下半夜開始清寒起來，牢房之中卻仍舊有些悶熱，李陌一獨自走在牢房的過道上。

  兩旁的犯人在迫仄的號子中輾轉未眠，偶然然罵話幾句，有一些則是身上都被板子打爛了，隻能老實實趴著，哼哼哧哧地出大氣。

  …………

  李府長非但聽從了他的建議，讓寧逍和書不饑先行離開，還暫停了審問，將犯人都單獨收押了起來。

  …………

  李陌一在陪堂王十的帶領下，終於來到了合天成的單人牢房。

  …………

  這位大少爺往日給人的印象十分隨和，可謂如玉合君子，舉世亦無雙，在立陵城中也是有口皆碑的。

  所以，李陌一直到如今都想不通，合天成為什麽會做出這樣的事情來，而且他與來謹為二人手足之同，怎麽會將來謹為囚在地窖之中？

  莫非他愛上了朵娘，想要據為己有，但又不忍親手害了自己的發小，才將他軟禁起來，借此讓朵娘絕了心跟了他？

  但他和朵娘都持有地窖的金銅鑰匙，也就意味著，朵娘對來謹為的遭遇恐怕早就是知情的………

  難道朵娘也有心成此通，這才合謀起來？

  不過這三人隻見的情意之糾葛，也不可能成為士子沉船一案的關鍵。

  為了奪妻，而害了一船的讀書文人，這樣的事情顯然不大合理。

  再者，這裏頭還有一個被鄭書吏毒害的合中呈。

  既然已經派了鄭書吏去毒害合中呈，為什麽又要派完祖去下蟬毒？

  這是否可以說明，毒害合中呈是鄭書吏自己的主意？

  如果是這樣，那麽合中呈被鄭書吏毒害，是否能夠借此事來分化合天成和鄭書吏二人？

  李陌一心裏不斷考慮著種種可能，不知不覺卻已經來到了合天成的單人牢房前麵。

  …………

  合天成身上都被打爛了，陪堂王十也不擔心他會逃跑，更不需要擔心他會對李陌一不利，當即打開了牢房大門，退了出去。

  合天成隻能趴在稻草鋪上，歪著頭躺著，也不像其他人那樣話罵幾句，如同行屍走肉一般靜躺著。

  李陌一徑直走過幾步，而後坐在了他的旁邊。

  “朵娘醒了，身子已經沒什麽大礙，不過………”

  雖然明知李陌一在打探他，但合天成還是猛然抬起頭，而後又有些不自然地繼續趴了下去。

  李陌一心底一笑，知道自己選擇的突破口是對的，卻不再提起朵娘，而是走出去提了一盞煤油燈，照亮了整個牢房。

  這才從懷中取出一塊幹淨的軟布，給合天成擦拭背上的傷痕。

  李陌一剛要碰到合天成，後者卻如遭雷擊一般躲開，雙眼之中爆發出一陣陣凶狠和暴戾之氣………

  “如果不及時處理，這傷口怕是要化膿，到時候便是神仙也救不了你，難道你不想再看朵娘一眼？”

  合天成目光緩和了一些，但仍舊保持著敵意，李陌一心中突然想起另一種可能，雖然覺得有些不可思議，但還是試探著說:“即便不見朵娘，難道連你的好兄弟來謹為也不再見上一麵？”

  說完這話，李陌一便低下頭，假裝在懷中翻找什麽東西，卻偷偷觀察合天成的變化。

  果然見得他臉色蒼白，目光中的凶狠少了，卻多了一股說不出來的含義。

  李陌一心下徑自一笑，而後將合天成的身子扳過來，沾了水的軟布再一次伸出去，而這一次，合天成終於沒再躲避。

  為了處理傷口，李陌一問陪堂王十要來的是一盞煤油馬燈，足夠光亮，擦拭幹淨紅跡之後，合天成身上的傷痕也是讓人觸目驚心。

  然而讓李陌一感到吃驚的並非對方身上的傷痕，而是更加深遠的一些東西………

  他終於確定了那個自認為不太可能的可能，此案仿佛接上了最重要的一環，所有的事情都能夠解釋得通了一般………

  李陌一本想用計，打消合天成的警惕，如今看來，卻應該反其道而行之。

  似合天成這樣的人，最是傲然，即便他不再顧及小命，也會保護僅存的傲處，對於這般人而言，逆鱗一般碰觸不得………

  ………

  …………

  李陌一哼了一聲，少見怪氣地笑說:“沒想到啊，堂堂合家大少爺，人人稱絕的無雙君子，竟然是個斷袖人，這要是傳將出去，哼哼………”

  李陌一的聲音雖然不大，但合天成便像被毒蛇咬了一口般，全然不顧身上的疼痛，竟不知從何生出一股力氣，竟然撲過來，就要掐李陌一的脖頸——

  “胡說！！我滅了你！！！”

  合天成如此過激的反應，直接印證了李陌一心中的猜想，這合天成果然是個斷袖人，不愛女子，卻獨愛爺兒們。

  這年月的人可沒那般明然，男人間的相互廝混，被認為不合天理，通常情況下都會被鄙夷。

  加上合天成這樣的身份和口碑，處境如何也就不難想象了。

  這就是合天成的命門，就是他現今比自身小命還要更加看重的東西………出言相激，雖然方法不算太過妥當，但李陌一仍舊抑製不住心中的激動。

  對於合天成的襲擊，李陌一自然不會放在心上，稍稍偏了偏身子，也就躲了過去。

  “你真正關心的其實不是朵娘，而是來謹為，對是不對！！”

  “朵娘跟你一樣，愛著來謹為，你不忍朵娘傷心，每次去探望來謹為，都會再稍帶著她，對是不對！！”

  “朵娘勸你放了來謹為，但來謹為知道你害了那些文人士子的內幕，你又不能放他出來。”

  “來謹為本來就不愛朵娘，跟朵娘有名無實，但朵娘卻尊著婦道，幾次三番想要勸你放過來謹為………可你聽的煩了，生怕朵娘遲早會說出這個秘密，便讓人給她下蟬毒，想要絕了她的小命！！”

  這些本來都隻是李陌一的心中推測，查案最忌主觀直斷，其中有一些環節也確實沒有實在的證據支持，隻是李陌一將線索都關聯起來，簡單做出的個人判斷。

  比如合天成與來謹為形影不離，他們的妻子又巧合般的都沒有子嗣，甚至還經常出遊獨處，這些跡象雖然不是實質的證據，卻能夠說明很多問題。

  若在往常，李陌一根本就不會用這樣的法子，但如今他揭穿了合天成最大的秘密，擊破了他的心理防備，連珠炮一般迫問之下，他相信合天成肯定會現出破綻。

  若他說的不對，合天成肯定會出言反駁，若他說中了，合天成也會大羞成怒！！

  果不其然，李陌一一番快速迫問之下，合天成麵色變得猙獰可怖，雙手捂住耳朵，拚命搖頭，噴著唾沫星子大聲咆哮說:“閉嘴！！閉嘴！！閉嘴！！！”

  “朵娘隻不過是個愚蠢的女人，若非謹為一再顧念夫妻之情，我早就滅了她！！”

  合天成幾乎陷入瘋狂之中，李陌一也由此看出，他就算沒有全中，也說對了絕大部分………

  旋即他繼續怪氣怪語的激怒說:“朵娘跟你搶來謹為，她應得如此，害了也情有可原，但你為什麽要害自己的親生弟弟？難不成他也要跟你搶人？簡直就是喪心病狂！！”

  李陌一火上澆油一般怪氣怒罵，因為他知道，合天成這樣的人最是冷靜理智，但越是潛藏深遠的人，心中事就埋得越深，想要讓他坦言相告也就隻得如此。

  “合中呈他不是我的弟弟！！他才是喪心病狂的東西，他沒有搶我的謹為，卻搶了我的女人………這樣的人留著隻會敗壞我合家名聲，還不如滅了個幹淨！！”

  李陌一也是暗自心驚，沒想到合天成竟然真的承認了害朵娘這樁罪行………

  “這些都隻不過是你掩飾的借口罷了，你跟趙樂樂同樣沒有夫妻之實，若說敗壞名聲，你跟合中呈又有什麽差別？你之所以害他，是因為他知道你要害船上那些文人士子，對是不對！！”

  合天成哈哈大笑起來，狀若大狂，而後朝李陌一吼說:“這是什麽混賬話！！就因為我跟那個呆蠢至極的趙樂樂沒有夫妻之事，我的弟弟就能如此行事了？”

  “他不學無術也就罷了，還買通了府長官邸中的幾個教諭人士，才得了個取解試的末位名，早就將我合家臉麵丟光了，但他卻又貪得無厭，全不知恥，竟然聯合諸多偽君子，密謀通過趙樂樂到蘇州走動關係，想要在春試上行弊！！”

  “這是給我合家抹黑！！他一個人臭名遠揚，平日裏欺男霸女也就罷了，非要拖著整個合家下水，這樣的人留著也隻能不斷惹禍上身！！”

  “那些所謂文人士子，口口聲聲大勢天下，張嘴就是講合講義，真到行事之時，卻比誰人都懂得貪利………除了謹為和另外兩個書生，其他人竟然都相信了合中呈這蠢貨的大話，打算在船上結盟！！”

  “若不是朵娘那蠢女人勸說，謹為也不會上船，也就不會陷入這樁事情，我自然也就不需要把謹為關起來，這女人非但不知悔改，還想讓我把謹為放了，簡直就是蠢到了極點，她不該亡身，誰人該亡身！！”

  合天成已經近乎瘋狂，不需要李陌一出言激怒，仿佛洪水一般，一股腦將事情都說了出來，而李陌一內心之中最後一層迷霧，終於被撥開了。

  難怪自打進來立陵城府長官邸之後，就從未見過什麽教諭人士，他本以為是這些差員聯合起來排擠初來乍到的李府長，不配合府長大人的工作，卻不知他們竟然牽扯到了科考行弊………

  而合天成的作案動機也是異常複雜，種種因素疊加起來，早已讓他的心序失了常………

  李陌一本想用鄭書吏才是毒害合中呈的真凶，來離間和撼動他們之間的結盟，如今合天成已經全數招供，卻是用不上了。

  不過現在卻又可以用合天成的口供，來讓鄭書吏開口了………

  合天成還在忿忿地大罵，如同瘋子一般，而李陌一卻朝牢房外的走道掃了一眼。

  李府長等人就在走道上聽著，旁邊的小吏卒早已將合天成的話都記錄成口供………

  …………

  …………

  李陌一的怪氣怪語果然起了效果，合天成仿佛陷入了大狂狀態，此時哪裏還見得半分先前之模樣………

  …………

  …………

  合天成必須時刻警惕，生怕別人發現自己心中的秘密，而作為合家長房長子，他肩負著比其他人還要多的家族使命。

  再加上他又娶了趙樂樂，隻一個嬌蠻霸道的妻子，自認清貴的他，卻攤上了一個暴發戶一般的媳婦兒，還要飽受欺壓，忍受這個女人的意指氣使。

  而弟弟合中呈又是個欺男霸女無惡不作的紈絝子弟，家族裏頭也不知還有多少不為人知的事情。

  合天成自己背負著太多秘密，而合中呈與趙樂樂相通不說，竟然還聯手做起生意，想要通過趙樂樂的門路，進行科考行弊，還妄圖借此獲利！！

  ………

  當合天成發現了合中呈和趙樂樂的陰謀之後，便揭發到老太公那裏去，誰人知老太公為了合家的利益和臉麵，非但沒有製止，反而讓合天成不要再理會這件事情………

  合天成隻好強忍著，找到自家弟弟，希望弟弟合中呈能夠痛改前非，勒馬從新。

  隻是沒想到，合中呈非但不知悔改，反而揭穿了合天成與來謹為之間的事情，指責合天成自己就是如此，根本沒有資格說他！！

  合天成此時才知道，趙樂樂早已發現他的秘密，還將秘密告知了合中呈………

  …………

  合天成已經怒不可遏，當下就要不顧一切地滅了趙樂樂和合中呈，但最終還是被趙樂樂的貼身大丫環撞破，及時呼救，合天成這才罷了手。

  他本以為自己表現出來的橫蠻之姿會讓合中呈和趙樂樂收斂一些，但這二人根本就沒把他當成一回事兒，繼續張羅著遊船文會，暗中聯絡了十幾二十名考生，要一同行弊，甚至還要在遊船文會上當眾揭發合天成的秘密………

  這樣的事情一旦大現天下，合天成必定會失去合家繼承人的資格，合中呈雖然名聲不好，但借助趙樂樂娘家的勢力，肯定能夠將合天成的位置取而代之，反正現在合家也想巴結趙樂樂。

  種種的屈辱便如同啃噬心頭的螞蟻，使得怨絕的怒火不斷在合天成內心之中積累，合天成又擔心合中呈真的將他的秘密大白天下，終於還是控製不住怒火而爆發開來。

  鄭書吏本是合天成的好友，他能夠當上立陵城的大書吏，並非鄭氏的後台關係，而是合天成動用了自己的人脈。

  合天成知道鄭書吏雖然科舉不成，卻專研毒藥之道，便讓鄭書吏調配好了毒藥，想要毒了合中呈，以全守自己的秘密。

  鄭書吏調配好毒藥之後，合天成便伺機給合中呈和趙樂樂下毒，可這兩人對他已經起了戒心，一時半會兒也找不到機會，隻能通過鄭書吏的關係，找了兩名遊船文會上的船工，讓船工找機會下手。

  合天成知道來謹為也收到了邀請，擔心合中呈會對來謹為不利，便找上門來，跟來謹為說明了一切，沒想到卻讓朵娘全都偷聽了。

  朵娘本就是個心思玲瓏的女子，與來謹為成親多年，早就產生了些許懷疑，聽得二人親口證實，一時半會兒也接受不了。

  可到了晚上，她冷靜下來之後，終究還是想通了，來謹為雖然與合天成有著不可告人的秘密………但對她還算是不錯的，如果這秘密真的被合中呈大白天下，來謹為必定在立陵城中身敗名裂，她也不會有好日子過。

  所以當來謹為回來的時候，她就勸說來謹為上船，因為如果來謹為拒絕了邀請，就會引起合中呈的懷疑，合天成的下毒計劃想要成功，便會更加的困難。

  來謹為沒想到妻子非但沒有責怪和幽怨，反而主動幫他出謀劃策，心裏也著實動然，便向合天成提出要登船，合天成想想也就沒有拒絕，隻好又與鄭書吏商議，讓一名護院高手扮成船工，保護來謹為。

  而另一方麵，趙樂樂也知道自己跟合天成已經勢不兩立，便讓貼身大丫環出麵，雇傭了完祖這個蟬術門人，讓她在船上保護合中呈，順便給船上的人都下蟬毒，也算是立下投名狀，以防有人走漏了消息。

  隻是她並沒有想到，合中呈一見完祖花容月貌，便全迷了心竅，酒宴的空當就要對完祖行事，結果自然是被完祖打了出去，還被完祖下了蟬毒。

  合中呈吃了癟，大羞成怒，又不能對完祖如何，便將矛頭指向了來謹為，借題發揮，揭發了來謹為與合天成的秘密。

  船上的士子文人們都已經決定跟合中呈參加科舉行弊，更知道他憑借的是趙樂樂的門路，自然要拍馬附和，加上來謹為和合天成的秘密實在太過不思議，這些人當即就大聲嘲笑起來。

  來謹為發現矛頭不對之時已經來不及，也顧不得其他，便吩咐那護院高手，將合中呈給架入了船艙，一不做二不休，幹脆給他灌下了毒藥………

  完祖對合中呈的行徑甚為不齒，又怎麽會繼續待在他身邊，趙樂樂的人說不動完祖，隻好親自下船艙去找合中呈，卻發現了來謹為的人，雙方當即大打出手！！

  那些船工也都陷入亂戰之中，船上登時大亂，那些個文人士子本來就心中有貓膩，動亂一起，他們更是慌張不已，船上亂成一團不說，船艙中更是廝害不斷………

  混亂之中，也不知是誰人踢翻了烹飪的火爐，艙內起火，煙霧很快就將裏頭的人迫了出來，雙方在甲板上繼續廝打，船艙卻被燒穿了，那些個士子文人都是文弱不堪的人，待得船艙進水，更是慌亂，也不知誰人喊了一句，要捉拿凶手………

  結果兩邊的人都炸毛了，又將文人都給牽扯進戰局………

  隻是這畫舫算是個大船，船艙進水之後，巨大的壓力很快就將船底撞開，船身吃不住，便傾斜起來，而後徐徐沉入了海中！！

  這些人落水之後自然掙紮求生，可大多數人也隻能被淹沒在了洞庭湖裏頭。

  合天成和趙樂樂都關注著船上的一舉一動，可惜等他們派來援兵，早已難挽大局，合天成先到一步，將生還者都救了起來，生怕自己的秘密走漏，隻能將兩個有資格參加宴會的文人給抓了回去。

  至於其他生還者，有些隻是廚子和下婢之類的，並沒有資格到二樓的宴席，也聽不到合中呈胡言亂語，合天成也就放過了他們。

  幾次三番詢問他們，這些下婢都說不清楚具體發生了什麽，隻知道船艙失火，導致了沉船。

  合天成便以合中呈的名義，給了他們很大一筆撫恤銀兩，引導他們將沉船說成意外事件，至於來謹為等人，他一時半會兒也不知該如何處置，便讓鄭書吏好生軟禁在了別院。

  …………

  事情傳開之後，朵娘第一時間找到合天成，哭得肝腸寸斷，合天成也不好隱瞞，便帶著朵娘見了來謹為。

  朵娘提出要照顧來謹為，隔三差五過來問好，合天成也沒辦法拒絕，但他自己也放心不下，生怕朵娘這般，會把來謹為的心給奪了回去，便將一半金銅鑰匙交給朵娘，每次都一起來探望來謹為。

  不過這種事情始終是瞞不過趙樂樂，朵娘很快就成為了趙樂樂調查合中呈亡因的突破口。

  為此她甚至不惜用下蟬毒來控住朵娘，隻可惜事態的發展漸漸無法控製，無論是她，還是合天成，都無法控製得住，終究還是被李陌一抓到了鄭書吏，將來謹為等人給救了出來。

  …………

  李府長對李陌一的審問技巧感到非常的稱奇，如今見得李陌一三言兩語就撬開了合天成的嘴，非但如此，反而讓他陷入大狂之中，根本不需要發問，就如同洪水一般，將多年積怨一一傾吐了出來………

  到了最後，合天成甚至關於趙樂樂以及許多合家的辛秘都吐了出來，仿佛整個世界都對不起他一般………

  李陌一知道他積怨已深，說什麽都不意外，但李府長可就臉色大變，趕忙讓那吏卒停下，不敢將這些記錄在供詞裏，而是用另外一張紙記錄下來，稍後說不得要跟寧閣老好好商量一番。

  …………

  傾吐完心中秘密之後，合天成如釋重負，仿佛肩負了十幾年的大山，終於放了下來，又如同被抽空了，似那行屍走肉一般。

  他緩緩低下頭，隻是趴在稻草鋪上，無力地流著眼淚，再沒有多說一句。

  李陌一拍了拍他的肩頭，而後朝他說:“如果你想見來謹為，我回盡量安排你們見一麵的。”

  合天成聞言，沒有任何反應，李陌一隻好歎了一口氣，轉身要離開，正要關門之時，卻又聽到身後傳來合天成的聲音。

  “多謝。”

  …………

  …………

  。