李陌一聽得錢萬千此話有些意味深長，也不由安心了不少，想來這位錢差縣是人閑心不閑，應該是先前也收到了風聲，可見他還是在關注張氏一案的。

  既然錢萬千與李陌一一樣，執著於將這案子最後的真凶找出來，那麽可以肯定，雖然他不讚同張家的做法，但對這個案子卻是咋個都不會輕易放手的。

  而幾日前，錢萬千已經拒絕了白壬音，不再為張家查案子，說出去的話就是潑出去的水，想要繼續調查這案子，想來也隻能借李陌一的手，所以李陌一可以肯定，錢萬千一定會幫他………

  錢萬千如果是知道，李陌一隻憑著他一句別有深意的寒暄，就推測出他的心思來，隻怕對李陌一要更加另眼相看了。

  李陌一也不囉嗦，隻覺朝錢萬千說“錢大人早早起來看書，也是讓人佩服得很。”

  錢萬千指了指亭子中的石凳，李陌一抱了抱拳，也就當即坐了下去，心裏雖然有些急，卻並沒有主動說起。

  錢萬千將桌上的托盤推了過來，朝李陌一說“錢某人胃口不是太好，都是些清淡吃食，小朋友不嫌棄的話，且吃一些吧。”

  李陌一也不跟他客氣，他本就有心結交錢萬千，自然要拿出真誠來，太過扭捏，反而是對錢萬千的不敬。

  “那小子就不客氣了………”

  李陌一也不見外，咕嚕嚕喝起一碗小米粥，將那鹹菜嚼得嘎嘣脆，看得錢萬千都笑了起來。

  “年輕就是好啊………”

  錢萬千此時正當壯年，可差場失意，也讓他心生滄桑之感，說行舉止都透著一股沉沉之暮氣。

  李陌一狂風暴雨般，將桌上吃食一掃而空，心滿意足地朝錢萬千說“錢大人莫怪晚輩唐突無狀，實在是今日還有不少事情要忙，餓著肚子可不行………”

  錢萬千見得李陌一這麽爽直，也嗬嗬一笑，朝他說“你倒是個人怪，你放心好了，錢某人雖然無權無勢，但君子一言快馬一鞭，說過的話還是算數的，既然吃完了，咱們就走吧。”

  李陌一不由會心一笑，朝錢萬千道謝一聲“那就先謝謝錢大人傾力襄助了………”

  ………

  ………

  錢萬千是早年間的正經進士，這年月科舉製度雖然也有不少弊端，甚至被後世詬病，說是照本宣科、禁錮思想，完全就是當世的糟粕。

  但凡事要講兩麵，科舉製度固然有著缺陷，但放在當世，卻是上頭選人才的不二方式，也確實為上頭供養了不少人才，再者，科舉製度也成為了寒門士子們踏入仕途，施展抱負，報效一方的重要途徑。

  這些讀書人很重情義，將讀書場當成了聯結人脈，發展個人資源最重要的一個平台，同一年參加考試的，就有著同年之誼。

  在現在看來，這種關係十分的不牢靠，可在當世卻不同，同參加科舉可是難得的一種關聯。

  因為這些新科進士會進入差場，菜鳥們沒有什麽根基，隻能三五聯合起來，增強自己的競爭力，而維係這種聯盟的——正是同年之誼。

  如果說某人考中了進士，卻在差場中沒認識幾個人，要麽這人是個傻子，要麽就是秉子孤僻至極、不近人情。

  錢萬千是個有名的青天差縣老爺，此等之名可不是一個人能夠成就的，他必須有數量龐大的支持者，通過這些支持者，才能獲取更多的情報，就如同李陌一將阿鐵兒等一大幫小孩，當成自己獲取周邊小道情報的來源一般。

  所以，錢萬千也有著不少的人脈資源，這也是他幹脆利索就答應了李陌一請求的原因之一。

  李陌一也是個快語快行的秉子，因為查過案子的人都知道，當下提速是十分必要的，因為罪犯不會束手就擒，更不會坐以待斃。

  他跟著錢萬千出了錢家府邸之後，就坐著轎子，來到了臨縣上的繁華地區。

  ………

  ………

  白日裏的臨縣街上不提有多熱鬧，街上的攤販和店鋪，各色行人，真真是讓人目不暇接，李陌一甚至還看到不少黑袍白帽的外國人。

  不過他也沒有閑心關注這些，倒是錢萬千，見得李陌一氣定神閑，對街上景觀見慣不怪一般，心中也有些訝異，又多瞧了李陌一兩眼。

  兩人很快就穿越鬧市，來到了城東的一處雅靜莊園。

  這莊園占地頗廣，亭台樓閣隱於青秀之間，紅瓦白牆，就如一處不食人間煙火的隱居。

  李陌一見得莊園的人對錢萬千恭恭敬敬，而錢萬千如閑庭信步一般，可見莊園主人應該是錢萬千的老相識了，時常走動往來才會這般熟絡。

  ………

  ………

  到了莊園內部，李陌一反倒有些大開眼界的意思，因為這莊園裏頭有一個大曬場。

  這曬場不是用來晾曬糧食，十幾二十個下人來回走動，熱火朝天，竟然都在曬書………

  整個曬場之上都是一股墨香，而另一頭，還有不少丫環和仆役在搬動各種各樣的藏品，書畫金石器皿古董，琳琅滿目、應有盡有………

  這哪裏是什麽莊園，分明就是個舊物博物館啊！！

  錢萬千先前見得李陌一對安丘鎮的熱鬧不上眼，心裏頗有些意外和失望，如今見得李陌一終於露出驚詫的神色，他也笑了。

  李陌一跟著錢萬千來到曬場後頭那座三層木樓，而後就直接走了進去，裏頭同樣有著不少人在整理藏品。

  “冗老哥哥，今日你可是好興致啊！”

  錢萬千這麽一招呼，一名埋頭修複和裝裱著舊字帖的白發老人，這才抬起頭來，朝錢萬千笑說“是什麽風把咱們的臨縣青天給吹來了。”

  錢萬千也不由搖頭，點了點那老者，兩人看來像是不分長幼的忘年之交。

  “木老兄可不要取笑小弟了，我都被人趕出來了，還青天個什麽勁，今日是介紹一位有趣的小朋友給你認識來了。”

  錢萬千指了指李陌一，李陌一也隨即抱了抱拳。

  “他叫李陌一，是我剛認識的小兄弟。”

  “李陌一，這位是木冗老中書。”

  李陌一一聽，不由吃了一驚，這年月對人的尊稱正是姓氏加官職，這個叫木冗的，難不成曾經做過中書令？

  但稍微有些曆史常識的人都該知道，明朝是沒有宰相的，自打胡惟庸案之後，大明就裁撤了中書省，除了中書舍人之外，所有中書省的官職都沒有了，這木冗為什麽又稱中書？

  這就是李陌一對些許史料不熟悉的短板所在了。

  ………

  ………

  這個中書可不是指的什麽中書令，而是指這個木冗曾經在館閣裏頭當差。

  當世的館閣差職可是了不得的，因為沒有了宰相製度，但帝上精力有限，無法獨自處理全部朝政，就需要找幾個幫手。

  這些幫手從哪裏找呢？

  就從館閣裏頭找………

  館閣原來大概就相當於——國家圖書館這麽個地方，裏頭有大學士，差職不算高，也就五品。

  但帝上讓這些大學士出來輔佐朝政，參知政事，雖無宰相之名，卻做著宰相的工作，這就是內閣人士了。

  所以館閣也就成為了新科進士們最希望進去的一個部門，因為到了當世後期，絕大部分，甚至所有輔臣，幾乎都出自於館閣，想要成為一人之下萬人之上，就必須先進入館閣，這已經成為了共識。

  這個木冗能夠進入館閣，再看看他如今的家當，就知道他的本事多大了。

  李陌一也是稍稍回去打聽了才知道，這木冗乃是大收藏家木汴的後人，家底殷實，在臨縣上那是無人不知的。

  ………

  ………

  李陌一見這架勢，也知道字跡鑒定的事情是有戲了，趕忙朝木冗行禮說“小子李陌一見過木中書。”

  錢萬千先前是個差縣大人，李陌一也是查案的，厚著臉皮自稱一聲晚輩，還是可以的，但在木冗麵前，可就不能自稱晚輩了。

  晚輩這個稱呼可不是隨便可以用的，例如對方是個差員或者士人，你自己也必須是讀書人，才能自稱晚輩，呂不偉在錢萬千二人麵前自稱一聲晚輩是可以的，李陌一卻是不行。

  這年月規矩之多，也虧得李陌一有心留意，否則真不知道道要鬧出多少笑話來。

  木冗的眼光很是毒辣，畢竟是搞收藏的，眼光不準可是要吃大虧的，非但是對藏品的眼光，對人也同樣這麽精準，不然很容易受騙。

  此老上下掃視了一番，見得李陌一麵相不差，氣度不凡，雖然穿著尋常，但既然錢萬千剛認識就敢把他帶來，足見這年輕人必定有著異於常人之處了。

  “小友不必多禮，這幾天臨縣上總是下小雨，書本都受潮了，這裏頭氣味重，咱們到書房裏去說話。”

  ………

  ………

  到了木冗的書房，李陌一又不免詫異起來，因為這書房裏頭幹幹淨淨，藏品卻是十分稀少，除了幾個大書櫃，就隻有牆上懸著一幅字，上頭戳了滿滿的收藏章。

  或許是看到了李陌一的神色，木冗隨口解釋說“我這書房可不是誰都可以進來的，既然你是萬千的朋友，就是我的朋友，可不必拘束的。”

  李陌一聞說，也不由寬心幾分。

  三人各分賓主落座，錢萬千卻是主動烹起茶來，由此可見，錢萬千與這木冗確實熟絡至很，因為讀書人最講禮節，他們連讀書人之間基本的敬節雜語都不需要，真是如同自家人一般。

  木冗也不閑著，或許是為了緩解李陌一的局促，他就趁著錢萬千煮茶的空當，走到內間，很快就取出一個精美的長匣來。

  “小兄弟，我這個人也沒別的興趣，獨獨喜歡收藏一些新奇的玩意兒，早幾日，家裏人從一個海商手裏，購得一件西洋物件，老夫卻不知道是什麽東西，今日正好，拿出來讓你和萬千也一同見識見識………”

  李陌一也是順對方一意，趕忙客氣說“老中書家藏天下，又博古通今，竟然還有東西是老中書不認得的，這倒是要好好開開眼了………”

  木冗聞說，麵上也不由得意起來，伸手就打開了那直木長匣。

  錢萬千也湊了過來，但見得匣子中鋪著絲棉內襯，左邊放著一個盒子，右邊架著一根雕花梨木管，中指粗細，半臂長短，一頭有鬥，尾巴有個玉嘴，還連著一個類似香囊的袋子。

  “此物想來應該是個什麽樂器，可並無竅孔，像簫卻無孔，似笛也不是笛，老夫請了樂伎大家看過，也無人能演奏此物………”

  錢萬千見木冗說得新奇，也不由小心翼翼將那東西拿起來，兩頭仔細的端詳起來。

  李陌一也是心頭興奮不已，因為他非但認得這東西，而且在熟悉不過………

  沒錯，木冗收藏的這件東西，就是個煙杆子！！

  李陌一見到這熟悉的老物件，整個人當即就洋溢出了笑容。

  木冗那邊見得此狀，忍不住問說“莫非小兄弟果真認得此物？”

  李陌一笑而不語，打開了匣子裏頭左邊那隻小盒子，但見得裏麵是防潮用的的黃紙，一股香氣撲鼻而來，掀開黃紙一看，果真是綿軟細膩的草絲。

  這些草絲呈現金黃之色，應該還是上等貨品………

  李陌一也沒想到，這位收藏大家木冗，竟然連這東西也搜羅得到。

  木冗先前聽錢萬千對李陌一的評價，用上了奇趣二字，心裏對李陌一已經有了七八分認可，今番將這藏品拿出來，有些考量的意思，卻沒想到李陌一竟是真的認得！！

  “小兄弟快說說，這到底是什麽東西？”作為收藏家，木冗的好奇心自然是很重的，李陌一遲遲不開口，可是吊足了他的胃口。

  李陌一也微微一笑，正要開口解釋，卻見得錢萬千搶先說“冗老哥哥，不瞞你說，我跟李陌一今日過來，是碰到一樁棘手的案子，有個疑犯的親筆手跡，需要你鑒別一二………”

  木冗聞說，麵上很是不耐煩“早跟你說過不要再沾碰什麽案子，可你就是這個老毛病，真不知道整日與那些個凶犯和亡人打交道有什麽好！！”

  隻從這一句埋怨，就足見木冗是真的恰同錢萬千了，李陌一心裏也在想著，還是錢萬千心思細膩，竟然還趁著這個空當，開口讓木冗幫忙鑒定筆跡。

  木冗一直好奇這草絲是什麽東西，如今好不容易發現李陌一認得這東西，早已心癢難耐，抱怨了兩句就答應說。

  “鑒別什麽都好說，先叫這位小兄弟給我說說，這到底是什麽東西………”

  李陌一扭頭，見得錢萬千朝他眨了眨眼，也是會心一笑，從盒子裏撚起一些金色草絲，開口就解釋說

  “此乃西洋舶來品，名喚金絲草，北國這年月或許也有，想來該叫還身草，異國人稱之為南蠻草。”

  “還身草？這東西有什麽用？”

  李陌一從錢萬千的手中取過先前那煙杆子，將草絲塞了進去，而後就著煮茶的爐火，就點了起來，在遞還給錢萬千，催促著他淡淡一吸。

  當即一口吐霧………

  白氣彌散開來，錢萬千和木冗相視一眼，也難免驚詫之色，沒想到這東西竟然是這麽一個用法，隻是這東西看起來多少有些邪乎，畢竟從未見過。

  “這草絲所浸之水，能用以驅蟲趕蛇………”

  李陌一一邊看著確奇的兩人，一邊解釋說，錢萬千也是恍然大悟，而木冗卻目光呆滯，過得許久才猛的一拍腦門，驚叫說:“原來是這東西！！”

  錢萬千未及發問，木冗就走到大書架旁，一番搜查之後，終於取出一本薄薄的冊子來，看那書冊成色，竟然還是嶄新的。

  “這是莆田人姚旅所著之作，名為——《露書》，共一十二卷，裏頭記載了不少雜七雜八的東西，多是地方風情人文土產戲樂，不一而足，這是其中一卷，想來所講就是這草絲了！！”

  木冗翻開來，順手指給錢萬千看，後者輕聲讀道“某國出一草，曰淡巴裹，一名曰醺。以火燒一頭，以一頭向口，氣從管中入喉………”

  “早前有人攜而種之，載入其國售之。”

  “淡巴裹，今莆中亦有之，俗曰金絲醺………”

  二人看到這裏，不由麵上一陣恍然，非但木冗，連錢萬千都覺得有些奇怪，為什麽李陌一這樣一個年輕人，竟然認得這麽生僻小門的東西。

  “小兄弟可是安丘鎮本土人氏？”

  李陌一雖然有安丘鎮上弄來的文牒，但也是心虛，當下就含糊幾句說“我家本是沿海一帶的人，經常接觸一些海商，所以認得此物………”

  李陌一這麽一說，木冗也是很快恍然，李陌一生怕他再追問個什麽，畢竟有錢萬千這個查案小能手在場，多說多錯，萬一被識破就慘了，就將那杆子接過來，扯開話題說“老中書可敢試一口？”

  木冗是個愛好新奇的，就接了過來，初時隻是小口嚐試，隻是這煙管很長，沒出氣，就用力吸了一口，當即算是嗆著了。

  見得木冗不停的咳嗽，錢萬千也覺得好笑起來。

  木冗趕忙將煙管遞給了李陌一，擺手說。

  “這氣入喉，心煩意燥，咳咳………咳咳………此物大傷，還是不碰為妙………”

  ………

  ………

  此時茶壺沸騰起來，錢萬千就轉手煮茶，木冗將那長匣推給了李陌一。

  “這東西不怎麽好玩，既然李小兄弟識得，就送與你，權當見麵之禮。”

  李陌一本想客套，但木冗家財萬貫，此老又跟錢萬千興趣相投，都是直來直往的人，也無需推脫一二，況且這杆子是鍍金的，說不定能當上個好價錢，再不濟也可以收藏起來。

  這般想著，當即就接了過來，朝他小道聲謝。

  “那我就收下了………”

  木冗見得李陌一也是個直爽之人，加上剛剛李陌一又有出人意料的表現，而且李陌一也不生分地跟他們談笑，足見李陌一確實是個奇趣的人，就點頭笑說。

  “小兄弟你看我這裏還缺什麽了不成，真要有心，往後就多來走動走動，老哥哥我這裏好玩的東西可多著呢………”

  李陌一也是笑著點頭，錢萬千已經開始分茶了，三人喝了茶之後，錢萬千朝李陌一使了個眼色，李陌一就從懷中取出了先前準備好的劉壯遺書，以及那些個借據，交給了木冗。

  木冗平時看起來隨和，可談到正事卻異常嚴謹，將遺書和借據放在桌上，細細查看了之後，就取來一盆清水，沒說二話就將遺書徑直丟進了水裏………

  這可是府長官邸存留的證據，李陌一也是好說歹說才從蔣大人那裏借來的，入水之後，墨跡很快就化開，這遺書也就毀了………

  “老中書………”李陌一正要補救，錢萬千卻一手攔下了他，做了個噤聲的手勢，示意李陌一不要打擾木冗。

  李陌一此時也是叫苦不迭，隻能低著頭靜靜等待，卻見得木冗趴在桌麵上，目不轉睛地盯著水麵，大氣也不喘，過得許久才直起腰杆來。

  “這遺書上的字跡與書寫用力習慣，與那些個欠條上的一般無二，如果是尋常庸手，必定看不出來，不過老夫此時可以確定，這遺書確實是他人偽造的。”

  李陌一得到這個結論，不由心頭大鬆了一口氣，因為能夠佐證遺書是偽造的，臨縣上的府長——蔣大人就會重啟案子，這個遺書就不能當成證據，毀了也就毀了。

  不過他還是有些好奇，木冗是咋個鑒別出來的，將紙張丟入水中又是什麽道理？

  所謂術業有專攻，李陌一不是這方麵的行家，自然不懂其中緣由，就朝木冗問說。

  “老中書為什麽這麽篤定？”

  木冗故作神秘地笑了笑，朝錢萬千說“萬千，你可知道其中端倪？”

  錢萬千其實一直在暗中思考，但木冗這麽一問，他也隻能搖了搖頭說“小弟不知道………”

  木冗不由有些得意起來，哈哈大笑說“萬千，沒想到也有輪到老夫賣弄之時吧？”

  李陌一靜觀一旁，隻覺打趣，想來這兩人平日裏也沒少比較，一直應該是錢萬千占據上風，今日卻是輪到了木冗的專長，他自然是有些揚眉吐氣。

  “字跡上幾乎沒有出入和左右，符合書寫用力習慣，起承轉接也很沒什麽問題，但老夫反而有些疑慮，因為就算是同一個人，心境不同，寫字也不盡相同。”

  “這遺書上的字，寫得有些潦草和倉促，想來心態有些急躁，如果寫的是欠條之類的，輸了錢，心情躁動不安也是理所應當，可從遺書內容看來，他是含疚於心，畏罪自盡，這種急躁就說不過去了………”

  木冗這麽分析著，李陌一也終於知道，為什麽錢萬千與他可以成為忘年之交了。

  雖然這個老中書老是勸誡錢萬千，讓他不要在沾碰什麽凶案，可從他對字跡的分析來看，這個木冗的推理能力也是很是出色，而且他通曉百家，見多識廣，對天下各處風土人情和物產，都了如指掌，這樣的人，對於錢萬千來說，簡直就是一本活著的百科全書！！

  “所以木老兄你借此斷定，這遺書上的字不是臨摹，而是從其他地方拓印下來的？”錢萬千也抓住了關鍵，雙眼炯炯地試問說。

  “萬千也看出來了？不錯，這遺書上的內容確實是從其他地方一個字一個字拓印下來的！！”

  李陌一也不由一陣恍然，難怪木冗要將遺書丟到水裏了………

  木冗見得李陌一這麽神色，不由問說“小兄弟可是看出其中原理了？”

  李陌一點了點頭，組織了一下詞匯，這才開口說。

  “如果是拓印而成，墨汁中的冰片等添加之物，會被紙張隔濾過一次，而這些東西是保存墨汁，凝固墨跡之功效，這些物質被隔濾過後，將遺書投入水中，墨跡就會快速散開，而水麵上也不會留下油層，小子說的可對？”

  李陌一是用過那種拓印紙的，當年好奇心驅使之下，無意之中了解過那拓印紙的原理，正檔口也恰好用上了。

  木冗和錢萬千也沒想過李陌一會知道這些，因為就算是十年寒窗的書生學子們，也都不會在意這些個歪枝末節的東西。

  如果不是像木冗這樣的大收藏家，需要舞文弄墨，時常保養和修複字畫，試問誰會知道簡單的墨汁中，會添加這些個東西？

  有些文人雅士對文房四寶很是癡迷，所以，還會在其中添加各種香料，使得墨汁能夠充滿香氣，外人是不太能理解的。

  李陌一分明幹的是查案的行當，不是讀書之人，卻能夠知曉其中奧秘，這就足以讓人刮目相看了。

  “萬千，你說的沒錯，這位小朋友確實是個奇趣的人………”木冗壓低了聲音，朝錢萬千這麽說。

  木冗曾經是個身居高位的，又是個大收藏家，但為人卻很有趣，所以他對李陌一這種帶著高深莫測光環的奇人異士，自然是另眼相看的。

  錢萬千對李陌一大力舉薦，李陌一又展現出自己的特質，木冗能夠認可李陌一，也就順理成章了。

  ………

  ………

  從木冗宅邸出來之後，李陌一就帶著木冗的鑒定結果，直接來到了臨縣上的府長官邸，希望那蔣大人能夠重啟張氏案子，以免夜長夢多。

  錢萬千雖然有心要將案子交給李陌一，並幫助李陌一，認為李陌一是個值得培養的人，但他出言拒絕過白壬音，不再沾碰這個案子，所以就留在了木冗家中。

  木冗是個很大方的人，那套杆具是高價搜羅而來，他卻是說送就送，為了節省時間，還用府裏的大轎，將李陌一直接送到了臨縣上的府長官邸。

  ………

  ………

  李陌一順勢就應承了下來，一路上還跟轎夫打聽了不少關於木冗的軼事。

  然而轎子到了臨縣的府長官邸門口，卻咋個都不動了，隻好停了下來。

  李陌一掀開轎簾子一看，府長官邸前頭竟然人頭湧動，喧囂熙攘，隱約還有男女號哭的聲音，最前頭的一群人披麻戴孝，手上捧著靈位，在府長官邸前頭正喊冤！！

  那轎夫也是個有眼力的，木冗很少這麽禮遇別個，足見李陌一在木冗心中的位置，所以他也不敢直接將李陌一丟下。

  李陌一在轎子裏頭觀望了一小會兒，那轎夫就打聽清楚情況，朝李陌一說“李先生，前頭是劉氏等好幾家受害人在擊鼓鳴冤，說是貢生呂不偉家的娘子，是個害人女魔頭，要蔣大人為他們昭雪伸冤呢…………”

  “這麽快！！”

  李陌一之所以今日一早匆匆請動錢萬千，到木冗那處去求助，就是為了盡快定奪這個案子，占據名義上的主動，誰想到這些盜匪細作竟然也這麽迅捷，幾日前才開始散布消息，今日就聯合受害人告到府長官邸來了………

  以蔣大人的脾秉，發生這樣的，李陌一再想為張氏翻案，可就難了………

  “老哥們，這是木家的轎子，侍衛不敢阻攔，咱們從後門進去………”

  通常來說，府長官邸是一座封閉的建築，這年月是沒有後門的，隻是後來，為了方便出入，才偷偷開了個後門，許多想要巴結縣差的人，想做一些見不得光的勾當，就從後門出入。

  那轎夫本來就將李陌一視為高人，如今聽得李陌一要從後門進去，就更是佩服，因為隻有深諳差場之人，才曉得有後門這種暗規則。

  事實上李陌一也不知道道府長官邸有後門，他隻是隨口這麽一說罷了，隻是想著安丘鎮上的有後門，這臨縣上的也應該如此。

  兩抬轎子很快到了後門，轎夫就上前去敲門，或許是侍衛們都在應對前麵的動亂，過得許久，才有個四五十的老媽子來應門，聽說是木府的轎子，也不敢擅自做主，趕忙通報回去。

  這才一盞茶的功夫，竟是蔣大人親自領著眾位侍衛以及大小吏卒，浩浩蕩蕩到後門來恭迎………

  ………

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