到了晚飯的時辰，蕭祁來接林月紗回家。

  薑寶珠有些不舍，得知林月紗家人搬到鎮上來，明早還到薑府陪著她，薑寶珠這才放人。

  蕭祁審視地看薑寶珠一眼，感覺她身上有秘密。

  “大哥，今天我沒在家，爹娘還都正常吧？”

  林月紗隱晦地詢問，生怕白影再出來作祟。

  “你放心，爹娘都很好，而且小花也跟著來鎮上了。”

  白日陳氏去陳家村一趟，讓牛車把家裏所有吊爐花生帶到鎮上來，夫妻倆又去找蔡掌櫃。

  吊爐花生的受歡迎程度高過五香瓜子，全被蔡掌櫃買走了。

  陳鐵牛和王金花又采購一批花生，回家繼續製作。陳小花央求著，留在鎮上玩兩天。

  “二表姐來了？”

  林月紗有些驚喜，這段時日，跟著薑寶珠，她已經把鎮上混熟了，哪的吃食地道，絹花好看，她都曉得。

  剛好賣五香瓜子，林月紗手頭有點銅板，琢磨請陳小花吃點小零嘴。

  “是啊，娘讓小花和你睡後罩房。”

  蕭祁見自家小妹高興，神色不由得更加柔和。

  “大哥，吊爐花生蔡掌櫃多少錢收的？”

  回家的路上，林月紗特地拉著蕭祁去買扣肉，對那家扣肉的滋味，她念念不忘。

  自己做當然也可以，不過鹵肉湯越煮越醇香，費柴禾，娘陳氏肯定要心疼的。

  “十八文一斤，價錢還好。”

  吊爐花生比五香瓜子價錢高，隻因花生本也是金貴之物。北地的百姓們吃不起肉，肚子裏沒油水，偶爾吃點花生解饞。

  做吊爐花生後縮水，分量還不如幹花生，這個價錢隻能說合理。

  “蔡掌櫃會做生意，咱們按斤賣給他，到了茶樓，花生瓜子都按碟子賣。”

  林月紗咂舌，她陪著薑寶珠到茶樓歇晌，一疊糕餅隻有那三五塊就要幾十文，一疊瓜子十文錢，一兩都沒有。

  “你的意思是蔡掌櫃黑心了？”

  蕭祁發覺自己很喜歡和小妹說話，聽她絮絮叨叨，說一些天馬行空的話。

  “不啊。”

  林月紗搖頭，蔡掌櫃給的價錢還算公道，再者說批發和零售有區別的。

  茶樓的東西貴，那是因為成本高。

  請夥計，賃屋子，燒柴禾，哪樣都需要大把的投入。自家做點小零嘴，小打小鬧的，連個幫工都不用雇傭，刨除成本賺的純利潤。

  陳小花到鎮上，陳氏特地把薑家給的風幹雞做了，煮了煮加上紅辣椒爆炒，味道嗆人卻很下飯。

  陳小花有一段沒吃肉，爆炒風幹雞辣得她直冒汗，再吃一片加湯的扣肉，她自己幹了三碗米飯。

  等吃飽喝足，陳小花尷尬地發覺自己吃多了。

  “多吃點，咱家不缺糧食。”

  蕭成貴善意地笑笑，他倒是希望女兒林月紗也吃三大碗飯，將來長得壯實點。

  陳小花小雞啄米地點點頭，姑母家的飯菜太好吃，她沒控製住。她不好意思是怕自己被嫌棄，新姑父不介意就好。

  陳小花的到來，讓林月紗暫時忘記白影女鬼，姐妹倆倒在炕上說話，林月紗沒一會兒就睡著了。

  ……

  次日早飯後，陳小花找林月紗說話。

  “小妹，你今兒要去薑府嗎？我在家幫姑母幹活兒。”

  陳小花留下來，主要是怕陳氏這邊忙不過來。陳家做吊爐花生，她大哥大嫂都能幫忙，用不上她。

  “對，等我和寶珠姐說說，帶你去薑府做客。”

  薑寶珠不是小氣的人，林月紗打算征求薑寶珠的意見，帶陳小花見世麵。

  早上蕭祁有事，林月紗自己步行去薑府，剛到府門前，就見周圍圍著一圈看熱鬧的人。

  “出啥事了？”

  林月紗擠不進去，在後頭幹著急。

  “我聽說啊，薑老爺不在家，出門走貨，他偷摸養的外室就安耐不住，打算登堂入室了。”

  有人把熱鬧看了個大概，總結道。

  “可不是，要說天下的男子，誰不在乎子嗣啊，不然以後薑老爺蹬腿了，那家財不是落入外人手裏！”

  什麽入贅啊過繼啊，都不如有個兒子，就是這麽簡單的道理。

  鎮上人起初還以為薑老爺是個癡情人，守著不能生兒子的發妻過日子，這麽多年也沒聽說納過妾，原來啊，人家不傻，早已有兒子了。

  “許是薑夫人善妒，薑老爺不敢把小的接到府裏去。”

  圍觀人群你一言我一語，不了解情況的林月紗全部聽在耳朵裏。

  薑淮在外養了個小的，並且有一個兒子，兒子如今四五歲，那外室忍不住，不想沒名分，趁著薑淮不在上門求個說法。

  這麽做的目的，明顯是膈應許氏。

  “你們說，薑夫人能把母子倆接進府中嗎？”

  有人發出疑問，眾人紛紛響應。

  “薑老爺八成是怕他夫人，不然咋可能養了幾年小的，都不帶回來？”

  “也未必，或許薑老爺不確定那是不是他兒子。”

  有婦人對養的外室深惡痛絕，好人家的閨女咋可能給人做小，指不定是花樓女子。

  那些花樓女子，慣常逢場作戲，指不定從哪裏弄來的野種。

  “哎呀，你沒見過薑老爺吧？那個小崽子和薑老爺有幾分相似。”

  其中有人信誓旦旦地道，並且薑老爺是生意人，又不是大傻子，不可能願意當烏龜王八。

  幾年了，想必外室著實坐不住，兒子也大了，這才帶人上門。

  不得不說，外室很有心眼，定然是薑老爺不允許，她自作主張先斬後奏。

  隻要把這事捅出去，過了明路，等薑淮回來一切為時已晚。

  突然冒出來母子倆跪在薑府大門外，而薑府大門緊閉，裏麵的下人探頭探腦。

  林月紗透過人群的縫隙，看到了小喜。

  “求求夫人和小姐，行行好，讓賤妾帶著兒子進門吧。”

  一個長相清麗的婦人，帶著個小娃跪在薑府大門前。小娃是個好動的，左看右看，總想站起來，被婦人拘著。

  “賤妾可以離開，但是皮皮卻是老爺的骨肉啊。”

  婦人哭哭啼啼，表明自己不會搶奪許氏的位置，隻求給兒子正名，她不想讓兒子被人稱作野種，這希望兒子可以留在府上，做堂堂正正的薑家小少爺。