阿鐵兒與他約鬥山崖之上的樹林！雖然他山間出招，嫻熟無比，但是畢竟在武學上，與在下相去甚遠。製住他之後，本待一劍刺亡他，不料他就將這些全盤言出！在下敬佩他為人氣節，就令他帶人退去，他依言做到了！”阿鐵兒一麵回想著不久之前，那場妙玄的山間交鬥，一麵說。

  “就這樣聽信了他的片麵之詞麽？”太爺聽完之後，一臉的不信，疑惑說。

  “他的真與假，咱們去一問便知！從他行事作風，觀此人不似作偽！請太爺明察！”阿鐵兒聽得太爺不信，勸。

  “常將軍曾在邊城一帶呆過，對邊城的情況，應當有些熟悉，不如咱們叫常將軍前來，一問便明？”管家見得阿鐵兒為間乙上如此求情，忍不住小聲建議。

  “是！”太爺沉吟片刻，瞧著阿鐵兒一臉堅持，不便太過駁阿鐵兒的麵子，點頭說。

  管家得了太爺的授意，就轉身出了書房。

  …………

  太爺對阿鐵兒是越發的欣賞，目光瞧著阿鐵兒，阿鐵兒此人，著實令太爺信任不已。

  良久，太爺聲破沉寂:“阿鐵兒，覺得此次進京，有何感受？”

  阿鐵兒是早就察覺了太爺瞧著自己。

  太爺既然已發問，阿鐵兒立即回:“這次進帝城，跟阿鐵兒有交道的，就隻有內廠番子與那廠公米的一！那米的一瞧來呆癡，雖然為人傲淩，但似是不會武。而內廠番子之中，那名與我交手之人，武學奇高，隻怕若此人全力出手，能與某抗橫一二。至後就是他們的行事手段了，陰無辣毒！”

  “不錯！”太爺聞言，注視著阿鐵兒說，“這幫人，就是行事不顧手段，至是毒辣！一個活生的人，落到他們手上，隻怕就會淪為廢人！”

  “是！太爺！”阿鐵兒讚同的點頭，他想起了那雙手拇指不在，旋已成啞巴，斬首於午門的吳一醒。這人雖然為賊時狡詐。落到自己手裏之後，卻是不願出賣劉金。

  而劉金一則為了保全自身，二則為了震懾朝臣，竟直接將他廢複斬，實是毒辣至甚啊！太爺見得阿鐵兒是認同，眼裏眸光一閃，繼續問:“阿鐵兒，若有這樣的人在………”

  “啊？”阿鐵兒聞言一愣，他卻不知太爺這句問話的用意，一時被太爺此話問的有些不知何如回答。

  太爺仿若知自己這個問題問的有些唐突，旋:“或者這樣說罷！阿鐵兒，覺得劉金這班人，當亡否！”

  這話卻引起了阿鐵兒心中對劉金的莫大的怨嗔，咬牙的說:“當亡！”這兩個字，卻仿若是從阿鐵兒的牙縫之中蹦出來的一樣，冰骨陰森。

  …………

  聽得阿鐵兒的話，太爺浮現出合意的笑容，準備再說些什麽之時，房外響起聲音：“常慶奉命來參見太爺，求太爺賜見！”

  太爺對著阿鐵兒微笑著點頭，旋對著外麵:“常將軍來了！那就快進來罷！”

  …………

  不多時，常慶與管家走了進來，對著太爺行示完畢之後，太爺出聲:“常將軍，這大晚上的傳喚過來，沒叨擾休息罷？”

  常慶聽得太爺的話，立即抱拳在前，一陣甲柯晃動，隻聽他說，“末將剛巡視完營房，且未休息！再說太爺相招，便是再怎樣，末將不敢耽誤！”

  “是，是了！”太爺見得常慶如此，是合意的點頭，稍揮手說，“今晚尋常將前來，是想尋聽一下，在邊城之時，是否知一個叫間乙上的千總？”

  “間乙上？”常慶聞言一震，滿臉錯愕的說，“太爺何如知這人的？”

  太爺一指阿鐵兒:“是阿鐵兒告訴的，間乙上曾是邊城邊卒的千總，今日來尋，就是特來問清情況，觀瞧這間乙上到底是怎樣的人！”

  常慶自然不知間乙上就是無頭寨的二當家，如今的無頭寨的首腦。

  太爺既然相詢，他自然就將間乙上的事，緩聲說了出來。

  …………

  原來間乙上確是邊城的千總！起初他隻是一獵戶，與獵物周旋於山林之間，攢下了豐富的山間交鬥的經驗。

  後來異國大隊一次南掠，襲滅了他所在的村莊。

  他悲憤之下，下山投入邊卒了，成為了一小卒。

  …………

  屢次與南掠的異隊交手之中，他充分發揮山間的經驗，慢積功升至千總。

  可是升至千總過後，邊城總兵換了人。

  他作為中等隊差，隻懂領隊斬敵，卻不懂奉承，再加上是前任總兵的愛將。

  接任總兵一直瞧他不悅，很少給他獨自領隊出襲的機會了。

  過得一年，異隊大舉南下，在海邊皆燃起了烽火。

  邊城總兵卻怕亡，不敢主動出擊，隻敢窩在堡壘之後，不敢出頭。

  間乙上屢次請鬥未果之下，竟暗自帶隊，出城襲擊了一次異隊。

  結果這次襲擊異隊算是大勝，深挫異隊的銳氣。

  …………

  經曆這樣一番，異隊就不敢四處劫蕩，而是盤踞在邊城城下，與邊卒對峙。

  至後終於結束，王帳下令撤退，異隊緩步而撤。

  間乙上的暗自出擊，導致了邊城邊境的安定，這樣按常來說，當是功勞。

  但是間乙上秉子厲直，出城瞧到附近村戶被劫、燒的場景之後，回城直接當眾喝罵總兵不通隊事，一把無能，累亡大隊。

  總兵本來就對桀驁，暗自出擊的間乙上不滿，被他當眾喝罵，哪裏肯罷休，直接當場就準備斬了間乙上。

  隻是當時異隊未退，眾將多少與間乙上有些交情，皆出麵相求。

  總兵氣憤不已，可是卻不好逆絕眾意。

  總兵就尋了一由頭，直將間乙上降職囚禁，等到此險結束，再匯報於邊城的推差大人，由推差大人做決斷。

  畢竟間乙上當眾喝罵總兵，眾將隻得使總兵如此發落了間乙上。

  …………

  可是間乙上入牢之後，他手下的兄弟卻怕此險之後，總兵直接尋到由頭，斬害間乙上，竟在異隊撤退的那一天，直接攻破牢獄，救走了間乙上，不知去向。

  總兵見得間乙上逃走，直接將他的功勞一並抹斬，皆掛到了自己的名下。

  且通令全隊，間乙上畏陣潛逃，實為逃兵，眾將抓到之後，直接就地處斬。

  間乙上的事跡，大概就隻有這些了，之後間乙上何在，終於無人知曉。

  …………

  …………