京都。

  …………

  三十年前，李語大士設計、修建了自己的獨合院———“狗肉坊”。

  去年夏天，在那個宅子裏發生了凶害案。

  為了揭開謎團，李元豐和宋大白決定前往川路，找尋“狗肉坊”的所在。

  …………

  這是李元豐和宋大白出發前兩天的事情。

  …………

  兩天前，當他們拜訪完京都的劫達大士後，兩人直奔北而去。

  他們準備去川路之前，先去龍門學堂，找尋認識李語大士的人，聽取相關的線索。

  …………

  當然，他們也將自己的安排告訴了手記的記載人———樸田。

  本來他是要同行的，但是今天，身子突感不適，大夫說要靜養幾天。

  於是李元豐和宋大白就先去龍門學堂，如果樸田的身子恢複了。

  後天，他們三人將在川路匯合。

  …………

  “我有幾件事情必須告訴你，大白。不久前，我又搜集到許多新線索。還有一些讓人感興趣的事情。”

  “我也查到了一個線索。”

  “那你先說。”

  “先前我去青冥寺查探，但奇怪的是，那裏已經人去寺空，整個寺都靜沉沉的，隻得問了過路的一個砍柴老伯………”

  “………誰知無意幾句攀談，竟然問出了關鍵………”

  …………

  “………那老伯說他很喜歡禪坐，以前也常常在青冥寺裏禪坐。我抱著試試看的心境，問他認不認識手記中的那個‘丐合’小隊，他竟然說在青冥寺曾碰到過他們一次。”

  “這算是一個意外收獲。”

  “他說去年春天，在青冥寺的一個靜房裏，看到過他們。他還記得那個女的名字叫小蘭。”

  “其他人的名字呢？”

  “對不住，他沒有記住………”

  …………

  次日。

  …………

  …………

  在去往龍門學堂的馬車上，李元豐和宋大白聊了起來。

  …………

  “我查了一下那個叫風俊的狗肉坊現主人，發現確有其人。”

  “找到他兒子所在的學堂了沒有？”

  “找到了。稍微費點勁。”

  “你簡明扼要地跟我說一下。”

  …………

  “昨天晚上，我編了個適當的由頭，到傲來學堂去了，但是守門的那人不理會我。”

  “這很尋常。”李元豐苦笑著，眉毛皺成八字形。

  “後來，我沒有辦法，隻好動用了一點人脈關係。”

  “傲來學堂裏，有你認識的人？”

  “你還記得，我以前是少府長嗎？”

  “是的，是安丘鎮吧？”

  “對！！我父親的一個老友是那裏的大士，我也見過他。”

  “你認識的人可夠多的。”

  “是我父親認識的人多。”

  …………

  李元豐皺皺鼻子。

  “你父親的那個老友也不聞不問，直接幫你查了？”

  “是的。他人真不錯，也沒有多問什麽，就痛快地答應了。

  事情終於弄明白了。

  …………

  去年，風幾是傲來學堂的一位學子，他父母家在十裏城，到去年為止，他父親的確是做生意的。”

  “到去年為止………難道現在不做生意了？”

  “是的。”

  “你找到他們了嗎？”

  “沒有。就算我想找，也找不到了。”

  …………

  李元豐沒有明白宋大白的意思，歪著頭。

  宋大白斜著眼睛看看他。

  “去年年關，風幾遇害身亡了。不光是風幾，他的父母親，還有一個妹妹，一家四口都遭難了。好像是意外。他們一家四口乘坐的馬車飛出萬丈懸崖。”

  …………

  這個消息來得太突然了，李元豐半天沒有說話，下意識將身子側向一旁。

  半晌才回過身來。

  …………

  宋大白撓撓頭。

  李元豐趁勢問了起來“那風幾家的獨合院怎麽處理了？”

  “那好像是。按照常理，應該交給親屬繼承。”

  “這麽說，風匕的父母就有可能獲得那個獨合院嘍………”

  “很有可能。”

  在那本手記中，風匕稱呼風幾的父親叫“伯父”。

  …………

  “你呢，你昨晚查過風匕了沒有？”

  “當然查了。”李元豐回答說，“他是白玉學堂的新進大士。我自稱是他的朋友，直接去了白玉學堂。”

  “出了什麽問題嗎？”

  “在白玉學堂的大士中，的確有個叫風匕的。但不巧的是，他去年就結業離開了。”

  …………

  “你這麽一說，在那個手記中，風匕好像就表明出這樣的想法。”

  “聽說風匕結業後就離家了，但具體去了哪，那個看門的人也不知道。後來他將風匕家的位置告訴了我，這是昨天夜半時分的事情。”

  …………

  “那你就找到他家了？”

  “是的。但昨天晚上敲了好幾次門，都沒有人開門。今天早晨，我又去敲了一次，是他們家下人開的。這次，我自稱是大士院的院主，問了許多問題。”

  “你還是個百變靈童嘛。———沒有和他娘說話嗎？”

  “那個下人說他娘不方便相見，當時我想他家一定出了什麽事，正忙得不亦樂乎，後來才知道不是那麽一回事。”

  …………

  “怎麽回事？”

  “他娘的確不方便相見。她說不了話，她好像是個啞巴。”

  “原來是這樣。”

  …………

  “聽那個下人講，風匕自從去年秋天離家以後，一次也沒有回來過。”

  “這麽說，他不知道風幾一家遇難的事情嘍？”

  “是的。我也覺得悶悶，就問了一下，據下人說，風匕離家之後，就像是人間蒸發一般，再無音訊。因此，去年年關，風幾一家遇害的時候，風匕的家人根本無法告知到他。”

  …………

  “原來如此。”

  宋大白在腦子裏想像著那個素未謀麵，比自己小一兩歲的年輕人的長相，不禁歎息起來。

  …………

  “總之，我們也要和他娘見個麵。”

  …………

  風幾遇害身亡，也無法找到風匕。

  剩下的兩個人———安正和寂之又無從查找………

  看來隻有直接找到那個“狗肉坊”才是揭開謎團的捷徑。

  …………

  “另外，我還獲得一個關於李語大士的有趣的線索。”李元豐繼續說著，“這是昨天晚上的事情。”

  “………我們見到的那個叫劫世的女孩托人給我捎來一封信。”

  …………

  “劫世？是劫達大士的孫女吧？”

  “是的。昨天，我們走了以後，劫達大士又想起李語大士曾經說過的一句話，劫世托人送信來，就是來告訴我一聲。”

  …………

  李元豐停頓了片刻，看看窗外，宋大白也順著他的目光看了出去。

  馬車疾馳在土路上，光落下，映襯著二人身影。

  …………

  “我是住在書中世界的人。”

  李元豐直直地看著窗沿，嘀咕了一聲。

  “書中世界………”

  “李語大士曾經對劫達大士說過這樣的話。”

  …………

  “那是什麽意思？”

  “聽劫世講，劫達大士似乎明白這句話的含義，但故意不告訴她。也許他覺得給我這個小小府長留個謎麵很有意思，希望我來揭開謎底吧。”

  “那個大士倒像是會這樣做的人。”

  …………

  …………

  “書中世界………以前好像有人，跟我說過同樣的話。”

  李元豐獨自嘟囔著。

  …………

  “啊？什麽………”宋大白詫然地說著。

  但李元豐沒有任何反應，緊鎖眉頭，將雙手放到腦後，深深地陷進木椅裏。

  “我的線索到此為止。”

  …………

  …………

  天蒙蒙暗。

  兩個人下了馬車，直奔龍門學堂。

  …………

  雖然先前稍微查探了一下，但是龍門學堂太大了，他們費了不少周折才找到要找的地方。

  那是一棟古老的青磚房子。

  也許是年頭太久，不管是學堂裏麵，還是街道上，所有房屋的牆壁顏色都發黃了。

  …………

  在青磚房子門口處，李元豐攔住一個人，向他打聽李語大士的事情。但光說一個人名，對方也弄不清楚。

  …………

  李元豐決定廣撒網。

  ———向這裏所有碰到的人打聽李語大士的事情。

  …………

  但是好像沒有一個人聽說過李語大士的名字。一直問到了第七個人，才算獲得滿意的答複。

  …………

  “這個名字我聽說過。”

  不緊不慢說著話的是一個30歲左右，一身尋常布衣的男人。

  “李語………他是什麽時候在這裏當大士的？”

  “實際情況我們也不知道，但應該是30年前吧。後來，因為什麽問題，走了。”聽完李元豐的話，那個男子歪著頭，思索著。

  …………

  “有沒有認識李語大士的大士？”

  “這個………這幾年，老大士們一個接一個地離開了………啊，對了，洪大士還在，他也許會知道。”

  “洪大士？是這裏的大士嗎？”

  “是的。洪大士。左邊頂頭那個屋子就是他的地界。大概今天就在。”

  “突然去拜訪他，不會生氣吧？”

  “沒關係的。在我們這個龍門學堂，他是最和藹可親的大士。———對了，為了慎重行事，我還是先進去，幫你們問問。”

  “那就大謝了。”

  …………

  那個男人一示後。走進了左手邊的屋子。

  好像洪大士正在裏麵，並且很痛快地答應了請求。

  …………

  “他在裏麵等你們。”

  邁出門，那個男子心滿意足地笑笑，“他好像很了解李語大士的事情。”

  …………

  李元豐他們敲敲門，裏麵傳來一個男人溫文爾雅的聲音。

  ………

  “哎呀！！你是十裏城府長？真是稀客。”

  聽過李元豐的自報，洪大士天真地笑起來，一點都不像是老大士，“快請坐，那位先生也請坐。我給你們倒杯茶。”

  他是一個白發老人，個頭不高，身材較瘦，穿著一件略微顯大的白布衫。

  …………

  他坐在茶色的木椅上，微笑地看著他們。

  那副神情讓人莫名覺得可近。

  …………

  “聽說你們想打聽李語大士的事情，是嗎？”

  …………

  他麻利地倒好茶，坐在兩人對麵，“剛才石則進來，突然提到那個故人的名字，當時真是大吃一驚。”———石則好像是剛才那個男人的名字———“我已經有好多年沒有聽到李語大士的名字了。”

  “李語大士在這個學堂呆到什麽時候呀？”李元豐上來就發問了。

  …………

  洪大士眯縫著眼，小眼睛不停地眨巴著“已經是很多年前的事情了———哎呀，趁熱喝。這是前不久，出嫁到蘇州的女兒給我帶來的上品。”

  “謝謝。”

  “對了，你這個府長大人為什麽要打聽李語大士的事情呢？難不成僅是好奇？”

  “哎，是的。算是那樣吧。”

  …………

  “好像有什麽事情吧？”

  洪大士端著茶杯，注視著二人。雖然他依然和藹地笑著，但目光卻顯得很銳利。

  …………

  李元豐覺得和他打交道，不能隱瞞太多，便將自己來到這裏的前後經過大致地說明了一下，但是並沒有談到那本手記中記載的內容。

  …………

  …………

  “一點兒也記不起來了？那挺痛苦的。”洪大士相信了李元豐的話，“今天，那個樸田先生來了沒有？”

  “本來我們是一起來的，但他突然生病了。”

  “你們還要回十裏城吧？”

  “是的。明天我們去川路，在那裏和樸田先生會合。然後開始尋找那個獨合院———對了，大士，您知道李語大士的那個獨合院嗎？就是叫‘狗肉坊’的那個獨合院。”

  …………

  “我不知道那個獨合院叫什麽名字，但是以前倒是聽說他在極北之地蓋了一個獨合院。”

  “是30年前嗎？”

  “是的，就是那個時候。”

  李元豐將茶杯裏茶喝完，坐端正了。

  “因此，我們想盡量詳細地打聽一下李語大士的事情。即便我這個一方府長，對他也很是好奇。”

  …………

  “你說要詳細打聽，但那可是很多年前的事情了。”

  洪大士搖搖頭，似乎對過往之事也記不大清，“還是你們來問吧。那樣，我反而容易想起來。”

  …………

  “那我們就問了………首先是———李語大士是什麽時候到這個學堂來的？”

  “這個………當時我還是個小童，應該是40年前吧。”

  李元豐從懷裏掏出記簿和筆，一邊做記載，一邊問著，“聽說大士都會有各自的奇門鑽研，他是和您是一樣的嗎？”

  “不是的。我們不大一樣。”

  “他結業後，就直接成大士了？”“是的。他比我還小幾歲——剛剛十五歲，就當上大士了。”

  “他是個靈明的人嗎？”

  “何止是靈明，簡直就是個天才。但是正因為那樣，反而招來惡果。”

  “被認為是左門異端？”

  “可以這麽說吧。他也不擅長和人打交道。其實他不應該做大士，倒更適合做一個浪跡四方之人。他自己好像對各式榮辱、地位這些東西，沒什麽興趣………對了，對了，他喜歡畫畫，經常在自己的房間裏作畫。”

  “作畫？”

  “是的。他可是一個怪人。”也許是說的久了，講到這裏，洪大士的聲音有點模糊。

  …………

  “大士您和李語大士的個人關係很好吧？”

  “因為我們是老鄉，所以和別的人比起來，更容易些。”

  “老鄉………我聽說大士的老家是在極北之地的川路一帶。”

  “對呀。我的家鄉也是川路呀。”老人閉上眼睛，顯得是記起了往日的歲月。

  …………

  李元豐抿著嘴，輕聲哼了幾下，看起來正在揣摩洪大士話中的含義。隨後他又慢條斯理地問起下一個問題。

  “您知道他曾經收養了妹妹的女兒嗎？”

  “你說的是李子吧？”洪大士隨口說出了人名。

  “您見過她？”

  “李語大士經常將她帶到學堂裏來。那是個可愛的孩子，不愛說話。李語大士很是疼愛她。”

  “您了解她母親的事情嗎？”

  …………

  “隻見過一次。”

  “在什麽地方？”

  “她自己開了一個酒館。很多年前，李語大士帶我去過。”

  “是什麽樣的一個人？”

  “這………記得不清楚了。”

  …………

  “聽說她生下李子後，就亡去了。”

  “是的。那個時候，李語大士整天唉聲歎氣的。那是他惟一的親人。”

  “後來他為什麽離去呀？聽說是出了一些問題。”

  …………

  …………

  “那件事………”

  洪大士的表情凝重起來，言又止，歎口氣，又說起來，“他喝醉了，惹出點麻煩。李語大士借著酒勁，闖了禍事，好像還打了人。是大白天，在學堂裏打的。本來在學堂裏，他就被看做怪人，誰都不出來庇護他，結果………”

  “原來是這樣。那是什麽時候的事？”

  “三十幾年前吧。”

  “離開學堂後，李語大士又幹什麽了，您知道嗎？”

  “好像在十裏城呆了幾年。”

  …………

  “您對李語大士現在的動向是一無所知嗎？”

  “是的。聽說過一些傳言，說他早就亡身了什麽的，那都是些憑空編造的假話。最近就再也沒有人提起了。”

  …………

  “李子呢？您知道什麽嗎？”

  “她………”

  洪大士又沉默了好長時間。對她而言，關於李語大士的事情是越來越不好開口了。

  …………

  “在李語大士離開學堂的前幾年，她突然失蹤了。她和李語大士一起出去遊玩，在外地失蹤了………李語大士到處尋找，結果還是沒有找到。自從出了這件事情後，他很消沉，大白天就開始喝酒了。”

  “那時———就是李子失蹤的時候，她多大歲數？”

  “12歲左右吧。”

  …………

  這是關鍵的問題。樸田手記裏提到的那個白骨究竟是誰人？

  如果洪大士所講的沒有差錯的話，那就很有可能是失蹤多年的李子的白骨………

  …………

  李元豐合上記簿，用筆的前端，頂著下顎，獨自在那裏點頭。

  洪大士看著他，很快，李元豐抬起頭。

  “耽誤這麽久，很是對不住。最後想再問一個問題。”

  …………

  “你看起來就像是有探之不盡的好奇心。”洪大士覺得有趣地笑起來，“你不要客氣。我很快就要離開這了。偶爾能有這樣玄奇的對話，也可以全生盡年嘛。”

  “您能這樣說，我可就輕鬆了。連我自己都覺得這些問題太唐突了。”

  “沒有，沒有，我沒覺得。”

  …………

  “那就好。最後一個問題———我一開始就和您提到過劫達大士，就是李語大士的一個老友，他告訴我們，大士經常說一句話———‘我是住在書裏的人’。不知道您有沒有聽說過這句話？”

  …………

  “住在書裏的人………”

  洪大士壓低聲音，嘴巴裏反複念叨著這句話，“想起來了。我有好幾次聽他這麽說過。”

  “這句話是什麽意思，您知道嗎？”

  “不知道。我也不知道是什麽意思，我曾經問過大士好幾次，但他都笑而不答，有意岔開了。但是，有一次，他稍微………”

  “告訴您了？”

  “他沒有直接回答我的疑問。講的是另一方麵的事情，但過後我一想，覺得和那句話有些關聯。”

  ………

  李元豐不解的看著洪大士。

  他繼續說著“當時，李語大士說———自己隻是個被擺布的人，一切都是注定的。”

  ———被擺布的人。

  宋大白在心裏拍手稱絕———竟然是這麽回事。原來如此。他用“我是住在書裏的人”這種文學手法來形容（也可以說是自白）自己的心境。

  …………

  “你們還沒有吃午飯吧？”

  洪大士站起來，“附近有一家美味的小店，我們一起去，怎麽樣？府長大人！！吃飯的時候你可要跟我講講你的過去啊！！”

  …………

  他們在洪大士推薦的小店裏，吃了很長時間。

  …………

  飯後，他們在洪大士的提議下，又去拜訪了另外幾個老大士，打聽了一下李語大士的過往，但是沒獲得更多的線索，也就兩點值得注意。

  一是作為“大士”時，李語大士的行事之姿。

  大家都說李語大士經常將作畫工具拿進學堂，由此就可以想像，在這個學堂裏，他不是一個熱衷鑽研的人。尤其是後幾年，他幾乎從不鑽研。閑散至極，據說最過分的一年，他竟然從10月中旬就離開了學堂，過了年，一直到2月上旬都沒有來學堂。有人說他那種樣子，即便不去喝酒打人，恐怕也會受到相應的懲戒的。

  …………

  還有一個就是關於大士錢銀上的相關情況。

  當他還在學堂的時候，就向許多人借銀子，等到離開的時候，已經是負債萬千，無力償還了。

  說他像潛逃一般離開這裏的傳言也並非完全是憑空編造。如果這些傳言是真實的話，他在川路的獨合院自然也就賣給債主了，幾經轉手，去年就落到了那個十裏城客棧老板的手中。

  …………

  忙了半天，直到傍晚時分，兩人才回到客棧。

  李元豐和昨天晚上判若兩人，顯得精力充沛，似乎很想到外麵喝上幾杯。

  但宋大白今天卻疲乏不堪，怎麽也打不起精神。半天時間，和幾十個素昧平生的人見麵，而且都是不熟悉的老人。雖然基本上都是李元豐在說，但他也在思索推測。宋大白覺得肩膀和脖子酸疼無比，肚子也不舒服。

  …………

  “事情已經很有眉目了。”

  房間裏。李元豐吃完一碗“通心麵”後，興致高昂地說了起來，“能碰見洪大士，真是我們的運氣好。你說呢？大白。”

  “是的。”宋大白特意地伸伸腰，想振作一下精神，“當我聽到李語大士說過的那句話時，真的很是吃驚。”

  “是的。文學一般叫宿命論。說得通俗點就是認命，其實這樣的說法古已有之。就好像———牽一發而動全身。”

  …………

  “如果有果就有因，因果循環之太初，也就是絕對的空寂中，又是從何生出一因的呢？”

  …………

  …………

  沉寂良久。

  李元豐從桌上端過今天的第一杯，也是最後一杯茶，“他竟然將自己的心境用‘我是活在書裏的人’這樣的話表現出來，這說明李語大士與其他大士相比，更適合做一個文學家或者畫家。有空，我一定要看看他寫的文字。”

  …………

  “洪大士還提到了他養女失蹤的事情。”

  “是呀。可惜的就是不知道確切的年月。隻得以他們的話為依據，大致推算了一下時間。”

  “是吧。”

  宋大白無精打采地附和著，李元豐繼續說下去。

  “我們可以暫且將樸田手記中出現的白骨假定為是那個失蹤的李子。二十幾年前，她在狗肉坊亡去了。從她的屍首被藏匿於地窖甬道這個事實來看，可以認定是被人所害。而且，正如手記中風匕所分析的，那個凶手很有可能就是李子的養父、獨合院的主人———李語本人。”

  “是的，你說的有道理。”

  “但是為什麽大士要親手加害自己疼愛有加的養女呢？你考慮過這個問題沒有？大白。”

  “這個………”

  “雖然有點猜想的意味，但我還是得出一個結論。怎麽？還沒明白過來？”

  “是的，我還是不太明白。”

  “哎呀，是嗎？”

  …………

  李元豐揭開蓋子，端起茶水，有滋有味地喝起來。他拿起放在桌邊的記簿。裏麵是洪大士和劫達大士說過的話。

  …………

  李元豐沒有再說什麽，神情肅然地翻開記簿。

  “你能告訴我結論嗎？”

  宋大白表現出不滿，李元豐現出一絲苦笑。

  “你自己再好好考慮一下。我也有許多地方不太明白。尤其是這本手記中的內容，我是越看越覺得有許多悶悶之處。”李元豐從懷裏掏出筆，在那本手記的上寫著什麽。

  宋大白則悶悶地撐著胳膊，看著李元豐。

  …………

  “對了。”

  很快，李元豐又抬起頭，“剛才樸田老人捎信過來，聽說他的身子已經恢複了。他說隻要沒有大霧，今天晚上之前，可以趕到十裏城的客棧。”

  “今晚就要出發？”

  “是的。我想在明天之前趕到。在那裏還需要查探幾件事———今天晚上要在馬車上休息了。”

  …………

  月夜時分。

  一直到上馬車的時候，宋大白還睡眼迷離的。李元豐好像也一樣，不停地揉著眼睛，打著嗬欠。

  從京都到十裏城———十個時辰不到的路程中，兩個人都沒有說話，在搖晃的馬車上呼呼大睡。

  …………

  正午過後，他們提早到達十裏城。

  與京都相比，十裏城的氣候就很舒服了，涼快宜人。

  路上的行人大多穿著長袖布襯。聽說在這裏，即便是盛夏，也不會很熱。

  薄霧彌漫下的小城讓人感受到別樣的風土，仿佛整個小城都滲出淡淡的水汽。

  …………

  剛到十裏城，李元豐就馬不停蹄地開始行動了。

  他先讓官邸裏的主簿拿來兩本十裏城的人口記簿。

  …………

  坐在大廳的木椅上，翻看起來。但是他好像沒有發現自己想找的人名。

  過了一會，他輕聲歎口氣，將人口記簿一扔，看看坐在旁邊發呆的宋大白。

  …………

  “在那本手記的開篇，好像提到了風俊那個人，是吧？”

  “是的。他是那個客棧老板在這裏的老友，代為主管‘狗肉坊’。”

  …………

  “是呀。我覺得在李語大士轉賣獨合院的時候，他大概就在十裏城做生意了。如果那樣，這個人就很有可能住在十裏城內。我天真地認為隻要查找這裏的人口記簿，說不定就會有意外的收獲。”

  “人口記簿上沒有這個名字嗎？”

  “很遺憾，沒有。”

  …………

  李元豐將人口記簿還了回去，旋即和宋大白一起來到東街上吃午飯。

  …………

  客棧裏。

  …………

  宋大白坐在木椅上，看著掛在牆上供客人欣賞的風景畫。

  李元豐正和一位客人洽談。

  他們的交談聲時不時地傳進耳朵裏。

  …………

  “你看見過神仙嗎？”

  “哎………沒有。”

  “聽說這一兩年，有不少人看見了神仙。”

  “哎………我沒怎麽聽說。”

  “那你知道隱蠻族和失蹤大陸的關係嗎？”

  “………”

  “算了，算了，你不知道也沒什麽。”

  “哎呀，真對不起。”

  “你看見過熊嗎？”

  “在林子裏看見過幾次。”

  “難道在十裏城內不會出現嗎？沒有出現過，是吧？”

  “是的。這怎麽可能。在山村裏好像有熊出沒。”

  “明白了。。”

  …………

  李元豐回到宋大白身邊，坐在木椅上，滿臉肅然，抄著雙手。

  宋大白問他剛才為什麽打聽那些事情，可李元豐卻一言不發，撅著嘴，搖搖頭，似乎在說———別煩我。

  …………

  樸田順利地到達了十裏城。

  他來到東街這處客棧的時候，宋大白正在一樓邊角處喝著茶，重新翻看著那本記簿。

  …………

  當他眼睛的餘光看到一個老人走進大門，馬上就斷定那是樸田。

  他穿著茶色的布衣，頭上戴著茶色的無簷帽，右手拄著拐棍，慢騰騰地走去。

  …………

  宋大白站起來，朝老人走去“辛苦了”，他打聲招呼，樸田老人回過頭，看見是宋大白，頓時顯得很開心。

  “總算到了。”他聲音沙啞地說著。

  “您身體沒事了吧？”

  “隻是得了傷風。現在，我的身子不大行了。基本上好了。”說完，他笑了起來，滿臉皺紋。

  與前幾天相比，他臉上明顯現出疲乏之色。

  …………

  “對這個小城，感覺如何？有沒有想起點什麽？”

  樸田拉拉遮住左眼的眼布，嘟囔了一下“是呀。我覺得挺熟悉的。過去肯定來過這裏………”

  …………

  “在京都，我們獲得了許多與李語大士有關的線索。那個獨合院肯定在川路一帶。”

  “是嗎？”

  “下午，我們就去那裏。獨合院的大概位置，我們也弄清了———那天我們離開客棧後，您還是什麽都沒有想起來嗎？”

  “是的。”老人點點頭，滿臉惆悵，“腦子裏時不時會閃出一些景象，但怎麽也抓不住，想不起來。”

  “待會肯定會有進展的。”

  宋大白雖然微笑著，但心裏卻突然苦悶起來。

  “待會會有進展的”———那些進展是這個滿身創傷的老人所期求的嗎？

  說不定，對他而言，就這樣忘記從前，活下去反倒是好的。

  宋大白也沒有什麽確鑿的理由，就是這麽下意識地感覺著。

  …………

  等到李元豐從外麵回來，三個人一起吃了飯。雖然樸田老人堅持說自己沒事，但他的身子好像還沒有完全恢複。

  …………

  飯後，李元豐叫人送來了一個二人轎子。打算和宋大白一同抬著樸田老人去。

  …………

  下午時分。

  …………

  李元豐、宋大白，還有樸田三個人前往川路一帶。

  同著一個轎子———李元豐於前，樸田坐在轎子裏，宋大白在後麵。

  …………

  臨夜，川路的小道上，大霧彌漫，連前方幾丈遠的行人都看不清。

  三人慢悠悠地穿過小道，沿著土路，朝川路一帶走去。

  …………

  走了小半個時辰後，濃霧也逐漸散去，他們的速度也上來了。

  進入川路後，李元豐好幾次停步向當地人問路，沒有一個人知道獨合院在哪。

  …………

  直到路過一個山腳小店的時候，裏麵的老板才為他們提供了有用的線索。

  過去為了送去飯食，他曾經到過那個位於林子深處的宅子。

  …………

  “竟然也有怪人，會將房子建在那麽偏僻的林子裏。好像那個人還是京都的學堂大士。”

  “是不是叫李語呀？”李元豐問說。

  對方歪著脖子“那我就記不清了。”

  “那已經是很久以前的事了。對了，那裏還有一個小女孩。”

  “後來，你沒有再去過嗎？”

  “我記得好像沒有再去過。”

  “直到去年，有個叫樸田的人在那裏當看管人，你認識嗎？這位就是那個看管人………他出了點事，想不起來過去的事情了。”李元豐指指坐在轎子裏的樸田老人。

  小店老板歪著腦袋。

  …………

  “是嗎？我還以為現在那裏沒有人住了。”

  “你聽說過風俊這個名字嗎？”

  “沒聽說過。”

  “前段時間，那個宅子裏有人亡去了。你知道嗎？”

  “不知道。”

  小店老板憑著當年的記路，給他們畫了一幅通往獨合院的地圖。

  …………

  李元豐道謝後，將地圖交給樸田老人，繼續上路了。

  …………

  離開川路，他們沿著被當地人稱為“通天大道”的大路，朝北奔向阿寒湖。

  按照小店老板指示的地圖，他們向西，拐進一條小路，後來又左拐右繞的，進入了繁茂的樅樹林中，行進路況也惡劣了，全是簡易的泥路。

  天色將暗未暗的時候，他們三個人總算到達了那個宅子前。

  …………

  …………

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