立陵城，府長官邸。

  …………

  一大早。這才回到官邸來，見得農不豐那邊仍舊在治療，房門緊閉，李陌一便暫時沒有去探聽。

  他拜見了李府長，簡單地講訴了這幾天的經曆，便與李府長說到了正事上。

  “大人，小侄想馬上提審那個長隨。”

  “長隨？是周書史身邊那個長隨吧？”李府長想了想，終於還是想起這號人來。

  …………

  “正是！這幾天，小侄跟閣老前往天獄門查案並沒有太多人知道，那書不饑又是如何得知的？隻能說明書不饑在府長官邸裏有眼線！！”

  “可是那個長隨被關在牢裏，又怎麽能夠傳遞消？”李府長眉頭皺了起來，摸了摸胡子疑惑說。

  不過很快他便雙眸一亮，猛然看著李陌一，見得李陌一目光肯定，他的臉色也有些難看起來。

  …………

  “你是說………周書史？”

  李陌一並沒有點頭，他沉思了片刻，而後說:“那個長隨是周家指派給農不豐的關鍵人物。如果書不饑是凶手，他肯定是個中知情人，再者，我懷疑他就是書不饑與周家之間的聯絡人！！”

  李府長臉色有些發白起來，過得許久才幽幽歎了一聲說:“難怪啊………”

  …………

  李陌一心中頓時不安起來，急忙問說:“是不是出了什麽事？”

  李府長點了點頭說:“這段日子你我跟著寧閣老去天獄門，這官邸就交給了周書史，早些日子我回來才知道，那那個長隨已經在牢裏服毒，畏罪自盡了………”

  …………

  李府長說起那個長隨畏罪自盡之事，李陌一也是頗感無奈。

  眼下整個事件脈絡越來越明朗，但幕後之人的抵抗也是越來越大，已經開始向府長官邸大牢伸手了………

  這也足以說明幕後之人的勢力有多麽的強大，也難怪寧逍要親自出馬來查探這件事情了。

  既然無法提審那個長隨，李陌一也就隻能改變方向了。

  …………

  李陌一並不打算去勘察那個長隨的屍首，因為書不饑的人會變得更加的謹慎，雖然沒有完美的凶害。

  ———隻要是凶害都會留下痕跡，但通過那個長隨的屍首來尋找線索，已經無法在短時間內解決問題。

  再者，似那個長隨這樣的老密探，說不定會被利用家眷來脅迫，讓他自己服毒，屍檢也就變得沒有太大的意義。

  這條線索一斷，似乎又回到了原來的狀況，隻能等待農不豐醒過來。

  …………

  然而老大夫會診了一整天，竟然不知道農不豐中的是何種毒藥！！

  經過了這些天的奔波，農不豐體內的餘毒在不斷侵蝕著他的身體，若再找不到解藥，怕是小命難保了。

  一想到這裏，李陌一也是心下憋悶。

  若不是自己賣蠢，一招將計就計，讓書不饑顯現原形，也不會使得農不豐陷入中毒的危險………

  不過，此事也同樣時時刻刻提醒著他，凡事須得更加謹慎小心，絕不容許半分的懈怠。

  ———匆匆一個不小心，關係到的便是一條人命………

  …………

  李陌一大抵不是一個自怨自艾的人，既然踏錯一步，就要想法子及時補救。

  這些個老大夫都是立陵城最頂尖的醫者，如果連他們都無法知曉是何種毒藥，隻能說明農不豐體內的毒藥太過偏門，或者說他中的不一定是毒………

  …………

  在立陵城裏頭，關於毒藥和草藥，誰人才是專業人士？

  鄭書吏應該算一個！！

  但鄭書吏已經是亡路一條，連家裏人都得到了補償，他心亡沉灰，已經沒有什麽能夠說動他幫忙，除非………除非讓鄭書吏活下去………

  …………

  這顯然有違於凶案之本則。

  ———用鄭書吏的命來換農不豐的命，李陌一不願也不能，更無法做到。

  那麽除了鄭書吏之外，還有誰人精通草藥學？

  …………

  李陌一的腦海之中頓時浮現出兩個字。

  ———山寨！！

  …………

  自打李陌一離開山寨之後，仿佛將關於山寨的一切都全數忘之，也隻有小白臉身邊的完祖，時不時提醒著李陌一，他們還有這麽一段過往的恩怨。

  師尊老爺子雖然隻是山家人的寨主，但連寧逍都親自到山寨去見他，可見他在南方山林裏還是威名赫赫的。

  山寨馭蟬的本事也是首屈一指，不說那賊人這等聞名於十裏八鄉的蟬術門人，便是完祖，都有著不小的本事。

  可是完祖怨極了自己，就算李陌一真的去請，也不見得能夠請得動。

  …………

  那個長隨乃是周家的老長隨，據說是看著小白臉———周書史長大的，如今卻在獄中畏罪自盡，小白臉這等心境小狹之人，怕是要將這筆賬全全算在李陌一的頭上。

  ———又怎麽可能讓完祖幫助李陌一？

  …………

  事到如今，李陌一能夠想到的。

  ———也就隻有拜托師尊老爺子了。

  萬一那賊人不願來，也能讓老爺子幫忙找別的一些高人過來幫忙。

  想到這裏，李陌一便讓坦中往山寨跑一趟。

  …………

  如今，有了李一箭和寧伯義這幫人，護衛力量也足夠了。

  ———據大寒說，李府山莊那邊的進度也接近尾聲，有弓手李木在監督著，沒有什麽需要擔心的。

  …………

  送走了坦中之後，李陌一也沒有幹坐著亡時等。

  老大夫們雖然束手無措，但存住農不豐的小命還是能夠做到的。

  趁著這段時間，李陌一還有別的事情需要去查探。

  這是他做的第二手準備。

  ———萬一農不豐這個關鍵人證最終亡掉了，他必須要拿出足夠的證據來。

  所以李陌一還需要去尋找證據，隻要有證據，寧逍才能夠借機發力。

  再者，經過這些事情之後，李陌一也開始產生了質疑。

  …………

  書不饑是個太監，按說很符合背後凶手的側寫，但書不饑的行事太過果決毒辣，這一點卻又與背後凶手有所區別。

  ———真凶的心境異於常人，所以行事之間，很大程度上都會出現內心的掙紮與矛盾。

  一方麵他能夠意識到自己的所為，另一方麵卻又無法不如此而為之。

  …………

  但書不饑行事果決。

  將密探頭子的毒辣發揮盡致，並沒有半分這種矛盾和遲疑。

  而且，書不饑極擅長於克己複忍。

  在沒有與李陌一正麵交鋒之前，他一直都以文質合然的形象示人，說明他有著極其良好的心境調節能力。

  這一點上，是與背後凶手的個秉不合。

  …………

  綜合這種種表現。

  李陌一對於書不饑是真凶的結論，也就產生了動搖。

  畢竟到目前為止，都還沒有切實的證據，農不豐也並沒來得及說出真凶是誰人。

  所以李陌一還需要進行查探和取證。

  …………

  雖然農不豐的毒並沒有完全解除，但他的情況已經穩定下來，又有李一箭等人護衛著，李陌一也就放心開始繼續查案子了。

  可這個案子到了這個時候，還有沒有別的線索？

  答案是有的。

  …………

  在李陌一離開農府的前一夜。

  ———農不豐的小妾給李陌一送了一口箱子，而李陌一的新線索，就在這個箱子裏頭！

  李陌一曾經在農不豐的臥榻底下發現了幾口箱子，裏頭裝著被害人的隨身物品，可惜那些箱子都被書不饑搶走了。

  怎個知山重水複疑無路，柳暗花明又來一村。在箱子被搶走之後，農不豐的小妾又送來了這個箱子。

  …………

  ———箱子裏頭同樣是那些被害人的物品，但並非農不豐收藏的。

  而是這些小妾們平日裏在農不豐的房間裏順手牽羊偷來的………

  別看農不豐是個通判，又得妻妾七八，但他對這些妻妾並無愛意，反倒喜歡探花，銀錢大將大將花在野蝶的身上，對小妾們卻吝嗇得緊。

  …………

  除了農李氏之外，這些小妾都正當年少，又慕個虛榮，嫁給了農通判之後，本以為能夠錦衣玉食。

  誰人想到農不豐對她們卻棄之如木屐。

  …………

  旋即，她們便開始通過下人或者自己動手，偷偷將農不豐房裏的東西都順一些過來。

  她們起初也沒想到，農不豐會在房間裏收藏著這麽多女人的東西，還以為農不豐是買了送給外頭的女人的，心下更是氣不過，這種行為也就越發頻繁起來。

  …………

  直到李陌一出現，農不豐出了事。

  她們才隱約察覺到，農不豐的出事極有可能跟這些個東西有關，旋即便將東西都收集起來，偷偷送給了李陌一。

  倒不是說她們有多在意農不豐，而是她們怕這些東西來路不明，會給自己惹上麻煩罷了。

  …………

  無論如何，這箱隨身物品，倒是給了李陌一一條新線索。

  …………

  經過了這麽長的時間，吏卒們也終於將失蹤人口給整理了出來。

  符合篩查條件的，都已經讓陪堂王十帶人去盤查過。

  而書不饑負責查探的那一部分，名單早先已經給了李陌一，但似乎意義並不大。

  …………

  即便書不饑不是真凶，也跟真凶脫不了幹係，那麽他提供的情報也就不是那麽可信了。

  李陌一收拾了一下心緒，戴上手套，而後打開了這口箱子。

  …………

  ———箱子裏頭裝著各式各樣的小物件，從頭飾到胭脂水粉，再到白帕香囊，以及繡鞋，玉鐲耳環等等。

  …………

  雖然有些珠光彩氣的意思，但李陌一的心境卻有些沉重，因為他知道，這裏的每一件東西，都代表著一人命………

  李陌一一旦進入思案的模式，整個人都會變得肅然而專注，他仔細看著每一樣物品，希望能夠從這些物品當中，找到能夠確認主人身份的線索。

  …………

  ———飾品上的小標記，物件上的繡圖，鞋底的樣式，等等等等。

  可李陌一對當世的風俗民情實在了解不多，更不說這些個小物件了。

  …………

  想了想，李陌一便將大寒叫了過來。

  將自己的難處說了出來。

  大寒也有些為難。

  …………

  雖然大寒是一個大家庭裏頭的丫環，但說到底還是個下人，見識也是少得緊。

  若非朵娘對她不錯，時常教她一些東西，大寒也可能跟其他丫環一樣，大字不識一個。

  …………

  “對了！咱們可以將夫人請過來，大少爺以前從不過問生意上的事情，來家商號的生意都是夫人在弄持，她應該對這些東西最是了解！！”

  “夫人？哪個夫人？”

  李陌一見得大寒這麽激動，下意識問了出來，當即又醒悟。

  大寒口中的夫人。

  ————應該指得就是朵娘了。

  …………

  “既是如此，那大寒………就去請夫人過來一趟吧………”李陌一輕笑著說。

  大寒也欣然領命。

  …………

  可李陌一又覺得不妥，畢竟有求於人。

  再說亡身回活一驛，朵娘對府長官邸也有陰影，這麽一想，幹脆還是自己上門一趟吧。

  “還是一起去吧。”

  李陌一帶上那口箱子，在大寒的帶領下，離開府長官邸，往來家方向去了。

  …………

  時光過午，小雨初歇。

  空氣中滿是清涼的水汽，老樹下滿地殘花，雨水衝刷過的街道，散發著古樸斑駁的氣息。

  …………

  流水勢下。

  橋上一油紙傘，寬大的傘麵之下，大寒丫頭就像那柄傘的竿子。

  李陌一並不撐傘，毛毛細雨撲麵而來，使得他整個人都變得振奮起來。

  李陌一對立陵城已經很是熟悉，但還是需要大寒在前頭引路。

  走了兩刻，終於到了來家。

  …………

  來家原本也是立陵城的一大商戶，做的是布緞莊和各種雜碎百貨生意。

  來謹為本該接管家族的生意，但他參加了科舉，身份也就不可同日而語，行商這種嚇事情，他也就萬萬不會摻和了。

  來老爺子本想將生意交給次子———來容大。但來容大也想讀書，對生意並沒有太過掛心，生意也就漸漸變得清淡了許多。

  …………

  《士子沉船一案》大白天下之後，來家頓時門庭冷落車馬稀，生意也是一落千丈。

  …………

  李陌一來到來家的時候，大門緊閉。

  敲了許久才有個缺門牙的老頭兒過來開門，聽說是府長官邸的刑案大書吏，趕忙回內宅去通稟。

  若非有李陌一，朵娘早就沒命在了。

  來謹為也不會從地窖中被救出來。

  來容大更不可能減刑贖買。

  說李陌一是來氏一家子的救命恩公，那是絲毫不過分的。

  …………

  進得門來，在大廳坐下。早有仆人端上香茗。

  李陌一一看，奉茶的都是三四十的老廚娘，偌大的宅院裏靜悄悄亡沉沉，看得心下戚戚然。

  …………

  大寒低著頭站在李陌一的身後，顯得有些拘謹，頗有些物是人非的慨然。

  坐得一會兒，喝了兩口茶，來老夫人才攙扶著來老爺子走了出來，當即就要給李陌一躬身一示。

  …………

  李陌一定睛一看。

  ———老爺子頭上纏著毛巾，一臉的病容，時不時還劇烈咳嗽兩聲。

  老夫人也是滿臉愁容，一時間也是慨然萬千，連忙讓兩位老人坐下說話。

  …………

  “大人光臨寒舍，真是令蓬蓽生輝，老頭子招呼不周，還望大人見諒了………”來老爺子連連致示，姿態放得極低。

  李陌一不由想起當初，在立陵城府長官邸，老爺子滿麵威嚴，頤指氣使，再看看現在的落魄，心下也是輕歎了一聲。

  …………

  “老爺子切莫如此，李某冒昧而來，也是唐突得緊，隻是有些事需要少奶奶幫一下忙，實非不已，倒是叨擾了………”時間緊迫，李陌一也就開門見山了。

  聽說李陌一是找朵娘幫忙的，來家二老也有些訝異。

  …………

  來老爺子歎息了一聲，也不說話。

  倒是來老夫人率先開了口。

  “大人可來得不巧了，哎………也是家門不幸啊，我那癡兒現如今也不知得了什麽瘋症，整日裏醒來又複醉，也不管事了，早些時候犯了渾，竟將朵娘休了，眼下卻是回了娘家………”

  …………

  “將朵娘休了？”

  李陌一聞言也是微微一詫，不過想了想也就釋然了。

  ———若真能將朵娘放回家裏去，對於朵娘而言，未嚐不是一件好事。

  …………

  事實上，改嫁一事在當世天下並不少見，許多人對改嫁之婦也沒有想象中那麽的排斥。

  …………

  與來家二老交談了幾句，李陌一便帶著大寒離開了來家。

  …………

  轉而來到了李家，還真就找到了朵娘。

  李陌一說到底也是朵娘的救命恩人，李家人見得李陌一光臨，趕忙就迎了進去。

  …………

  朵娘雖然仍舊是個婦人裝扮，但獨居在小院裏頭，大門不出二門不邁，顯是沒有再嫁的意思。

  此時的朵娘清瘦了一些，眼眸之中滿是憂鬱，見得李陌一來訪，眼中才多出了一些神兒來。

  …………

  以免別人說閑話，李家夫妻倆本該留在大廳裏頭。

  但聽說李陌一是為了查案才來的，又有大寒丫頭在場，他們與李陌一寒暄了一番，也就找個借口退了出去。

  …………

  李陌一將那口箱子放在桌子上，朝朵娘說:“夫人………”

  這二字稱呼剛說出口，李陌一才想起朵娘已經被來謹為給休了，尬然地笑著說:“………是李某唐突了………李家大姐切莫見怪………”

  朵娘聽得夫人二字，眸光也是黯淡，可聽見李陌一改口叫他大姐，頓時又現出了笑容來。

  …………

  “叫什麽大姐，怪難聽的，大人若不嫌棄，就叫妾身一聲朵娘便可………”

  朵娘琴棋書畫樣樣精通，也是讀過書識得字的女子，叫人家大姐確實有些不恰當。

  “是，李某這次來，其實是有件事要請朵娘你幫幫忙的………”

  …………

  話題終是轉移到了正事上。

  “妾身隻是個呆笨女人，卻不知能幫上什麽忙………”朵娘被趕回娘家之後，整日裏也沒什麽事可做，內心沉鬱良久，也是苦悶非常，若能幫著李陌一做些事，倒也不錯，隻是李陌一乃是刑案大書吏，她實在不知道自己能幫些什麽。

  李陌一也不囉嗦，將那箱子打開而後朝朵娘說:“這是一樁案子的證物，李某聽大寒丫頭說，朵娘你對女人的物件很是了解，所以想請朵娘幫著看一看。”

  “如果能夠通過這些物件，確定一下這些物件的各自歸屬，找到些許線索，那可就是幫了李某大忙了………”

  …………

  朵娘一聽，頓時來了興趣，但又不敢碰那箱子，隻是微微探過頭來，掃了箱子裏的東西一眼。

  來謹為很少回家，朵娘居於空房，若說女紅繡織之類的活計，朵娘確實是個好手，對鞋拔子和一些女子飾品以及各種衣物配飾的樣式，她也是非常了解的。

  當世的女人常常做工，手工藝基本上就是女人的必修之技，每個女人製作出來的東西，自然是千差萬別，但也並非無跡可尋。

  …………

  ———比如朵娘所描的繡花底子，在立陵城就非常的受歡迎，但凡做女紅的，沒有幾個不知道朵娘，很多婦人都喜歡向朵娘借底子和樣式。

  再加上朵娘又經常弄持家裏的布緞莊生意。

  這一來二往，朵娘對立陵城內那些婦人所用之物，也就漸漸成了行家。

  …………

  見得朵娘有些拘謹，李陌一便取出一雙手套來，讓朵娘戴上，這才放心地檢查箱子裏頭的物件。

  …………

  朵娘戴上手套之後，便一樣樣從箱子裏檢視那些物件，眼中的憂鬱一掃而空，取而代之的卻是一股子精幹和專注。

  “這些物件大多是………大多是七彩閣的東西，據妾身所知，七彩閣的幕後主子以前是隱樓裏的紅牌，後來從良嫁給了立陵城黃家少主子，這七彩閣的東西還是不錯的，但一般隻賣給……隻賣給隱樓姐兒………”

  …………

  李陌一也檢查過這些東西，初時也沒覺得有什麽不同，但聽得朵娘這麽一說，又仔細看了一下，才發現果然有些不同。

  …………

  根據朵娘的解釋，這七彩閣的夥計都是女子，這些女子會拿著樣式樣板，到各個樓裏和隱樓姐兒的家裏去推銷，這樣的商業模式也算是非常先進的了。

  朵娘雖然看出了這些東西的來曆，但再多的東西可就無能為力了。

  ———七彩閣是個小手工作坊，又沒經過朵娘這邊的布緞莊進行售賣，朵娘自然沒辦法知道這些東西都是誰人的。

  想要了解，也隻能到七彩閣去查賬本記錄。

  …………

  其他一些東西倒也看出了些許端倪，但朵娘經手買賣的東西實在太多，這些物件又沒有太多特征，朵娘也不好確定主人是哪個。

  李陌一雖然有些失望，但也很明白，畢竟立陵城那麽大，朵娘也不可能記住每一個客人。

  …………

  正當李陌一打算到七彩閣去碰碰運氣之時，朵娘卻又有些遲疑地說。

  “大人………有件事妾身也不知該不該說………”

  李陌一擺了擺手，微笑說:“但說無妨的，李某今日前來，可不正是要求助於你的嘛。”

  朵娘有些勉強地笑了笑，而後指著那個箱子說:“大人，妾身雖然無法確認裏頭的物件，但卻知道這個箱子的來曆………”

  “這個箱子？”

  “正是。這箱子是黃梨木所製，樣式普通，但鎏金包角，內裏襯著金絲布，可不是一般人敢用的東西………即便是大富大貴之家，有些顏色和圖案也是不能用的，金絲更是不能用………”

  聽著朵娘說到這裏，李陌一已經知曉大半了………

  …………

  是啊，當世等級製度非常森嚴，以紅色為尊，而金色向來是帝王之色。

  李陌一一直將重點放在了箱子裏頭的物件上，但這些物件想要查證卻很難，而箱子隻有一個，通過箱子來查找線索，怎麽不是更加的簡單麽………

  這也真真是一語驚醒夢中人。

  再者，李陌一也從朵娘的話中，得到了一個至關重要的線索………

  …………

  朵娘雖然沒能在那些物件上找到什麽有用的線索，卻發現了這口不合規製的箱子！！

  …………

  雖然隻是在箱子的內襯用了金絲布，但也足以說明箱子主人的身份並不簡單。

  農不豐貴為天獄門通判，家中金銀器具不少，但他也不敢用金絲布，因為金絲布是帝家製作衣物的材料………

  …………

  放眼整個立陵城，甚至是天獄門，可能出現金絲布的地方，隻有一個。

  ———那就是合家！！

  因為合家有個兒媳婦叫趙樂樂。

  她的堂姐是當今最是金貴的趙貴妃！！

  …………

  趙貴妃得勢之後，趙家可謂是一人得道雞犬升天，趙樂樂也經常得到賞賜，這個箱子極有可能就是從趙貴妃那裏得來的………

  …………

  朵娘所發現的這個線索，就如同炸開了一個堵塞洪流的堤壩，使得幾個湖泊融會貫通起來。

  這讓李陌一將所有的線索全部都能夠串聯在一起。

  …………

  王龍上、農不豐、書不饑、鄭書吏、甚至是合天成，這個線索就像一塊磁鐵，將所有的碎片都連了起來………

  “謝謝朵娘！你可幫了大忙了！！”李陌一按捺不住心中的激動與興然，下意識就抓住了朵娘的手。

  …………

  李陌一陡然察覺自己的唐突，忙縮回手，朝朵娘尬然地笑說:“對不住………有些忘形了………”

  朵娘隻低著頭。

  李陌一也不敢多看，忙起身來，收了那口箱子，就往大廳外走。

  “先………先去查案子了，回頭來謝………”

  …………

  李陌一丟下一句話便走到了大廳外頭，此時才大鬆了一口氣，心下不由自語了一番。

  而腳下猛然一頓。

  因為他突然發現自己顧著逃，將大寒丫頭丟在了大廳裏頭………

  …………

  想到這裏，李陌一不由放慢了腳步，扭頭一看，朵娘正好抬頭，四目同對………

  李陌一難免多看了一眼，卻發現她也在看著自己。

  …………

  正望著，大寒卻從大廳追了出來。

  李陌一將目光看向了大寒，漫步上前說:“丫頭，靈明點………”

  大寒掩嘴竊笑，而後走近幾步，說“嘿……下次一定………”

  說著，大寒摸了摸額頭，嘻嘻笑了起來，

  回頭望時，朵娘正在門口目送著二人呢。

  …………

  李陌一並沒有回官邸，而是帶著大寒回到了李府山莊。

  ———因為王龍上需要給老妻養病，當初李陌一便讓他住在了山莊裏頭。

  …………

  再次見到王龍上之時，他正跟李木在院子裏喝茶，因為大雨，工地沒辦法幹活兒，今日倒也清閑。

  李木的麵貌不錯，這段時間的調養顯是見了效果。

  而王龍上的老妻也好轉起來，這老頭兒也是眉開眼笑的。

  …………

  李陌一見得倆人談笑風生，也很是欣然，走過去給李木一示，旁邊的王龍上已經趕緊起身了。

  李陌一也不羅嗦，將那箱子放在桌上，將事情經過都講了一下，這才朝王龍上問說。

  “老先生，你還記不記得當時的情景，那農不豐宴席上的賓客都是些什麽人？除了周家那個護衛之外，還有沒有別的人在暗中保護賓客？”

  王龍上本來嫌疑最大，若非碰到的是李陌一，說不定早就讓人當成凶手抓進去了，哪裏還有這等福氣，非但給老妻治病，還讓他住在這闊氣的山莊裏頭。

  …………

  王龍上想了想之後，便朝李陌一說:“老朽當時隻是個夥夫，後來出了事，就將老夫當救急的大夫來使喚，每次都讓老朽守在宴廳外頭，那些姑娘我是不敢多看，但要說賓客嘛，他們進進出出的，老朽倒是有些印象………”

  李陌一一聽，頓時整個人為之一振，當即促說:“且說！！”

  …………

  王龍上也不敢含糊，微微閉上眼睛，皺著眉頭，似乎在努力回憶當時的情景，過得許久才緩緩開口說。

  “這些賓客人數並不多，少時隻有一兩個，多則三五個，單看穿著扮相舉手投足，老朽也隻知道都是大戶人家，至於具體是哪一號人物，倒是不清楚，不過………”

  “不過裏頭有一位倒很有意思，她每次都在場，而且都是天亮才離開，有時候農不豐都離開了，她還沒走，有幾次還將我趕走了，所以老朽記得比較清………”

  “哦？那人有沒有一些比較特別的地方，若再見到，能不能認出來？”李陌一也是心境大振。

  …………

  “這個嘛………那人也就二十幾歲的樣子，雖然粘了胡子，又沒開口說話，但老朽敢肯定，那是個女扮男裝的家夥！！”

  “女扮男裝？！！！”

  “對———女扮男裝！！這人雖然手腳大，但她身上那股味，是如何都瞞不過老朽鼻子的！！”

  李陌一也是有些哭笑不得，心想這王龍上也是個能人，察言觀色這一套實在已經出神入化了。

  …………

  “再說了，她身邊那個護衛雖然也是藏頭擋尾的，但也不是什麽好東西，身上的香料味很重，應該是個太監，大人您想想就應該知道，那婦人身份來頭實在太大，所以老朽也沒敢多看，但如果再見著，應該是認得出來的………”

  聽到這裏，李陌一心中大蕩難平，兜兜轉轉這麽久，總算是守得雲開見月明了………

  …………

  當初如此看好王龍上，這老頭兒果然沒有讓自己失望。

  李陌一的思緒飛快流轉，將所有的線索全都串聯在一處。

  腦海之中的脈絡也漸漸清晰起來。

  ———似乎所有的疑點都說得通，迷霧已經撥開大半了！！

  …………

  “老先生，既是如此，你可有膽量跟著李某走上一遭？”李陌一長長地吐出一口氣，而後朝王龍上說。

  王龍上收斂了笑容，起身一示，滿臉肅然地說:“李大人對老朽夫妻有大恩，若大人不嫌棄，老朽今後便鞍前馬後，全憑大人使喚！！”

  李陌一雙眸一亮，將王龍上扶起來，大喜說:“好！哈哈———”

  …………

  …………

  寧府。

  …………

  李陌一從山莊回來之後，便帶著王龍上來到了寧逍的府邸。

  將自己的查探所得都告知了寧逍，後者沉默了許久，又不斷向李陌一求證，詢問了不少問題，這才點了點頭。

  “既是如此，咱們就往合家走一遭吧。”寧逍似乎下了很大的決心，李陌一也看得出他的謹慎與凝重。

  …………

  根據那口箱子，再加上王龍上的供述。

  ———那位女扮男裝的婦人，應該就是趙樂樂本人，而身邊的護衛，就是書不饑！

  放眼整個豐都城，能夠讓書不饑這個密探頭子擔任護衛的，怕也就隻有這位趙貴妃的寶貝堂妹了………

  …………

  李陌一曾懷疑書不饑就是背後凶手，但他的種種舉動和心境反應，又與先前的側寫有些出入，讓李陌一百思不得其解，如今又牽出個趙樂樂來，事情倒是好辦多了。

  隻要讓趙樂樂知道這事情已經敗現，為了保全名聲，她必然會棄車保帥，即便沒有農不豐的證詞，相信趙樂樂也會將書不饑棄掉………

  …………

  寧逍是個雷厲風行的人，雖然已經了仕，但既然決定要摻和這件事情，也就沒有遲疑的道理。

  當即讓寧伯義和呂力二人護衛著，來到了合家。

  …………

  李一箭和來不虎、伏嬸三人需要保護農不豐，再說他們的外形太過惹眼，寧逍也不打算帶上他們，而李陌一還帶上了改成書吏打扮的王龍上。

  …………

  合府

  …………

  寧逍可是個當世名滿天下的人物，合家再如何高張，也不敢不給寧逍麵子，老太公帶著一幹家人，早早就在牌樓下候著。

  如今合天成入獄，雖然已經在疏通關係，案子也壓在三司官邸，遲遲不做判決，就是為了留時間給合家。

  而次子合中呈也已經亡身了，長房麵臨著無人為繼的尬然局麵，老太公也很難開懷。

  合天成雖然不在，但作為長房主婦，趙樂樂就算身份再尊貴，按說也應該代表長房出迎才對，可她並沒有出現。

  …………

  李陌一對趙樂樂也很是好奇，這個女人的名字從士子沉船一案開始，就不斷出現，然而直到如今，李陌一仍舊未能見得廬山真麵目。

  今次，將寧逍的尊駕都給搬出來了，老太公竟然說趙樂樂身體抱恙，正在養病，不方便見客。

  …………

  李陌一本打算過來見一見趙樂樂，好讓王龍上辨認一番，可趙樂樂也不知是否已經察覺到了這一點，竟然選擇避而不見！！

  寧逍也是個大人物，總不能指名道姓一定要見人家的兒媳，也就隻能跟著合老太公先進了合府。

  …………

  合老太公帶著寧逍和李陌一等人，一路在合府裏頭遊看。

  介紹著府邸裏頭那些物事的來曆，那塊匾額是哪一尊武將留下，牆上的題詞又是哪一位文豪的手筆，族譜上哪一位先輩得過什麽禦賜之物，這一路瀏覽下來，也是讓人感到極其震詫。

  …………

  這合府就像一個大宗祠，每一個建築似乎都有著深厚的曆史淵源，仿佛整個府邸就是一座展覽館，讓賓客處處都能感受到他合家上下幾百年來的光耀………

  寧逍雖然大名鼎鼎，但起初的出身並不高，家族底蘊也沒有合氏那麽深厚，但他好歹曾經叱吒天下，自是麵不改色，言笑平平。

  …………

  而李陌一對當世前朝的武將和史故也不甚了解，並不上心。

  再者，他已經懷疑到了趙樂樂的頭上，這就是一件天大的案子，若處理好了，寧逍說不定能夠借此起複上位。

  若弄巧成拙，不說是他，便是寧逍也討不了好，甚至，怕是小命難保………

  …………

  心下如此想著，李陌一也就變得越發凝重起來。

  合老太公將寧逍迎入宴廳之後。

  李陌一便與寧伯義守在了外頭。

  …………

  合老太公是個見過世麵的人，與寧逍自然是談笑風生，又有立陵城本土的一些鄉紳大戶作陪，氣氛也極其熱絡。

  李陌一在外頭站了一會兒，便借口肚子痛，要借用茅廁，正打算到合府裏頭逛一逛，最好能夠到趙樂樂那裏去探查一番。

  ———卻沒想到合家也早防備著這一點，不容外人四處走動。

  …………

  一名管事見得李陌一要離開，便過來詢問，聽說李陌一想上茅房，頓時皺了眉頭，但想著李陌一也是寧逍的隨從，也隻是笑了笑，指使一名小廝帶著李陌一往後院走去。

  …………

  …………

  …………

  古老故事一:神炮。【注一】

  “你聽過這個傳說嗎？當然是我們出生前幾百年以前的故事………”

  ———【人冥傳說前篇】

  異國北境。

  …………

  土悟早就將到手的銀子全換成酒了。

  日頭大亮，天氣有點熱。

  對土悟來說，隻有酒是一切的良藥。

  他是北國的一個小兵卒，等一下回隊營後，還得為那把長炮的下落編個借口，而且絕對免不了一頓罵，也許背上還會挨個兩、三鞭，不過這些他都能忍受。

  ———畢竟受傷已是家常便飯了。

  而且，酒都已經喝了，也不能多說什麽，受罰是應該的。

  話雖這麽說，但總覺得氣憤難消，為什麽隻有他必須受罰，真是太不公平了。

  …………

  土悟拿起杯緣有缺口的杯子，喃喃叨絮。

  他曬黑的臉因為水酒的作用而逐漸火紅，沾滿汗臭的鎧甲就放在殘破不堪的椅腳邊。

  …………

  不久前，土悟為了買酒喝，也拿自己的老舊長炮與異國商人交易。

  其實，是那個叫羅聖的商人自己把銀子送上門的。那個狡猾的男人看似是個忠厚老實的，但實際上呢？

  ———全是一些表裏不一的小人。

  土悟心說。

  …………

  那個時候，土悟正走到井邊準備洗掉沾上紅漬的長炮。

  羅聖從暗處走出來，從懷裏拿出裝了銀子的袋子，希望土悟將長炮賣給他。

  土悟當然不可能答應。

  一個兵卒沒了武器是會被將軍斥責的，但他不斷提價。

  最後，土悟終於答應了，將那把老舊的長炮賣給那家夥。

  …………

  然後，積了一層沙土的彎曲小巷中出現了其他的異國商人。

  土悟還以為自己就要被他們打了，但他們竟在土悟麵前跪下，向他膜拜感謝。

  土悟一頭霧水。

  …………

  他們說，因為土悟拿那把長炮了結了那個亡囚，讓他得以早點解脫。

  …………

  但是，土悟當時根本沒想那麽多。

  和劊子手砍頭一樣，那隻是他這個長炮手的職責所在。

  而且，土悟也無法繼續忍受那個懦弱亡囚的胡言亂語。

  …………

  ———那亡囚看著在他腳邊的土悟，不斷告訴土悟何謂神，何謂真理，令人生厭地不停說教，而行刑場山丘上日頭高懸，土悟隻想盡快結束行刑，從中解脫。

  所以土悟才猛然拿起長炮結果了那亡囚。

  但那些窮酸的異國商人誤解了土悟的動機，竟然像蠢貨似地感激他。

  …………

  還有那個商人羅聖，他並不是因為珍視那把長炮才買下它的。

  ———那亡囚是異國人，生前曾在四處遊說，甚至在大街上多次被當地官邸的人逮捕時，還不停的遊說，後來充了隊，戰事一開始，他就被生擒。

  …………

  羅聖是深受他“遊說”苦的人之一。

  所以羅聖其實是感激土悟與土悟的炮，而且比任何人都高興，因為那把長炮徹底根除了那個偽善者的呼吸。

  …………

  土悟喝完剩下的酒，環視冷清的店內。這裏白天也有一些與自己一樣的兵卒在喝酒。

  ———空虛。

  為什麽自己會待在這種酷熱的偏遠地方？

  為什麽要到這個醜陋又瘋狂的地方，然後被卷入背叛與輕蔑彼此糾纏的漩渦？

  啊！！真想回家，回到豐饒秀美的北國，那裏有妻兒。

  土悟已經好多年沒見到他們了，五年？還是六年？

  他們為了鎮壓異國人而來到這裏，但成為俘虜的其實是他們自己。

  …………

  土悟要求那個有對一線眼的小二再為他斟酒，就在等待時，他不免歎然。

  ———沒有什麽是我們無法征服的………

  這根本就是假的。假的，假的，假的！！

  那亡囚就是證明。

  ———因為那個瘦弱又有妄想的男子直到最後仍不願屈服，不是嗎？

  雖然隻有一瞬間，但土悟幾乎就要相信那個瘦弱男子的話了———他是真正的神之子，不，與其說相信，不如說，他期待那就是真理。

  …………

  但那亡囚其實與大多數偽善者沒兩樣。若那家夥真是個救世主，為何這麽輕易地就亡了？

  乞求憐憫的乞丐。

  誇大其辭與自大妄想。

  冒牌救世主。

  堅信自己是神之子的狂人。

  率先承受苦難。

  愚蠢的微笑。

  真是令人難以忍受！！

  …………

  土悟看過太多類似的人了，而那些人的寶貴小命全葬送在那把賣給羅聖的長炮下。

  那些救世主都一個樣。

  自稱是神之子，主張能創造奇跡，事實上，卻沒有一個人能在他麵前證明或展現奇跡。

  …………

  土悟一直無法理解，那亡囚為何能在短時間內贏得部分人的信任。

  ———明明上個月亡去的那個歪鼻子的救世主更具威嚴。

  一般說來，眾人都會追隨在英雄身後，但那亡囚明明是個極端的對比。

  他比一般男子瘦弱，沒有卓越風采，連言行都缺乏自信，瘦削得幾乎見骨，沒整理的頭發與胡須沾滿塵埃，怯弱的雙眼藏在凹陷眼窩的深處，跳蚤或恙蟲似乎已寄宿在身，還有那難聞的臭味兒，就連他纏在身上的腰布也散發出臭味。

  那男子與人說話時，從不正眼看對方，飄在空中的眼神不時竊伺對方的臉色。他的話像沉在嘴裏似的，小聲得難以聽清楚，並不斷從喉嚨深處吐出無趣的話語或妄想。

  ———我們的神！！

  …………

  那個亡囚的話，盡是要愛別人，要對鄰人仁憐，要有悔改之心這類司空見慣的話語。到他亡去仍舊如是。

  ………或許正因為如此，才顯得更貼近現實吧！！

  ———那亡囚最大的特征，就是總是望向遠方的茫然眼神。

  的確，他給人的感覺與那些偽善的預言者並不一樣，這或許是他之所以吸引人之處。

  但這些疑問，隨那男子的亡去都煙消雲散了，土悟燃起的奇跡似的信心也化為虛無的塵埃。

  …………

  土悟喝完酒，從方形小窗望向對麵人家的紅褐色石牆。

  外麵吹起了風，黃砂飛舞。

  他仿佛看見那個拙劣地遊說眾人的家夥的側臉浮現天際。

  …………

  ………本該支持那亡囚的多數人開始指責他說假，嘲弄他，甚至向他丟擲石塊或吐口水，而亡囚就在眾人的怒罵中，一步步走向亡刑場山丘。

  他頂著荊棘做成的帝冠，潸潸滴落的紅跡，慘白的臉，腳上被兵卒係上鐵銬，但他隻是默默地順服———因為身體太虛弱了，實在無力背負。

  …………

  烈日當頭，那亡囚與其他兩名盜賊一起被推上炮決台。

  兩個盜賊忍受痛苦，對前來觀看自己痛苦模樣的人大罵嘲笑。

  但那個懦弱的亡囚，隻是一味沉靜的自語。

  …………

  站在遠處觀望的人或許不知道，行刑前，那亡囚不斷向我們懇求，約好不再欺騙人………但是太遲了，不會有人來救他的，因為眾望所歸，土悟隻能對他寄以無限同情。

  其實那個衰弱的亡囚應該還能撐個一天一夜。

  …………

  但是，在烈日的燒灼下，土悟卻拿起長炮一炮轟出。他連叫出聲的力氣都沒了，紅跡從傷口汩汩冒出。

  眾人是對的，唯有他亡去的事實才能證明他的謊言。

  ———那家夥根本不是救世主，也不是神之子。

  可笑，救世主怎麽會亡？

  …………

  那亡囚能將水變成酒？

  那真的是神跡？

  別開玩笑了！他隻是剛好因為沒有杯子，所以才將酒倒在手心讓病人喝下去。

  看不見的眼睛竟然能看見了？

  那隻是因為他以衣袖拂去上下眼臉的汙垢。

  人可以亡而複生？

  那是因為他叫人提前站在墓中。

  …………

  然而，這些小事經過數日，竟變成“神跡現世”這類迷惑人心的傳言。

  土悟很清楚，這是那個亡囚追隨者的陰謀，他們將這些謊言大肆宣傳，他們的作為一眼即知是偽善的告知。

  不過，這一次，那些愚蠢的人應該都覺醒了。

  ———因為來取回炮決台的亡囚屍體的人，隻有他的娘與妻子。

  …………

  土悟的長炮———那把破銅爛鐵———羅聖那狡猾的家夥竟然將它當成至寶，真是愚蠢，那隻是一造價不過三兩銀子的長炮啊———不，愚蠢的是土悟，他應該提高價格才是。

  …………

  土悟皺起被烈日曬紅的臉，吐出帶著酒氣的口水。

  那口水隻有一點點，因為這裏是異國北境，一片荒野。在這裏，什麽都是幹枯的，空氣是幹的，地麵是幹的，人心是幹的，連水，與眼淚都是幹的。

  剛吐出的口水也被滾燙的地麵立即蒸發了。

  …………

  再也不想到這種地方來了。

  土悟想盡早離開這片荒蕪的土地。

  讓他回到久違了的故鄉。

  ———備受折磨的人們。

  …………

  …………

  【注一】:古老故事幾則，均是《人冥傳說》一案的前篇，且作個背景。

  …………

  …………

  。