陸可的記載四。

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  …………

  我在今天換了一本新的記簿，為的是將接下來這幾天的事寫下來。

  ———可六。

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  這次拜訪全是秘密的。

  不過，一旦雷戈大管家和我們一行人建立良好關係，日後就能詳細講述這次的經曆了。

  我要盡可能地詳盡記下此行中的一點一滴。

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  盡管如此，可六，我覺得今天一整天真是漫長，無法言喻的詫奇不斷在眼前重複上演。

  我們終於來到了這座古坊———一座被埋藏在深林裏，幾乎與世絕離，它的名字叫做“狼王坊”。

  …………

  …………

  環繞四周的陡峭高山和廣大林子也同樣散發凜凜氣勢。

  狼王坊周遭常常有大霧。

  上方則被灰色的厚重雲層籠罩，被雲遮掩的光投在古坊外牆和石壁上，產生了明暗之別。

  …………

  這次我們六個人受邀前來拜訪的，就是狼王坊。

  …………

  天啊，可六！！

  如可以，真想將今天一整天有如神跡般的所見全全道出。

  我所看到的、聽到的、聞到的、心裏覺到的，都是一種難得的幸運———沙中見寶石。

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  如今，我正坐在一張小小的舊桌前，藉火光寫下這篇手記。

  這裏是狼王坊的二樓，我們每人都分到一個房間，每一間都井井有序，大式家具隻有老舊的臥榻和矮木櫃，但幸好有全新的瓷盆。

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  今天一整天相當辛苦，而且我還有一個和間慶約定好的重要秘密任務。

  ———在我們六人中，混入了一個害人魔，也就是人冥。

  我一定要將其揪出，一直處於戒備的狀態，注意每個人的一舉一動，導致整個人也很疲憊。

  雖然很辛苦，但也隻得挺到最後，隻要稍有不慎，連我自己也會成為遇害人。

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  然而，我心中的大覺———主要是詫歎———完全驅走了疲勞，我甚至還擔心今晚會不會興然得無法入眠。

  ———狼王坊所隱藏的秘密，遠遠超乎我的想像。

  我不知該如何形容在險峻深林中親眼目睹這座古坊時，內心是多麽的大動。

  我一點都沒有置身於這座古坊的真實之覺，反而像在小時夢見的玄奇夢境中。

  …………

  可六，很想知道狼王坊到底在哪裏吧？

  可惜沒辦法告訴你。

  理由有兩個。

  其一，我們和邀請我們來此的雷戈大管家約定，一定要對外守密；

  其二，可能會讓人覺得很奇怪———其實我也不知道這座坊在哪裏。

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  不騙人。

  我根本不知道抵達這裏之前，經過了哪些地方。

  …………

  我們是坐大管家派來的轎子來的。

  那個轎子很大。

  我們六人上轎後，不僅轎門被一塊大木板封住，甚至還被要求盡可能不要掀窗。

  轎子大部分時候是行駛在鄉間小路上，但我最後還是沒能記下來此的路。

  隻知道狼王坊位於十裏城邊境，身處一片深林之中。

  …………

  雷戈大管家恐怕是個秘密至上的人。

  這次的來訪是個秘密。

  狼王坊的所在之處是秘密。

  連有關大管家的一切也都是秘密。

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  總之，我們不被允許探查任何細節。

  實際上，要拜訪狼王坊，我們被迫立下了許多誓言。

  ———絕不能向人提起這段經曆，連家人也不例外。

  以及一些瑣碎的細枝末節。

  ———像是在轎子中，全程隻得用手勢言語、不得下轎等等。

  這些令人不解的誓言，讓我們覺得既覺怪又畏懼。

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  今日一早。

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  來接我們的大轎子（八人抬），在辰時末抵達院子的後麵。（無人得見）

  我們六人分別上轎，往這座狼王坊出發。

  票號老板———莫四兄台、王伯訟師、佟立夫人、來陌掌櫃、馬三先生。

  轎子後麵除了各人的行李，還有許多要送給大管家的物什。

  通過來邀告的人，我們得知大管家喜歡搜集古物，便準備了兩百年前古陶器、瓷畫框，以及一百多年前製的掛毯，作個贈物。

  …………

  票號老板———莫四負責清點行李，他手持清單，逐一清點行李是否帶齊。

  常年在票號點銀記名的他，確實很適合這種瑣碎的活計。

  …………

  …………

  “嘿！！陸先生。”他堆起了滿臉笑容向走近的我一示，圓圓的臉頰因寒冷而凍得通紅。

  “你做事會不會太獨斷了？真是的，專買這些這麽貴的東西………就算大管家收下了這些東西，也不能保證他一定就會興然。唉！！我最擔心的就是這個，希望這些銀子不會白白浪費掉了。”

  ———其實，他真正擔心的是其他事。

  …………

  買贈物的預銀是通過他的票號，進行錢銀周轉及調度。他連一兩銀子，不，連一文大錢都不想從票號裏拿出來。

  有這種華秀的大轎子接送，最興然的就是虛榮的佟立夫人。

  ———她興然得雙眼發亮，毫不猶豫地立刻鑽進轎子。

  …………

  “我已經受夠那些個小轎子了。又破又擠，還是這個大轎子坐著舒坦！！”

  她作勢地對馬三先生說出這些話時，我在一旁聽得一清二楚。

  …………

  來陌掌櫃聽到後，也跟著大勢說———他打算買一乘大轎子。

  “佟立，你說得不錯。這個興趣真不錯。小轎子我也坐多了，正想換一乘大的。馬三，你不嫌棄的話，我可以讓你試坐一下看看，如何？”

  “得了，大差才可四人抬轎，莫到時候把我當街擒了去………”馬三斥說。

  “尋兩個力大的人抬轎不就得了………”來陌掌櫃說。

  “我不敢坐。”

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  來陌掌櫃的體格實壯，但以他四十歲的年紀來說，稍胖了一點。他自己對這一點也很在意，總是喜歡穿較小的衣衫，但此舉反而突顯他的胖身。

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  …………

  王伯———訟師在等待轎子抵達前，一直和莫四老板談論近日來十裏城案子的問題。

  …………

  我翻開記簿做此行的臨了確認。

  ———今是五月二十四日。

  預計回來時是四天後，也就是五月二十八日。

  這一段時間裏，訟房的活計都已經交代給其他人了。

  …………

  …………

  我們出發時萬裏無雲，日頭天懸，這應該是一個好預兆。

  一開始，轎子向前直走，後來在山間土路上繞來繞去，轉了幾次彎，沒多久就進了無人之地。

  我們越過山丘，經過幾個小店旁邊。

  通過轎窗的小小縫隙。

  ———一路望見一旁的花田前進。

  …………

  很快地，我就完全不知道轎子走到了哪裏，不過，根據日頭的位置來推斷。

  ———應該是朝西南方前進。

  …………

  …………

  途中，大家一度在某個村落的一間老宅子裏稍作休息。

  那裏一個人也沒有，幾乎覺不到人的氣息。

  屋內沒什麽損毀。

  ———似乎不久前都還有人住在這裏。

  …………

  苦工們已事先準備好大餅給我們當吃食。

  ———就像來野餐一樣。

  我們很慶幸有東西可以吃，而且味道還不錯。

  …………

  …………

  “陸可，雷戈大管家會不會是為了款待我們，才特地將這個老宅子買下來？”馬三先生在我耳邊小聲說出他的想法。

  但我不這麽認為。光是為了這個理由就買下一座老宅子，這簡直就和將銀子丟到水溝裏沒兩樣，而且大管家沒有非這麽做不可的理由。

  …………

  我們幾次和默語寡言的領路人攀談，企圖從中打探一些消息。

  ———我們問了許多問題。

  …………

  ———狼王坊的外形和位置、雷戈大管家的為人等等。

  然而，不論我們再怎麽問也沒用，領路人都不願多說，隻表示自己是根據大管家的文字指示行事。

  …………

  “———他們的口音有異國味兒。”馬三先生說。

  經他這麽一提，我確實也決如此。

  …………

  當我們吃完大餅準備上轎時。

  我們仔細眺望四周，放眼望去。

  盡是令人心曠神怡的美景———幾乎位在湛藍青空中高點的日頭。

  似是飄在半空中的大霧，遮蓋的一大片魚鱗雲杉和闊葉樹林，和山腰間的一片深色葡萄園等等。

  …………

  可惜的是，鄉間全是同樣景色，此地究竟在哪，仍舊無從得知。

  從遠處望去，能發現每座山各有各的特征，走近一看，卻覺得全都長得一個樣。

  想找出茂密林子、石塊、山穀有什麽特征，根本是不可能的事。

  我請教了馬三先生，他說他也不認得這座山。

  …………

  “我是個教書先生，可認不得路，陸先生。”

  …………

  可六。

  這就是那個裝模作樣的先生。他說話時還不停撫他的黑胡子———像山羊一樣垂得長長的胡子。

  …………

  但我們至少能確定，我們位在十裏城外的數裏處，朝這方向繼續走下去，幾乎沒有人煙。隻有仿佛屏風般的山林。狼王坊果然位於不為人知的深林中。

  …………

  …………

  我在吃大餅時，依然在執行被賦予的任務。

  在伸手拿大餅、將水送入嘴中的同時，我也在暗中注意每個人的一舉一動。

  到底誰是人冥？

  可疑的是誰人？

  有沒有舉止怪異的人………

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  …………

  王伯雖然帶著年老體弱的假麵具和大家一同談笑，但眼神依舊犀利地觀察大家。

  然而，我找不出可疑人物。

  每個人的舉動都沒有怪異之處。混在我們之中的人冥將自己隱藏得很好。

  可怕的氛圍在慢慢蔓延。

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  …………

  餅完，休息一會兒後，我們再度上轎子，往目的地走去。

  …………

  過了一個多時辰，我們到達早前一直看到的淡青色山麓，四周呈現高地的特有之景。

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  一行人踏上狹窄土路後。

  時而在陰暗的林子中前進，時而在緊鄰山穀的懸崖邊行走。

  餅後，我開始有了睡意，但轎子上下顛簸而產生的搖晃讓我醒了過來。

  轎子內的霧氣越來越大。

  …………

  馬三先生雙手環於心前，直盯著黑窗外麵，偶爾自語幾句，還不住點頭說“原來如此，建在這麽偏僻的深林裏，誰人也沒辦法尋得了。從地利上來看，可說是固若金湯。”

  不過，我倒覺得這種建在深林之地的古堡，應該沒有人會進犯吧？

  它應該是沒有用處而被棄置，才荒廢了這麽長的時間。

  …………

  “馬三先生。為什麽有人會將古坊建在這麽偏遠的地方？是為了躲避敵人嗎？”

  “不知道，不過，我覺得這座古坊可能沒那麽簡單………”

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  …………

  “狼王坊是大管家———雷戈建造的嗎？”

  “不，不是。”馬三先生搖搖手說，“一開始，隻有絕冥山———淩夜穀那邊的林中有座狗肉坊，狼王坊是後來建造的，這些，是大管家———雷戈的那封邀請信上寫著的。”

  “我的信上好像沒有，是先有狗肉坊，才有狼王坊？”

  “不錯。”

  …………

  “建造狼王坊的人是誰？”

  “是樸田大管家，他現在也隻是狗肉坊的看管人。”

  “為什麽他要建造兩座一模一樣的古坊，這舉動不怪異麽？”

  …………

  “老實說，這一點並不清楚。雷戈大管家也不未提。唯一可以確定的是，他建造了兩座古坊。”

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  通往狼王坊的路越來越陡，穿梭在廣大林子間的彎道也越來越多。

  我將窗戶掀開一點小小縫隙，但茂密冷杉和又長又多的雜草擋住我的視野。

  ———連旁邊是山或山穀都無法分明。

  霧氣自轎窗外吹了進來，令我不禁打了個冷顫。

  …………

  “現在這樣，不曉得為何讓我突然想起說書先生的話本———《古坊經》裏，主人公被木轎子載到位於紅林之中的刀坊的詭異一幕。”

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  …………

  “你身為訟師，竟然這麽膽小。”求實的馬三先生意外地哼笑說，“———前麵的兄台，還有多久才會到狼王坊？”

  “應該快到了。”領路人依然盯著前方，冷冷回答。

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  …………

  但我完全無法預估，究竟何時才會抵達這條迂回土路的終點。

  土路坑坑窪窪，轎子現在行進在布滿碎石的土地上。

  轎子內的我們不斷上下搖晃。

  我開始擔心。

  ———我們真的能在天黑前抵達狼王坊嗎？

  …………

  “這個最適合醒覺了。”馬三先生要喝酒，順手將窗戶掀了一小半，從懷裏拿出一小壇，找借口說。

  …………

  我從他掀開的窗戶向外望。

  ———剛剛的晴朗天穹有如一場夢，取而代之的是昏暗天色和厚重的灰色烏雲、無邊的大霧。

  …………

  風很大，樹木被吹得沙沙作響。

  極北之地的天穹一向都是無垠的藍天，予人祥和寧靜之覺。

  這裏的天穹卻令人覺得不適。

  ———明顯充滿了特有的肅然氣息。

  詭奇的天穹令寒意更加冷冽，陰暗的天色也奪走所有事物的繽紛造化，將萬物塗上了單調之彩。

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  轎子進入山穀中，我從樹林間窺見了高聳的墨山峰。

  …………

  “很可能是林中的自然環境造成的。這附近弄不好一整年都是烏雲密布，大霧廣肆。應該沒人會想來這裏吧！！確實是一個隱藏古坊的絕佳之地。”馬三先生仿佛知道我正在思考天穹的景象。

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  醜時初左右，轎子終於停了下來。

  我們等人打開轎門，然後下轎。

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  大霧廣布，灰雲低垂，仿佛伸手可及。四周的黑冷杉木頂端形成了鋸狀，耳邊充滿大風呼嘯而過的聲音。

  ———令我縮了縮肩頸。

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  “終於到了，陸先生。”年邁的王伯———訟師蹣跚地從轎子上出來。

  ———他的臉色蒼白，挺著身子，深深地吸了一口氣。

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  “怎麽了？”他看起來很難過，我走過去看看有沒有需要幫忙的地方。

  “不，不要緊。隻是轎子裏悶久了。我本來就不常坐轎子。現在氣順了以後好多了，沒事，我很快就沒事了。”

  “那你還是先坐回轎裏比較好吧？”

  “謝謝………但狼王坊應該已經在附近了吧？”王伯滿懷期待地轉頭看四周。

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  周圍是一整片長滿尖葉的高大樹木，樹木根部全是低矮灌木叢和雜草。

  像現在這種春夏之際，許多地方總能看見繁花盛開的景象，這附近卻不然。

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  “可別下雨才好。”站在一側的佟夫人說，自一上轎她就睡下了，怎麽顛簸都不醒，“要是下雨，這身新衣服就完了。”

  這種天氣明明不用撐傘，佟夫人卻仍將隨身傘交給來陌掌櫃，示意他撐開。

  她穿了一件紅色薔薇花紋的連長裙，腳上是一雙木屐。在平地這樣穿還行，但在這裏應該不大合宜………

  …………

  “今兒可以不用撐傘了，佟夫人。”來陌掌櫃改而從轎中將她的外衣拿出來，披在她的肩膀上，“雖然林中的氣候多變，但是看這樣子應該不會轉壞。”

  “是麽？也好，不會被曬，我反而還比較興然。我可是花了許多苦心來護我的臉。”

  “不錯，沒有其他人比你美了。”來陌諂說。

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  …………

  “聽！！那是什麽聲音？”王伯神情一凝，側耳傾聽。

  我也豎起耳朵聆聽。

  ———在風吹動樹林的聲音中，確實摻雜了一個來自遠方、有如琴聲的聲音。

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  “———聽起來像是虎嘯。”馬三先生站在大家後麵，撫著黑胡子說，“虎很少在白天吼叫，大概是吃飽了，或是在追獵！！”

  “這附近有猛虎？”

  …………

  “當然有了。”馬三先生說，“在這種深林裏有幾許老虎沒什麽好奇怪的。”

  “老虎會不會追獵我們，馬三？”

  “不會，早年十裏城周遭———捕獵人眾多，它們很怕人。隻要我們不輕舉妄動，它們應該不會靠過來，也不會對我們造成危險。”

  “那我就安心了。”王伯誇張地吐了一口氣。

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  “各位快看！好像有人來接我們了！！”莫四洪大的聲音響起。

  他離大家最遠，原本正在清點從轎後卸下的行李。

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  林中的小徑走出了三個人。

  當頭一個是身量高大，穿著褐色長衫的年輕男子，年紀大約三十上下，容貌正正，頗為俊秀。

  另一個男子看起來似乎久居鄉野，擁有像犀牛般的肅然臉孔，肩膀比一般人要寬，年紀大概五十，不，應該將近六十了。

  最後一位則是四十幾歲的中年男子，身穿黑衣，腰間圍一廚衣，他的身份從這身喬扮就一目了然了。

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  “歡迎蒞臨狼王坊。”

  年輕男子的聲音清晰有力，現出笑容說，“我是雷生，是狼王坊看管人———雷戈大管家的親戚，也是一個鄉野大夫。我將帶領各位前往狼王坊。”

  語畢，他向我們介紹了他身後的人———下人古子和下人大豐。

  兩人靜靜地向眾人點頭示意。

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  “原來這種深林裏還有如此英俊的人。”佟夫人看著雷生，輕聲說———

  “你這麽鄭重的迎接，真是讓我們覺得惶恐。我是莫四，十裏城———合安票號的東主，也是這一行帶頭的，請多多指教。”肚子圓滾滾的莫四走向雷生，拱手一示。

  …………

  接著我們一一報上名號。

  佟夫人輕垂下頭，眼角上揚，對雷生說“我是佟立。亡夫是合安票號的貴客，現在仍是寡人一個，雷公子好像我的一個故人。”

  佟立夫人連這話都說了。

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  “行李交給古子就好了，請各位帶著隨身的物什跟我走。”雷生隨即向我們示意。

  “我的東西不多，但要給大管家的物什可是不少哪！！”莫四得意洋洋地說。

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  待大家準備好後，雷生立刻踏上來時的林中小徑。

  小徑隻容一個人通行，我們隻得排成一列走在後麵。

  小徑曲折平直，並不難走。

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  。