蘇州城。

  …………

  阿鐵兒來到藥店，說:“老板，來兩瓶金瘡藥，再來些最好的補藥！！”

  藥鋪老板看他東張西望的樣子，知道他是個外行，就給他拿出些金瘡藥，又拿出幾瓶成品補藥，問說:“看這些夠嗎？”

  阿鐵兒看看差不多，便說“夠了，老板多少銀子啊？”

  “十五兩。”

  阿鐵兒眼珠子都瞪出來了，“這麽貴？”

  老板撇嘴說:“沒銀子還想治病啊！！”

  …………

  往常十二三年裏，阿鐵兒有任何病都是一抗在抗，實在病的不行了就挖些草藥吃，從來也沒買過藥給自己用過，這次花十五兩銀子來買藥，才真真實實體會了一回。幸好這些“不義之財”夠十五兩，為了救人，就奢侈一回吧。

  …………

  “當然有，十五兩算什麽？給！給！！”

  阿鐵兒拿了藥隻顧快些往破廟走，一不留神，跟個路人撞個滿懷。

  阿鐵兒說聲“對不住”，繼續走。

  哪知道那路人卻叫嚷起來“就是這小兒打暈我的！！差爺啊，就是那個小賊偷了我的金子！！”

  阿鐵兒心中一驚，忙回頭看，卻發現正是自己剛才打暈了的那個路人，沒想到他竟然醒了過來，到城裏來了，更沒有想到他竟然報了差，而且這麽快就認出了自己。

  …………

  阿鐵兒低沉下頭，撒腿就跑，一邊跑一邊往後張望，卻發現那個路人正在給趕來的差卒們指自己呢。

  …………

  “哎呀，壞了，這樣可怎麽回廟裏送藥啊？”

  阿鐵兒慌不擇路地跑起來，後邊差卒大叫“站住，給我站住！！”

  阿鐵兒心說:“傻子才站住呢！！”

  …………

  一邊跑一邊回頭看，卻沒有想到一下子跑進了一個丁字胡同。

  阿鐵兒知道不管向左向右都是逃不掉的，急得頭冒冷汗，聽見差卒的聲音越來越近了，看來隻好跳牆了，可是牆這麽高，不知能不能翻過去，就算翻過去也要給摔出個好歹來。

  但眼看再不翻就來不急了，阿鐵兒把藥揣到懷裏，心一橫奮力一躍，爬上高牆。

  這一躍已突破了他的極限，平時肯定跳不了這麽高，拚了命翻了過去。

  差卒們追到胡同，卻沒有發現阿鐵兒，“人呢，明明看那小子往這跑了，分開搜！！”

  …………

  阿鐵兒摸著摔疼的後墩爬起來悄悄蹲在牆根下邊，仔細地聽著牆外的動靜。

  ———知道人都走了才放鬆神經站起身來，四下打量了起來。

  這一看不要緊，阿鐵兒頓時就被驚呆了。

  …………

  ———隻見這座院子四麵院牆上，全都雕刻著玄妙的木紋，沿牆花木蔥鬱，青煙薄霧繚繞其間。

  一陣清風拂來，四周全是花香。

  院子中央是個水池，池旁矗有假山，涼亭竹橋一樣不缺，蓮葉浮萍一樣不少．月光如霜，映照在這池水之上，當真蕩漾出一個夢中的世界來。

  …………

  阿鐵兒孤浪多年，哪見過這等玄致的所在，感歎之餘，竟勾起少年些許悲傷。

  阿鐵兒暗自算了一下，自己已經漂泊整整十三年了。要是將來能置身於這樣一座莊園裏該有多好啊………

  …………

  正想著入神，忽然聽見不遠處傳來一陣腳步聲，微驚之下，阿鐵兒忙一個閃身躲在假山後邊，屏息凝神不敢出聲。

  ———隻見一個丫鬟緩步走了過來，來到一間屋子跟前，輕輕拍了拍手，須臾，門“吱＂的一聲打開了，從裏麵傳來一個粗啞的聲音“姑娘有什麽吩咐？＂

  那丫鬟微笑說:“夫人說今天老爺會提前回來，讓你們做最好的菜肴為老爺接風。＂

  屋裏人回應說:“好咧！！姑娘請放心，小的記下了！！＂

  …………

  那丫鬟轉身走了，阿鐵兒的心卻再難平靜了。

  因為從那扇門打開的那一刻起，阿鐵兒就聞到了平生從未聞過的香味，在風中彌漫開來。

  阿鐵兒咽了咽口水，又按了按咕咕亂叫的肚子，躡手躡腳的來到那間房子旁邊，偷偷向窗戶裏邊一看，知道這裏就是這座莊園的膳房，兩個廚子此時正背對著自己忙的不亦樂乎。

  …………

  隻聽一個胖廚子對另一個瘦廚子說“每次老爺出門，夫人都掛懷再三，每次回來又定是做各式大菜招待老爺。”

  瘦廚子笑說:“那還不好？我們就能借光嚐一嚐這些別人一輩子也吃不上的菜食了。”

  胖廚子“為什麽老爺每月都要出去好多天呢？”

  瘦廚子說:“我也搞不懂，哎，我們下人管那麽多幹嘛！！誰？”

  …………

  原來，是阿鐵兒看到白花花的饅頭就放在窗戶底下垂手可及的地方。饑餓促使阿鐵兒冒著被人發現的風險慢慢的把胳膊伸了進去，一把抓起兩個饅頭。

  由於成功得手，頓時阿鐵兒激動不已，突然手一抖，碰到了旁邊的盤子，發出一聲脆響，阿鐵兒趕緊把胳膊縮了回來，饅頭又落回了原處。

  …………

  “肯定又是那隻野貓來偷東西吃，不用管它！！＂胖廚子無所謂的說。

  “哎，還記得上次那隻野貓被我趕跑了，難道又回來了？這次我非得把那小畜生打怕了不可！！”說著便向外走來。

  阿鐵兒見狀心中叫苦不迭，趁他還沒發現自己，撒腿就向前院跑去。

  剛拐過走廊，阿鐵兒就跟迎麵走來的一個女子撞了個滿懷。

  …………

  那女子剛要失聲驚叫，阿鐵兒一把捂住了她的嘴，這才發現原來是剛才那個丫鬟，估計是又要來囑咐廚子什麽。

  阿鐵兒左右看了看，見身邊不遠處一扇小門虛掩著，當下顧不得多想，帶著那丫鬟一起躲了進去。

  待阿鐵兒反手把門關上，他這才發現。

  ———這裏原來是間柴房，屋裏堆滿了幹柴，可供容身的地方很小。

  阿鐵兒無法，隻得捂著那丫鬟的嘴，緊緊倚在門上，側耳傾聽著外麵的動靜。

  …………

  過了好半天，那廚子什麽也沒找到，這才罵罵咧咧的回膳房去了。

  阿鐵兒長出了一口氣，低頭一看，頓時嚇了一跳。

  ———隻見那丫鬟淚眼汪汪，早已被這突來的恐懼嚇的失了神。原來她隻當自己是被個壞人挾持了。

  阿鐵兒頓時慌了手腳，有心要安合她幾句卻又不知從何說起，憋了半天，隻支支吾吾的說“不………不要哭啊！！我又不是壞人，我是被差卒追趕的沒辦法了，才翻牆進了你們家。當個行行好，不要告訴別人，讓我在這躲一陣好嗎？＂

  說完後，發現自己還捂著人家的嘴巴，心說這哪像求人啊，又想她還沒答應自己呢，要是一鬆手，她萬一大叫起來豈不完了，一時間頓覺左右為難。

  …………

  那丫鬟見他模樣不像歹人，又見他尬然表情，立時便明白了他的心語。

  使勁點點頭，阿鐵兒這才放心把手鬆開，連說“對不住，對不住。”

  那丫鬟也消除了一些恐懼，說:“看樣子你也不像壞人。”

  阿鐵兒急說:“是啊，是啊，我是好人，真的是好人！！”

  丫鬟說:“既然是好人，為何會被差卒追趕？”

  …………

  “我，我就是個小叫花子，”阿鐵兒沉沉地說，“我一同伴被城裏的叫花子打傷了，現在險在旦夕，為了救他命，搶了一個過路人的金子到城裏買藥，可是又碰到了差卒，他們追的我走投無路，就逃到這裏來了………”一邊說，一邊查看丫鬟的臉色。

  丫鬟聽後卻十分理解他的所為，說:“搶人財物固然是不對，但你救人心切我也很理解。這裏的差卒凶惡的厲害，你要是被他們抓到可就慘了，上次我就見過一個小賊被他們抓到後活活給打成廢人了！！”

  阿鐵兒聽到這忙求說:“姐姐就讓我暫且躲在這裏吧！救人一命可謂無量，姐姐也不想我小小年紀就變成廢人吧！！”

  丫鬟說:“當然不會呀，我也是好人嘛，你就暫且在這柴房躲到晚上吧，趁天黑溜出城外應該就安全了。”

  …………

  阿鐵兒一聽心中大喜，忙雙膝跪地磕起頭來，邊磕邊說:“多謝姐姐！！＂

  丫鬟看他此舉，忙扶他起來說:“不用這樣。”

  阿鐵兒摸了摸腦袋說:“以前要飯的時候，人家給幾個銅板就得磕上三個響頭，姐姐您這是救命之恩，就是磕十個響頭也不為過啊！！”

  丫鬟說:“姐姐心領了！快起來吧！！”阿鐵兒訕笑起來。

  那丫鬟見他如此模樣，不禁也抿嘴笑了起來，兩道細眉笑成了柳葉一般，甚是好看。

  …………

  突然，阿鐵兒的肚子在此時咕咕地叫了起來，氣氛頓時尬然不已。

  丫鬟姐姐卻不以為意，輕聲說:“小兄弟，你在這等著，我去給你拿點吃的來，不過現在飯時兒未到，隻能拿兩個饅頭先將就著。等晚上我再去給你弄些可口的來，到時候你吃飽了也好有力氣逃出城外。＂

  阿鐵兒猛點頭，不知該如何說大謝的話了。

  …………

  丫鬟向膳房走去。

  阿鐵兒就聽見她在外邊衝膳房裏邊說“丫鬟們餓了，讓我來瞧瞧看可有什麽東西能先墊墊肚子？＂

  那倆廚子似對她頗為敬畏，忙答說:“這會兒也沒什麽可吃的啊，就這些饅頭，要不你帶上點讓姑娘們先將就將就？＂

  外麵半晌沒了動靜，又過了一會兒，柴房的門吱呀一聲開了，那丫鬟踮步走了進來，回手把門關好，小聲對阿鐵兒說“快趁熱吃吧！！＂

  說完把兩個熱氣騰騰的饅頭塞到了阿鐵兒手裏。

  …………

  阿鐵兒接過饅頭，不知道該怎麽言謝丫鬟姐姐。

  隻低頭狂風絕息起來，一股熱乎氣從阿鐵兒嘴裏蔓延到喉嚨，最後落到了肚子裏。

  阿鐵兒一時控製不住，兩行熱淚奪眶而出，大肆的在阿鐵兒臉上劃出兩道清痕。

  …………

  那丫鬟見了不忍，也不顧阿鐵兒臉上的陳年老泥，伸手替他把眼淚慢慢擦拭幹淨，動然的說“其實姐姐我也是個苦命的孩子，一出生爹娘就沒了，早年跟嬸嬸一起逃難來到這蘇州城。嬸嬸一雙手難以養活兩張嘴，眼見得全家難有命在，後來多虧這家老爺和夫人心善，留下了許多像我這樣的苦命孩子做了家裏的下人和丫鬟，這才有了我們一條活路。看見小兄弟你，我就想起當年的自己。天下人本是一家，你現在的感受我是十分明白的！！＂

  …………

  阿鐵兒聽罷鼻子頓時一酸，慨然說:“姐姐的命真好！！像我這樣，仗著要飯坑騙活了十多年，走過的城縣無數，就沒遇到好心人收留我！我自認為還有些力氣，便想去那些個商鋪作坊當個學徒，可人家都是嫌我髒把我打了出來………＂

  阿鐵兒越說越傷心，一口饅頭吃進嘴裏，卻再也咽不下去，兀自哽咽起來。

  丫鬟姐姐連忙安合他說“人不應該妄自菲薄的！小兄弟年紀輕，人靈明，將來前途一定不可期量！！＂

  阿鐵兒聽了這句以前都沒人跟他說過的話，轉過頭說“前路難測，我的將來說不定真會那樣呢！到時候也可以天天有熱饅頭！！＂

  那丫鬟看見阿鐵兒的模樣，不覺由衷的笑了起來。

  …………

  突然，門外傳來一陣馬蹄聲。

  …………

  丫鬟姐姐說“是老爺回來了，得出去迎接老爺啦，小兄弟你安心待在這裏便是，我晚上再來看你！！＂

  阿鐵兒突然想到城外破廟裏的小胖子，便說:“丫鬟姐姐，請你幫個忙好不好啊？”

  …………

  那丫鬟笑了，“說吧，什麽事情？”

  阿鐵兒從懷中拿出給小胖子買的藥和找剩的一百八十兩銀子，說:“我那同伴為了護住我身受重傷，現在就在南城門外的破成山廟裏，現在我出去有危險，姐姐，可不可以幫我把藥和銀子送到他手上啊？”

  丫鬟看看天色，說“好吧，時候還早，沒有問題，你就先在這裏躲著吧，不要亂跑啊！！”

  阿鐵兒答應一聲，那丫鬟拿了藥品，阿鐵兒囑咐說:“要是他問起我來，別說我被差卒追，就說我有些急事要辦，等辦好後就回廟裏。”

  …………

  丫鬟點頭轉身剛離去，就聽阿鐵兒小聲喊說:“丫鬟姐姐，還不知道你叫什麽名字呢！！＂

  聽者頓時一低頭，轉身衝阿鐵兒一笑，輕聲答說:“晚上回來時再說吧………＂

  阿鐵兒聽了興然的“嗯＂了一聲。

  那丫鬟環顧四周，見沒人注意，忙緊走幾步，轉過走廊拐角，消失在阿鐵兒的視野裏。

  …………

  …………

  。