發現竟是仇雲飛帶隊，孫紹宗眉頭不由一皺，然後便在那台階上收住了腳步。

  而此時外圍的衙役、家丁們，也已經發現了他的道來，慌忙擠進內圈稟報了幾位衙內。

  “二哥？你怎得來了？！”

  “孫二哥！”

  “治中大人！”

  這一下子，重心便驟然轉移到了門前。

  非但是薛蟠等人都上前拜見，就連那雲兒姑娘也像是瞧見了救命稻草一般，撲跌著上前哀求道：“萬望孫大人主持公道，周郎他手無縛雞之力，又怎麽可能會是傷了薛爺的元凶？！”

  孫紹宗卻並不理會她，隻將目光牢牢鎖定在仇雲飛身上，嗤鼻道：“你就是這麽求上進的？”

  眼下正是決定仇雲飛，能不能繼任通判的關鍵時刻，他卻跑來青樓妓館搞風搞雨，還任由薛蟠當眾毆打一個有功名的書生。

  這事兒若是沒人針對倒也罷了，若是被那個禦史奏上一本，估計仇太尉暗中的努力，就要付諸於流水了。

  “大人。”

  仇雲飛畏畏縮縮的拱了拱手，訕笑著：“卑職也是聽人檢舉，說這錦香院裏藏有私娼，才帶人過來查問查問。”

  說著，他回頭指了指綁在柱子上的書生，道：“誰知這酸丁突然闖了進來，不分青紅皂白的胡亂動手，還想強搶薛兄包養的粉頭，我等無奈之下，也隻得將其拿下拷問。”

  跟了自己大半年，倒還真是長進了！

  這番話雖然稱不上是滴水不漏，但至少也當得起‘師出有名’四字。

  隻要事後一口咬定，外麵所謂收監雲兒的傳聞，都是捕風捉影的謠傳，就沒人能拿這事兒大做文章。

  不過……

  這廝行事到底還是欠了三分謹慎。

  孫紹宗板著臉嗬斥道：“既是拿住了擅闖私宅的強人，押回府衙候審便是，綁在這裏作甚？莫讓人以為是咱們順天府的官吏，喜歡在外麵濫用私刑。”

  這錦香院自然算不得民宅，可既然被薛蟠整個包了下來，說成是‘私宅’倒並不為過的。

  仇雲飛自然不敢有什麽異議，一旁的薛蟠卻不幹了，晃著個大腦殼直噴粗氣：“哥哥，我好不容易才拿住了他，這還沒出氣……”

  嗤~

  未等他把話說完，一支利箭忽然從眾人頭頂掠過，然後自那周姓書生的脖頸上橫貫而過！

  周姓書生憤怨的表情驟然一僵，連哼都沒來得及哼上一聲，身子便頹然的軟了下來。

  這突如其來的異變，隻把在場眾人驚的瞠目結舌，尤其是薛蟠，晃著個大腦殼看看那書生，再看自己的手指，似乎是在懷疑那支箭，是被自己一指頭點出去的。

  唯獨孫紹宗反應最快，幾步搶下台階，仰頭向門廳屋頂望去，卻隻見一個拎著弓的蒙麵人，貓兒也似的縮進了屋脊後麵。

  這沈煉當真是好大的狗膽！

  竟然敢當著自己麵射殺那書生！

  孫紹宗胸中一股怒氣直衝百會，想也不想，邁步便又衝出了錦香院，打算先瞧清楚沈煉逃遁的方向，再想辦法進行攔截。

  誰知到了門外，卻瞧見那拴馬樁前並肩站著兩人，一個自是被他留在門外的盧劍星，另一個卻赫然正是沈煉！

  當著自己的麵射殺了情敵，竟然還敢好整以暇的留在外麵，這廝當真是不知‘死’字怎麽寫！

  孫紹宗麵色愈發的陰沉，提著兩隻醋缽大小的拳頭，大步流星的下了台階，卻忽又停住了腳步，猛地轉頭向屋頂望去。

  方才見書生被一箭射殺，又見那凶手身姿利落老練，孫紹宗理所當然的便認定，是沈煉見書生和雲兒郎情妾意，心下嫉恨難平，於是憤而狙殺了情敵。

  然而他畢竟是心思縝密的，即便是惱怒之中，還是很快發現了蹊蹺之處。

  如果射箭的人是沈煉，以他的身手，從屋頂上跳下來同盧劍星匯合，倒也並非什麽難事。

  可在這麽短短的時間裏，他又該如何處置那獵弓和麵巾呢？

  丟在附近的話，豈不是隨便一查就露餡了？

  何況那盧劍星臉上驚喜交加，怎麽看也不像是見到沈煉從屋頂躍下，應該有的表情。

  雖然也有兩人提前勾結，相互掩護的可能性——但他們真要這麽做，又怎麽敢主動把孫紹宗找來？

  真當‘神斷’二字是作假的不成？！

  想到這些疑點之後，孫紹宗便急忙止步，轉頭向屋頂望去。

  果不其然，就見那貓兒也似靈巧的背影，正飛快的隱沒在屋頂東南角，似乎是潛入了隔壁的院落。

  這時盧劍星、沈煉也已然迎了上來，因見孫紹宗止步抬頭，便也跟著向屋頂打量，同樣也瞧見了那鬼祟的身影，盧劍星不由驚道：“大人，哪是什麽人？！”

  孫紹宗在心中模擬了一下附近的地形，確認已經追之不及，這才搖頭道：“不知是什麽人，不過他方才……”

  “周郎~！！！”

  這時，院子裏忽然傳出雲兒撕心裂肺的哭喊聲，沈煉聽了麵色又是一變，埋頭便要往裏闖。

  不過這時薛蟠、馮紫英、仇雲飛、柳湘蓮一幹人等，也都跟著追了出來，烏泱泱把那門洞塞了個滿滿當當。

  沈煉腳步一頓，後麵盧劍星已經趕了上來，扯著他向眾人行禮道：“見過幾位衙內、公子。”

  當先的薛蟠那會理睬他們兩個？

  倒是馮紫英眉頭一皺，詫異道：“盧百戶和沈百戶怎會在此？”

  “這……”

  “回小衙內。”

  盧劍星支支吾吾的，不知該如何應對，沈煉卻是立刻躬身道：“咱們兄弟方才正在百花樓裏消遣，聽人說起衙內在此，便想著過來招呼一聲。”

  雖說之前被情愛衝昏了頭腦，行事有些魯莽，但若論隨機應變的能力，這沈煉卻無疑遠在盧劍星之上。

  而他這些日子當被神武將軍馮唐提拔，過來拜見一下馮紫英這個小衙內，倒也是人之常情。

  因此馮紫英倒也沒懷疑什麽，而是立刻追問道：“那你們在外麵，有沒有瞧見什麽可疑的人物？”

  “剛才房頂上有個人，鬼鬼祟祟的跑到隔壁院落去了。”沈煉指了指屋頂東南角，又故作好奇的探聽道：“裏麵出什麽事了？怎麽好像有女子在哭喊？”

  “方才……”

  “好了，有什麽話，也等先進去再說！”

  馮紫英正要解釋，孫紹宗卻已然分開眾人，徑自返回了錦香院裏。

  見那雲兒正癱坐在地上，抱著書生的雙腿嚎啕大哭，孫紹宗二話不說，上前將她一把扯起，劈頭問道：“想不想查出殺他的凶手是誰？！”

  雲兒淚眼婆娑的愣怔了半晌，隨即便把那白皙的脖子狠狠對折了兩下，又悲聲道：“還請孫大人做主，替民女……”

  “先告訴我，這書生住在何處？”

  孫紹宗又不容置疑的打斷了她，等雲兒脫口報出一個地址，立刻回頭喝令道：“仇檢校，你帶人去這書生家中抄檢一番，千萬不要錯過任何蛛絲馬跡！”

  仇雲飛正待上前領命，孫紹宗卻又轉向了盧劍星，鄭重托付道：“盧兄，麻煩你也跟過去瞧瞧，免得這廝稀裏糊塗丟了性命。”

  盧劍星忙拱手道：“大人放心，卑職一定竭力護衛衙內周全！”

  因是當著馮紫英和薛蟠的麵，仇雲飛還待逞兩句英雄，卻早被孫紹宗一眼瞪了回去，隻得乖乖帶著盧劍星和十幾個衙役出了錦香院。

  他們這一走，錦香院裏頓時空蕩了大半。

  孫紹宗安排柳湘蓮把那屍身收斂了，又將雲兒引到屋裏，讓薛蟠找來了筆墨紙硯，由馮紫英負責謄錄著，細問這人的來曆身份。

  根據雲兒所言，這死去的書生名叫周曦，是廣德四年的秀才，後來兩試秋闈不第，便常寄情於煙花柳巷之中。

  因周曦詩詞歌賦琴棋詩畫無一不通，尤其琴技號稱京城一絕，故而又被好事者呼為小周郎——而雲兒與他結識，也正是因為一次‘曲有誤、周郎顧’的狗血橋段。

  那是在廣德九年秋……

  “風花雪月的事兒，先不必細說。”

  聽雲兒淚眼迷離，一個勁兒的追憶兩人相識相知的經過，孫紹宗隻得開口提醒道：“說說他的家世如何，一貫又以何為生，平素可有什麽不同尋常之處。”

  “周郎父母早已過世，周伯父生似乎前曾在禮部為官。”

  “他家中經營著一間胭脂鋪子，雖說不上是大富大貴，卻也是衣食無憂。”

  “至於不同尋常之處……”

  雲兒秀氣的柳葉眉緊緊蹙在一處，半晌似乎想起了什麽，到了嘴邊卻又猶豫著咽了回去。

  “想到什麽但說無妨。”

  孫紹宗正色道：“人死如燈滅，為了查出凶手，還有什麽好忌諱的？”

  “也不是忌諱什麽。”

  雲兒輕搖臻首，隻蕩出兩行淚花，這才哽咽道：“隻是民女也不知那究竟算不算——自打天狗吞日之後，他似乎藏了許多心事，每次偷偷來我這裏，也是心不在焉眉頭不展，直到前段時間才漸漸好起來。”

  天狗吞日之後，突然心事重重？

  當時朝堂上雖說是波雲詭譎，可對於老百姓而言，也不過就是多了些談資罷了，哪至於整日裏憂心忡忡的？

  難道說……

  這廝同太子一案有關？

  又或著，他其實白蓮教在京城布置的眼線之一？