旁邊有人認識章敬，忙不迭地打聽道，“大娘，是章敬娘又犯病了？”

  章敬的娘也是個可憐人，為供兒子念書，撫養二叔留下的兒子，硬生生地累出了癆病。

  章敬孝順，時不時地出門替人寫書信抄書，不想讓她娘太辛苦。

  醫館的郎中都說了，癆病治不好，若是用好藥材養著，章敬的娘還有幾年活頭。

  “我正在家拾掇柴禾，就聽見章家傳來吵鬧聲。”

  老大娘搖搖頭，章家從前門庭冷清，自從上個月有人登門，就鬧了好幾次。

  “章敬的弟弟，你們也知道，是他二叔的兒子。”

  老大娘解釋，當年章父活著的時候，章家也是不錯的人家，章家兩兄弟有一身采藥的本事，時常進入深山采人參。

  輕易不開張，開張吃三年，章家也積累一筆財富，這才送章敬去念書。

  誰知道天有不測風雲，章父和二弟進山采藥，正趕上大雪封山，又引發了雪崩，兄弟倆被埋在山裏，再也沒出來過。

  章家兄弟出事，老二的媳婦回娘家，沒多久就改嫁了。留下的兒子，就扔給了大嫂，也就是章敬的娘來養著。

  族人不但不幫忙，都來分一杯羹，欺負孤兒寡母的，非說章父欠他們銀子，為此還鬧上公堂。

  章家迅速沒落，最後隻保住了章敬家現在住的小院子。

  “這麽說，又是章敬的二嬸來鬧了？”

  那婦人既然改嫁，就和章家沒關係了，當初嫌棄自己兒子拖油瓶，直接撒手不管，這會兒回來撿現成的便宜。

  “就是，章敬那堂弟已經有七八歲了，聽說特別懂事，又能做活。”

  畢竟是親娘來要人，知情人也不好說太多，隻是奇怪當年不管不顧的人為何又反悔了。

  “哼，簡直是無恥！”

  老大娘說起這個，立馬唾沫橫飛地道，“還不是章敬那二嬸改嫁，發現她家男人不行，傷了子孫根，根本生不出孩子來。”

  無子，總要有個後，所以那男人琢磨在族中過繼一個兒子。

  章敬的二

  嬸覺得有這個便宜，不如搶回自己的兒子，親生的總比隨便養個白眼狼好。

  這不，隔幾日就來上門哭鬧，求章敬的娘還她的兒子。

  “章家嫂子可是個好人，去年我家娃子出門玩找不到路回家，還是章家嫂子送回來的。”

  旁邊一個賣鞋墊的婦人收攤，琢磨去章家看看。萬一章敬娘有個三長兩短，章敬是個讀書人，麵皮薄，不好和潑婦撕扯。

  “走，我也一起。”

  幾個婦人彼此點頭，連忙收拾東西一起。

  “月紗，我們也跟過去看看。”

  薑寶珠的腦子裏，瞬間有一道光閃過，閃得太快，她一時間抓不住。

  心底有呼聲告訴她，跟著去章家看看，準沒錯。

  “好。”

  林月紗積極響應，她想知道，在這裏遇見撫養權的糾紛，最後如何解決。

  章敬家裏距離集市不遠，走了百十來米後轉兩個小胡同，最裏麵的人家就是。

  林月紗過去時，門口圍著不少街坊鄰居。

  “怎麽樣了？”

  賣鞋墊的婦人打聽，就想進去看看。

  “人不行了，我們看章敬娘有話要說，就先出來了。”

  鄰居麵色愁苦，章敬這孩子，沒爹又沒娘，還帶著個堂弟，以後的日子咋過呢？

  “瞧見沒，院子裏尖嘴猴腮那個婦人，就是章敬的二嬸。”

  有人小聲地議論，林月紗尋個空隙，順著籬笆牆往裏看，的確有個穿著不錯的尖下巴婦人。

  婦人的下巴好像被刀削下去一塊，顴骨高，兩隻眼睛耷拉著，活像一個吊死鬼。

  此刻，她正坐在椅子上嗑瓜子，絲毫不在意別人的說辭。

  屋內，章母已經氣若遊絲，她有氣無力地攤在炕上，嘴角邊還殘留著血跡。

  “娘，我今兒又賺了銅板，給你抓藥，我可以和掌櫃的先賒藥，等有銀子了再還上。”

  章敬紅著眼，跪坐在炕邊，死死地抓著他娘的手，生怕自己一鬆懈，娘親就去了。

  “好孩子，是娘拖累你。”

  章母擠出一個微笑，她不放心，兒子還沒成親，以後沒人照顧他了。

  好在，章敬已經成人，考中秀才，她就算死後也有臉見孩子爹。

  “娘不是那等迂腐的人，一定讓你考功名，隻是讀書才能明事理，千萬不要做個渾人。”

  章母發覺自己精神突然好一些，有些回光返照的意思，她知道自己沒多少時間，有些事必須交代清楚。

  “娘！”

  章敬的堂弟章放，早已把他的大伯娘當親娘，他年歲小，這會兒已經哭得上不來氣。

  章放知道，當年如果不是大伯娘，他可能一口飽飯都吃不上，早早的餓死了。

  至於親娘，那個狠毒的人，章放清楚地記得，他抱著她的大腿，求她不要走，卻被一腳踹下村裏的排水溝。

  而那個婦人，至始至終，沒有回頭再看他一眼。

  “章敬，在箱子下有一個小箱子，那裏有一根人參，是你爹爹當年留下應急的。”

  章母摸了摸二兒子的頭，轉頭又囑咐自家兒子，那根人參，無論再苦，她都沒舍得賣。

  現在她人不在了，留這些做什麽？

  “賣掉人參，繼續念書，如果可以，你娶個賢惠的媳婦，這樣有人照顧你吃飯穿衣，娘在九泉之下，也可以閉上眼睛了。”

  章母說完，又指著章放，情急之下，竟然失聲，說不出話來。

  “娘，我不會讓弟弟給那個婦人做兒子的。”

  章敬明白娘親的意思，保證道。

  章母點點頭，又不舍地看了兩個兒子一眼，緩緩地閉上眼睛。

  幾秒過去，屋內響起更高的哭喊聲。

  圍觀的鄰居搖搖頭，看來人是去了。

  這麽多年的鄰居，他們不能看著不管，大家出點力，盡量把章敬娘的喪事辦得體麵一些。

  鄰居好心人幫忙請了辦喪事的隊伍，有那行動利落的娘子進門，給章母換壽衣。

  “兒啊，娘的骨肉啊！”

  章家兩兄弟一出門，章敬的二嬸孫氏就迎上去，用手用力地抹著眼皮，試圖擠出幾滴淚來。